С. Малиновски – Спящая красавица (страница 29)
– Молодец! – уважительно протянула сестра, - А как твоя супруга согласилась на это? Герта…
– Она моя вторая жена! – сухо оборвал ее брат, – Ну ничего не могу с собой поделать! Не могу я без них!
– Ты их любишь?
– Представь себе! – огрызнулся он.
– Но жена-а? – задумчиво протянула она, пытаясь припомнить обычаи и законы Каршиптара.
– Да жена! А что, лучше любовница? К тому же, благодаря их законам, я имел право все сделать открыто и без скандала. Нея, кстати, так и воспитана. Для нее это норма, хотя я почти год мучался от этого. А она даже обрадовалась, когда поняла, что это Герта, а не какая-нибудь прихлебательница.
– Повезло тебе!
– Знаю…
– Кстати, на Айсленде схожие порядки, только там все, кто после законной жены считаются официальными наложницами и отношение к ним менее уважительное. Так что Герте тоже повезло. Не думаю, что она этого ожидала.
– Она вообще ничего не ожидала. Знаешь, как она среагировала, когда я ей предложение сделал?
– Могу представить, – негромко рассмеялась сестра.
– Не можешь! – жестко отрубил он, – Она ведь изгнанница! Ей в этом мире нечего ждать. Она вообще ни на что не рассчитывала! А любовницей она бы не стала. И еще, я очень боялся скандала с Неей…
– А все получилось гораздо проще.
– Да. Нея сама завела этот разговор. Где-то, через полгода после свадьбы. Сказала, что мне неприлично не иметь второй супруги. Я обалдел, честно говоря, и указал на ее отца, да и дед тоже не грешил этим. А она мило объяснила мне, что законные наследники мужского пола могут поступать так как считают нужным, а я, как принц-консорт, должен доказать свою мужскую силу и тому подобное… Короче! У нее целый список уже был готов с достойными претендентками! Представляешь этот ужас! Бр-р! – передернулся он от воспоминаний.
– Бедный! – искренне пожалела его сестра и тут же ехидно прищурилась, – А вообще чудно получается. Ты влюбился в двоих и счастлив! Я ни в кого не влюбилась и тоже счастлива!
– Всему свое время! – брат ласково посмотрел на нее и продолжил, - Этайн! Присмотри за ними, прошу тебя! Герте скоро рожать.
– Я поняла, хотя по ней не скажешь.
– Она волшебница, как и ты.
– Я это знаю. Кстати, как ты ее уговорил приехать?
– С трудом. Если бы не вызов в магистрат она вообще бы не сдвинулась с места.
– Эохайд, ты же понимаешь, что, как только начнется война, я отправлюсь домой?
– Это неразумно! – он внимательно разглядывал свои сапоги, – Но знаю, что ты именно так и поступишь.
– Можно подумать, что ты останешься в стороне?
– Нет! Поэтому я и привез их. Я не хочу случайностей. Эти дети первые претенденты на трон Каршиптара и наш, если с тобой и Эрин что-то случится.
– Это так, только я не уверена, что Герта останется здесь после родов, если начнется война. Скорее всего, она кинется к тебе.
– Это ее право…
– Странно, мне казалось, что любимого человека надо защищать и оберегать.
– А еще уважать и принимать его решения. И ни в коем случае не ломать его. Ну, как я могу ей что-то запретить? Она такой же человек, как и мы… и еще, она волшебница...
– Это правда! – Этайн встала, – Прости, меня зовут. Отдыхайте, на ужине встретимся.
– Хорошо, – он встал и неожиданно добавил, – поздравляю сестренка.
– Когда ты понял?
– Сразу как увидел тебя. А сейчас убедился, что не ошибся. И когда это произошло?
– Вчера, – улыбнулась она и выскользнула из комнаты.
Когда за ней закрылась дверь, принц вновь опустился в кресло и задумался о странных путях, по которым ведет человека прихотливая судьба.
***
Магистрат заседал уже несколько часов. Великий Магистр озабоченно заканчивал свою речь:
– Итак, думаю, что все ясно! К сожалению, не могу точно сказать когда, но уверен, что в ближайшем будущем Наг, нанесет удар!
– Возможно! – осторожно согласился Нуаду, – Но может быть и не скоро…
– Он не может держать свои силы в бесконечной готовности! Гвин ан Нудд нахмурился, – Кому как не тебе знать, что напряжение, вызванное долгим ожиданием должно разрядиться сокрушительным ударом. Иначе наступательный порыв перегорает, и войска лишенные моральной поддержки не могут идти вперед.
– Я пока не вижу этих сил! – упорно стоял на своем Нуаду, – Те разрозненные удары, конечно, опасны, но не настолько, чтобы мы не смогли их отразить. Северяне, я согласен, сильные бойцы, но даже с их помощью трудно завоевать весь Своделанд. А ведь речь идет именно об этом?
– Почитай! – мило улыбнулась Роана, протягивая ему несколько листов.
– Ого! – магистр пробежал глазами столбцы цифр, – Похоже, вы действительно, правы…
– Спасибо, – сухо проронил Гвин ан Нудд, – я рад, что хоть в чем-то мы пришли к общему знаменателю. И что ты можешь предложить?
– Сперва надо понять, куда он попытается ударить.
– Это и так ясно. На Мидера и Аванка.
– Ну что ж, значит, основные силы мы должны бросить на их защиту…
– А другие? – тихо спросила Власта.
– Мы делаем то, что можем! – резко возразил Нуаду, – А слабые всегда гибнут!
– Так мы черт знает до чего договоримся! – не выдержал Дагд.
– А ты можешь предложить что-то другое? Тогда прошу!
– Мне кажется, что Магистр Боя ты! Вот и думай, только не надо рассуждать о слабых! Мы должны постараться…
– Ну что ж, – пожал тот плечами, – можно пойти по пути Нага. У нас тоже много школ! Думаю больше чем у нашего противника. Предлагаю всех выпускников и учащихся двух последних курсов бросить на создание защитных куполов… А когда они около них завязнут я ударю со своими ребятами.
– Хорошая мысль, – философски заметил Великий Магистр, – правда, немного странно. Год назад я предлагал такой путь защиты, и ты был против…
– Каждый может ошибиться. К тому же, кто мог знать, что все так серьезно?
– Конечно! – почти добродушно согласился глава Совета, – Только теперь это все поздно! И ты это прекрасно знаешь. Для создания защиты силами молодых магов нужно не меньше месяца… А ты расстроил все наши попытки сделать это. Ведь ты курировал это направление?
– На что ты намекаешь?! – Нуаду грозно нахмурившись, поднялся и, выпрямившись во весь свой немалый рост, с вызовом посмотрел на Великого Магистра.
– Почему намекаю? – Гвин ан Нудд не шелохнулся, – Я говорю прямо – ты предатель! Мне только интересно, когда ты переметнулся? До того как Этайн приехала в Школу или сейчас?...
Он не успел закончить. Что-то сверкнуло. По залу Совета прошла мощная ударная волна. Когда маги, освободившись от обломков мебели, огляделись, то увидели более чем неприглядную картину разрушений. Все, что могло быть уничтожено перестало существовать. Совет уцелел только благодаря мощным защитным полям, которые были заблаговременно выставлены Властой и Пиером. Но самое главное было в том, что пять магов отсутствовали.
– Вот все и выяснилось! – грустно вздохнула Власта, взмахом руки приводя свое кресло в порядок.
– Тоэр! – позвал Гвин ан Нудд.
В дверь проскользнул коренастый маг в синей мантии и коротко доложил:
– Из пятерых открывших портал – четверо погибли, пятый переместился. Правда не уверен, что он останется жив…
– Спорю на что угодно – Это Нуаду! – тяжело вздохнул Великий Магистр, – Думаю, мы о нем еще услышим. Что еще?