Сара Дж. Брукс – Ставка на любовь (ЛП) (страница 11)

Моя мама отмахнулась от него:

— Если это то, что моя дочь хочет делать в своей жизни, это важнее, чем ужин, который можно устроить в любое другое время.

— Спасибо за понимание, мам, — я обняла ее, и когда отстранилась, я посмотрела на свою лучшую подругу. Она протянула мне лист бумаги.

— Я взяла на себя смелость разработать несколько вариантов для тебя. Конечно, — она взглянула на Дина. — Мне помогли.

— Я не могу выразить словами, какие вы все потрясающие, — я покачала головой. — Я не знаю, что бы я делала без вас, ребята, — я действительно не имела понятия. Все они были невероятно благосклонны. Я прочистила горло, прежде чем стану сентиментальной со всеми. — Итак, — я повернулась к Дину. — Когда мы должны встретиться с этой женщиной?

— В 7:00.

— Отлично.

Я хотела бы, чтобы это произошло пораньше, но тут я была бессильна. Я снова оглядела комнату и почувствовала желание заплакать. Я знала, что не могла быть здесь без помощи Дина. Я бы никогда не имела шанса поговорить с этим человеком без него, но на самом деле, не только он был здесь главным фактором. Я тихо засмеялась, отвернувшись от всех.

— Итак, Кэти, как жизнь? — мы вообще почти не разговаривали в последнее время со всем происходящим между Дином и мной, и, разумеется, мы обе были заняты своим повседневным жизненным хламом.

— Ну, ничего слишком сумасшедшего. Я до сих пор … вроде как встречаюсь с тем парнем о котором я тебе рассказывала.

— Только вроде как?

Она посмотрела на меня с румянцем на щеках:

— Да-а, какая-то фигня случилась.

Я сморщила нос:

— Мне очень жаль. Я могу что-нибудь сделать?

— Давай просто … устроим девичник в ближайшее время, ладно?

— Звучит прекрасно, — это было обещание, которое мне предстояло выполнить, вместе с ужином у моей мамы, чтобы встретиться с ее новым парнем.

Глава 10

Казалось, что меня вот-вот стошнит. Фактически, когда мы поднимались по лестнице в офисное здание, по адресу, который она нам дала, я была уверена, что собираюсь блевать. Я несла свои образцы в сумочке и даже принесла чайник, на случай, если буду нуждаться в нем. Излишне говорить, что я шла сегодня с очень огромной сумкой.

— Все будет хорошо, — пообещал Дин мне.

— Надеюсь, — я не была так уверена, но все, что могла сделать, это попытаться, верно? Я запомнила одну из идей, что Кэти придумала для меня; по словам Дина, она проделала замечательную работу, что означало, что как только у меня будет больше продуктов, я собираюсь сделать огромную подарочную корзину, наполненную пожизненным запасом горячего шоколада.

*

Я потянулся и взял ее за руку, когда мы вышли из лифта на втором этаже, где должны были встретиться с ней.

— Все будет хорошо; она очень милая, — прошептал я.

Я мог сказать по выражению ее лица, что она не была так уверена в том, что я говорю, но она кивнула.

— Просто помни, что это твой первый раз. Тебе не нужно быть совершенной. Это нормально нервничать, — она снова кивнула, но не думаю, что она действительно слышала. Мы остановились перед дверью, и я повернулся к ней лицом. — Что бы ни случилось, это полезный опыт, ладно? Поверь мне, в свой первый раз я не сделал и вполовину так хорошо, как ты собираешься сделать.

Улыбка тронула ее губы:

— Спасибо.

Я протянул руку и постучал в дверь.

Глава 11

— Войдите! — позвала она. Ее голос звучал приятно.

Дин открыл дверь и жестом предложил мне пойти первой. Мое сердце сделало сальто, когда я шагнула внутрь и увидел женщину передо мной.

Она была ниже, чем я, с зелеными глазами и седыми волосами, и носила хорошо подогнанный костюм и высокие каблуки. Обойдя вокруг своего стола, она подошла ко мне.

— Привет, — я заставила мой голос работать, потянувшись, чтобы пожать ей руку. — Спасибо, что нашли время, чтобы встретиться с нами.

Она смотрела на меня в течение нескольких секунд жестким взглядом. Ее голова наклонилась влево, а затем она повернулась и взглянула на Дина.

— Она никогда не делала это раньше, да?

— Нет, — признался Дин.

Она снова обратила свое внимание на меня и улыбнулась.

— Проходите, присаживайтесь. Дин говорит, что вы делаете потрясающий горячий шоколад; я могла бы выпить чашку прямо сейчас, — она отвернулась от меня и вернулась к столу. — Как только мы попробуем горячий шоколад, вы можете рассказать мне немного больше о вашем бизнес-плане и о себе, — она замолчала. — У вас есть бизнес-план, верно?

— Да!

О Боже, я была так благодарна, что у меня был бизнес-план. Я подошла к стойке, где уже стоял чайник и коснулась пластмассы, чтобы увидеть, насколько он был горячим. Я глубоко вдохнула.

Она явно подготовилась к встрече с нами.

Спустя час я вышла из здания. Я честно чувствовала, что собираюсь упасть. Я была совершенно без сил, и мое тело стало нервным. Я держалась за руку Дина, когда мы вошли на стоянку, и зашагала к его машине, уверена, что если бы не держалась на него прямо сейчас, я бы упала. Я была поражена, что мои ноги все еще работали.

Я не могу в это поверить.

Мне хотелось плакать. Я знала, что это глупо, но мне хотелось плакать.

Слеза радости скользнула по моей щеке, и я рассмеялась. Я не могла поверить, что плакала от радости, я никогда не плакала от счастья.

— Не могу поверить, что она сказала «да», — я рассмеялась.

— Я могу, — Дин улыбнулся, притянул меня ближе к себе и обнял за плечо. Он взглянул на свой телефон. — Знаешь, если мы поторопимся, мы, вероятно, сможем ненадолго остановиться у твоей мамы; что ты об этом думаешь?

Я закусила губу. Честно говоря, я не хотела ничего больше, кроме как вернуться домой и поспать, но я также хотела пойти отпраздновать и рассказать кому-то, что произошло. Я имею в виду, кто-то другой, кроме Дина, должен услышать хорошие новости, верно?

Я вытащила свой телефон из сумки и проверила его. Никаких сообщений от нее, чтобы увидеть, когда она ушла. Она, наверное, с этим учителем.

Она рассказала мне об учителе несколько недель назад. Что-то о том, что он пригласил ее на свидание и она сказала да, и сегодня мне не показалось, что между ними все хорошо. Я прикусила губу. Мне нужно больше времени проводить с ней, подумала я, когда мы на мгновение остановились возле машины, и Дин открыл ее.

Как только дверь была разблокирована, я скользнула и села.

— Да, я напишу маме, чтобы посмотреть, хочет ли она по-прежнему, чтобы мы собрались вместе, — сказала я, вытащив телефон из кармана.

Я закончила встречу; ты все еще хочешь поужинать? Мы можем взять пиццу или что-то еще по пути.

Мой экран даже не потемнел, прежде чем мама ответила.

ОМБ, как все прошло? Да! Приходите, я хочу познакомить тебя с Марком!

— Я сказала ей, что мы захватим пиццу по дороге, — сказала я Дину, когда он выехал со стоянки. — Я знаю отличное место по пути.

— Звучит прекрасно.

Моя мама по-прежнему жила в доме, где я выросла. Я любила ходить к ней в гости только потому, что это напоминало мне о взрослении — когда я не была взрослой и не нужно было беспокоиться обо всей этой взрослый фигне. Но сегодня, остановившись за пиццей в том же месте, куда я ходила, когда мне было 12 лет, когда мы добрались по подъездной дороге к двухэтажному дому, который ничуть не изменился после того, как съехала — я почувствовала новые ощущения — как успешно повзрослела или что-то близкое к этому.

У меня был отличный парень; у меня был инвестор в моем бизнесе, и я собиралась встретиться с новым парнем моей мамы. Я поднялась по ступенькам и постучала, прежде чем войти в дом, не дожидаясь, пока мама ответит.

— Привет! — позвала я, озираясь. Я никого не видела, пока голова моей мамы не выглянула из-за угла кухни.

— Как все прошло? — она бросилась ко мне и попыталась забрать коробку с пиццей. Я не отпустила ее; в конце концов, я не хотела, чтобы она ее уронила.

— У меня появился мой первый инвестор, — я звучала спокойно, когда сказала это, будто это не было большой проблемой. Поверьте мне, внутри я все еще сходила с ума.

Челюсть мамы упала.

— Ты это сделала? — она визжала.