Саманта Кристи – Черные розы (страница 28)
Мы с Чарли иногда беремся за временную работу, чтобы подзаработать в дополнение к деньгам, которые присылают мои родители, но обычно всего на пару дней. Работа бывает самая разная, но в основном мы работаем официантками. Мы обе это ненавидим, и обычно нас увольняют за то, что мы врезали какому-нибудь козлу за то, что он нас лапал. Мы никогда не работаем в элегантных ресторанах, как «У Митчелла». Обычно это какая-нибудь забегаловка, в которой персонал не задерживается надолго из-за несдержанных посетителей. Поэтому мы научились экономить деньги и выжимать максимум из того, что у нас есть. Это означает, что нам приходится от многого отказываться, например, от ванной в номере или от хорошей одежды. Зато мы можем делать то, что хотим и когда хотим, а это единственное, что по-настоящему важно.
Мейсон называет меня Принцессой. Его представление о моей жизни очень далеко от реальности. Он, наверное, думает, что я живу в роскошных отелях, где персонал исполняет любую мою прихоть.
Мы с Чарли продолжаем писать друг другу бессмысленную чепуху. Мы обе избегаем темы, на которую, как мы обе знаем, нам нужно поговорить.
Мой палец замирает над экраном телефона. Вот оно.
Я чувствую себя ужасно виноватой из-за того, что оставляю ее так надолго. Потом мне приходит в голову, что нет никакой причины, по которой я должна быть здесь. Планирование свадьбы практически завершено. Я могу сесть в самолет и вернуться к Чарли хоть завтра. А потом снова прилететь в Нью-Йорк в июле. Меня охватывает радостное возбуждение, и тут же становится тяжело на душе, потому что я вспоминаю про Мейсона.
Осознав это, я кладу телефон на постель. Я могу уехать от сестер. От родителей. Даже от Мэддокса. Но при мысли о том, что я уеду от Мейсона, которого я едва знаю, живот у меня сводит от горя. Я прикрываю глаза и воссоздаю в воображении черты его лица.
Нет. Самое важное для меня – это Чарли. Моя преданность принадлежит ей. Мы дали друг другу обещание, даже клятву. Мы должны вдвоем противостоять всему миру. Что бы ни случилось.
Я не обращаю внимания на боль, которая зарождается у меня где-то возле сердца.
Я смотрю на экран телефона, ожидая ее ответа. Я вздрагиваю, когда телефон звонит, и на экране появляется фотография Чарли. Я провожу пальцем по экрану и отвечаю на звонок.
И даже не успеваю поздороваться, потому что Чарли начинает кричать:
– Ты не сделаешь ничего подобного, Пайпс! Ты нужна своим сестрам. К тому же я уже купила билет в Сидней. Я вылетаю сегодня.
В моей голове борются две противоположные эмоции. Облегчение и грусть.
И еще чувство вины. Чувство вины из-за облегчения, которое я испытываю от того, что Чарли не умоляет меня вернуться. Вины из-за маленькой части меня, которая хочет быть где-то еще, а не с ней. Вины из-за того, что все это происходит из-за мужчины. Мы поклялись, что никогда ни одному мужчине не позволим встать между нами. Никогда не позволим мужчине проникнуть в нашу жизнь и выбить у нас почву из-под ног, как многие из них делают. В конечном итоге они все так делают. Все отношения заканчиваются. Смертью, разводом, скукой, насилием. Все отношения заканчиваются плохо.
Я эгоистично раздумываю, не решила ли Чарли жить своей жизнью без меня. Мы еще никогда не расставались так надолго.
– Ты едешь в Австралию без меня? А как же – как там его – Донован? Он едет с тобой?
– Донован – это история месячной давности. Ты же не думала, что это у нас надолго, правда? Кому этого не знать, как не тебе. Он на пару недель предоставил мне пищу и кров, только и всего. Все нормально.
Все не нормально. Когда она так говорит, все точно не нормально. Я знаю ее лучше, чем родинку на своем левом бедре.
– Что случилось?
– Да ничего особенного. Примерно как обычно.
Ей не нужно объяснять подробнее. «Как обычно» означает, что он переспал с кем-то еще. Иногда «как обычно» означает, что мы пришли и обнаружили свое упакованное барахло на пороге. Но это всегда означает, что они ею пресытились. Я никогда не понимала почему. Чарли красивая, сексуальная и, судя по тому, что я слышала, просто богиня в постели. Я никогда не смогу понять, почему мужчины ее выбрасывают, как грязную половую тряпку. Она язвительная, это правда. Но это неудивительно, если учесть, через что ей пришлось пройти. Может, это из-за меня? Когда парни выясняют, что я не гожусь для секса втроем, им обычно начинает мешать третье колесо, шатающееся поблизости и спящее у них на диване.
– Все мужики – козлы, – говорю я. Потом делаю еще одну попытку: – Может, я прилечу к тебе в Сидней? Будет здорово! Можем снова сходить в поход по необжитым районам.
– Я сказала, что Донован остался в прошлом. Я не сказала, что еду одна. – Я практически слышу, как она ухмыляется в трубку. – А как, по-твоему, я бы смогла позволить себе купить билеты? Они стоят по две тысячи. Если ты не заметила, Пайпер, у нас кончаются деньги. Я хочу сказать, что твои родители очень нам помогли и все такое. Они нас просто спасли. Но в какой-то момент нам придется поговорить о…
– Не сейчас. Нам необязательно говорить об этом сейчас. Можно я просто переживу эту свадьбу?
Я слышу, как Чарли тяжело вздыхает.
– Конечно, Пайпер.
– Сколько времени ты проведешь в Австралии?
– Я вернусь к июлю. А потом как знать? Посмотрим, куда ветер подует, – смеется она. – Или кого
Я смеюсь вместе с ней, но это неискренний смех. Мне больно от того, что она спит с мужчинами, чтобы у нас с ней была крыша над головой. Она утверждает, что ей это нравится. Но я этому не верю. Это сломает ее еще больше, чем то, через что она уже прошла. Правда, поэтому-то мы так хорошо и подходим друг другу.
– Пообещай мне кое-что, Пайпс.
– Что угодно. – Я готова на все ради нее.
– Пообещай мне, что не закроешься, пока ты там. У тебя появилась невероятная возможность снова сблизиться со своей семьей. Это единственный шанс получить нечто, что ты считала уже невозможным. Пообещай мне, что не захлопнешь двери, которые могут перед тобой открыться.
– Что тебе рассказала Скайлар? – рявкаю я, прожигая взглядом дыру в полу. Я знаю, что моя сестра сейчас завтракает ровно подо мной.
– Ничего особенного. Но из того, что она сказала, я поняла, что тебе полезно побыть дома. Может, ты наконец-то сможешь исцелиться. Может, ты сможешь раз и навсегда победить своих демонов.
– Очевидно, Скайлар слишком много болтает. Находиться здесь для меня
– Знаю. Если так все и сложится, я не буду возражать. Просто пообещай мне, что не откажешься от чего-то необыкновенного просто потому, что считаешь, что что-то мне должна. Ты ничего мне не должна. И, что бы ни случилось, мы навсегда останемся лучшими подругами. Никогда в этом не сомневайся.
Чарли не похожа сама на себя. Может, этот новый парень заставил ее думать о чем-то более постоянном? Я не настаиваю. Я никогда не настаиваю. Так же, как и Чарли. Она частенько ноет – это да, но никогда не настаивает.
– Ладно, – обещаю я. – Но не забудь сообщить мне, где ты будешь, потому что восьмого июля я тебя поймаю.
– Ну конечно, сестренка, – отвечает она и начинает описывать своего нового мужчину и их сексуальную жизнь в омерзительнейших подробностях.
Глава 16. Мейсон
Черные как смоль кончики ее волос развеваются на ветру и бьют меня по лицу, когда я подхожу к ней сзади. Я ставлю руки по обеим сторонам от нее, поймав ее в ловушку, пока она любуется раскинувшимся внизу городом.
Легкий воздушный порыв приподнимает ее волосы, и я мельком вижу ее татуировку. Мой взгляд скользит по тонкому контуру одинокой розы. Как бы я хотел прикоснуться к нему пальцами, как в ночь после марафона. За каждой татуировкой скрывается какая-то история – по крайней мере, за каждой татуировкой, которая стоит того, чтобы ее сделали, – и я готов поспорить на свою правую руку, что история, произошедшая с Пайпер, изменила всю ее жизнь.
Мои руки сжимаются вокруг нее, и я легонько прижимаюсь к ее спине.
– Ты даже не представляешь себе, как я хочу тебя сейчас поцеловать.
Ее тело напрягается. Я кладу подбородок ей на макушку и прикрываю глаза, вдыхая пьянящий аромат ее волос.
– Но я этого не сделаю, – говорю я. – По крайней мере сегодня.
Я чувствую, как она расслабляется и делает прерывистый вдох – словно это ее первый вдох за день.
Я отвожу ее волосы в сторону и приближаю губы к уху, прямо над татуировкой:
– Я понимаю, что этого можно было бы ожидать, учитывая, что это наше второе свидание и все такое. И можно сказать, что мы находимся в очень романтичном месте. – Я оглядываю смотровую площадку и вспоминаю фильм, который когда-то смотрел. – Это же то самое место, где Уоррен Битти встретился с Мег Райан в канун Нового года?
Пайпер качает головой:
– Ты путаешь. Уоррен Битти был с Аннетт Бенинг[17]. Но они тут не встретились. Она не пришла.
– Это ужасно, – говорю я. – И совсем не романтично.
– Вообще-то романтично. Через несколько месяцев он ее разыскал и выяснил, что она не пришла потому, что по пути на встречу с ним ее сбила машина и она осталась парализованной. Она не хотела, чтобы он об этом узнал.