Сандра Барро – Тайна доктора Авроры (страница 6)

Я кивнула.

– И молока, пожалуйста. Вино – это лишнее.

– Да, миледи! – Она сделала быстрый, почти воздушный реверанс и поспешила к двери. Её платье слегка шелестело при ходьбе.

Когда шаги стихли, Марс снова заговорил, лениво потягиваясь:

– Отлично! Настоящая леди. Только в следующий раз добавь «и поскорее» для большего эффекта. Здесь по-другому нельзя.

Я закатила глаза и подошла к столику, предвкушая заслуженный пир.

Через какое-то время дверь снова отворилась, и в комнату вошла Бетси с подносом, нагруженным так, что едва не закрывал её лицо. Я даже испугалась, что бедняжка упадёт вместе со всей этой гастрономической роскошью.

– Вот, миледи, – радостно защебетала она, ставя передо мной всё сразу: бульон в фарфоровой чашке, на тарелке теснились ломтики жареной курицы и тонко нарезанная говядина. Маленькие пирожки с мясом и вареньем, хлеб, масло и даже кубок тёплого молока. – Я подумала, что после болезни надо хорошенько подкрепиться!

– Бетси, ты ангел в переднике, – искренне сказала я, пытаясь не напасть на еду с голодным рычанием.

Девушка вспыхнула от удовольствия, поправляя передник.

– Миледи, если что-то ещё понадобится, зовите! Я побуду тут неподалёку. Мало ли…

Я торопливо закивала, потому что терпение дало трещину: бульон источал дивный аромат. Бетси мило кивнула, поправила подушки и ушла, оставив меня наедине с подносом и весьма довольным собой котом.

– Ну что?– протянул Марс, усаживаясь рядом и облизываясь. – Делиться будешь? Или я тут только ради моральной поддержки?

– Делюсь, – великодушно сказала я, отламывая от пирожка кусочек мяса и подсовывая ему.

Марс с грацией пианиста вытянул лапку, подцепил мясо и аккуратно отправил в пасть.

– Великолепно, – промурлыкал он. – Даже не знаю, что вкуснее: пирожки или вон тот кусочек говядины. Надеюсь, твоя паника уже прошла, и ты успокоилась. Давай сюда курицу. Вилку я держать не умею, придётся по старинке…

– Ты что, всерьёз ожидаешь, что я буду тебя кормить с рук? – я прищурилась.

– Леди должны заботиться о своих питомцах, – не моргнув глазом, заявил Марс. – К тому же я твой советник, телохранитель и, между прочим, источник бесценной информации. Как минимум, заслужил крылышко.

Я фыркнула, откусила кусочек хлеба и, наконец, почувствовала, как жизнь медленно возвращается в тело. Мы ели молча, только иногда обмениваясь многозначительными взглядами. Когда на подносе осталось несколько пирожков, я откинулась на подушки и зевнула так, что у меня хрустнула челюсть.

– Поспи, – лениво сказал Марс, устраиваясь клубком у меня под боком. – Нам ещё тренироваться сегодня.

– О боги, тренироваться чему? – пробормотала я, уже проваливаясь в полудрёму.

– Общению мысленно. Это, знаешь ли, искусство, а не то, что ты там себе придумала.

Уснула почти мгновенно, слыша напоследок довольное мурлыканье. А проснулась от лёгкого тычка в щеку.

- Ну что, спящая красавица, – донёсся в голове ленивый голос Марса, — пора учиться разговаривать в стиле «мысле-голосом».

Приподнявшись на локтях, я посмотрела на него исподлобья.

– Так. И как это делается?

– Очень просто. Представь, что говоришь, но рот не открывай. Направь мысль прямо на меня.

Зажмурившись, я напряглась, сосредоточилась изо всех сил и мысленно проорала:

– «Марс, ты зануда!»

Кот вздрогнул, шерсть встала дыбом.

– Потише, – возмущённо фыркнул он. – Я тебя слышу не хуже церковного колокола в полночь.

Я захихикала вслух.

– Попробуй снова, но нежнее, как будто думаешь о пирожках.

Закрыв глаза, сосредоточилась и мягко подумала:

– «Марс, ты лучший кот на свете».

Он довольно заурчал, сложив лапки под грудью.

– Вот это другое дело. Так и тренируемся. И старайся не орать. Мысли — они как вода: либо струйкой, либо водопадом.

– А ты сейчас мои мысли слышишь постоянно? – насторожилась я.

– Только если захочу, – с ленцой ответил он. – Я культурный кот. Воспитанный. Ну... в рамках своих возможностей.

– Это ненормально, – сказала я вслух, – но мне даже нравится.

– Привыкай, леди. В этом мире ненормальность – единственный способ выжить.

Он потянулся, устроился рядом и закрыл глаза. За окном день клонился к вечеру.

– Да, кстати, пока ты дрыхла, пару раз заходила Бетси и один раз Мэриэн.

– Мэриэн? – я нахмурилась, прислушиваясь. – Что ей было нужно?

Марс лениво повёл хвостом.

– Проверяла, действительно ли ты плохо себя чувствуешь. Стояла в дверях, смотрела, потом развернулась и вышла. Бетси сказала ей, что ты спишь уже несколько часов.

Я хмыкнула. Хорошо, что не проснулась, общаться с мачехой мне категорически не хотелось. Пока я думала об этом, Марс лениво перекатился на бок, сверкнув белым пузиком.

– Кстати, о полезных вещах, – протянул он, глядя на меня прищуренными глазами. – Вижу, ты ещё не поняла, как здесь вызывают прислугу.

Я настороженно приподнялась.

– Ну... обычно кричат?

Марс скорчил гримасу, словно я сказала что-то особенно глупое.

– Кричать – последнее дело. Наблюдай.

Кот грациозно запрыгнул на тумбочку у кровати и лапкой коснулся тонкого шнурка, висящего рядом с балдахином. Тот слегка качнулся.

– Вот. Дёрнешь за шнурок, и внизу, на кухне зазвонит колокольчик. После чего к тебе прибежит прислуга.

Посмотрела на шнурок, на Марса, потом снова на шнурок.

– И почему ты сразу не сказал?

– А ты не спрашивала, – лениво отозвался он. – Учись, Аврора: в этом доме за каждым углом спрятана целая наука. Шнурки, реверансы, недомолвки, кивочки... Ты теперь леди. Придётся соответствовать.

Я закатила глаза, но кивнула. Похоже, даже самые мелкие детали здесь значили больше, чем казалось.

Протянув руку, несмело дёрнула за шнурок. Где-то вдалеке послышался лёгкий звон.

– Молодец, – похвалил Марс, – У тебя получилось.

Прошло не больше пары минут, и послышались лёгкие шаги. Дверь приоткрылась, и в комнату юркнула Бетси. Щёки у неё всё ещё были румяные от недавних забот.

– Миледи, вы звали? – в её голосе сквозило беспокойство и искренняя готовность помочь.

Я тепло улыбнулась.

– Да, Бетси. Я хотела бы ещё тёплого молока... и, может быть, немного фруктов, если есть.

– Конечно, миледи! – Бетси быстро сделала реверанс. – Сейчас всё принесу!