Сандро Булкин – Книга вторая. Наследие Пустоты (страница 2)

Я обняла её, и она прижалась ко мне, как в детстве.

– Ты стала сильной, – сказала я. – Сильнее меня.

– Нет, – она покачала головой. – Я просто научилась не бояться. Ты научила меня этому.

Мы сидели на обзорной площадке, глядя на звёзды, и я чувствовала, как страх отпускает меня, как на смену ему приходит что-то более твёрдое. Решимость. Мы выиграем эту войну. Не потому, что мы сильнее. А потому, что у нас есть то, чего нет у них: любовь.

Утром следующего дня Кор привёл меня на старый склад, где они с инженерами работали над нашим флотом. Там стояли корабли – не новые, не блестящие, но готовые к бою.

– Это лучшее, что мы смогли сделать, – сказал он, показывая на флагман. – Мы назвали его «Надежда».

Я подошла к кораблю. Он был старым, потрёпанным, но в его обводах я узнавала «Гончую». Кор перестроил её, восстановил, дал новую жизнь.

– Ты… – начала я.

– Я знал, что она тебе нужна, – сказал он. – Не новая, не лучшая. А та, которая была с тобой с самого начала.

Я провела рукой по корпусу, чувствуя под пальцами холодный металл.

– Спасибо, – сказала я.

– Не за что, – ответил он. – Теперь она не подведёт. Я обещаю.

Я поднялась на борт. Внутри всё было по-другому – новые системы, усиленная броня, дополнительные двигатели. Но в кабине пилота, на кресле, где всегда сидел Мирко, всё ещё была зажигалка, которую он когда-то обронил и никогда не забирал.

– Мы назовём её «Гончая», – сказала я, выходя из корабля. – Как раньше.

Кор улыбнулся.

– Я так и думал.

Дни летели. Мы готовились к войне, которая должна была стать последней. Корабли выходили из доков, носители тренировались, Ария смотрела в будущее, и каждый день приносил новые вести о том, что Альянс приближается.

На десятый день Элира принесла сообщение, от которого у меня замерло сердце.

– Они нашли колонию на Бетельгейзе, – сказала она. – Ту, где ты была.

– Нова? – я вскочила.

– Они успели уйти. Но станция уничтожена.

Я закрыла глаза. Нова и её люди успели. Но сколько других не успеют?

– Мы должны действовать быстрее, – сказала я. – Если они доберутся до «Приюта» раньше, чем мы будем готовы…

– Не доберутся, – сказала Ария, входя в зал. Её лицо было бледным, но глаза горели. – Я видела. Они придут через пять дней. Но мы успеем.

– Успеем что? – спросил Мирко.

– Успеем нанести удар первыми, – ответила она. – Я знаю, куда бить.

Она подошла к карте и указала на точку, которую я не замечала раньше.

– Это их главный узел связи. Без него они потеряют координацию. Им понадобится время, чтобы восстановить его. А у нас будет шанс.

– Это в глубине их территории, – сказала Элира. – Мы не пройдём незамеченными.

– Пройдём, – сказала Ария. – Я проведу.

Все смотрели на неё, и я видела в их глазах то, что чувствовала сама: удивление. Она выросла. Она стала лидером.

– Когда летим? – спросила я.

– Завтра, – ответила Ария. – Чем раньше, тем больше шансов.

Ночью перед вылетом я не спала. Стояла на обзорной площадке, смотрела на звёзды и чувствовала, как внутри меня пульсирует память Эона. Она была уже не чужой, не тяжёлой – она стала частью меня, как рука или нога.

– Не спится? – раздался голос, и я обернулась.

Мирко стоял в дверях, его зажигалка мерцала в пальцах.

– Не могу, – ответила я. – Слишком много мыслей.

– О чём?

– О том, что будет завтра. Сможем ли мы. Выживем ли.

– Сможем, – сказал он, подходя и обнимая меня. – Выживем. Мы всегда выживаем.

– Это не может длиться вечно, – сказала я. – Рано или поздно нам не повезёт.

– Тогда мы сделаем так, чтобы нам везло, – ответил он, и в его голосе была та же усмешка, что и всегда.

Я посмотрела на него, на его лицо, которое стало для меня таким родным, на его руки, которые держали меня, когда я падала, на его глаза, которые смотрели на меня с любовью, которую я не заслуживала.

– Мирко, – сказала я, – если завтра…

– Не надо, – перебил он. – Не говори «если». Мы справимся. Ты, я, Ария, Кор, все они. Мы справимся, потому что у нас нет выбора. И потому что мы вместе.

Он взял меня за руку, и я почувствовала, как его пальцы сжимают мои, как тепло передаётся от него ко мне.

– Вместе, – повторила я, и это слово прозвучало как клятва.

Мы стояли на обзорной площадке, глядя на звёзды, и я чувствовала, как страх отпускает меня, как на смену ему приходит что-то более твёрдое. Не надежда, не уверенность – знание. Знание, что мы идём правильным путём. Что каждый шаг, каждое падение, каждая потеря были не зря. Что мы строим нечто, что переживёт нас.

Завтра мы ударим по сердцу Альянса. И если мы выживем, всё изменится.

Глава 2. Туда, где ждёт тьма

Мы вылетели на рассвете. «Гончая» – новая, но с тем же именем – отстыковалась от «Приюта» и нырнула в Пояс Призраков, где даже звёзды теряли направление. Ария сидела в кресле второго пилота, её глаза были закрыты, она вела нас сквозь лабиринт астероидов, которые меняли траекторию каждую секунду. Мирко держал штурвал, его пальцы лежали на нём легко, почти невесомо, но я знала, что он готов в любой момент перехватить управление, если Ария ошибётся. Кор и Лина остались на «Приюте» – их Ключи были нужны для защиты станции. С нами полетели Рен и Мира – их способности усиливать и глушить могли пригодиться, если нас засекут.

– Она справится, – сказал Мирко, заметив, как я смотрю на сестру.

– Я знаю, – ответила я, хотя внутри всё сжималось от страха.

Ария открыла глаза.

– Выход из пояса через три минуты, – сказала она, и её голос был спокойным, но я видела, как побелели её пальцы на подлокотниках. – Дальше – открытый космос. Нас будут ждать.

– Сколько их? – спросила Мира.

– На орбите узла связи – три крейсера. Плюс патрульные истребители. Но я вижу путь. Узкий, но есть.

– Всегда есть путь, – сказал Рен, и в его голосе была уверенность, которой я не чувствовала.

«Гончая» вынырнула из Пояса, и я увидела цель. Узел связи Альянса висел на орбите мёртвой звезды – огромная, тёмная станция, опутанная антеннами, которые тянулись в космос, как корни дерева, растущего вверх ногами. Вокруг неё кружили крейсера – тяжёлые, медленные, но смертоносные. Между ними сновали истребители, маленькие, быстрые, похожие на рой насекомых.

– Не подойти, – сказал Мирко, оценивая диспозицию. – Они перекрыли все подходы.

– Не все, – ответила Ария, и я увидела, как её глаза затягивает серебристой дымкой – Ключ времени активировался, показывая ей то, что мы не видели. – Третий крейсер, левый борт. У них перегрузка щитов. Если мы войдём в мёртвую зону прямо под ними, их сканеры нас не увидят.

– А истребители? – спросила Мира.

– Их будет отвлекать… кое-что.

– Что?

Ария не ответила. Она закрыла глаза, и я почувствовала, как её Ключ выходит наружу – не так, как раньше, когда она только училась, а мощно, уверенно, как у того, кто знает, что делает. Время вокруг нас замедлилось. Я видела, как Мирко замер на мгновение, как застыли капли пота на его лбу, как истребители за окном остановились в своём бесконечном танце.