Самигуллин Руслан – Гонка героев (страница 52)

Глава 18

Sastim

Из мрака всё отчётливее выделялась башня корпорации «Sastim». На фоне постоянно разрывающихся молний она выглядела пугающе и одновременно завораживала своей вычурной архитектурой. Словно символ зла в какой-нибудь детской книжонке про далёкие мрачные королевства. Огромная статуя древнего политического лидера, так и не построенного коммунизма венчала эпатажный небоскрёб. Высоко поднятая правая рука словно взывала к невидимой толпе, а мёртвые каменные глаза вглядывались в пустоту тёмного будущего. Верхушка статуи уходила далеко в небо, цепляя висящие низко облака.

Далеко внизу продолжались ожесточённые схватки бунтующего населения и ярых защитников величайшего шоу современности.

Бортовая электроника и жизненно важные системы флаера выходили из строя одна за одной. Ни о каком автопилоте говорить не приходилось.

– Ну, давай же, ещё совсем немного, – приговаривал Милен, нажимая множество кнопок, подобно великому маэстро играя неведомую мелодию на огромном рояле, – я знаю, милая, ты сможешь…

Тяга оставшегося двигателя неумолимо снижалась, и он мог остановиться в любую секунду. Цель была совсем близка, но это вовсе не гарантировало спасение. Им уже довелось пережить падение, но, как известно, ни один снаряд никогда не падает в одну и ту же воронку.

– Мы проделали такой длинный путь и разбиться сейчас было бы по меньшей мене глупо, – хохотнул Тарас и крепче вжался в кресло, не забыв при этом накинуть поверх комбинезона дополнительный ремень безопасности.

– Я не вижу посадочной платформы, – признался Артур, выискивая хотя бы малейшую площадку пригодную для приземления.

– Сейчас это уже не важно, садимся так, держитесь, удар будет сильным! – предупредил Милен и вытянул ручку управления на себя.

Машина дёрнулась в последний раз, набирая высоту, и в этот момент отказал последний двигатель. Шансы на успех рухнули так же стремительно, как и их флаер.

– Отказ, отказ, тяни вверх, – женский голос компьютера оставался невозмутим даже в самой отчаянной ситуации.

Подобно неуправляемому снаряду, сминая обшивку корпуса, флаер чудом протиснулся между ног статуи и, ударившись о крышу, замер. В первые мгновения показалось, будто бы они сейчас свалятся прямо с макушки высоченного небоскрёба и разобьются о бетонную площадь, на которой толпились зрители гонки. Резкие порывы ветра так и норовили столкнуть машину вниз. Прошла секунда, вторая, но машина держалась практически неподвижно. Словно бы сама судьба подталкивала героев к развязке, не позволяя погибнуть, не дойдя до финала. Хотя, скорее всего, это было лишь очередным заблуждением тех, кто до сих пор верил в чудеса, которых не бывает. К сожалению, жизнь во много раз суровее книг.

В ушах звенело. Удар был чертовски сильным. Если бы не спасительные системы, ремни безопасности и пресловутая удача, от пассажиров остались одни воспоминания и пять трупов на вершине небоскрёба. Ким вновь сильно ударилась головой, и это стало заметно по алой полоске крови, стекающей по виску. Её волосы тут же слиплись, однако вида девушка не подавала, сохраняя сильный волевой взгляд, в глубине которого таился неподдельный страх.

– Ну, вот, кажется, и всё, – выдохнул Милен, когда машина окончательно замерла в причудливой позе между ног огромной статуи. – Кстати, забыл напомнить, что гигиенические пакеты находятся в спинках кресел перед вами, надеемся вновь увидеть вас на борту нашей авиакомпании, – пошутил он, стараясь хоть как-то приободрить остальных.

Вой бортовых систем и голос компьютера стихли, уступая место дико ревучему ветру. Артур с трудом навалился на боковую дверь, и та нехотя поддалась, уходя вверх и открывая путь наружу. Весь мир отсюда казался крошечным и каким-то искусственным. С вершины небоскрёба он походил на игрушечный макет в бесконечно огромной комнате. Пылающие костры не выглядели пугающе большими, а точки людей совершенно не напоминали беснующуюся толпу. Там далеко внизу люди показывали пальцами на крышу небоскрёба. Выстрелов или чего-то подобного не было, хотя ситуация могла измениться в любую секунду.

Именно так и произошло. Когда Ким, Милен и Орловский оказались снаружи, осторожно ступая по кромке крыши, Артур вновь забрался внутрь флаера, помогая вытащить из него раненого Тараса. Ходить ему до сих пор удавалось с большим трудом, но и бросать его тут, разумеется, никто не собирался.

– Ты как там? – спросил Артур, протягивая ему руку.

– Лучше всех, – улыбнувшись, ответил Тарас и протянул руку в ответ.

Луч прожектора скользнул по иллюминаторам, мгновенно разорвав темноту. Артур с ужасом понял, что шум, издаваемый дождём и ветром, скрывает под собой гудение двигателей армейского беспилотника. Боевая машина, обвешанная оружием, зависла в нескольких метрах от места падения полицейского флаера.

– Вам приказано немедленно сдаться и прекратить противоправные действия, – сухо заявил электронный голос, – нарушение протокола приведёт к немедленному уничтожению.

– Если он ещё хоть немного приблизится, я вышибу тебе мозги! – рявкнула Ким и приставила пистолет к голове идущего за ней Орловского. – Скажи им, пусть проваливают, а иначе… – одним пальцем она взвела курок, давая понять, что времени на раздумья у него нет.

Президент демонстративно молчал. Лишь испарина на лбу свидетельствовала о внутренней панике.

– Последний раз призываю вас бросить оружие и прекратить противоправные действия, – повторил электронный голос.

Системы наведения военной машины без труда устранили бы Ким ещё до того, как она успела спустить курок, и девушка об этом прекрасно знала, но вероятность того, что при возможном падении с крыши она захватит с собой президента, заставляла машину медлить. Время тянулось неимоверно долго и мучительно. Ким была готова к смерти. Дроны компании пристально уткнулись своими видеокамерами и сенсорами, дабы передать эпичную развязку столь затянувшейся истории. Даже капли дождя остановили падение и замерли, так и не разбившись о холодные выступы крыши самого высокого небоскрёба столицы.

Когда электронный мозг всё же сумел рассчитать возможные угрозы и риски, возникающие после устранения цели, сразу же появился красный лазерный луч, наводящий оружие. Сильный взрыв и мгновенная потеря устойчивости помешали одному единственному выстрелу. Беспилотник сильно качнуло влево, и тот едва не ударился о возвышающуюся перед ним статую. Очередной удар подобно яркой молнии пробил обшивку, вновь мешая машине навестись на цель. Источником всполохов был крупнокалиберный пулемёт смятого от падения полицейского флаера. С каждым новым выстрелом отдача всё сильнее раскачивала и так неустойчиво лежащую полубоком машину.

– Всё, хватит, выходи! – прокричал Артур, стараясь вытащить Тараса из флаера.

– Нет, я не могу, иначе всё зря, – бросил тот, не переставая вести огонь. – Идите, я с ним сам разберусь, другого выбора нет…

Артур тоже понимал это. Пройдя столь длинный и опасный путь, он уже научился принимать тяжёлые решения и терять людей, отважившихся отправится с ним до конца.

Скрежет металла становился всё сильнее. Но и армейская машина так просто сдаваться не собиралась. Быстро оценив угрозу, беспилотник открыл ответный огонь. Лишь в последний момент Артуру удалось выпрыгнуть из люка пришедшей в движение машины. Флаер нехотя, словно не желая умирать, всё же поддался силам инерции и беспощадного притяжения. Последний выстрел Тараса тоже не оставили шансов на спасение беспилотнику. Тот загорелся и потерял управление.

Обе машины сорвались в своё последнее пике. Выпрыгнув из салона, Артуру удалось зацепиться за торчащую из фасада здания металлическую решётку, выполняющую роль небольшой антенны. Два взрыва прогремели далеко внизу, после чего последовали испуганные вопли толпы. Голова кружилась от высоты и простирающейся под ногами бездны. Появилось странное ощущение, будто механические пальцы сами собой ослабевают хватку, так и норовя отпустить спасительный кусок металла. Дотянуться до выступа оказалось невозможно. Уж слишком мало сил осталось в отравленном организме. Искусственная рука ещё могла некоторое время удерживать вес тела, но и её возможности подходили к концу. Когда последние силы покинули, а Артур приготовился к падению, удивительно сильная хватка сжала его кисть, не давая сорваться. Милен что есть силы тянул его вверх, сам едва хватаясь за низкие перила.

– Я не дам тебе вот так закончить эту чёртову гонку, – приговаривал он и тянул. – Только не сегодня, мой друг, только не так.

Ким тоже не осталась в стороне и схватила вторую руку. Вместе им удалось вытащить Артура. Задыхаясь от перенапряжения, они смотрели вниз, где полыхали останки флаера и армейского беспилотника.

– Посмотри, тварь, что ты наделал! – закричала Ким и уже была готова вновь с кулаками наброситься на Орловского, – из-за тебя погиб хороший человек…

Артур остановил её, встав между ними.

– Нужно быстро уходить отсюда, там, кажется, ещё летят, – заметил Милен, пытаясь разглядеть приближающиеся сквозь пелену дождя чёрные силуэты.

Слова были излишни, а выплески переполняющих души эмоций неуместны. Медлить было нельзя, и они устремились к единственной двери, выходившей на крышу. Она оказалась запертой, но пара выстрелов из пистолета выжгли замок, превратив его в расплавленную массу жидкого металла. Повинуясь сильному толчку, дверь отворилась, открывая выход на лестничный марш.