Саша Ленц – Повелители стихий: начало (страница 16)

Денис сжал кулаки.

— К кому к ним? — спросил он. — О ком ты говоришь?

— Не надо делать вид, что ничего не понимаешь, — с усмешкой протянул Сухин. — Ты всё понял, Дэнчик… Поэтому и перепугался.

— Ну а ты? — Денис попытался выпрямиться, насколько позволяло изнывающее тело. — Ты-то сам знаешь, с кем связался? Не боишься?

— Кого? Их? Или… тебя?

Игорь не боялся ни Искателей, ни уж тем более Дениса. Даже если он знал всю правду, она его ничуть не пугала. Откуда такое безразличие к собственной жизни — непонятно, но Денису это было не на руку.

— Ты ничего мне не сделаешь, — с уверенностью заявил Сухин. — Если бы мог, давно бы сделал. Ты либо трус, либо слабак, либо просто идиот. Я на твоём месте не упустил бы случая показать этому миру, кто тут босс.

— Идиот тут только один, и это ты, раз поверил в сказки каких-то придурков и ради них согласился залететь на статью.

Во взгляде Игоря наконец мелькнул хоть какой-то проблеск разума. Он засомневался. Сомнение породило в нём страх. Он успел прикинуть, чем могла обернуться его выходка, и, возможно, уже начал продумывать отходные пути. Возможно, он мог решиться на ещё более глупый поступок… На что-то радикальное, непоправимое…

Сухин бросил почти неуловимый взгляд в сторону. Денис посмотрел туда же и не заметил ничего, кроме чёрной кожаной куртки — по-видимому, там находились ключи от выхода. Он метнулся к ней одновременно с Сухиным, но к Денису куртка была ближе. Он схватил её и с силой оттолкнул Игоря — тот улетел в кучу коробок.

Денис нашарил ключи, выбросил куртку и побежал к выходу. Руки почти не слушались, но он всё же смог отпереть дверь раньше, чем его настигла пустая бутылка, брошенная Сухиным.

Денис запер Игоря, швырнул ключи в тёмный угол, выбрался на улицу и огляделся. Сначала окружение показалось совсем чужим, но потом взгляд зацепился за знакомые парковые дорожки. Денис побрёл к ним. Каждый шаг давался с большим трудом — к ногам словно приковали гири, а голова кружилась, как после бурной попойки.

Добравшись до остановки, Денис рухнул на лавку без сил. Когда подошла нужная маршрутка, он не сразу смог доковылять до автобуса, но водитель терпеливо его дождался. Денис устроился в конце салона, закрыл глаза и весь путь до дома ехал, прислушиваясь к ощущениям: к тому, как внутри распространялась давящая тяжесть, как лёгкие перетягивало невидимым жгутом.

Сойдя с автобуса, Денис обнаружил, что окружающая реальность теряла чёткие очертания. Благо путь от остановки до дома занимал пару минут, но идти ровно уже не получалось.

Когда он поднимался на свой этаж, тело снова начала пробирать мелкая дрожь. Денис трясущейся рукой достал из кармана ключи, но открывать дверь самому не пришлось. Едва он вставил ключ в замок, как она рывком распахнулась. Большая отцовская ладонь, ухватив ворот куртки, втащила Дениса в квартиру.

— Ты где шлялся⁈ — прогремел отцовский голос.

Денис ответить не мог. Не сейчас. Он, тяжело дыша, заковылял к стенке и оперся на неё. По вискам стекали крупные капли пота. Боль усиливалась.

— Что с тобой? — испуганно спросил отец, поняв, что что-то не так.

Денис сполз вниз, обхватив голову руками: казалось, она вот-вот лопнет.

— Что? Что стряслось? — в голосе отца растерянность перерастала в лёгкую панику. Он подхватил сына под руку, стащил с него куртку, отвёл в зал и усадил на диван.

Только что крошечное лиловое пятнышко на месте укола в разы увеличилось, капилляры вокруг него стали тёмно-фиолетового цвета, вены заметно пульсировали. Отец, увидев это, схватил руку сына и внимательно осмотрел.

— Это что такое? — спросил он, не веря глазам.

— Не то, что ты думаешь, — пробормотал Денис.

— Я вызываю скорую.

— Пап. Нет. Не надо.

— Что значит «не надо»?

Денис схватил отца за край рубахи.

— Я всё объясню… — выдавил он. — Позже… Пожалуйста, хоть раз… Сделай, как я прошу…

Спустя недолгую паузу отец сказал:

— Если с тобой что-то случится, я себе не прощу.

— Скорая мне всё равно не поможет… — проговорил Денис, издал стон и сжался в комок.

Боль стала невыносимой, каждая клеточка тела будто медленно растворялась в едкой кислоте. Голос отца, призывающий держаться, доносился словно бы из глубокого колодца. Время замерло, и казалось, что страшные муки не закончатся никогда…

Но постепенно боль стала ослабевать. Сначала замедлилось бешеное сердцебиение, потом выровнялось дыхание. Денис почувствовал лёгкость. Он посмотрел на руку — кожа была совершенно чистая.

— Сынок, тебе лучше? — почти ласково спросил отец.

Тот кивнул. От долгого напряжения мышцы мелко и часто пульсировали. Он чувствовал страшную усталость.

— Я вздремну… немного… — шёпотом пробормотал Денис.

Отец сорвал покрывало с кресла и набросил на сына, присев рядом. Денис вырубился мгновенно, как если бы его выключили при помощи тумблера, а проснулся лишь когда комната уже начала погружаться в сумрак.

Чувствуя себя вымотанным и полностью обессиленным, он вышел в коридор, закутавшись в покрывало. Взглянув в висевшее у входа зеркало, Денис невольно ужаснулся: лицо бледное, даже слегка зеленоватое, под глазами залегли тёмные круги. Он украдкой посмотрел на отца, вышедшего с кухни на звуки шагов.

— Не представляешь, как ты меня перепугал… — сказал он и шумно выдохнул. — Пойдем, попьём чаю.

За чаем Денису пришлось рассказать отцу всё, что произошло. Точнее, он рассказал то, что посчитал нужным. Он не упомянул о существовании противоядия и не объяснил, в чём именно состоял расчёт тех, кто организовал нападение. Однако самую главную догадку он высказал:

— Возможно, это дело рук Искателей, о которых ты всё время говорил…

— Да, их, — согласился отец и положил на стол измятую записку. — Выпало у тебя из кармана.

Денис, не готовый принять данность, тяжело вздохнул.

— Наверное, имеет смысл попытаться выйти на Хранителей… — предположил он, — или как они там называются?..

— Имеет. И у нас есть одна неплохая идея…

— «У нас»? — удивился Денис.

Отец кивнул.

— Недавно звонил Дин Пирс. Ты его, наверное, не помнишь…

— Помню. Я общаюсь с его сыном.

— Правда? Практикуешь английский?

— Практикую. Так что случилось? Что-то с Дэшем? — торопливо спросил Денис, заволновавшись.

— Да. У него тоже неприятности из-за Искателей. И мы с Дином считаем, вам следует объединиться. Мы всё обговорили, его сын вылетает в Москву со дня на день.

Денис оторопел. Он с недоверием покосился на отца. Невозможное совпадение. Немыслимое. Не может такого быть, чтобы из миллиардов жителей планеты его заокеанский друг по переписке оказался ещё одним Носителем.

Отец, видя замешательство сына, поспешил пояснить:

— Наше знакомство не случайно, его организовал Гинар. Тогда, правда, Носителем был Дин. Я не совсем понял, что конкретно у них произошло… Искатели напали на его сына, угрожали… В общем, Дин предложил нам встретиться в Москве, что, по идее, должно привлечь внимание Хранителей. Они сами выйдут на нас, а дальше вместе будем решать, что делать.

Денис, поджав губы, задумался. План выглядел сносным. Вот только имелось одно «но»:

— Где мы возьмём деньги на билеты?

— Я найду… — проговорил отец.

— Где? — с холодной настойчивостью спросил Денис и констатировал очевидное: — Найти денег на полторашку попроще, чем на билет.

Отец выглядел так, словно получил удар ножом в спину. Денис понимал, как жестко прозвучали его слова, но сожаления не испытал. В конце концов, возможно, это заставит родителя хоть немного задуматься.

Молчание затянулось. Денис сидел, грея руки о тёплую чашку чая, внимательно смотрел на отца и пытался разглядеть в человеке напротив — непричёсанном, заросшем щетиной, в грязной рубахе — того прежнего папу, которого он помнил с детства: сильного, статного, с горящими голубыми глазами. Сейчас тот образ будто пытался пробиться сквозь слой пыли, наросшей от длительных и глубоких запоев. Удивительно, что оставались ещё на свете вещи, способные заставить отца прийти в себя. Жаль только, что этим «чем-то» стала смертельная угроза жизни, нависшая над его сыном.

Глава 4

Сорвавшийся рейс до Парижа

Элегантное чёрное платье с тонкими бретельками, подаренное миссис Вудсон, идеально сидело на Рикки. Шёлковая ткань струилась по фигуре, длина чуть ниже колен и открытая спина придавали образу особую изысканность. Надев серебристые босоножки, Рикки подошла к зеркалу и окинула себя скептическим взглядом: красиво, но так неудобно… Она с тоской посмотрела на любимые джинсы и футболку, висевшие на стуле. Сегодня придётся сделать выбор не в их пользу. Рикки уже пообещала себе, что ради мамы постарается ничем не испортить предстоящий ужин. Она даже проработала тактику любезного общения с будущим отчимом и попыталась проверить её состоятельность на Сэме, но тот, как назло, отвечал невпопад, казался отстранённым и несколько напряжённым. С самого утра он как заведённый твердил: «Не отходи от меня», «Всегда будь в поле моего зрения», «Не говори с незнакомцами». Сэм, конечно, и раньше это говорил, но сейчас концентрация подобных фраз в его речи просто зашкаливала. Очевидно, грядущее мероприятие было в тягость не только ей.

Ещё раз покрутившись у зеркала и убедившись в безупречности внешнего вида, Рикки спустилась вниз, где в машине её ждал мрачный, как дождевая туча, Сэм. Что могло испортить его настроение, оставалось загадкой. Ситуацию не исправляла даже чудесная погода. На пляже и по парку сновали толпы людей, наслаждаясь вечерней погожестью, туристы высыпали из близлежащих отелей. Но Сэмми, вместо того чтобы заразиться расслабленной атмосферой, лишь нервировался ещё больше.