Сандра Браун – Непримиримые разногласия (страница 37)
Мэрилин нахмурилась.
— Тогда это не весело.
— Уверяю тебя, это совсем не весело. Оставь его в покое.
Все еще задумчиво хмурясь, Мэрилин бессознательно сунула сигарету в рот и потянулась за зажигалкой.
Холли строго добавила:
— И не кури в доме.
***
— Кроуфорд, я бы хотела, чтобы ты вначале звонил. Я уже уложила Джорджию.
Грейс открыла дверь, одетая в халат и тапочки. Было еще не так поздно, но она выглядела необычно усталой, и, очевидно, была не слишком рада его видеть. Даже не пригласила войти.
— Как она?
— Отлично. Я позволила ей досмотреть новый фильм. К тому времени, как он закончился, Джорджия почти заснула. Джо пришлось отнести ее в постель.
— Тогда я не буду ее будить. Вообще-то, я пришел повидаться с Джо.
— Сейчас не самое подходящее время. — Его теща начала нервно скручивать пальцы. — Мы как раз собирались спать. Мы еще не совсем оправились после вчерашнего.
— Я тоже.
— Тогда ты согласишься, что лучше нам...
— Что?
— Держаться на некотором расстоянии.
— Почему?
— Потому что ничего хорошего не выйдет из того, что вы двое наброситесь друг на друга.
— Не могу не согласиться, но не уверен, что Джо придерживается того же мнения. Иначе зачем он звонил Нилу Лестеру и задавал вопросы о моем «странном» поведении?
— Впусти его, Грейс.
Резкий голос Джо прорезал темноту прихожей, и через секунду он сам появился в поле зрения. В отличие от жены, он был так же чопорно и безупречно одет, как и всегда.
«Может, он и спит так?»
Грейс неохотно отошла, впуская Кроуфорда, затем, поймав многозначительный взгляд мужа, извинилась и удалилась в их спальни в задней части дома.
Они с Джо скрестили взгляды.
— Ты бряцаешь саблями, Джо.
— Я предупреждал тебя о драке.
— Между нами говоря. Зачем ты донес о нашем разговоре Нилу?
— Твой отказ говорить о Родригесе...
— Я не отказывался, а отложил разговор.
— ...заставил меня задуматься, как ты справился с этой ситуацией.
— Почему ты меня об этом не спросил?
— Я считал, что это дело полиции.
— Черта с два. Это был дешевый способ добраться до меня. Недостойный тебя, Джо.
— Я использую любые средства, чтобы удержать Джорджию.
— Именно это меня и беспокоит. В итоге пострадает Джорджия.
— С чего бы?
— Ты говорил гадости обо мне в ее присутствии?
— Я не обязан перед тобой отчитываться.
— Когда дело касается Джорджии, обязан.
— Нет, пока у меня все еще есть законная опека. Кроме того, я говорю о тебе только правду, и твоя дочь должна это услышать.
— Думаешь, что завоюешь ее любовь, обливая меня грязью?
— Вот что я тебе скажу: ты можешь поднять этот вопрос в следующий раз, когда будем в суде.
— Вот что я тебе скажу, Джо, — огрызнулся Кроуфорд, — без шансов. Я не допущу, чтобы Джорджию привели на заседание. Не могу поверить, что ты втянул пятилетнего ребенка в соревнование по борьбе между тобой и мной.
— Вот как ты думаешь? — фыркнул Джо.
— А это не так? Одна из главных причин, почему ты не хочешь, чтобы я стал опекуном — просто назло мне.
— Это не так. Я хочу лучшего для своей внучки.
— Прибереги это для судьи. Прибереги это до того момента, когда будешь под присягой. Если рвешься в бой, я готов. Но давай проведем это в суде.
Кроуфорд подошел к нему на шаг. Джо остался на месте, но так как был ниже ростом, ему пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть Кроуфорду в лицо.
— Но, если ты продолжишь говорить в присутствии Джорджии, что я во всем виноват...
— Так и есть! Бет была бы жива, если бы не ты.
— Если ты настаиваешь на том, чтобы сделать нашу ссору личной, я сделаю тебе одолжение. Четыре долгих года я терпел твое дерьмо ради Грейс. Ради Джорджии. Но надави на меня посильнее, и потеряешь не только Джорджию, но и то, что ценишь еще больше.
— Нет ничего, что я ценил бы больше.
— Есть.
Кроуфорд говорил тихо, но настойчиво, и Джо впервые на его памяти выглядел неуверенным. Но щель в его броне закрылась так же быстро, как и появилась. Он выпятил подбородок.
— Как ты смеешь угрожать мне, ты...
— Папочка? — Кроуфорд оторвал взгляд от тестя. Джорджия вышла из своей спальни в коридор и настороженно смотрела на них. Она почувствовала гнев между ними, и вместо того, чтобы побежать и поприветствовать его, нерешительно остановилась.
Кроуфорд обошел тестя и натянул на лицо улыбку.
— Кто это тут у нас такой заспанный?
— Вы с дедушкой ругаетесь?
— Нет. Мы просто разговаривали. — В ночной рубашке, с растрепанными светлыми кудрями, она выглядела такой милой и уязвимой, что у него защемило сердце. Подхватив на руки, он отнес ее в спальню, устроился в кресле-качалке и посадил малышку к себе на колени. — Я слышал, ты смотрела новый фильм.
Джорджия прижалась к его груди.
— Бабушка купила, когда мы ходили в магазин.
— Он о принцессе?
— Она живет в замке. Но в крыше есть дыры. Злые птицы залетают через них и пугают ее.