Рут Уэйр – Одна идеальная пара (страница 7)

Разговор казался мне все более и более странным.

– А разве вы не имеете всего этого уже сейчас? – Баз наклонился к объективу камеры и нахмурился. Казалось, что мои вопросы не только не удовлетворили его любопытство, но даже еще больше разожгли его.

К этому моменту я уже пребывала в полном недоумении.

– Видите ли… Я – ученый. Если я в чем-то сомневаюсь, я смотрю, о чем говорят имеющиеся данные. А согласно имеющимся данным, нет, мы определенно пока к этому не пришли. Возьмем хотя бы мою сферу деятельности, науку. Лишь менее четверти профессоров в Соединенном Королевстве женского пола – притом что женщины составляют свыше половины общей численности представителей научных кругов.

– То, что вы ссылаетесь на источники, мне нравится, – ухмыльнулся Баз, хотя я ни на какие источники не ссылалась. Собственно, статистика, которую я привела, была из статьи в «Нэйчер», которую я прочла несколько лет тому назад, но Баз никак не мог об этом узнать. Куда он вообще гнул? Мне вспомнилось мое шутливое замечание в разговоре с Нико о том, не сделать ли мне эпиляцию и не сбросить ли пять фунтов веса. Я тут же представила, как Баз, повернувшись к своему ассистенту, обеспокоенно выдает: «Нам надо выяснить, не прячет ли она волосатые ноги и грудь под лабораторным халатом!» Подавив едва не вырвавшийся у меня смешок, я тут же придала своему лицу преувеличенно серьезное выражение, вспомнив, что на нас направлен объектив камеры. К счастью, Баз все еще говорил.

– А что вы скажете о своих политических взглядах? – поинтересовался он. – Как вам кажется, они левые? Или, может быть, центральные… то есть центристские? Или правые?

– Пожалуй… левоцентристские. Простите, а что, это тоже важно?

– Извините, извините, пожалуй, вы правы. Я несколько отвлекся, – ответил Баз и небрежно взмахнул рукой. – Но нам важно понять, что вас интересует, к чему вы неравнодушны, что отличает вас от других участников… вот это для нас, конечно, важно. Мы не хотим собрать на острове пять однотипных пар людей, нам нужны люди совершенно разные. Вот к чему мы стремимся, готовя наш проект, – именно это позволит нам продать его на «Реал ТВ». Нам нужны пары, состоящие из реальных людей, – чтобы все выглядело по-настоящему, было подлинным, понимаете? А не каким-то фальшивым дерьмом вроде «Острова любви». Нам необходимы в качестве участников реальные партнеры, чьи отношения смогут пройти испытания бескомпромиссной борьбой в ходе состязаний.

– Если вам нужна подлинность, то вы пришли именно туда, куда надо, – сказал Нико, обнимая меня одной рукой. – У нас с Лайлой все по-настоящему, и мы, приняв участие в проекте, одержим победу. Верно, Лил?

– Верно, – ответила я, снова растягивая губы в фальшивой улыбке. Похоже, беседа подходила к концу, хотя ни на один из моих вопросов ответа я не получила. Все то, что мне было непонятно, так и осталось не проясненным. Я не вынесла из разговора никакой конкретной информации – он выглядел как сплошное запудривание мозгов. Все это кардинально отличалось от тех принципов, на базе которых я привыкла работать. Все мое существо требовало припереть База к стенке и добиться от него подробных, полноценных ответов. Но рядом со мной находился Нико, и я чувствовала, что он практически умоляет меня не загубить представившуюся ему возможность добиться успеха, – что ж, видимо, так было устроено телевидение. «Во время работы ври и притворяйся» – кажется, это говорили о Голливуде? Или это было сказано про Силиконовую долину? Так или иначе, и то, и другое было очень далеко от мира, в котором жила я, – любая ложь и выдумка были полной противоположностью тому, чем занималась настоящая наука.

– Что ж! – Баз, подняв одну бровь, посмотрел на коллегу, сидящую рядом с ним, и, когда она кивнула, снова направил взгляд в камеру. – Я думаю, мы можем вполне определенно сказать, что через пару недель вы присоединитесь к нам на острове.

Когда я услышала эти слова, меня словно ударило током. Во-первых, я еще не дала своего согласия на участие в проекте. Предполагалось, что это будет просто беседа. Во-вторых – через пару недель? Я с паникой в глазах посмотрела на Ари, затем на Нико и, наконец, на База, который еще не закончил свою речь.

– Мой ассистент Камилла, – сказал он, указывая на сидящую где-то далеко позади него девушку-блондинку, чье изображение из-за этого почти не помещалось на экране. Она со смущенным видом приветственно помахала нам рукой. – Она будет в контакте с вами, решая вопросы резервирования авиабилетов и прочих подобных вещей, так что следите за электронной почтой. Она будет вам писать. Мы полетим в Джакарту, а уже оттуда на судне отправимся на остров – полагаю, Ари показал вам фотографии? Это место принадлежит моему приятелю – курорт совершенно новый, вы будете первыми гостями, которые туда приедут. Все, что вы там увидите, просто невозможно описать словами.

– Выглядит все просто невероятно, – вставил Нико, и это прозвучало совершенно искренне.

– Ари, Камилла сегодня же отправит им контракты и соглашения о конфиденциальности. Проследи, чтобы она связалась с Лилой и Нико по вопросу об авиабилетах. Их нужно забронировать заранее, так что ей потребуются номера их паспортов и всякая прочая хрень вроде этого.

– Конечно-конечно, – с готовностью откликнулся Ари. – Камилла, сбрось мне письмо по электронке, и я все сделаю.

– Прекрасно. А вы, Лила и Нико, пока найдите свои любимые купальники и плавки. Увидимся в раю!

– Увидимся в раю! – воскликнул в ответ Нико, и его улыбка, кажется, стала шире, чем само лицо. Я услышала свой собственный голос, который, словно слабое эхо, повторил те же слова. В нем к тому же вовсе не прозвучала убежденность в том, что я поступаю правильно:

– Увидимся в раю.

После этого экран компьютера погас.

Несколько секунд мы с Нико молчали. Потом мой бойфренд повернулся и взглянул на меня. Лицо его прямо-таки светилось энтузиазмом.

– Ну? Что думаешь?

– Мне кажется, что все это произошло чересчур быстро, – сказала я с некоторым раздражением. – Но при этом все, включая Ари, были уверены, что вопрос уже решен.

– Эй, эй. – Лицо Нико приобрело слегка смущенное выражение. – Ну… ничего же еще не подписано. Но ты что же, в самом деле серьезно собираешься отказаться от этого предложения? То есть я хочу сказать – господи, это же в самом деле реальная возможность преуспеть! Мы приобретем известность – настоящую известность! Подумай только, что это будет означать для моей карьеры!

– Я думаю об этом. Только поэтому я и приняла участие в этом разговоре. Но тебе не показалось, что Баз вел себя как-то странно?

– Баз? – Нико был явно озадачен. – Что ты имеешь в виду? На мой взгляд, он держался прекрасно.

– Правда? У меня возникло впечатление, что он немного… – Я сделала паузу, пытаясь найти подходящее слово. – Не знаю. Немного авантюрист?

По правде говоря, хотя я не стала говорить об этом Нико, во время видеоконференции Баз показался мне похожим на Ари, агента Нико, который всегда говорил очень убедительно и при этом каким-то образом всегда находил объяснение тому, почему деньги все еще не пришли или почему он не сделал какую-то очень простую вещь, о которой просил Нико. Мой бойфренд подписал с ним контракт сразу же после окончания колледжа, польстившись на обещания Ари, что его скоро будут снимать на телевидении, что он разбогатеет и станет «звездой». Через семь лет после этого Нико не мог похвастаться ничем, кроме участия в массовках и крохотной роли со словами в сериале «Холби Сити». Я была совершенно уверена, что всего этого Нико мог бы добиться и без посторонней помощи. Все «связи и контакты» Ари, о которых очень много говорилось в общем и целом, но всегда без всякой конкретики, никогда не срабатывали – по крайней мере, до этого момента.

В общем, дело обстояло следующим образом: на бумаге шоу «Идеальная пара» казалось вполне реальным проектом. Его снимали для телевидения, он был достаточно многообещающим, и возможность участия в нем действительно появилась благодаря контактам Ари. Да, он мог не принести денег – получить приз можно было только в том случае, если бы Нико победил, а это казалось маловероятным. Но если бы шоу прижилось на телеэкране, это в самом деле могло увеличить шансы Нико на успех в актерской профессии, и в таком случае мне пришлось бы воздать Ари должное за это. И все же мне казалось, что во всей этой истории что-то было не так.

– Авантюрист? – Нико посмотрел на меня как на сумасшедшую. – В каком смысле?

– Ну… – Я лихорадочно пыталась припомнить какой-нибудь из намекающих на это «звоночков», замеченных мной во время сеанса видеосвязи. Название «Эффинг продакшнз», которое мне ни о чем не говорило. То, что Баз раз за разом перевирал моя имя, называя меня Лилой. Я не ждала, что Нико всерьез отнесется к подобным аргументам, и, конечно же, понимала, что у меня вроде бы не было оснований говорить, что Баз напоминает мне Ари.

– Ну хорошо… а, например, как ты думаешь, что имел в виду Баз, когда сказал о продаже шоу на «Реал ТВ»?

– О чем ты?

– Ну, когда он говорил о том, что мы должны быть настоящей парой, он сказал, что «тогда мы сможем продать наше шоу на “Реал ТВ”». Я вообще-то думала, что они его уже продали. Ари ясно дал понять, что все уже решено и что речь идет о реалити-шоу, уже стоящем в плане. Что на него рассчитывают и все такое.