Сан Моди – Далида. Отголоски прошлого сна (страница 2)

– Мне кажется, пришло время ввести новые правила поединка, – вновь заговорил Владыка, наблюдая, как раненый и кашляющий кровью Тит пытается подняться на ноги.

Тибор сглотнул, чтобы чуть смягчить пересохшее вдруг горло, поглядывая искоса на своего хозяина, он понимал, что эти слова лично для него не предвещали ничего хорошего.

– Гертара, – обратился Хозяин к девушке, сделав легкое движение пальцами. В тот же миг над его ладонью повис маленький сосуд с эликсиром Жизненных сил. – Напои Странника, пусть его тело восстановится.

Розововолосая радостно щелкнула своими пальчиками, и заветный флакончик тут же оказался у нее в руках. Один миг – и она уже присела на колени возле Тита, помогая ему испить целительную жидкость.

Тибор, наблюдая за Гертарой, скрежетал зубами от злости: его совершенно выводила из себя нежная забота девушки о его сопернике, но все же страж не решался ничего предпринять, опасаясь гнева своего господина. Хотя, будь его воля, то он расщепил бы Тита на мелкие кусочки! Но все, что он мог сейчас сделать, – это только метать в сторону противника молнии негодующего взгляда.

– А теперь новые правила, – заговорил хозяин Земли Тысячи Теней, вволю насладившись картиной недовольного и раздраженного Тибора и хлопочущей возле Тита Гертары. – Странник восстановился полностью, и вы вновь сможете продолжить поединок. Но прежде… – он окинул взглядом всех присутствующих, – у меня есть небольшой подарок для Тита.

Тит уже поднялся с земли и, переводя дыхание, стоял в спокойном ожидании, но при этом удерживал взгляд на каждом движении Тибора и был готов к любому выпаду с его стороны.

Сидящий на троне бог сделал изящное движение рукой, и прямо перед ним повис в воздухе не очень большой, но широкий обоюдоострый меч. Он медленно вращался, демонстрируя всем свой блеск и сияющие острые лезвия. Украшенная драгоценными камнями рукоять добавляла этому оружию невероятную роскошь и даже некую изысканность.

– Меч Превосходства? – изумились в один голос стражи.

– Вы отдадите ему Ваш меч? – с удивлением и ноткой зависти спросил Тибор.

– Почему бы и нет? – вопросом ответил ему господин.

– Странник – единственный, кто достоин столь великого подарка, – промолвил страж Зеркала Души. – Да и справиться с таким оружием вряд ли кто, кроме него, сможет.

Тибор метнул в старика недовольный взгляд.

«Разве тебя кто спрашивал? Больше б помалкивал… Старый зануда!»

Страж Зеркала прищурился, будто прочитал мысли Тибора.

– Не злись, мальчишка. Разве я неправду сказал?

Тибор промолчал, не желая перебранки со стариком, а только сжал сильнее кулаки.

– Итак, – продолжил хозяин Земли Теней, – раз Тит не может воспользоваться своей истинной силой, а Тибор не хочет своей силой поделиться, в таком случае… В таком случае Странник может воспользоваться магическим артефактом, который я ему преподношу в качестве подарка.

И, вновь сделав изящное движение рукой, сверкающий бог с довольной улыбкой откинулся на спинку своего трона. Меч, послушный своему господину, сверкнув, в мгновение ока оказался возле Тита.

– Теперь ваши силы почти равны… Порадуйте нас красивой битвой!.. Пожалуйста…

Странник, воткнув в землю свое оружие, протянул руку, и Меч Превосходства покорно лег в его ладонь.

Тит нежно провел пальцами по магическому металлу, который отозвался лёгким сиянием на его прикосновение. Оружие было великолепно и обладало самой невероятной, могущественной силой: противостоять любому удару и разрушать все, во что вонзится. Меч, словно почувствовав божественную часть нового владельца, изменил свой блеск, вспыхнув переливами золотых оттенков.

«Подарок и впрямь прекрасный…» – подумал Тит – «Но как же мне поступить дальше?.. Не по сердцу мне это представление… Убивать Тибора я, конечно же, не собираюсь. Отшлепать бы его как следует, больший был бы толк…»

– Благодарю тебя, Владыка Земли Тысячи Теней, – наконец заговорил Тит, отвешивая почтительный поклон. – Ты очень щедр.

Блистающий бог довольно кивнул в ответ.

– Ну, что? Приступим? – подразнивая Тибора и копируя его же манеру, обратился Тит к сопернику.

– Давно пора! – ответил тот и со злостью ринулся в атаку.

Это была воистину превосходная, впечатляющая и эпичная битва.

Озаряемые вспышками молний и фонтанами искр, противники демонстрировали настоящее искусство битвы, совершая невероятные выпады и атаки, либо блокируя соперника и нанося ответные удары. Каждый из них был достоин искреннего восхищения, и каждый из них был достоин звания лучшего в этом бою.

Тибор передвигался молниеносно и внезапно: то появляясь, то растворяясь в пространстве, то нанося бесчисленные удары пучками энергии, а то мощные удары своим мечом.

Тит же, словно предугадывая любой шаг соперника, ловил, уворачивался или отбивал всякий удар противника. Он, будто слился в одно целое со своим магическим оружием, улавливая каждую вспышку меча или его вибрацию. Тит наносил ответные сильные удары, при этом лишь самый опытный и внимательный наблюдатель мог понять, что удары эти посылались столь аккуратно, что Тибору не грозило никакой смертельной опасности.

Публика с замиранием сердца наблюдала этот захватывающий поединок, время от времени отпуская одобрительные возгласы в адрес то одного, то другого бойца.

Накал борьбы нарастал с каждой минутой. Противники настолько вошли в раж, что казалось вот-вот перейдут в рукопашную, они сближались все больше и больше.

И тут Тит, увернувшись от очередного удара, ловким приемом свалил Тибора на землю и плотно прижал к его шее сверкающее острие блистающего меча.

– И что ты медлишь?.. – тяжело и прерывисто дыша, прохрипел Тибор. – Прикончи меня, и делу конец!

– Если б проблемы решались так просто!.. – криво улыбаясь и так же тяжело дыша, усмехнулся Тит.

Размахнувшись, он со всей силы вонзил меч в землю в двух сантиметрах от шеи Тибора, отчего земля под ними задрожала, будто в ознобе.

– Даже если ты навсегда останешься таким глупцом, – проговорил Тит, переводя дыхание и усаживаясь рядом с распростертым на земле Тибором, – ты никогда не перестанешь быть мне братом!..

Громкие овации трех зрителей прокатились по берегу и были подхвачены теплым светом и течением Светлой реки. Публика была в восторге.

Глава 3

Тит и Тибор сидели рядом, плечом к плечу, сложив руки на коленях и все еще продолжая тяжело дышать.

– Я тебя… Ненавижу! – проговорил Тибор, не поднимая взгляда на брата.

– Ты всегда умел подобрать нужные слова… – парировал тот.

– А что ты хотел? Детских восторгов и нежности?

– Почему бы и нет?

– Все это уже в прошлом! Мы давно не детки в песочнице!

Тит, повернув голову, смерил брата взглядом.

– Ну-ну. Продолжай…

– Да пошел ты!.. Великий выскочка!.. Любимчик богов и духов…

– Тибор, ты…

– Видеть тебя не могу! Ненавижу! Молчи уж!

– Ну, хорошо. Допустим, ты меня ненавидишь. И даже, возможно, я это заслужил. Но подумай, как отец и мама…

– Да ладно!.. – раздраженно перебил Тибор. – Я знаю, что всегда останусь для всех вас только найденышем и приемышем! А для тебя – никчемным и глупым юнцом, ведь ты старший! И, в отличие от меня, имел и имеешь абсолютно все!

Тит со всего размаха зарядил брату звонкий подзатыльник.

– Ни отец, ни мама никогда не делали меж нами различий! Никто никогда не обделял тебя ни вниманием, ни лаской, ни любовью! И я никогда не презирал тебя и не пользовался ни одним своим преимуществом перед тобой! А если ты сам слеп и ощетинился, как дикобраз, так кто ж тому виной?

– Да, чтоб тебя!.. Ещё одно движение, и я набью тебе твою умную физиономию! – проговорил Тибор, почесывая затылок.

– Угу, ты уже пробовал…

– Ненавижу тебя! Убирайся!

– Так ты же страж Внутренних Ворот… Должен сам мне выход предоставить.

– Провались ты пропадом…

– Ты, когда ругаешься, чувствуешь себя лучше, что ли?

Тибор закатил глаза с выражением «Как же ты меня достал, зануда!» и, устало щелкнув пальцами, кивнул в сторону Светлой реки, по которой тут же побежал деревянный шаткий мостик.

– Уходи… – выдохнул страж.

Но Тит медлил, словно набираясь для чего-то сил.

– Тибор… Тогда, в городе Титанов… Я был неправ.