Salina – Водопад желаний. 3 (страница 9)

– Я думаю, если позволите, Ваше Величество, – осторожно начал он, глядя прямо на Эльзу, – мы могли бы попытаться заключить союз с ледяными драконами.

Эльза резко обернулась к нему, её взгляд полыхал яростью.

– Опять драконы? Ты бредишь? – холодно бросила она, сжимаю кулаки.

Но прежде чем он успел ответить, отец Эльзы поднял руку, призывая к тишине.

– Подожди, дочка, – сказал он, внимательно посмотрев на зятя. – Объясни.

Муж Эльзы коротко кивнул, словно заранее был готов к сопротивлению.

– Ледяные драконы – это древние существа, живущие далеко на другом континенте Аэлиона, среди вечных льдов. Их сила невероятна, а выносливость не знает равных. Да, они драконы, но, в отличие от королевской династии, они никогда не стремились к власти. Более того, их нрав суров, они изолированы и редко вступают в контакты даже с себе подобными. Мы могли бы использовать это.

– Использовать? – отец Эльзы наклонился вперёд, заинтересованно вглядываясь в лицо зятя. – Ты уверен, что они даже выслушают нас?

– Нет, – честно ответил тот. – Но у нас есть шанс. Ледяные драконы веками сторонились политики и не вмешивались в конфликты. Однако они неравнодушны к вопросам силы и справедливости. Если мы представим наше дело так, словно мы стремимся установить истинный порядок, а не просто воевать с огненными драконами, возможно, они согласились бы стать нашими союзниками.

Эльза усмехнулась, но уже без былой злости.

– Ледяные драконы… древние, изолированные существа, которые не ведут никаких дел ни с кем. И ты думаешь, они помогут нам?

– Это риск, – признал он. – Но стоит ли оставлять такую силу без внимания?

Эльза задумалась. Её сердце по-прежнему отказывалось воспринимать драконов в любом виде как союзников, но разум подсказывал, что это предложение заслуживает внимания.

– Если мы решимся, – заговорил её отец, – то с кем мы пошлём посольство? Кто осмелится войти в земли, покрытые вечным льдом, и встретиться с этими существами?

– Я сам, – твёрдо сказал муж Эльзы. – Я возьму с собой надёжных людей. Это мой долг.

Эльза прищурилась, изучая его лицо.

– Ты полон решимости, – произнесла она, медленно поднимаясь с трона. – Хорошо. Но помни: я не потерплю предательства. Если ты ослушаешься моих указаний или решишь сыграть в свою игру, я уничтожу тебя, как и любого, кто встанет на моём пути.

Он склонил голову, принимая её слова.

– Я понимаю, Ваше Величество.

– Тогда иди, – бросила она, махнув рукой. – И покажи, на что ты способен.

Муж Эльзы низко поклонился и покинул зал, оставив её и её отца обсуждать детали. Эльза всё ещё сомневалась в успехе этой затеи, но интуиция подсказывала ей, что этот шаг может стать ключевым в её планах.

Глава 10

Эльза сидела на троне, задумчиво слушая обсуждение. Её отец и муж продолжали строить планы о возможном союзе с ледяными драконами, но внутри неё росло чувство, что всё это идёт не так, как должно. Наконец, она поднялась с места, её голос пронзил тишину зала:

– Нет.

Её отец удивлённо повернулся к ней, его густые брови сдвинулись.

– Что ты имеешь в виду, дочь?

– Один он туда не пойдёт, – сказала она твёрдо, пристально глядя на мужа.

Тот поднял взгляд, его лицо осталось непроницаемым, хотя в глазах мелькнуло лёгкое удивление.

– Ты хочешь сказать, что…

– Я пойду с ним, – прервала его Эльза. – И больше никто.

В тронном зале повисла напряжённая тишина.

– Эльза, – начал её отец, пытаясь понять, что она задумала. – Это опасное путешествие. Почему ты хочешь идти сама?

Она подняла подбородок, глядя на него с вызовом.

– Потому что я не доверяю никому, кроме себя. Если союз с ледяными драконами действительно имеет значение, я должна убедиться, что всё пойдёт по плану.

Её отец нахмурился, но не стал спорить. Он знал упрямство своей дочери слишком хорошо.

– Очень хорошо, – наконец проговорил он. – Но ты должна понимать, что это опасно.

– Я понимаю, – коротко ответила она. Затем повернулась к одному из слуг. – Скажи моему мужу, чтобы он немедленно пришёл ко мне в комнату.

Слуга поклонился и быстро удалился. Эльза бросила последний взгляд на отца и уверенной походкой направилась к себе.

В комнате Эльзы

Её муж постучал в дверь и вошёл, когда она разрешила. Эльза стояла у окна, наблюдая за садом, залитым лунным светом. Услышав его шаги, она обернулась.

– Ты хотел говорить со мной, Ваше Величество? – спросил он, слегка поклонившись.

– Да, – ответила она, жестом указав на стул у камина. – Садись.

Он сел, стараясь скрыть свою настороженность. Эльза, не теряя времени, подошла ближе, её взгляд был холоден и сосредоточен.

– Я решила, что пойду с тобой в земли ледяных драконов, – заявила она.

Он на мгновение замер, но затем кивнул.

– Это ваше право, Ваше Величество.

– Не перебивай, – резко сказала она, продолжая. – У меня есть план. Ледяные драконы могут быть сильны, но их можно склонить на нашу сторону. Они гордые существа, но если мы сможем показать, что они смогут выиграть, оставаясь в стороне от войны, они послушают.

– Вы хотите предложить им независимость? – догадался он.

– Именно. Мы скажем им, что, поддержав нас, они смогут остаться изолированными. Мы не будем вмешиваться в их дела, и они не будут подчиняться королю драконов. Взамен мы потребуем лишь их поддержку в нашем восстании.

Он кивнул, обдумывая её слова.

– Это разумный подход. Но как вы думаете, они согласятся?

Эльза усмехнулась, её улыбка была острой, как лезвие кинжала.

– Они согласятся, если мы сыграем правильно. Теперь иди и готовься к путешествию. Завтра на рассвете мы выезжаем.

Её муж поднялся, поклонился и направился к двери. Прежде чем выйти, он обернулся.

– Благодарю вас за доверие, Ваше Величество.

Эльза ничего не ответила, только повернулась обратно к окну, глядя на темнеющий горизонт. Она знала, что их путь будет опасным, но для неё это было частью игры. В этот раз она всё сделает по-своему.

Глава 11

Время текло, стирая боль и тревоги, оставляя их в прошлом, словно старую, затертую картину. Жизнь в замке Аластора постепенно налаживалась, наполняясь теплом, светом и новыми радостями. Прошлые волнения остались далеко позади, уступив место спокойным и счастливым дням.

Аделия и Ержан, обретя гармонию в браке, встретили свое главное счастье – рождение сына. Мальчик был здоровым, крепким и энергичным, как его отец. Они назвали его Айвеном – именем, означающим силу и стойкость. С первых дней Айвен покорил сердца всех вокруг своей жизнерадостностью и звонким смехом, который разносился по коридорам замка, наполняя их жизнью.

Кира и Аластор тоже наслаждались семейным счастьем, и судьба улыбнулась им особенно щедро – у них родилась двойня. Мальчика назвали Эйданом, в честь древнего героя, чей дух напоминал дракона своей силой и отвагой. Девочке дали имя Алина, что означало свет и чистоту, отражая ее нежный и спокойный нрав.

С самого рождения дети были неразлучны. Айвен, Эйдан и Алина проводили время вместе, исследуя замок и его окрестности. Их смех звучал в саду, среди высоких башен и уютных залов, где они играли в прятки или слушали сказки, которые рассказывала Кира перед сном. Несмотря на разницу в возрасте, дети быстро стали лучшими друзьями.

Айвен, будучи старше, охотно брал на себя роль защитника и лидера. Эйдан же, в свои младенческие годы, проявлял удивительную смекалку и упорство, в чем уже угадывались черты его отца. Алина была тихой и наблюдательной, но ее любопытные глаза говорили о богатом внутреннем мире. Вместе они были словно солнечные лучи, озаряющие замок своей беззаботной радостью.

Счастье Аластора стало не только личным благословением, но и символом новой эры для всего королевства. Проклятие, которое веками угнетало род драконов, наконец было снято, и все знали, что этому они обязаны Кире, его жене. Ее душа, чистая и сильная, сумела разорвать злую магию, которая долгое время тяготила потомков древних драконов.

Самым ярким доказательством снятия проклятия были их дети – двойня, появление которых стало событием, о котором говорили на всем Аэлионе. Особенно потрясла всех новость о рождение девочки-дракона, что не происходило на протяжении тысячелетий. Алина стала воплощением надежды для рода драконов. Ее появление говорило о том, что род сможет не только выжить, но и процветать в грядущие века.

Кира, чья сила и самоотверженность стали ключом к спасению древнего рода, была благословлена всеми жителями Аэлиона. Люди и магические существа приходили в замок с подарками, благодарили ее и молились за ее благополучие. Она стала символом мира и надежды, соединяя сердца всех народов.