Сара Ней – 3 свидания для плохого парня (страница 3)

– Я знаю! П-поверь мне, я знаю. – Она снова поджала губы, ее подбородок задрожал. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, нервно сглотнула. – Спасибо за то, что помог ей.

– Помог? Забавно слышать. Я далеко не добрый самаритянин.

Мне не хотелось выслушивать ее благодарности и продолжать эту бессмысленную болтовню.

– Я всего лишь не дал ей опрокинуть стеллаж. Она же прям ходячая катастрофа.

– Тем не м-менее спасибо. – Сжав ребенка в последний раз, девушка поднялась.

Она миниатюрная, ростом где-то метр шестьдесят пять. Совсем крошечная по сравнению со мной, почти двадцать сантиметров разницы. У нее большие карие глаза с необычным зеленым оттенком. Густые светлые волосы, практически белые, собраны в нежную косу. Мой взгляд метнулся на вырез ее поношенного свитера с логотипом нашего университета. Оценив грудь, я заключил: она плоская. Ну и облом.

Я с сомнением всмотрелся в ее покрасневшее лицо, прищурив глаза:

– Мы знакомы?

Она сглотнула, отведя глаза вправо:

– Не д-думаю.

Терпеть не могу лжецов.

– Мы точно знакомы. Ты обитаешь в библиотеке.

Она отбросила в сторону выбившуюся прядь волос, даже не касавшуюся ее лица:

– Н-не обитаю, а работаю в библиотеке, да. А еще работаю н-няней для студентов с д-детьми дошкольного возраста и в Центре помощи студентам.

Она чертовски дерганая, и мне интересно, что же с ней не так. Может, просто взволнована. А может, у нее не все дома.

Я наклонился поближе, чтобы получше ее рассмотреть, и вдохнул ее запах. Типичный аромат девственницы и, наверное, чего-то вроде детской присыпки, знай я, как именно она пахнет. Я подошел вплотную:

– Ты должна сказать этим треклятым репетиторам, чтобы они приходили на свою работу.

Если человек и может вспыхнуть ярко-розовым цветом от кончиков пальцев до макушки, то этой девушке это удалось. Она подняла руки к лицу и прижала ладони к щекам. Сделав глубокий вдох, схватила девочку за руку:

– Я п-передам твое пожелание. – Она замолкла на мгновение. – Нам пора.

– Да, вам пора, потому что вы стоите у меня на пути.

Я подтолкнул свою тележку, продемонстрировав, что им нужно освободить мне дорогу. Собираясь повернуть в другой ряд, я остановился и назидательно поднял палец:

– К слову, Отстойная Няня, эта девочка не должна разгуливать по магазинам, она должна уже быть в постели.

Оказавшись дома после этого адского дня, я выложил пакеты с продуктами на кухонный стол. Потом бесцеремонно вытряхнул их и выбросил коричневые бумажные обертки. Я утрамбовал содержимое нескольких шкафчиков, чтобы найти место для нового хлама, и, открывая бутылку воды, начал думать об ужине.

Диетические куриные грудки и брокколи? Тушеные овощи с коричневым рисом? Или просто проглотить овсянку с орехами и ягодами? Ничто из этого не звучит вкусно. Особенно после такого ужасного дня.

В глубине коридора послышался хлопок двери, а затем наступила тишина. Несколько мгновений спустя в туалете спустили воду. Джейми Кларк, девушка, с которой недавно начал встречаться мой сосед Оз, неторопливо зашла в кухню. На ней были приталенные джинсы и пушистый голубой свитер. Очки. Довольная улыбка, расплывающаяся на ее губах, быстро сменилась испуганным выражением, когда она заметила, что я хмуро наблюдаю за ней из-за раковины. Я ей явно не по душе. Мне, если честно, на это наплевать, потому что она мне тоже не нравится.

Джейми осторожно подошла к холодильнику, но заколебалась, прежде чем открыть его.

– Привет, как ты? – попыталась она завязать непринужденный разговор.

– Хорошо.

Она указала на холодильник:

– Ты не против, если я…

Я хмыкнул:

– О, конечно, угощайся нашей едой и чувствуй себя как дома. Как ты обычно и поступаешь.

Вместо того чтобы открыть холодильник, она прислонилась к стойке, в замешательстве рассматривая меня, словно головоломку, которую не может решить несколько месяцев:

– Ты же знаешь, что я тебе не враг, да?

Чушь.

– Я не знаю, зачем ты пытаешься завести со мной разговор. Я не в настроении, – выдавил я сквозь зубы.

– Ой, да неужели? Ты такой ворчун.

Джейми выхватила яблоко – точнее, одно из моих яблок – из большой миски на столе и откусила от него. Проглотила первый кусочек. Откусила еще один, заполнив тишину своим жеванием:

– Я вижу, что тебя что-то беспокоит, Зик, и, несмотря на твое ворчание, я знаю, что это не из-за меня.

Джейми непринужденно прислонилась к шкафчику. Мой взгляд упал вниз, на ярко-синий лак на ее ногтях. Они сочетались с ее голубым свитером. Поймав мой взгляд, девчонка ухмыльнулась и принялась шевелить ими. Черт!

– Я знаю, наше знакомство было не самым лучшим, но мне бы хотелось, чтобы ты чувствовал себя комфортно рядом со мной. Если хочешь, можешь считать меня другом.

Этому не бывать. Я улыбнулся:

– Я знаю, ты считаешь себя такой важной, потому что спишь с Себастианом Озборном, но, поверь мне, это не так. Я терплю тебя, потому что иначе никак, но прекрати нести этот бред.

Ее губы изумленно приоткрылись, а мои плечи с облегчением опустились. Мне удалось отвратить ее от попытки залезть мне в голову.

– Почему ты такой злой? – пробормотала она себе под нос с неприкрытым удивлением в голосе.

– Господи, почему все меня об этом спрашивают?

Это вывело меня из себя еще больше.

– Зик, даже если тебя ничего не беспокоит, может, тебе все же стоит поговорить с Себастианом?

– Ты встречаешься с Озом без году неделя. Сделай нам обоим одолжение: перестань меня анализировать. Пусть я его друг, но твоим никогда не буду.

Я шагнул к двери, собирая свои вещи и закидывая рюкзак за плечи. Джейми смотрела мне вслед широко раскрытыми глазами, как-то… обиженно. Ну, черт возьми, у меня нет времени на эти глупости.

– У меня встреча в библиотеке. Сейчас не время для пустой болтовни, так что, пожалуйста, оставь свои фантазии о том, что мы друзья. – Я рывком открыл дверь, не глядя на девчонку. – Детишки, можете не ждать меня.

Глава 2

Вайолет

Слушай, я пыталась полюбить его, но как сверху, так и снизу на вкус он – одно сплошное разочарование.

Мое сердце учащенно билось. И как только я переступила порог библиотеки, оно начало колотиться еще сильнее. Я осознавала, что, скорее всего, мне предстоит увидеть Иезекииля Дэниелса сегодня вечером. Он крутится здесь в последнее время, и, так как ему нужна помощь с биологией, это лишь вопрос времени, когда мне придется столкнуться с ним лицом к лицу.

Вздохнув, я сделала вид, что занимаюсь бумагами Центра помощи студентам: отмечаю, когда учащиеся приходили и уходили, ввожу в систему время прошедших занятий с репетиторами.

К монитору компьютера в служебном помещении была приклеена наспех нацарапанная записка, в которой говорилось:

ВАЙОЛЕТ!!!!!

ЗИК ДЭНИЕЛС ПРИДЕТ СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ.

ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ПРОПУСТИ ЭТО ЗАНЯТИЕ!!!

ПРИ ЛЮБЫХ ПРОБЛЕМАХ, ПОЖАЛУЙСТА, НЕМЕДЛЕННО СВЯЖИСЬ С ТРУБИ!!!

Крикливая записка была написана заглавными буквами толстым черным маркером. О'кей, сообщение получила: не пропускать это занятие. Понятно. Я взяла записку и всмотрелась в неразборчиво нацарапанные слова. Хм, первый раз вижу, как пишется его имя в сокращенной форме… Зик.

– Зик, – произнесла я. Словно пробуя его имя на вкус, повторила еще несколько раз, выделила букву «З». Потренировалась, чтобы не запнуться. – Зик или Иезекииль… даже не знаю, что хуже, – пробормотала я в пустоту.

Я нервничала, ожидая новой встречи с ним, боясь того, что он скажет, когда увидит меня и поймет, что я та самая репетиторша, которая кинула его, а потом притворилась, что не знает его, в продуктовом магазине. С кем-то другим я была бы честной. Кому-то другому сказать правду было бы легко. Но «другие» обычно приятны в общении.

По правде говоря, Зик Дэниелс пугает меня. Я сомневаюсь, что смогу сосредоточиться, сидя с ним бок о бок. Меня слишком беспокоит, что он обо мне думает и что скрывают его сердитые глаза. Беспокоит то, какие грубые, язвительные комментарии он извергнет на меня при следующей встрече.

Тик. Так. Оставалось двадцать минут, а спрятаться негде. Часы на стене отсчитывали секунды в такт биению моего сердца, которое бешено колотилось в груди. Внезапно стеклянная дверь библиотеки распахнулась, подгоняемая порывами ветра. Внутрь залетело несколько опавших листьев, а тяжелые створки хлопнули от сквозняка. А вместе с листьями в библиотеку явился и Зик Дэниелс. Он вошел, шаркая ногами, в темно-серых спортивных штанах и черной толстовке с логотипом университетской команды борцов «Айова». Ярко-желтые буквы растянулись на его груди, а дополняли этот странный образ рюкзак на плече, черные сланцы и солнцезащитные очки.