Сара Маас – Дім Землі та Крові (страница 128)

Гант тримався осторонь, спостерігаючи за роботою Брайс. Зухвала, примітивна тусовщиця у пошуках нових наркотиків.

Перевертниця навіть не підвела погляд.

— Слухаю.

— Ти не знаєш, чи можна десь тут дістати… чогось покайфувати?

Дівчина закотила карі очі.

— Гаразд. Давайте послухаємо?

— Що послухаємо? — невинно перепитала Брайс.

Перевертниця підняла телефон, на якому щось друкувала своїми нігтями кольору веселки.

— Ту маячню, про яку ти розводилася тут і на двох інших складах, — вона показала екран телефона. — У нас тут груповий чат, — дівчина обвела рукою ринок. — Мене вже разів десять попередили про те, що ви двоє тиняєтеся навколо і сиплете занудними запитаннями про наркотики чи щось таке.

Мабуть, це вперше Гант побачив, як Брайс втратила мову. Тож він підійшов до неї і став поруч.

— Гаразд, — сказав він підлітці, — але ти щось знаєш?

Дівчина обвела його очима.

— Думаєш, Кобра б дозволила продавати тут таке лайно, як синт?

— Розпусту і злочини вона дозволяє, — процідив Гант.

— Так, але вона не дурна, — відказала дівчина і закинула косу за плече.

— То ти щось чула, — промовила Брайс.

— Кобра наказала передати вам, що це брудна справа і вона таким не займається — і ніколи не займатиметься.

— Але хтось займається? — напружено спитала Брайс.

Кепські справи. Нічим хорошим це не закінчиться…

— Кобра також наказала передати, щоб ви перевірили річку, — перевертниця знову взялася за телефон, імовірно, щоб написати Кобрі, що передала повідомлення. — Підхоже місце для такої дурі.

— Що ти маєш на увазі? — спитала Брайс.

Дівчина знизала плечима.

— Спитайте русалок.

— Треба проаналізувати усі факти, — сказав Гант Брайс, яка мчала до причалів М’ясного Ринку, — перш ніж заявлятися до русалок і звинувачувати їх у торгівлі наркотиками.

— Запізно, — відказала Брайс.

Він не зміг її зупинити двадцять хвилин тому, коли вона відправила видрою послання Таріону, і точно не зможе зупинити її зараз проханням зачекати і не бігти до річки.

За лічені кроки від причалу Гант схопив її за руку.

— Брайс, русалки не люблять, коли їх неправдиво звинувачують…

— Хто сказав, що це неправда?

— Таріон не наркодилер, і він точно не продає таку заразу, як синт.

— Він може знати того, хто продає, — вона висмикнула руку. — Ми вже давно товчемо воду в ступі. Мені потрібні відповіді. Негайно, — вона примружено подивилася на нього. — Хіба ти не хочеш з усім цим покінчити? Щоб тобі скосили твій борг?

Звісно, Гант хотів, але натомість сказав:

— Імовірно, що синт тут взагалі ні до чого. Нам не слід…

Але вона вже стояла на дерев’яному причалі, не наважуючись глянути у воду, що вирувала унизу. Причали М’ясного Ринку були сумнозвісними звалищами. І годівницями для водяних падальників.

Почувся плюскіт води, і наступної миті на краю причалу вже сиділа могутня фігура русала.

— Яка ж гидотна ця частина ріки, — замість привітання сказав Таріон.

Брайс навіть не посміхнулася і лише промовила:

— Хто у річці торгує синтом?

Усмішка зникла з обличчя Таріона. Гант відкрив рота, щоб заперечити, але русал сказав:

— Не у річці, Довгонога, — він похитав головою. — На річці.

— Отже, це правда. То що це таке? Цілющій препарат, який просочився за межі лабораторії? Хто за цим стоїть?

Гант ступив до неї.

— Таріоне…

— Даніка Фендир, — відповів Таріон і лагідно подивився на Брайс. Ніби знав, ким для неї була Даніка. — Інформація про це з’явилася за день до її смерті. Її бачили з товаром у човні неподалік звідси.

59

— Ти хочеш сказати, що Даніка продавала синт?

Таріон похитав головою.

— Не знаю, чи продавала, чи купляла, чи щось іще, але безпосередньо перед тим, як синт почав з’являтися на вулицях міста, її бачили глупої ночі на човні Допоміжних сил. З контейнером синту на борту.

— Усе завжди впирається в Даніку, — пробурмотів Гант.

Попри шум у голові, Брайс сказала:

— Можливо, вона його конфісковувала.

— Можливо, — погодився Таріон, а тоді провів рукою по рудому волоссю. — Але цей синт — ще те лайно, Брайс. Якщо Даніка була в цьому замішана…

— Не була. Вона би ніколи нічим таким не займалася, — її серце калатало так швидко, що їй здалося, що її зараз знудить. Вона розвернулася до Ганта. — Але це пояснює, чому на її одязі були сліди синту — якщо вона конфіскувала його для Допоміжних сил.

— Можливо, — похмуро промовив Гант.

Брайс схрестила руки на грудях.

— То що таке цей синт?

— Синтетична магія, — відповів Таріон, переводячи погляд між ними. — Спершу це був засіб для зцілення, але, вочевидь, хтось зрозумів, що у суперконцентрованих дозах він може надавати силу, могутнішу за сили більшості ванірів. Короткочасну, але потужну. Століттями його намагалися створити, але це здавалося неможливим. Більшість вважала, що це щось із категорії алхімії — так само малоймовірно, як перетворити будь-який метал на золото. Але, вочевидь, сучасна наука з цим впоралася, — він схилив голову набік. — Це якось пов’язано з демоном, на якого ви полювали?

— Є така ймовірність, — відповів Гант.

— Я повідомлю, якщо отримаю ще якусь інформацію, — промовив Таріон і, не прощаючись, пірнув у воду.

Брайс дивилася на річку в променях полуденного сонця, стискаючи опал у кишені куртки.

— Я розумію, що ти не це хотіла почути, — обережно промовив Гант.

— Її вбили ті, хто створюють синт? Можливо, на тому човні вона конфіскувала їхню поставку? — Брайс заправила пасмо волосся за вухо. — Якщо синт гіпотетично здатен відновити Ріг, можливо, той, хто його продає, і той, хто шукає Ріг, — одна особа?

Гант почухав підборіддя.

— Можливо. Але це також може бути глухий кут.

Брайс зітхнула.