Саша Степанова – Пятая Бездна (страница 30)

– Все это время Лиза жила у моей мамы в очень маленьком городе, где никому не пришло бы в голову ее разыскивать. Родственница в опеке сделала нам поддельные документы. Можно сказать, я ее удочерил. Мне казалось, вопрос с Бездной закрыт навсегда, но тут появляетесь вы и называете мое имя. В чем мы ошиблись?

– В том, что Вета – моя мама, и рано или поздно я все равно узнала бы правду, – резко ответила Лера.

– И в том, что про сторожа нужно было сказать мне. Мне! – сверкнула глазами Матушка. – Пора бы отловить этого Демида. Но сейчас есть дела поважнее. Ярослав Михайлович, вынуждена сказать, что вы больше не работаете в «Бересклете».

Не дождавшись ответной реплики, она захлопнула крышку ноутбука и осмотрела тех, кто сидел перед ней за столом.

– Аш связался с Эриком и ждет Бездну. Уже завтра.

Глава 14. Лера, подумай

На экране Матушкиного айфона было три пересланных сообщения от Эрика Ратникова. Дата, множество непонятных цифр и еще почему-то «Баринова».

– При чем тут я? – похолодела Лера.

– Аш хочет, чтобы Бездну принесла ты.

– Логично, – кисло сказала она и отвернулась. – Даже Мина защитит себя лучше.

– Не переживай, ты будешь не одна, – пообещала Матушка. – Что это за цифры?

– Геолокация, – хором сказали Ульяна и Вэл. Снежин достал смартфон и открыл карту.

– Я знаю это место – там спуск к реке и ничего, кроме деревьев. Или… Точно! – сказал он и посмотрел прямо на Леру. – Еще вход в коллектор.

Лера ненавидела саму мысль о том, что где-то под землей пролегают эти отвратительные ходы. Не говоря уже о том, чтобы туда спускаться.

– Я не пойду, – отрезала она. – Ни за что. У меня клаустрофобия.

– Лера, я буду с тобой…

– Все будут с ней, – вмешалась Матушка. – Но Аш должен думать, что она одна.

Лера слышала их как сквозь толщу воды. Ее мутило.

– Что мне нужно сделать?

– Отдать чарку и вернуться, – мягко сказала Матушка.

– Я должна отдать Бездну Ашу? – уточнила Лера. – Вы уверены?

– Да. Остальное не твоя забота.

Отыскав руку Вэла, Лера крепко ее сжала, и он ответил тем же.

– Окей… Ладно. Звучит вроде несложно, да?

– Умница, – кивнула Матушка. – С тобой ничего не случится. Я подниму всех. Мы будем знать, где ты и что с тобой. Коллектор уже изучают.

Она снова просмотрела сообщения и будто вспомнила.

– Да! Эрик Ратников чувствует себя лучше и хочет тебя увидеть.

– Я не против… Когда?

– Сейчас. Мой водитель отвезет тебя в больницу и обратно.

– Я тоже в город, – поднялся Вэл. – Нужно забрать машину, завтра она нам понадобится.

– Я с тобой, – сказала Ульяна. – Заскочу в пару магазинов, не хочется потом возвращаться на автобусе.

Когда они вышли, как бы случайно ушла и Лиза.

Возле школьного крыльца ожидал черный седан.

– Примерно час, – сказал водитель. – Пробки…

Она кивнула и уставилась в окно. За воротами возле сторожки Ульяна гладила рыжую собаку. Чуть в стороне Лиза объяснялась с Вэлом. Она снова плакала и размахивала руками, а Вэл выглядел скучающим.

Машина набрала скорость, оставив их позади.

Вспомнилось, как она выбежала из дома Демида и стучалась в соседские дома, пока не открыли. Лера сказала первое, что пришло в голову: «Меня похитили, я сбежала». Ей принесли воды и телефон. В областную больницу ее и Эрика привезли вместе. Ульяна вызвала Матушку. Лера перебросилась с ней буквально парой фраз, и с полицией объяснялась уже директриса «Бересклета». Лера ждала в коридоре и готовилась к тому, что ее вот-вот позовут, но вместо этого приехала Ульяна, и Матушка увезла обеих в школу.

Сейчас медсестра выдала ей белый халат, который нужно было накинуть, и проводила до палаты. Прежде чем войти, Лера задержала дыхание, как перед прыжком в воду.

– Лера, – едва улыбнулся Эрик, и она выдохнула – прямо сейчас войны не будет. Он попытался привстать, но безуспешно. Неожиданно слабый и чужой, совсем чужой.

– Привет! Как ты? – Лера не вполне понимала, как теперь себя с ним вести.

– Здесь скучно. Лучше бы я был сейчас с вами в школе. Аш назначил мне встречу, знаешь?

– Точнее, мне. Мы нашли Бездну. Все будет хорошо.

– Я боялся, что ты не справишься. – Эрик опустился на подушку и закрыл глаза. – Где нашли?

– Бездну прятала Лиза. Рогоз ей помогал.

– Лиза? – напрягся он.

– Она жива. Сбежала с Бездной; ты нужен был для того, чтобы всех запутать. Ты ни в чем не виноват.

– Всегда это знал, – опустил ресницы Эрик. – Я не сказал и не сделал ей ничего настолько обидного. Только Снежина заклинило на обвинениях. И все равно жить и думать, а вдруг из-за тебя и правда погиб человек, – так себе удовольствие.

– Ага.

И вроде все рассказала, но уходить так сразу было бы невежливо.

– Расшифровали координаты, которые прислал Аш?

Как хорошо, что Эрик сам подбрасывал темы для разговора.

– Да. Вэл сказал, это спуск в коллектор.

– Возле водохранилища? – Лера кивнула, а Эрик поморщился и покачал головой. – Стремное место. Был в моем детстве, еще до того, как мы уехали, приятель, Витька Старцев. Повернутый на параллельных мирах товарищ, постоянно искал способ покинуть наш. Ему подсказали спуститься под землю. Витька собрал рюкзак и залез в этот коллектор – он у диггеров довольно известен и считается безопасным, туда даже новичков на экскурсии водят. Но там такой лабиринт… Витьку нашли через неделю. Ты что? Все в порядке?

Перед глазами заплясали мушки, голову мягко повело. Лера вцепилась в простыню и не почувствовала своей руки.

– Я буду не одна. Со мной пойдет Вэл.

– Снежин как всегда все испортит. Я должен идти с тобой. Но…

Он оперся на локоть. Снова попробовал сесть и снова упал.

– Ты меня уничтожила.

– Говорят, отобранную вязь можно вернуть.

– Да ну, байки, – сам того не подозревая, процитировал он Вэла. – К тому же ты этого не захочешь. Тебя уже пригласили учиться в «Бересклете»?

Лера не ответила. Эрик был прав.

– Пока я лежал в реанимации, слышал твой голос. Спасибо за истории. Ты, наверное, думала, что говоришь со стеной, но они очень мне помогли.

Лера непонимающе покачала головой.

– Ты… Не приходила, да? – Эрик на мгновение отвел взгляд. – Ладно, значит, показалось.

Она хотела отшутиться, но Эрик протянул руку и погладил ее по щеке тыльной стороной ладони. От неожиданности она дернулась, но не посмела отстраниться. Его пальцы были сухими и горячими. Нужно будет сказать медсестре про температуру…