Сара Ривенс – Невольница. Книга 1,5. Мы не можем (не) быть вместе (страница 49)

– Я передумала… Можешь без него.

Ком в животе разрастался. Я сгорала от нетерпения узнать, что же он мне скажет. А дальше два варианта: если причина убогая, я обижусь и попрошу его уйти; если, наоборот, причина стоит этих лет молчания, то я, так уж и быть, подумаю, простить ли его.

– Прежде чем я начну, обещай мне дослушать до конца. И еще…

Скрестив руки на груди, я приготовилась слушать его объяснения после стольких лет боли и вины. Наконец-то я была готова. Долгожданный миг наконец настал.

– …никому не рассказывай об этом, – закончил он, вглядываясь в мое лицо.

Я непонимающе скривилась. Почему не рассказывать?

– Обещаю.

Бен судорожно вздохнул:

– Можно я закурю?

– Да, – ответила я, глядя, как он вынимает пачку сигарет.

Я привыкла к дыму. Отец курит, так что запах меня не беспокоил.

– Ок, я расскажу все с самого начала. От истории с Гриффином до нынешнего дня.

Я кивнула, а он затянулся.

– То, что я расскажу… в общем, не хочу, чтобы твое мнение обо мне изменилось… Белла, я все тот же…

– Да объясни же! – оборвала я.

Он нервно постукивал ногой по земле.

– Когда… когда мы встретились… это было классно. Знаешь, ты была не такая, как все. Ты ценила меня за то, что я – это я. Ты мне очень нравилась, кстати.

Покраснев, я улыбнулась ему.

– Не, ты мне и сейчас нравишься! – спохватился он, испугавшись, что я могу не так понять. – Тогда я правда хотел быть с тобой, но не слишком был уверен в себе.

– Я знаю, – ответила я.

Прежде чем продолжить, он выдавил слабую улыбку.

– И вот однажды я узнал, что твой отец – Томас Грейс.

Он замолчал, а я насупилась. Как это связано с моим отцом?

– В то время у твоего отца были проблемы с моей семьей, со Скоттами, из-за истории с землей…

Я открыла рот. Мне была известна эта история… Его семья… но… Как такое возможно? У него же фамилия Дженкинс!

Эш Скотт, его кузен.

Я невольно прижала ладонь ко рту, а у Бена отвалилась челюсть.

– Ты… ты знаешь эту историю? – спросил он, заикаясь.

Когда я была помладше, отец часто упоминал об этом деле. Он говорил, что эта семья – мафиози, считающие, что все принадлежит им. Бандиты.

Бен – член этой преступной семьи.

– Я… ты из этой семьи… семьи Скотт? – ошеломленно спросила я.

Бен нервно провел рукой по волосам, поморщился и кивнул. То есть да.

Я вскочила, глядя на него. Все прояснилось. Бен работал допоздна, потому что он… Ах ты ж блин.

Он тоже поднялся.

– Пожалуйста, дай объяснить, – взмолился он. – Ты же обещала.

В конце концов я снова села, чтобы он смог продолжить. Все мои представления о нем рухнули. Он стал… мафиози.

Бен не работает в большом офисе.

И вообще на законной работе.

Папа уже говорил, что эта большая семья занимается всякими поставками, что они все опасны и жестоки. Но Бен… он…

– Так, я говорил… Что я там говорил? – сбивчиво спросил он.

– Что ты из семьи Скотт, – выдохнула я. – Эш…

– Скотт, – закончил он. – Да, я ношу фамилию отца.

Я смотрела на него в полном шоке. Почему из всех Скоттов, живущих на планете, меня угораздило влюбиться в того, чья семья имеет дурную славу и кого не переносит мой отец? Серьезно?

– Твой отец знает моих дядьев и их ненавидит.

– Он ненавидит некоего Роба, – смутно припомнила я.

– Роберт, отец Эша, ты его… уже встречала.

Охваченная диким смущением, я почувствовала, как запылали щеки. Я встретила Роба в тот вечер, когда мы покинули школьный бал, поехали к Бену домой, где поговорили и… переспали. Тот красивый мужчина, похожий на Эша, застал нас, когда мы вошли в дом Бена.

– Он отказался продавать ту землю твоему отцу.

– Папа хотел построить там торговый центр, он говорил, что место идеальное.

– Дядя Роб отказался, потому что это были семейные владения, – сказал Бен, пожав плечами. – Но не в этом суть. Узнав об этом, я отдалился от тебя. К тому же ты приглянулась Гриффину.

Я поморщилась. Этот придурок Гриффин…

– В общем, я попытался убедить себя, что тебе будет лучше с ним, чем со мной, – признался Бен, разглядывая сигарету. – Он был вполне красивым парнем, и родители врачи. Хорошие оценки, прямо как у тебя. По сравнению с ним я был полным неудачником.

Я вытаращила глаза, слушая, как он принижает себя перед этим уродом, который хотел силой меня поцеловать.

– Но мне нужен был ты, Бен, – с досадой сказала я.

Он посмотрел на меня, слегка улыбаясь, и прошептал:

– А мне ты нужна до сих пор.

В ответ на его слова я слабо усмехнулась дрожащими губами, но покачала головой. Бен не упустит ни малейшей возможности показать, как я ему нужна. Это меня обрадовало – правда, немного чересчур, учитывая его недавнее признание, что он стал бандитом. В чем твоя проблема, Грейс?

– Когда мы говорили об этом в первый раз, я скрыл настоящие причины своего молчания. Во-первых, из-за твоего отца, во-вторых, я не хотел, чтобы изменилось твое отношение ко мне или к нему.

Я кивнула.

– Затем была последняя неделя в школе, – напомнил он, загасив сигарету в пепельнице. – И когда речь зашла о будущем, передо мной встал выбор: работа в «законном» семейном бизнесе под руководством эгоцентричного кретина, он же мой кузен, или в теневом под начальством Эшика.

Произнеся это дурацкое прозвище, Бен хохотнул. Значит… Эш управляет трафиком Скоттов? Я припомнила его отличные оценки на уроках… Жаль, ему прочили блестящее будущее.

– Как видишь, я не ношу костюмы и не участвую в этих сраных собраниях, – нервно рассмеялся он. – Я выбрал сторону Эша. Конечно, тебя это должно разочаровать…

– Это не разочарование, – заверила я, потому что не могла вынести печали в его голосе. – Просто это слишком… Понимаешь?

Его глаза расширились. Возможно, он ждал, что я вышвырну его из дому? Наверное, я еще не до конца осознала, что парень, которого я любила, стал бандитом.

– Я так хочу поцеловать тебя прямо сейчас, – сказал Бен, глядя на меня. Его откровенность вызвала у меня улыбку. Он покачал головой и продолжил: – Я знаю, что ты мечтала о крепкой семье, о муже, который работает в какой-нибудь фирме, а по вечерам возвращается домой и играет с детьми. Я не могу дать тебе все это.