Сара Шепард – Особо опасные (страница 14)

Она хотела пригнуться, но Ноэль уже заметил «Субару» и устремился в ее сторону. Кортни шла следом. Ария беспомощно наблюдала за их приближением, чувствуя себя светлячком, попавшим в банку.

– Привет, – сказал Ноэль, открывая пассажирскую дверь. – Ты не возражаешь, если мы подбросим Кортни до дома, а? Ее должна была забрать мама, но она позвонила и сказала, что страшно опаздывает.

Кортни смущенно помахала Арии, держась на безопасном расстоянии. Ария кинулась искать оправдание, но на ум ничего не приходило.

– Хорошо, – пробормотала она.

«Извини», – одними губами произнес Ноэль. Правда, огорченным не выглядел. Он захлопнул переднюю дверцу и забрался на заднее сиденье, дав знак Кортни следовать за ним. Злость поднялась в груди Арии – они что же, оба усядутся сзади, и она будет выступать в роли шофера?

Но тут Кортни открыла переднюю пассажирскую дверцу и скользнула на сиденье рядом с Арией. Ария попыталась встретиться взглядом с Ноэлем в зеркале заднего вида, но он увлеченно набирал что-то на своем айфоне. Может, он решил поспособствовать их сближению? Но разве она не говорила ему, что общение с Кортни вызывает у нее слишком много неприятных воспоминаний?

Первый километр они проехали в тишине. Миновали опустевшую детскую площадку, ресторан органической кухни, вход на беговую тропу в парке Марвин. Кортни сидела, выпрямив спину, слегка напряженная; Ноэль колошматил по клавиатуре. Наконец Ария не выдержала:

– Так вы оба в группе поддержки для родственников жертв, да?

– Я посоветовал Кортни прийти на занятие, посмотреть, что к чему, – откликнулся Ноэль. – Сказал, что мне это помогло.

– Понятно. – Ария с трудом подавила желание направить машину в ледяной пруд с утками, что показался слева. Интересно, когда Ноэль и Кортни успели поговорить об этом?

Ноэль уперся локтями в спинки передних сидений.

– Тебе понравилось, Кортни? По-моему, психолог классный и деловой.

– Пожалуй, слишком деловой, – рассмеялась Кортни. – «А теперь упадите в объятия вашего партнера!» – передразнила она глубоким сонным голосом. – «Идея заключается в том, чтобы доверять кому-то так же, как вы доверяете дереву или ручью». – Она фыркнула. – Еще немного, и ты бы меня уронил.

– Я бы не уронил! – закипятился Ноэль. Его щеки порозовели.

Ария стиснула зубы.

– Так вы были партнерами?

– Ну, да. Мы там самые молодые. – Ноэль перевернул бейсболку с эмблемой STX козырьком назад.

– Ноэль спас меня от партнера-старикана, у которого волосы растут из ушей, – сказала Кортни и, повернув голову, улыбнулась ему.

– Ты – настоящий рыцарь, Ноэль, – ледяным тоном произнесла Ария. Она не собиралась поощрять его флирт с двойником Эли. Да и Кортни оказалась не такой уж невинной овечкой. Ария ведь ясно дала ей понять в классе, что они с Ноэлем – пара, и тем не менее она без зазрения совести липла к нему. Прямо как ее сестра когда-то.

– Можешь высадить меня первым. – Ноэль наконец нарушил молчание. Слева показалась его улица.

– Ты уверен? – спросила Кортни с сожалением. Ария задалась вопросом, насколько они с Кортни совпадают в нежелании остаться друг с другом наедине.

– Не дрейфь, – сказал Ноэль. Ария промолчала, так сильно впиваясь ногтями в рулевое колесо, что на обшивке из кожзаменителя остались вмятины в форме полумесяца.

Когда они подъехали к воротам дома Ноэля, Кортни изумленно уставилась на особняк Канов из камня и кирпича с башенками и четырьмя каминными трубами. Ее взгляд скользнул по необъятным просторам заднего двора с грядой небольших холмов, гостевым домиком и отдельно стоящим гаражом, где размещались коллекция раритетных машин мистера Кана и самолет Cessna.

– Ты живешь здесь? – с придыханием спросила она.

– Внутри все гораздо скромнее, – промямлил Ноэль. Он вылез из машины и подошел к окошку со стороны Арии. С раскаянным видом. Отлично. Она опустила стекло.

– Можно тебе позвонить позже? – мягко спросил он, касаясь руки Арии. Она нехотя кивнула.

Кортни заерзала на сиденье, когда они отъехали. Ария подумала, не включить ли радио, но вдруг они опять прервутся на очередную сводку новостей про Билли? Меньше всего ей хотелось ввязываться в дискуссию о нем.

– В объезд быстрее добраться до Ярмута, верно? – натянуто спросила она, не отрывая взгляда от дороги.

– Да, – тихо сказала Кортни.

– Так и сделаем. – Ария резко повернула вправо на автостраду, подпрыгнув на обочине.

Они проехали мимо огромной автостоянки у книжного магазина Barnes & Noble и продуктового супермаркета Fresh Fields. Ария смотрела прямо перед собой, делая вид, будто ее занимает наклейка с призывом «ДАВАЙТЕ СОСУЩЕСТВОВАТЬ» на заднем бампере проезжающей «Хонды». Каждая буква надписи состояла из различных религиозных символов. Она чувствовала, что Кортни наблюдает за ней, но не заглотнула наживку. Это напомнило ей игру в стражей Букингемского дворца, которой они с Майком обычно развлекались во время долгих и скучных поездок на автомобиле: Ария застывала с неподвижным взглядом, словно дворцовый страж, а Майк пытался ее рассмешить.

Кортни глубоко вздохнула:

– Я знаю, о чем ты думаешь. О чем думают все вокруг.

Ария очнулась от своих мыслей и бросила на Кортни короткий недоуменный взгляд.

– Хм…

Кортни продолжала, понизив голос:

– Всем интересно, как я справлялась, пока жила так далеко от своей семьи. Все хотят знать, как я могу простить своих близких за то, что столько лет они держали меня взаперти.

– Э-э. – Ария не знала, что сказать. Честно говоря, она тоже думала об этом.

– Но моя самая большая проблема не в этом, – снова заговорила Кортни. – Хуже всего то, что мои родители продолжают жить во лжи, делая вид, будто у них все под контролем. – Она повернулась к Арии: – Ты знала, что у моей мамы был роман на стороне?

Ария слишком близко подобралась к «Хонде» и нажала на тормоз.

– Ты знала об этом?

– Да. Мы с Эли знали в течение многих лет. И, более того, мой отец мне вовсе не отец. Сюрприз! – Кортни устало засмеялась. Ее голос потускнел, как будто она собиралась заплакать.

– Ух. – Ария нажала на газ и пронеслась мимо «БМВ» белого цвета, а потом обогнала и красный «Джип Чероки». Спидометр показывал, что она выжимает больше ста километров в час, но ей казалось, будто она стоит на месте. Спенсер рассказала ей о романе своего отца – и о том, что Эли и Кортни приходятся ей сводными сестрами. Но она не догадывалась, что Эли знала о романе.

Ария съехала с хайвея, свернув на Ярмут. Впереди маячил указатель «Дэрроу Фармз». Арии никогда не забыть тот день, когда они с Эли застукали Байрона и Мередит на автостоянке в Холлисе. Эли неустанно поддразнивала Арию из-за этой интрижки, смаковала подробности, как это обычно делают, обсуждая скандалы среди селебрити на TMZ[12]. «Дома все спокойно? – писала она эсэмэски. – Элла не подозревает? Помнишь выражение лица твоего папаши, когда он нас увидел? Тебе нужно порыскать в его вещах, посмотреть, не писал ли он своей подружке любовные письма!»

Эли буквально изводила Арию, но все это время сама переживала такую же историю.

Ария бросила взгляд на свою пассажирку. Кортни сидела с опущенной головой и теребила браслет из бисера на правом запястье. Волосы падали ей на лицо, нижняя губа немного выпячивалась, и от этого она выглядела гораздо более хрупкой и слабой, чем Эли. И куда более невинной.

– Во многих семьях творится черт знает что, – негромко произнесла Ария.

За окном ветер гонял коричневые сухие листья. Кортни поджала губы, ее глаза сузились. Ария вдруг испугалась, что ляпнула лишнего. Она подъехала к дому ДиЛаурентисов, и Кортни быстро открыла дверцу машины.

– Еще раз спасибо, что подвезла.

Ария проводила Кортни взглядом, пока девушка не скрылась в доме. Она еще постояла на обочине, пытаясь привести мысли в порядок. Она определенно не ожидала такого разговора.

Ария уже собиралась тронуться с места, когда почувствовала, что волоски на затылке встали дыбом. У нее возникло стойкое ощущение, что за ней наблюдают. Она повернула голову и вгляделась в темные заросли деревьев по ту сторону дороги. Там явно кто-то стоял и смотрел на автомобиль Арии. Фигура быстро исчезла в лесу, но Ария успела разглядеть светло-русые волосы длиной до подбородка. Она ахнула.

Это была Мелисса Хастингс.

12

И все-таки мечты сбываются

Ранним вечером, в среду, Эмили крутилась перед зеркалом в своей комнате. Может, надо было завить плойкой прямые, блеклые рыжеватые волосы? И не глупо ли выглядит розовый блеск на губах, который она позаимствовала у сестры, Кэролайн? Она стянула с себя полосатую футболку, швырнула ее на пол и надела розовый кашемировый свитер. Нет, тоже не годится. Она бросила взгляд на цифровой будильник на тумбочке. Кортни должна была появиться с минуты на минуту.

Возможно, она слишком преувеличивала. Может, Кортни и не флиртовала с ней в спортзале. В самом деле, она всю жизнь провела в нетрадиционных школах, так что вряд ли освоила тонкости флирта и прочие навыки общения.

Раздался звонок в дверь, и Эмили оцепенела, уставившись широко раскрытыми глазами на свое отражение в зеркале. В следующее мгновение она уже с грохотом неслась вниз по лестнице, а оттуда – к двери. Дома никого не было: мама повезла Кэролайн после тренировки на прием к врачу, а отец еще не пришел с работы. Весь дом в их полном распоряжении!