Самина Шумякова – Ищейка (страница 38)

– И как же ты раньше этого не понял? – насмешливо спросила она, подперев подбородок рукой.

– Надежда ослепила мне глаза, – сквозь зубы признал я собственную глупость. Но затем, собравшись, я уверенно произнёс: – Я вытащу нас!

– Ха-ха-ха, – звонко рассмеялась девушка. – Какой же ты забавный!

Внезапно я услышал какое-то зловещее дребезжание, словно звук тарантула из фильма ужасов. С содроганием осознав, что всё куда хуже, чем я думал, я громко сглотнул.

– На тебя уже смотреть жалко, – выпятила она губы, словно маленькая девчонка. – Так уж и быть, расскажу тебе, что знаю. Твой отец пытается вернуть твою мать...

– И сестру, – добавил я.

– Нет, – ошарашила она меня. – Только твою мать. До своей дочери ему нет дела. Так вот, для того чтобы её вернуть, он собирается пожертвовать тобой.

– И... – у меня в горле пересохло от её слов. – Это сработает?

– Нет, конечно, – рассмеялась она. – Глупенький. Невозможно вернуть то, что когда-то было утеряно. Если твоя жизнь была ещё под вопросом, то вот ей суждено было умереть. И этого не изменить.

– Тогда зачем ты солгала ему? – тут же возмутился я. – Скажи ему правду.

– Ну не-е-т, – протянула она последнее слово. – Тогда будет неинтересно.

– Для тебя это всё развлечение, что ли? – тут же вспылил я.

– Да, – спокойно призналась девушка. – Это весело. Да и твоему отцу не помешает очередной жизненный урок.

– Моя ведь жизнь из-за тебя в опасности, – продолжал орать я. – Он же убьёт меня!

– Убьёт, – весело улыбнулась Смерть. – Только в этом виноват ты. Ты же по собственной глупости доверился тому, кому, как сам прекрасно знаешь, доверять нельзя.

– Ладно, – сквозь зубы промолвил я. – Тогда я сам ему расскажу!

– Ты думаешь, он тебе поверит? – усмехнулась девушка. – Сам подумай, – она поднялась на ноги и начала наворачивать круги. – В чьих словах он охотно усомнится – в твоих, когда ты готов сказать, что угодно, лишь бы спасти собственную шкуру? Или в моих, когда я говорю ему исключительно то, что он хочет услышать? – она разочарованно вздохнула. – Люди такие примитивные существа. Они верят лишь в то, что их сердце так отчаянно желает сделать правдой.

Глава 19

Софи Кастелл

Из портала мы сразу попали в гущу хвойного леса Аляски. Где-то вдали виднелись величественные горы в густом тумане, и слышалось биение быстрого потока воды о скалы.

– А тут довольно прохладно, – поёжилась Хена, потирая руками плечи.

Сабина провела над ней рукой, и легкий пар окутал её тело.

– Что это? – поинтересовалась я.

– Согревающая магия, – ответила ректор и обратилась к Хене: – Тебе лучше?

– Да, – благодарно улыбнулась девушка. – Спасибо.

– Вы это чувствуете? – подал голос Саруман.

Сначала я не поняла, что он имеет в виду, но, когда сосредоточилась и прислушалась к своим ощущениям, я почувствовала тьму. Её было так много, словно она окружала весь лес, горы и даже близлежащие воды.

– Вы думаете о том же, о чём и я? – насторожился Джозеф.

– Это Зеро, – озвучила я мысли вслух. – Это его сила и сила Смерти, что он черпает.

Ещё раз внимательно осмотревшись и прислушавшись к окружающим звукам, я поняла, что кроме плеска воды ничего не слышно – ни стрекотания цикад, ни пения птиц – ничего. Словно нет в лесу ни одного живого существа.

– Никогда раньше такого не видел, – ошарашено прошептал маг, обратившись к Сабине. – Как думаешь, чем это чревато?

– В лучшем случае неосознанным созданием давно исчезнувших чудовищ, – ответила она. – А в худшем – гибелью нашего мира.

– Давайте как можно быстрее покончим с этим, – напрягся гибрид. – Куда нам надо?

– Туда, – указала ведьма на самую вершину горы.

– А сразу туда нельзя было открыть портал? – тут же возмутился он.

– Нет. Магия не пускает.

– Пойдёмте, – вздохнула я и первой сделала шаг. – Не стоит нам тянуть время.

***

Шли мы очень долго. Пробирались сквозь заросли, колючие кусты, сросшиеся деревья. Складывалось такое впечатление, что сама природа нас не пускает дальше. Только непонятно – чтобы уберечь или чтобы задержать.

С каждым шагом становилось всё сложнее идти. Накатывала слабость, ужасно хотелось спать. Но, спотыкаясь и падая, мы поднимались и продолжали настойчиво идти, поддерживая друг друга. Через несколько километров стало ещё хуже. Когда Джозеф в очередной раз споткнулся и уже не смог самостоятельно подняться, я подошла к нему, чтобы помочь, и увидела его чёрные глаза. Я знала этот взгляд – такой взгляд бывает у вампиров, когда их одолевает жажда крови.

– Что с тобой? – обеспокоенно спросила я. – Ты голоден?

– Да, – прорычал он. – Но это невозможно. Я же поел прямо перед уходом.

– Это все тёмная магия, – проворчал Саруман. – Это она так влияет.

– Держи, – я подставила ему своё запястье.

– Я не питаюсь себе подобными, – промолвил он, с отвращением отодвигая мою руку от своего лица.

– Во мне есть магия ведьм, – настаивала я. – Я не совсем гибрид, помнишь?

Джозеф посмотрел на меня глазами, полными сожаления, и впился в моё запястье. Ему потребовалось несколько секунд, прежде чем он смог прийти в себя.

– Спасибо, – наконец промолвил он. – Мне уже гораздо лучше.

Две маленькие ранки на моей руке тут же затянулись, словно ничего и не было. Пройдя ещё пару километров, я заметила, что Хена начала дрожать от холода.

– Что-то не так, – нахмурилась Сабина. – Моя магия... Она словно куда-то утекает, её становится меньше.

– Я это тоже чувствую, – поддакнул Саруман.

– А во мне её как будто вообще нет, – подала голос Хена, попробовав создать сгусток энергии на своей ладони, но ничего не вышло. – Я словно стала обычным человеком.

– Видимо, скоро придет моя очередь, – вздохнула я.

Вдруг мы услышали жуткое дребезжание. Словно нас постепенно окружало множество пауков.

– Аааа, – истошно заорала Хена, указывая вдаль пальцем.

Я проследила за её полным ужаса взглядом и оцепенела от страха – на нас смотрел чёрными бусинами глаз огромный паук – он был выше меня ростом в два, если не в три, раза. Моя арахнофобия тут же дала о себе знать. Я просто не могла пошевелиться. Ужас, сковавший меня, заставил стоять и смотреть на это мохнатое многолапое чудовище. Паук открыл свою пасть и издал настолько громкое стрекотание, что оно эхом разнеслось по всему лесу. В ту же секунду со всех сторон нас окружили его сородичи, и хоть ростом они были чуть ниже нас, это ничуть не умаляло их отвратительного внешнего вида.

Время словно бы замедлилось. Все встали в боевые стойки, готовые к бою. Я же защищала Хену, спрятав её за свою спину.

– Кто вы? – басистым голосом заговорил паук. – Что вы забыли в нашем лесу?

– Мы не желаем причинить вам вред, – ответила я, внимательно наблюдая за всеми пауками. Ведь их вожак может нас отвлекать, пока его мелкие сородичи будут к нам подкрадываться, чтобы застать врасплох. – Мы всего лишь ищем нашего друга.

– Ты – Кумо, – с удивлением в голосе воскликнула Сабина. – Но это невозможно. Вы же все вымерли.

– Все да не все, – ответил Кумо, и, клянусь, я видела его ухмылку. Из его клешней капал яд, а это означало только одно – либо он, либо мы.

– Кто тебя создал? – подал голос Саруман.

– Полагаю, вы его знаете. И за его головой вы идёте. Но я не могу этого допустить.

– С каких пор Кумо защищает магов?

– Таково условие моего выживания и выживания моего вида.