Сара К. – Принц драконов (страница 7)

Не советую.

Шли часы, и груз становился словно тяжелее. Каждый цилиндр, перемещавшийся в потайном кармашке, ощущался кожей, и мысль о вскрытии и прочтении порождала раздумья. Четырнадцать депеш. Четырнадцать секретов, ожидавших разгадки.

Ну они же неспроста секретные.

Как его тайны? Что он там ещё от меня скрывает? Где ты пропадал, Раолкан? Куда летал?

Мы молча двигались в северо-западном направлении вдоль дороги, но особо не светились, чтобы не попадаться никому на глаза, потом дорога свернула на север, в сторону Хребта Дракона. Окутанные сиреневой дымкой горы возвышались впереди. Наконец, мы остановились перекусить и размять ноги. Половина запасов отошла к Ленгу, поэтому еды осталось совсем чуть-чуть. Надеюсь, они пополнятся вскорости. Количество монет можно было по пальцам пересчитать. Долго не протянем.

Мы с Саветт слезли с драконов и молча проглотили холодный обед. Почтовые цилиндры не давали моему разуму покоя. Пару минут спустя подруга подняла глаза, лицо её омрачилось.

— Когда доберёмся до кастела, разделимся.

— Что? — я чуть не выронила бурдюк.

— Тебе нужно доставить почту, я же пойду своей тропой. Я должна поговорить с отцом и убедить его встать на мою сторону в предстоящем конфликте.

— Ты уверена, что застанешь его?

Она покачала головой.

— Он не особо помог избавиться от навязанной роли наречённой невесты.

Саветт сжала губы, не желая дискутировать дальше. В груди ёкнуло, и сердце забилось быстрее. Этого нельзя допустить! Хубрик придёт в ярость, когда узнает, что я упустила Избранную. Рактаран тоже не обрадуется положению оставленной без защиты невесты. Ну и задачка.

— Нельзя, — выдавила я, с трудом ворочая непослушным языком. Великое потрясение лишило меня дара речи.

Она скрестила руки на груди.

— У каждого свой долг, Амель, и я не комнатная собачка, чтобы следовать за тобой по пятам всю оставшуюся жизнь. У меня свой путь. К ночи мы достигнем гор и разобьём лагерь к югу от Кастела Лидрисов. Ты отдашь депеши, и наши дороги разойдутся.

— Но…

— Я долго думала и пришла к выводу: это лучшее решение. Хватит скрываться. Пора показать миру, кто я на самом деле.

Глава десятая

Катастрофа! Которую я должна была предотвратить. Только каким образом? Единственный мой союзник — Раолкан. Кто поможет убедить Саветт отказаться от намеченной цели? Последовать за ней? Не остановит же она меня.

А как же задание?

Да на кой сдалось это задание? Я распечатала первый тубус и разочарованно пробежалась по строчкам: клочок бумажки в подробностях описывал военную логистику и передвижение армий на север. Важная информация, но в Кастеле Лидрисов наверняка найдётся какой-нибудь другой человек, который с радостью передаст послание.

А передаст ли какой-нибудь другой человек Доминару, что земля разверзлась, что ифриты свирепствуют на землях повелителя? Мои драконы уничтожили не всех.

Передаст. Хватит одного предложения.

А сообщит ли о надвигающемся морском вторжении?

Сообщит. Не я же потащу распоряжения.

Вообще-то ты.

Вообще-то нет. По щекам потекли горячие слёзы. И когда только успели?

Как я зла. Ощущаю себя брошенкой.

Ни Хубрик, ни Ленг, ни я, ни Рактаран не виноваты.

Несведующей брошенкой.

Ты несправедлива.

Я потянулась ко второму коробу. Внутри обнаружились новости о визите Стари. Я бы рассказала Доминару, кто такая Стари и можно ли ей доверять, но и здесь обойдутся без меня. Цилиндр отправился обратно во внутренний карман. Настала очередь третьего. Ленг пришёл бы в ужас и велел бы положить депеши на место. Но Ленга ведь здесь не было. Зато была я, которой предстояло в одиночку разгрести образовавшийся бардак.

Эй! Что за камень в мой огород?! Далеко не в одиночку.

— Неужели? — огрызнулась я. — В таком случае прекрати секретничать. Где ты пропадал? Почему тебя послали в Школу драконов и почему я должна переправить донесения Доминару?

Успокойся. Сделай глубокий вздох. Не обременяй свою голову лишними сведениями. Так и быть, удовлетворю твоё любопытство: я виделся с доверенным лицом Ха’дразен. Мне поручили письмо для Доминара, которое я поклялся отдать ему лично. До тех пор я не имею права разглашать тайну.

— Так ты строил из себя дракона-загадку, чтобы не ранить мои чувства?

У тебя и без того хватает проблем. Сосредоточься на их решении. Одно знай точно: перед нами стоят две задачи. Во-первых, доставка донесения Ха’дразен, а во-вторых — защита Саветт.

Потому что она Избранная.

А ещё потому, что я дал слово своему клану и народу. С этой мыслью и отправился в школу.

Я услышала, как в подсознании звякнул ключик, подошедший к замку, и когда он повернулся, меня озарило. Раолкан рассказывал, что поступил против чужой воли, выбирая всадника. Что цель прибытия состояла в исполнении заключённого договора. Что Иамдору пришлось вступить в игру. Пазл сложился в очевидный узор. Ха’дразен послала Раолкана, своего принца, связать судьбу с Саветт. Каким-то образом они прознали о её избранности первыми.

От осознания произошедшего из лёгких вышибло весь воздух. Голова закружилась, когда я прочувствовала масштаб поступка. Выбери Раолкан Саветт, защиту и силу получила бы она. Подругу не крали бы с Рубиновых островов: уверена, он нашёл бы способ предотвратить беду. Моё участие бы не потребовалось. И нынешняя поддержка — тоже.

Зачем надо было всё портить?

Есть люди, спасающие мир общеизвестными способами, Амель, а есть люди, чьи методы по сохранению лучшего в нас менее очевидны. Нельзя сказать, что одно хуже другого. Помни об этом, когда засомневаешься в следующем шаге.

Глава одиннадцатая

Я сморгнула выступившую на глазах влагу и прокашлялась.

Небо звало, но дело ещё не закончено. Я достала последний цилиндр, осматривая окрестности горной лощины, в которой мы обосновались. Саветт куда-то испарилась. Может, потребовалось уединиться. Ведь ничто человеческое ей не чуждо.

Полуденное солнце пекло, и оба дракона растянулись на камнях, загорая. Я присела и погрузилась в текст. Яркий дневной свет выхватил метку — кабана — снаружи на тубусе, адресованную лейтенанту Искарису, драгуну Доминара. Стойте. Это имя мне знакомо.

Я вытряхнула записку от Сумеречного завета. Помнится, лейтенанту поручалось замолвить словечко по завершении кампании. Письмо предназначалось ему. Какие сведения оно таило в себе? Я сглотнула и вскрыла печать.

Наверное, шпионить — не самая лучшая идея. Руки не слушались, и выудить документ из футляра получилось только с третьей попытки.

— Искарис, — прочитала я. — Придерживайтесь изначального плана и ожидайте новостей от захватнических отрядов. У нас есть основания полагать, что Тёмному принцу удалось уйти во время покушения баочанцев на Доминара, не вызвав подозрений. Принц оправдывает возложенные на него надежды. Чуть позже он с вами свяжется. Сообщите о получении указаний.

Вместо подписи стояла обыкновенная клякса в виде кабана. Я перечитала записку. Неужели правда?

Что Рактаран — волк в овечьей шкуре? Мысли врага могут не иметь ничего общего с реальностью.

Я в третий раз штурмовала сообщение, когда послышался треск веток. Мои глаза забегали, и я спрятала бумагу в карман.

— Что там у тебя? — протянула руку Саветт. Её волосы отливали на солнце золотом. Закаркавший в вышине ворон заставил меня подпрыгнуть.

— Письмо, которое надлежит доставить.

— Ты вскрываешь почту, пренебрегая запретом Ленга? — наклонила она голову, спрашивая и осуждая одновременно.

Я почувствовала, как щёки запылали. Вдруг ей известно содержание? Будет ли подруга так же горевать о вероломности Рактарана?

Вряд ли принц заодно с противником. По крайней мере, не теперь.

— Выглядишь расстроенной, — констатировала Саветт.

— Так и есть. — К чему лгать? Она имела право знать. Однако я избегала взгляда с ней, предпочтя рассматривать бугры близлежащих холмов. Пейзаж простирался далеко, наверное, до самого Восточного моря, хотя пушистая вата облаков скрывала горизонт из виду.

— Позволишь? — Я неохотно вложила клочок бумажки в протянутую ладонь. Саветт ознакомилась с ним и вернула обратно. — Пора лететь. Мы теряем время.

— Ты не удивлена?

— Я знаю Рактарана. Я не просто так вышла за него замуж. — Она уже застёгивала ремни, напоминая повелительницу драконов в лёгком белом платье, восседавшую на своём змееподобном алом спутнике. Раскинувшееся позади синее-синее небо только подчёркивало данное сходство.

Я забралась на спину Раолкана. Взгляд Саветт прожигал дыру в моей спине, вызывая чувство неловкости. Осуждала ли она меня за сомнения в муже?