Salina – Водопад желаний. 3 (страница 4)

– Я говорил сразу, что союз с драконом невозможен. Мы, эльфы, не заключаем браков с другими расами. Мы чтим нашу чистую кровь и всегда будем её беречь.

Эльза резко повернулась, её глаза сверкали гневом.

– Ты действительно думаешь, что это имеет значение сейчас? После всего, что произошло?

Кальдер выдержал её взгляд, а затем холодно произнёс:

– Ты выйдешь замуж. Брак будет фиктивным, только для того, чтобы успокоить Аластора и спасти нашу репутацию. После этого мы уедем. Никаких больше дел с драконами.

Сказав это, он развернулся и покинул комнату, не дав дочери шанса возразить.

Ли рель подошла к Эльзе, которая всё ещё смотрела ему вслед, и осторожно коснулась её руки.

– Пойдём, милая, – сказала она тихо. – Нам нужно собрать твои вещи.

Эльза неохотно кивнула, её плечи поникли. Вместе с матерью они вышли из кабинета и направились в комнату Эльзы.

Комната была просторной, но холодной, несмотря на камин, в котором горел огонь. Ли рель аккуратно открыла шкаф и начала складывать платья в дорожный сундук.

– Всё будет хорошо, милая, – сказала она, не поднимая глаз.

Эльза молча села на кровать, её взгляд был пустым, а руки безвольно лежали на коленях. Она чувствовала себя пленницей, не имея сил сопротивляться решению, которое приняли за неё.

Глава 4

Ночь давно наступила, но Эльза не могла сомкнуть глаз. После разговора в кабинете Аластор так и не появился, ни словом, ни делом не дав понять, что её чувства или мысли имеют для него значение. С каждой минутой её негодование росло.

"Ну нет, – решила она, наконец, вставая с постели. – Я не собираюсь это так оставлять. Мы должны поговорить".

Она быстро накинула на плечи лёгкий халат, вышла из своей комнаты и направилась к покоям Аластора. Коридоры замка были тихи, лишь слабый свет факелов отражался от мраморных стен.

Подойдя к двери, она, не привыкшая стучать, решительно повернула ручку и вошла внутрь.

Комната была пуста. Камин погас, а кровать оставалась не тронутой, как будто её никто не касался.

– Где он? – растерянно пробормотала она, обводя взглядом обстановку.

Её взгляд задержался на столе, заваленном бумагами, и на кресле у окна, но Аластора нигде не было.

"Наверное, у Кайроса, – подумала Эльза, вспомнив, как часто её муж проводил ночи в башне совета. – Он там часами размышляет над своими планами. Ну ничего, подожду".

Она подошла к кровати и села, задумавшись. В голове метались мысли – об их разговоре, о будущем и о том, как далеко они оба зашли в этой сложной игре. Постепенно, несмотря на злость и обиду, усталость взяла своё, и Эльза прилегла на кровать.

Утренние лучи зимнего солнца проникли через окна и скользнули по её лицу. Эльза открыла глаза, потянулась и на мгновение забыла, где находится. Осознание вернулось, как только она заметила знакомую обстановку. Она проснулась в покоях Аластора, одна.

Её сердце сжалось от обиды, которая тут же переросла в злость.

"Где он был всю ночь?" – пронеслось в её голове.

Эльза быстро поднялась с кровати, разгладила халат и, бросив последний взгляд на пустую комнату, с раздражением вышла.

Её шаги раздавались в пустом коридоре. Она направлялась в свои покои, но мысли не давали ей покоя. Пройдя мимо служанки, которая заправляла её постель, Эльза резко остановилась.

– Где король? – строго спросила она, не скрывая недовольства.

Служанка вздрогнула, услышав её голос.

– Ваше высочество, я… не знаю… – начала она неуверенно.

– Не знаешь? – перебила Эльза, её голос стал громче. – Что значит "не знаешь"? Ты должна знать всё, что происходит в замке!

Служанка, бледнея, склонила голову.

– Простите меня, ваше высочество, но его величество покинул свои покои ещё ночью. Больше я ничего не знаю.

Эльза гневно взмахнула рукой, заставив девушку замереть на месте.

– Уйди, – холодно произнесла она.

Служанка поклонилась и поспешила выйти. Эльза же подошла к окну, глядя на сверкающий снег во дворе. Её злость только росла.

"Он избегает меня. Сначала назначает этот абсурдный бал, теперь пропадает без следа. Но я выясню, что происходит, и он мне ответит", – решила она.

Эльза стояла у окна своих покоев, глядя на заснеженный двор перед замком. Морозный воздух за стеклом казался тягостным и мрачным, отражая её настроение. В дверь раздался робкий стук.

– Войдите, – сказала она холодно, не оборачиваясь.

В комнату вошла её служанка, низко поклонившись.

– Столы в обеденном зале уже накрыты, ваше высочество. Вы спуститесь, или вам подать сюда?

Эльза продолжала смотреть в окно, её голос прозвучал сухо:

– Я не хочу есть.

Она помолчала, затем спросила, чуть смягчив тон:

– Король вернулся?

Служанка опустила голову и тихо ответила:

– Да, ваше высочество. Его величество сейчас обедает.

Эльза мгновенно повернулась, её глаза загорелись решимостью.

– Хорошо. Можешь идти, – бросила она на ходу, уже направляясь к двери.

Когда Эльза вошла в обеденный зал, её взгляд тут же упал на мужа. Аластор сидел за большим столом, спокойно обедал, а его вид был непривычно довольным. Лёгкая улыбка играла на его губах, а движения были расслабленными, как будто он совсем не замечал напряжения, которое витало вокруг.

Её охватил гнев. Как он может выглядеть таким счастливым, когда в её душе царит хаос? Она подошла ближе, её шаги эхом раздавались в просторном зале.

– Мне нужно с тобой поговорить, – сказала она, остановившись у стола.

Аластор поднял глаза на жену, продолжая жевать. Его взгляд был невозмутимым, а тон – спокойно доброжелательным:

– Присаживайся. Поешь, а после поговорим.

Его безмятежность, этот словно насмешливый спокойный тон, ещё больше разозлили Эльзу. Она сжала кулаки, пытаясь взять себя в руки.

– У меня нет желания есть, – резко ответила она.

Но Аластор не обратил внимания на её тон. Он указал на свободный стул напротив себя и, вернувшись к своему блюду, невозмутимо продолжил:

– Ужин будет поздно, а тебе нужно подкрепиться. Разговоры – после обеда.

Его безразличие подливало масла в огонь. Эльза посмотрела на него, пытаясь понять, что он чувствует на самом деле, но его лицо оставалось непроницаемым.

– Аластор, это не смешно. Я пришла говорить сейчас, а не ждать, пока ты закончишь свой обед! – её голос зазвенел от гнева.

Но король не поддался. Он лишь спокойно взглянул на неё, положил нож и вилку и вытер губы салфеткой.

– Эльза, ты ведёшь себя так, будто от тебя зависит исход этого разговора. Но ты пришла ко мне, а значит, подождёшь.

Его слова прозвучали твёрдо, но не громко. Они были похожи на удар плети. Эльза замолчала, её дыхание стало учащённым. Она медленно села на предложенный стул, скрестив руки на груди, но взгляд её был полон упрёка и негодования.

Аластор, казалось, совсем не заметил её эмоций. Он вернулся к своему обеду, как будто ничего не произошло, и даже позволил себе улыбнуться, что окончательно вывело её из себя.

Обеденный зал был наполнен тишиной, нарушаемой лишь звуком столовых приборов. Родители Эльзы сидели за столом напротив неё. Их лица оставались бесстрастными, но в глазах читалось недовольство. Поведение дочери, её резкий тон с королём, казалось, ставило их в неловкое положение, и это было заметно.