Салма Кальк – Прямо в сердце (страница 44)

- Какая прелесть, - ухмыльнулся Анри, глядя на горящий мост.

В нём иногда прорезывалось что-то… лихое и дерзкое, чего не было у его отца и младшего брата, но за что Дени его очень ценил. Антуан же являл собой копию маркиза. Алоизий, говорили, был похож на деда нынешнего маркиза, такой же рассудительный и относящийся ко всему с улыбкой – пока не доходило до дела, в деле он показывал себя неумолимым и жёстким, впрочем, о старом маркизе говорили ровно так же. В Анри же прорывалась ещё какая-то память предков.

- Прихлопнем? – спросил Дени у некромантов.

- Попробуем, - хором ответили и рассудительный Антуан, и лихой Анри, Луи только кивнул.

- Только бы подойти поближе, что ли, - сощурился Анри.

- Эй, вы куда? Вас господин маркиз потом домой не пустит! – выкатился под ноги из толпы мальчишка Пьеррен.

- Сгинь, - отмахнулся Дени. – Мелез где? Сюда его. Грегуар, Арман – готовьтесь поддержать, на вас защита от огня. Простецы, шаг назад!

- С чего это? – пробурчал кто-то из офицеров.

- С того, что если некромантским щупальцем прилетит, мало не покажется, - громко заявил наглец Пьеррен.

- Кому сказал сгинуть? – Дени глянул сурово, мелочь снесло.

- Я здесь, господин командующий, - Луи Мелез глядел на мост расширенными от изумления глазами – не сталкивался пока.

- Защиту на мне держи, и держи хорошо, - сказал ему Дени.

Себе он назначил обеспечить полное безветрие – чтобы искры не разнесло никуда.

- На счёт три… Раз, два, три, начинаем!

Охватить пространство моста и оградить, чтобы исключить лишние воздушные потоки. И держать, пока некроманты втроём строят купол, которым нужно прихлопнуть магический огонь. Неожиданно это оказалось непросто – потому что с тех же гор, что и речка, налетел порыв ветра, или сам налетел, или маги противника увидели их и позаботились?

- Пьеррен, зови ещё кого-нибудь на подмогу, - бросает Дени.

Прибегают трое магов, двое встраиваются и помогают Дени, один подхватывает угол защитного купола. Так проще, и некромантам удаётся-таки завершить свою работу. Пламя прихлопнуто враждебной силой и опало, мост свободен.

- Вперёд! - звучит команда сзади, дружно стреляют установленные по обе стороны от моста пушки, освобождая от неприятеля противоположный берег, пехота движется, а магам остаётся только убраться из-под ног и не мешать идущим.

Но можно ещё добавить магического освещения – потому что мост потух и ничто больше не освещает переправу. На это сгодятся все те, кто не участвовал в тушении моста, они как раз справляются. А те, кто участвовал, пускай отдыхают, потому что выложились. Дени подумал, что и сам бы присел, а то и прилёг… может, и получится. Потом.

А чуть позже Дени и команде тоже пришло время перебраться на тот берег и поддержать атакующих – магическим пламенем и защитой для орудий. Маги противника убрались, потому что – магов нужно беречь, всё верно. К тому же франкийцы известны как любители сплава господина Руссо – для борьбы с недружественными магами. Поэтому маги противника не показываются, не выходят на открытое пространство и добраться до них непросто.

Впрочем, посмотрим, вдруг и не придётся ни до кого добираться. Сами увидят, что есть противники и для них, не захотят сталкиваться и уберутся от греха. Такое тоже бывает.

Армия бодро перебиралась на левый берег речки, по очереди перевозили пушки, и тут же устанавливали их на новую позицию. Врага гнали, отстающих брали в плен, и к полуночи всякая активность наконец-то утихла. Было ясно, что с утра сражение скорее всего продолжится.

- А вы, оказывается, бравые ребята, - заметил проходящий мимо друг Бонапарта полковник Жюно.

- А ты не знал, с кем связался? – ухмыльнулся из темноты Анри де Риньи. – Приходи ещё, отсыплем, что там тебе нужно, жалеть не станем.

На самом деле вопросов к магам уже не осталось ни у кого – потому что польза оказалась несомненна, и на глазах у всех, вот как сегодня. А военные задачи… задачи решались. Каждый раз, когда Дени оказывался в ситуации, требующей вмешательства магов, он обычно смотрел – и понимал, что можно сделать имеющимися у него невеликими силами. Впрочем, у него не было данных о том, сколько магов, например, было под командованием отца в дореволюционные времена. Может быть так, что нисколько не больше.

И значит – всё правильно, продолжаем.

В Медиолан вступили в середине мая, и наконец-то это был отдых.

Дени полагал, что в отряде графа де Февра жизнь была тяжёлой и напряжённой. Но сейчас понимал, что скорее – отчаянно опасной. Они разыскивали, находили и не жалели. Их разыскивали, находили и точно так же не жалели. Звериная жизнь – со всех сторон.

На войне с Бонапартом всё было иначе. Ты не зверь в засаде, ты часть чего-то большого и очень, очень мощного и опасного. И это мощное и опасное ещё и передвигается по незнакомой местности с невероятной скоростью.

Бонапарта ждали только послезавтра – а он появлялся уже сегодня. Его ждали в одном месте – он отправлял генералов в три или четыре. У него недоставало пороха и пушек – ну так имперцы были вынуждены поделиться тем и другим, так смеялись солдаты.

Уже некоторое время никто не голодал. Еды хватало, потому что обязанность кормить армию была возложена на местное население. Кроме того, все местные властители, с кем заключали перемирие, исправно платили контрибуцию – и оборванная армия понемногу начинала становиться сначала менее оборванной, а потом и вовсе приличной.

После сведений о победах армия прирастала – все те, что числился больным, в отпуске и других подобных местах, притекали и тоже хотели приобщиться к славе и возможным богатствам. Магическая бригада достигла ста человек, и даже некромантов стало не трое, а пятеро.

Передышкой пользовались как раз для переформирования армии – Бонапарт составлял новые дивизии из пополнения, и готовил тыл для дальнейшего наступления. Дени же наконец-то получил возможность заняться тренировками новобранцев – не на ходу, не в ущерб и так краткому отдыху и сну.

Ему случалось натаскивать новичков, но никогда этих новичков не было так много. У большинства магические способности оказались невеликими, но – они были, и этот факт оказывался решающим. Даже те, кто мог только осветить путь себе и товарищу и согреть воды, уже приносили пользу армии как маги, а не как солдаты-простецы. И задачей Дени было – научить этих магов пользоваться своими возможностями в полной мере.

Сначала нужно было посмотреть, что умеет каждый из них. И нередко случалось, что могут, но не подозревают об этом, и если бы учились, то умели бы больше и лучше. Антуан де Риньи, Арман и Луи Мелез кривились – мол, зачем нужны эти неумехи, пускай берут ружья и идут в пехоту, там им самое место. Дени это взбесило.

- Антуан, я тобой я потом отдельно поговорю. Арман и Луи, скажите-ка мне оба, а что было бы с вами, если бы вас не учили? Если бы ты, Арман, не вырос в Саваже и не учился у моего отца вместе с моими старшими братьями? Луи, а что бы ты сейчас собой представлял, если бы отправился в заложники в столицу, как предполагали твои старшие братья?

- Да подох бы уже, - Пьеррен тут как тут, а язык ему хоть узлом завязывай.

- Не могу сказать, что доволен формулировкой, но суть передана верно, - кивнул Дени. – Пьеррен, брысь. Узнай, скоро ли обед. Луи, встань мне за спину и смотри за этой спиной и за моей защитой. Арман, бери тех новобранцев, с кем я уже побеседовал, и отрабатывайте огонь по команде. Только отойдите куда-нибудь подальше, и чтобы без потерь, да?

Кроме неумелых боевиков и стихийников Дени получил двух неумелых некромантов – против простейшей нежити они что-то могли, да и всё. Но их он со спокойной душой передал братьям де Риньи, каждому из них случалось в Зелёном замке вести магические тренировки. Опять же, не скучно. Правда, некромантам приходилось уходить далеко и искать такое место, где рядом нет никого живого. И предупреждать солдат-простецов, чтобы не тащились за ними посмотреть, что вообще происходит. Им, конечно же, не верили, но после того, как они пару раз напугали случайных зрителей до полусмерти, к ним не приставали.

А вот поглазеть на тренировки универсалов вечно собиралась толпа. Им всё было любопытно – как это так, что огнь просто на ладони, без огнива и без пороха. Как это так – ветер дует, куда скажем, а не куда сам хочет. Как это так – позвали тучи и пошёл дождь.

Кстати, насчёт дождя вышло не очень-то и хорошо – позвали маленькую тучку, из неё упало три капли. Но чтобы вот прямо суровая непогода – для того был нужен отменный воздушник. Конечно, вспоминали, как его высочество Анри оборонял Лимей, и как ему помог именно такой маг – ну и ещё демон, названный братец Жанетты. Но о демоне можно умолчать, они здесь для того учатся, чтобы справляться без демона. А вот рассказать о великих магах прошлого и настоящего – самое то, пусть послушают, на что равняться и куда стремиться. Тем более, что в собственной семье как раз хватало разнообразных героев, о которых не грех и вспомнить. Конечно, рассказы – после учений, то есть в обед и вечером, когда уже ноги не держат и язык тоже с трудом ворочается. Но Дени помнил, что подобные рассказы в отряде графа де Февра всегда собирали толпу и даже некоторым образом сближали. Так что – не важно, насколько ты устал, бери и делай, вперёд и только вперёд.