Саша Ленц – Повелители стихий: начало (страница 52)

— Тот кто ввёл тебе яд… Как его имя? — тихо спросила Тереза.

— Их было несколько… — начал Денис.

— Сет Вархайт. Верно?

Денис снова посмотрел на друзей, безмолвно советуясь, что ему ответить. Технически, это был Сухин Игорь, но все прекрасно знали, по чьей указке он действовал. Стэн так внимательно наблюдал за Терезой, что не увидел вопросительного взгляда друга, а Рикки только едва заметно пожала плечами.

— Я сейчас вернусь, — вдруг сказала знахарка. — Нужно кое-что проверить.

Женщина поспешно вышла из комнаты.

— Ку… Куда она направилась? — в недоумении пробормотала Рикки.

— Не думаю, что ей можно верить, — заявил Стэн заговорщическим шёпотом.

— Это ещё почему? — удивилась Рикки.

Стэн ответил не сразу, продолжая буравить взглядом дверь, за которой скрылась Тереза.

— Не знаю, разве она тебе не показалась… странной?

— Что? Нет! Что в ней странного?

— Она явно не в восторге от Хранителей. Видела, как изменилось её лицо, когда я про них упомянул?

— Ну и что? Подумаешь…

— А то! Просто так её бы не обвинили в помощи Сету.

— Так может она как раз и недолюбливает Хранителей из-за ложного обвинения? — предположила Рикки.

— А ты чего молчишь? — Стэн повернулся к Денису. — Ты ей веришь?

— А у меня есть выбор?

— Не боишься, что она может сделать хуже?

— Хуже уже некуда, Стэн, — мрачно заметила Рикки и Денис согласно кивнул.

— Ладно, — спустя несколько мгновений, нехотя сказал Стэн и с твёрдостью добавил: — но задерживаться надолго здесь нельзя.

— Лично я собираюсь задержаться здесь настолько, насколько потребуется, — ответил Денис, отхлебнув уже остывший чай.

К тому времени, когда мадам Пуар вернулась, солнце почти полностью скрылось за кронами деревьев. Женщина развела огонь в камине, гостиная наполнилась тёплым светом, и Дениса начало морить. Стэн и Рикки тоже выглядели уставшими.

— Итак, — Тереза снова села в кресло. — Давайте начистоту. Вы — Носители.

Рикки поперхнулась чаем и тут же попыталась замаскировать это кашлем.

— Это не вопрос, — заметил Стэн.

Тереза улыбнулась.

— Все трое? Или только ты? — спросила женщина пристально глядя на Дениса.

— Только он, — поспешил ответить Стэн.

— Я же попросила: начистоту.

— Хорошо, — согласился Стэн. — Тогда Вы нам тоже скажите начистоту: Вы, правда, помогали Сету?

— Помогала, — ответила Тереза, чуть ли не с гордостью.

Откровенный, хлёсткий, как пощёчина, ответ знахарки выбил из Дениса всякую надежду на благополучный исход их затеи — мероприятие в мгновение око стало в разы опаснее.

Несколько секунд все трое сидели молча.

— Вам нечего бояться, — сказала Тереза, словно догадалась об опасениях своих гостей. — Что было, то было. Я уже много лет не видела Сета.

— А Вы можете нам рассказать? — осторожно спросила Рикки. — Про него.

Знахарка пожала плечами и одновременно покачала головой, будто сомневалась, что может.

— А что про него говорить? Он неплохой человек.

Стэн крякнул. Тереза стрельнула в его сторону острым взглядом.

— Вы его не знаете! — возмущённо сказала она.

— Мы успели с ним познакомиться заочно, — ответил Стэн.

— Вот именно! А я жила с ним в течение многих лет и знаю даже лучше, чем его собственные родители!

Рикки села на самый край софы, приблизившись к Терезе, и проговорила мягким голосом:

— Помогите и нам узнать. Помогите нам понять его. Потому что пока, мы в растерянности, мы не понимаем, как он мог предать своих и…

— Что за вздор? — оскорбилась женщина. — Он никого не предавал! Это они предали его!

Друзья переглянулись в недоумении.

— Его предали? Кто? — спросила Рикки.

— Хранители конечно, — выпалила Тереза. — Эти близорукие фанатики… Я жила в Храме, когда там появился Сет. Он был юным, ещё совсем мальчик. Такой скромный, даже замкнутый. Он пытался быть незаметным не только своим поведением, но и внешним видом: вечно сутулился, скрывал лицо за длинными волосами… — женщина ухмыльнулась. — Быть в первых рядах никогда не являлось его целью, но он был. Талантливый, любознательный, умный, вежливый — он был всеобщим любимцем. Хранители тоже видели в нём потенциал, старина Фрид взял его в ученики и, кстати, Сет проявил себя наилучшим образом. К сожалению, время Фрида в этом мире закончилось слишком скоро и Сету пришлось занять его место, даже несмотря на то, что обучение ещё не было закончено. Он принял на себя заботы и ответственность ордена в столь юном возрасте…

— Просто божий одуванчик, — вклинился в монолог Терезы Стэн.

Рикки наградила его прожигающим взглядом, а мадам Пуар даже бровью не повела, она продолжала свой рассказ.

— То, что Сет оказался в Храме, вообще похоже на волю провидения. Родители готовили ему другую судьбу. Они были юристами — людьми состоятельными, известными в определённых кругах и уважаемыми. Конечно, они хотели, чтобы сын пошёл по их стопам. Хотел ли того сам Сет, их не интересовало. Родители готовили его к большому будущему, в свои четырнадцать он свободно говорил на шести языках, готовился экстерном окончить школу, но не сложилось… После каникул проведённых у дяди, который жил в поселении рядом с нашим Храмом, Сет уже не захотел возвращаться домой. Родители от него отреклись, его решение нанесло им смертельную обиду.

Тереза смолкла.

— Вы были с ним дружны, — мягко сказала Рикки.

— Он стал мне как сын.

Денису стало не по себе. Идея обратиться за помощью к человеку, который с такой нежностью отзывается об их враге, стала казаться ужасно глупой. С таким же успехом можно было сразу идти к Сету и не тратить время.

— Почему он предал Хранителей? — спросил Стэн, его голос был холодным и твёрдым, он в отличие от Рикки, явно не старался задобрить Терезу.

— Повторяю: он не предавал! — жёстко отрезала женщина. — Вы знаете, за что они осудили его? За сочувствие старому узнику. За его способность к милосердию…

— Этот человек Искатель! — возразил Стэн.

— Этот человек, прежде всего человек, — сказала Тереза тоном, напрочь отбивающим желание спорить с ней дальше. — Хранители даже не попытались вернуть юную душу на истинный путь, — немного смягчившись, продолжила знахарка. — Они сами лишили его всего: веры, стремлений… Чего они ждали? Разумеется, юная душа стала жить ради новой цели и новой веры. Он покинул Храм, не дожидаясь, пока его запрут в подземелье вместе с тем узником. Собственно, Хранители поступают так со всеми, чьи убеждения хоть на йоту отличаются от того, во что верят они. Я не хотела иметь ничего общего с людьми, которые так легко отворачиваются от своих товарищей, просто за то, что он на мгновение проявил сомнение и попытался во всём разобраться получше. Я тоже покинула Храм, уже не надеялась когда-нибудь увидеть Сета снова, но мы увиделись очень скоро.

— Он нашёл Вас? — догадалась Рикки.

— Да, нашёл. Приехал сюда с маленькой девочкой. За помощью. Я, конечно, не отказала.

Денис догадался, что речь пойдет об Акиле.

— Между прочим, девчушку Сет спас от голодной смерти, — с гордостью сказала Тереза. — Рисковал жизнью, но спас.

На этих словах мадам Пуар Стэн закатил глаза, но это заметил только Денис. Он понял, о чём думает друг, потому что у него самого возник справедливый вопрос: спас бы её Сет, не будь она Носителем?

— Целый год мы жили, как настоящая маленькая семья. А затем началась череда несчастий: сначала пришли известия о гибели родителей Сета, потом проблемы с оформлением наследства, и Хранители никак не желали оставить его в покое… В общем, Сету пришлось уехать. Скоро будет десять лет, как я его не видела.