Сара Фейрвуд – Касаясь сердца (страница 5)

Я откинула все свои непрошенные мысли и старалась сделать вид что сосредоточилась на работе. Написала своему издателю о новой партии книги. Он согласился отправить её в ближайшие сроки, но, как всегда, предложил написать вторую часть. Читатели жаждали счастливого финала для героев. Я закатила глаза. Какой счастливый финал, когда первая часть была написана на основе моего неудачного опыта с мужчинами? Моя жизнь была полна потерь и разочарований, и эта идея казалась мне неуместной.

– Подумаю об этом, – ответила я, и, закрыв компьютер, вышла из кабинета.

В зале магазина царила тишина. Ханна слегка расслабилась. Йориса не было видно, и в этот момент я почувствовала необъяснимое облегчение. Надеясь, что он ушел, я помахала Ханне на прощание и, выбравшись на улицу, направилась к ресторану, где оставила свою машину.

На улице было тихо, мягкий ветерок нежно касался моей кожи. Я шла, стараясь не думать о Йорисе, о наших сложных отношениях и том, что, возможно, все еще осталось неразрешенным. Но с каждым шагом я ощущала, как внутри меня все бурлит, как будто кто-то пытался вырваться на свободу.

Дойдя до ресторана, я остановилась, собираясь уже сесть в машину. Вдруг мой взгляд зацепился за знакомое лицо в окне. Я прищурилась, не веря своим глазам – это была она. Одна. Все такая же яркая, слегка смуглая, с черными непослушными кудряшками и горящими глазами. Это была та женщина, с которой я не виделась семнадцать лет! Моя первая и лучшая подруга. Время пролетело как один миг, но воспоминания о ней были живыми, как вчера.

Собравшись с мыслями, я шагнула внутрь. Трепет наполнил меня, когда я подошла к её столику. Я не знала, что скажу, как начну разговор, и в то же время все эти чувства возвращались ко мне с такой силой, что я не могла больше держать их в себе.

– Алурис? – произнесла я, ощущая, как сдерживаемая волна эмоций накатывает на меня.

Она подняла голову, я увидела её глаза – горящие, полные жизни, как и прежде. Вокруг неё всё казалось ярче, а время остановилось. Алурис смотрела на меня с удивлением.

– Энни? – её голос звучал как музыка, которая пробуждала забытые чувства.

Воспоминания о нашей последней встрече, о том, как она покинула меня в девятом классе, как разорвала нашу дружбу, перейдя в другую школу, всплыли в голове. Но я не злилась на нее, хотя та ситуация оставила шрам. Неясно, злилась ли она на меня. И если да, то за что? За бездействие? За молчание?

Алурис резко встала и обняла меня, прижимая к себе так сильно, будто боялась потерять вновь. Это было неожиданно. Я чувствовала, как моё сердце отзывается на тепло её тела, как внутри разгорается искра, которую я думала, что погасила. Запах её парфюма, знакомый и уютный, вернул меня в те беззаботные дни, когда мы мечтали о будущем. Я не могла не ответить на её объятие. В этот момент всё, что разделяло нас – годы, недосказанности и обиды – просто растворилось.

– Как ты? – спросила я, отпуская её, но не желая отходить на шаг. Вокруг нас замерло время, и только шум ресторанной суеты продолжал напоминать о реальном мире.

– Хорошо, – ответила Алурис, её улыбка освещала всё вокруг. – Я много путешествовала, меняла города… А ты? Как твои дела?

Мы присели за столик, и разговор быстро завёлся. Мы делились воспоминаниями, смеялись над глупостями, обсуждали, как поменялась жизнь. Я говорила о своей книжной лавке, а она рассказала о своих приключениях, о том, как переехала в другую страну, обзавелась семьей и родила дочку. Каждый момент был наполнен радостью, но и лёгкой грустью. Мы обе понимали, что так много времени потеряно, но это не мешало нам чувствовать ту связь, которая когда-то была между нами.

В этот момент я осознала, что несмотря на все сложности и обиды, радость встречи с ней затмила все сомнения. Мы смеялись, делились воспоминаниями, и я поняла, что настоящая дружба не исчезает, даже если проходит много лет. Алурис была здесь, и я была благодарна судьбе за этот шанс вновь соединить разорванные нити нашей дружбы.

Мы сидели за столиком, вспоминая смех, слёзы и юношеские мечты. Я почувствовала, как внутри меня распускаются цветы надежды, как будто лето вновь возвращалось в мою жизнь.

Глава 4

Прошло несколько дней с того момента, как Йорис вновь вошел в мою жизнь, как призрак из прошлого. Его фигура в дверях книжного магазина, с его знакомым профилем и холодным взглядом, в который я когда-то без конца впадала, заставила сердце замереть. Мы не говорили о том, что было между нами, не обсуждали тех мгновений, которые мы провели вместе. Теперь между нами лишь работа и аккуратно выстроенные стены, за которыми хранились наши чувства. Я решила, что могу справиться с этим. Но теперь, когда он стал спонсором моего книжного магазина, а его имя снова звучало в моем пространстве, холод внутри меня обострился.

Каждый вечер я погружалась в мир литературы, стараясь забыть о том, что у меня есть общее с Йорисом. Чтения в магазине стали частью моей рутины. Каждую неделю новый автор, новая тема. Я любила эти вечера, когда слова оживали, когда книги становились мостом между нами и другими, даже если в сердце все еще оставалась пустота. На этой неделе в магазине было объявлено чтение военной литературы. Я думала, что на мероприятие придет известный автор, о котором все только и говорили, но Йорис сам вызвался рассказать свои истории. Его опыт офицера, его ранения и победы, оставшиеся незажившими шрамами, должны были быть зачитываемыми, и я не могла избавиться от мысли, что эти рассказы коснутся не только его слушателей, но и меня. Я знала, что это важно для Йориса – его опыт, его истории. Но я не была готова видеть его снова.

Сегодня, в день чтения, я решила не приходить. Я понимала, что это было нечто большее, чем просто его выступление. Это было столкновение двух миров: моего, мирного, и его, полного боли и воспоминаний. Я села в машину, направляясь забирать сына от мамы. Каникулы закончились, и с ними в мою жизнь входила новая рутина: школа, занятия, все то, что казалось иногда обременительным, но в то же время обеспечивало порядок и стабильность.

Я думала об этом, стараясь отвлечься от мыслей о Йорисе, но его образ все равно прорывался сквозь мои размышления.

Я остановилась у дома мамы, глядя на эту старую пятиэтажку, которая была для меня символом уюта и тепла. Каждый раз, когда я приходила сюда, ощущала, как грусть и тревога, сопутствующие взрослой жизни, отступают на второй план. Поднимаясь по ступенькам, я заметила, как краска на стенах потускнела, но внутри меня все еще жила память о беззаботном детстве. Я открыла дверь и, как всегда, была встречена знакомым ароматом свежей выпечки и домашних запахов.

Мама жила одна, и, хотя моя сестра (стоило ей стукнуть восемнадцать, как она упорхнула из гнезда) оставила ей пустоту в сердце, я знала, что единственной отрадой в ее жизни стал внук – мой сын Майкл. Я оглядела квартиру, словно искала доказательства того, что время действительно стоит на месте. На кухне слышались голоса, и, снимая обувь, я сдерживала улыбку, предвкушая то, что увижу.

Когда я вошла, увидела маму и Майкла, увлеченных процессом приготовления яблочного пирога. Они были окутаны облаком муки, как будто устроили настоящую зимнюю сказку. Я замерла на месте, наблюдая за их смехом, и, прижавшись спиной к косяку двери, почувствовала, как внутри меня нарастает тепло. Это было забавно и очень мило.

– Всем привет, – произнесла я, и тут же оба обернулись ко мне.

Майкл, не обращая внимания на свой чумазый вид, бросился ко мне, обнял так крепко, что я едва смогла сделать вдох. Его искренний смех, резонирующий в воздухе, возвращал мне уверенность и радость. Я наклонилась и прижала его к себе, вдыхая его детский аромат.

– Мама, мы готовим пирог! – заявил он с гордостью, его глаза светились от восторга.

– Я вижу, – ответила я, смеясь. – И как вы думаете, получится ли он у вас?

– Конечно! – вмешалась мама, протирая руки о фартук. Ее улыбка была такой же, как и всегда – теплая, как солнечный луч в холодный день.

Мы сели за стол, разговор перешел на обсуждение всех подробностей приготовления. Майкл забавлялся, пока мы с мамой придавали пирогу нужную форму, и я не могла не улыбаться, глядя на его маленькие ручки, застывшие в муке.

После того как пирог был готов, мы устроили маленький праздник. Чай, пирог и разговоры о будущем – это были те моменты, когда я чувствовала себя по-настоящему счастливой. Но время шло и нам нужно возвращаться назад. Майкл с грустью собирался домой. Он не хотел уходить, и я понимала его. Я тоже не хотела покидать эту атмосферу уюта и тепла, где даже самая непростая реальность казалась далекой.

– Мама, – сказал Майкл, – мы сможем снова прийти сюда? Я хочу еще раз приготовить пирог!

– Конечно, любимый, – ответила я, обнимая его, стараясь сохранить этот момент в памяти.

Я посмотрела на маму, в её глазах увидела ту же тоску. Мы обе понимали, что это тепло и единство – то, что нам сейчас нужно. Я решила, что нам нужно проводить больше времени здесь, вместе с мамой, восстанавливая связи и создавая новые воспоминания.

– Может быть, в следующий раз мы попробуем испечь что-то с клубникой? – предложила я, в сердце снова зазвучала радость. Майкл засмеялся, я почувствовала, как кусочек света вернулся в наш маленький мир.