Рут Манчини – Шаг в пропасть (страница 58)
– Не глупи, – улыбнулась Мэдди. – Хочешь чашечку кофе? Или чая?
Хейли, красная как рак, смущенно топталась на пороге. Отказавшись от чая, она посмотрела прямо на меня:
– Мы можем поговорить?
Я встала с места. Мэдди открыла двери в сад, предложив нам пообщаться на свежем воздухе. Садовую мебель уже убрали, и мы остались стоять в патио. При нашем появлении вороны, которые клевали красные, зеленые, золотистые яблоки, лежавшие на траве плотным ковром, с недовольным карканьем разлетелись.
– Мэдди выглядит ужасно худой, – оглянувшись на стеклянные двери в кухню, заметила Хейли. – И жутко уставшей.
– Да, – согласилась я.
– А это что, твоя подруга?
– Угу. Ее зовут Хелен.
Хейли снова посмотрела через стекло на двух женщин. От нее, похоже, не ускользнуло, что они хорошо знакомы. Затем она снова повернулась ко мне:
– Я пришла сюда, чтобы кое-что сказать Мэдди. Кое-что, о чем я постоянно думаю. Но возможно…
– Продолжай, – подтолкнула я Хейли.
Она устремила на меня печальный взгляд:
– Возможно, она уже знает… – Глаза Хейли наполнились слезами; я терпеливо ждала, и она продолжила: – Тейт, я постоянно думаю о том, что он с тобой сделал. Ведь тебе было всего четырнадцать лет. Четырнадцать! – Она содрогнулась. – В четырнадцать лет я даже ни разу не целовалась с мальчиком. У меня строгие родители. Я была еще совсем наивной… ну… ты понимаешь… совсем домашней. Играла в куклы почти до четырнадцати лет. У меня не идет из головы, что он занимался с вами сексом, с вами обеими, когда вам было столько же, сколько и мне тогда. А потом я начала анализировать… все, что он говорил и что делал. Подумала о его слабости к совсем юным девушкам и о том, не видела ли я чего-нибудь такого… не подбивал ли он клинья под кого-нибудь, кто… – Хейли покачала головой, ее голос упал до шепота. – И я вдруг вспомнила. Я видела его с Эмили. – Она сделала паузу. – Ну… ты знаешь, с дочерью Мэдди и Дэна.
– А что конкретно ты видела? – затаив дыхание, спросила я.
– Несколько месяцев назад она приходила к нам в офис. Дэн куда-то вышел, она постучалась в кабинет Джерри, и… он пригласил ее зайти. И я помню, как они сидели рядом. Их поведение было настолько фамильярным, что мне стало неловко. Эмили забралась с ногами на диван. На ней была школьная форма. Короткая юбчонка и выставленные на всеобщее обозрение голые ноги… Я заметила, как они смотрели друг на друга и как при этом смеялись. Уж слишком интимно, если ты понимаешь, о чем я.
– Я хорошо понимаю, о чем ты.
– Однако я не стала на этом зацикливаться, по крайней мере, не настолько, чтобы… чтобы понять. – Хейли залилась краской. – Только не тогда. Я знала, что Джерри и Дэн дружат семьями, периодически вместе обедают и Эмили, естественно, хорошо знает Джерри. Поэтому я просто отмахнулась от ненужных сомнений. Но после того как ты рассказала свою историю, я посмотрела на тот случай другими глазами, и теперь мне совестно за свое малодушие. За то, что решила промолчать.
– Ты не должна винить себя, – сказала я.
– Но меня это реально мучает! – зажмурившись, с жаром воскликнула Хейли. – Дэн сейчас в Париже вместе с Джерри, и я поняла, что медлить нельзя. Я должна поговорить с Мэдди.
– Все в порядке, – ответила я. – Она уже знает.
Хейли растерянно покачала головой:
– Выходит, это правда?
– Мы думаем, да. Но не можем ничего доказать.
– Значит, Мэдди еще не говорила об этом с Эмили?
– Нет, не говорила.
Глаза Хейли наполнились слезами.
– У меня на душе кошки скребут.
– Почему? – спросила я.
– Потому что я оказалось такой трусихой. Не пошла в полицию. Да и вообще ничего не сделала.
– Хейли, ты не трусиха. Просто он слишком влиятельный человек.
– Нет, он просто больной на всю голову, злобный ублюдок! – размазывая по щекам слезы, сердито сказала Хейли. – Вот кто он такой.
– Согласна. – Я порывисто обняла Хейли за плечи и прижала ее к себе.
Хейли бросила взгляд в сторону Хелен и Мэдди, которые внимательно наблюдали за нами из кухни.
– А Эмили здесь?
– Нет, – покачала я головой.
– Не знаю, что вы тут затеваете, но я хочу помочь, – вытерев глаза, сказала Хейли.
– Что будет весьма кстати. Мы как раз обсуждаем план действий.
– Тогда позвольте мне принять в этом участие.
– Послушай, мы просто…
– Мэдди сомневается, что Эмили скажет правду, – перебила меня Хейли. – Ведь так? А без показаний Эмили мы не сможем привлечь Джерри к ответственности. Мэдди сомневается, что у нее хоть что-то получится.
– Вот это-то мы в основном и должны решить.
– Тогда позволь мне помочь вам.
Я замолчала, раздумывая, как быть. Наш план находился на начальном этапе. У нас пока не было возможности проработать его до конца. Мы запланировали очень сложное, незаконное, крайне рискованное предприятие, и нам не следовало особо расширять круг доверия.
Впрочем, с другой стороны, Хейли и так уже много знала. Она знала об Эмили, знала о Джерри. Знала, что у всех нас имелся на него зуб. Если мы не примем в нашу компанию Хейли, если Мэдди умрет, а Джерри признают виновным, то она сразу догадается, что произошло на самом деле. Ну и что потом? Поделится ли она с кем-нибудь своими подозрениями? Возможно, она ненавидит Джерри и, возможно, будет только рада тому, что нам удалось его закрыть, но, возможно, категорически не согласится с тем, каким образом мы сумели все проделать.
Итак, я могла это проверить, лишь посвятив Хейли в наш план. Естественно, предварительно посоветовавшись с Мэдди и Хелен. Мы начали писать сценарий только вчера вечером. И у нас имелись сюжетные дыры – масса сюжетных дыр. Оставалось слишком много аспектов, которые мы не смогли рассмотреть. Если мы посвятим Хейли в наш план, ее реакция станет для нас своего рода эталоном. Если сценарий ей не понравится, нам придется все бросить. Ясно как день. Но если нам удастся ее убедить, у нас появится уникальная перспектива. Хейли хорошо знала, как устроен офис банка, она хорошо знала само здание. Короче говоря, обладала теми знаниями, которых у нас троих и в помине не было. На самом деле она как раз на этой неделе упомянула о разногласиях, возникших у Дэна с ребятами из охраны, что могло оказаться нам на руку. Хейли, несомненно, была в курсе таких вещей, о которых мы вообще понятия не имели.
– Что бы вы там ни задумали, я могу вам помочь. – Голос Хейли нарушил ход моих мыслей; она стиснула зубы и прошептала: – Ты права. Я вовсе не трусиха.
– И что, по-твоему, мы планируем?
– Я не знаю, – потупилась она.
– Что для тебя, быть может, даже к лучшему.
– А быть может, наоборот, – возразила Хейли. – Тейт, то, что я не хочу идти в суд, отнюдь не означает, что я трусиха.
Она произнесла это во второй раз, заставив меня задуматься. Я ответила, что должна посовещаться с Мэдди и Хелен, и попросила Хейли сходить пока в «Теско экспресс» на Юнион-роуд и купить на всех сэндвичей. Она с готовностью согласилась и даже отказалась взять деньги.
– Тейт, ты меня плохо знаешь. На самом деле я очень креативная. И еще смогу тебя удивить, – улыбнулась она.
Я с улыбкой ответила, что, если в сэндвичах не окажется сыра и лука, вот тогда она меня точно удивит. А она посмотрела на меня так, словно собиралась сказать: «Пожалуйста, не нужно меня дразнить. Пожалуйста, отнесись ко мне серьезно», – и направилась мимо кустов, в которых я тогда пряталась, в сторону улицы.
Хейли нас действительно удивила. Она оказалась не просто креативной, а по-настоящему гениальной. Это была ее идея рассказать полиции о пропавших ежедневнике и фотографии, а также о том, что я пряталась в саду дома Мэдди и Дэна. Это была ее идея состряпать еще одну историю для полиции: будто в день отъезда Дэна в Париж она видела, как я сидела, пригнувшись, в машине возле ресторана в Сохо. И это была ее идея сказать, будто частенько ловила меня на том, как я следила за Дэном. Именно Хейли пригласила меня в числе других секретарш в конце ноября в бар, где мы с ней могли взять на заметку все действия Джерри: что он курил и что пил. И наконец, именно Хейли вызвалась сыграть вакантную роль, с которой не справилась бы ни я, ни Хелен. На самом деле без нее наш план никогда не сработал бы. Хейли Олбрайт определенно не была трусихой. Она была самым храбрым человеком из всех, которых я когда-либо знала.
Глава 48
В то утро я проснулась рано и, вспомнив, какой сегодня день, больше не смогла уснуть. За окном было еще темно, поэтому, забравшись обратно в постель с кружкой чая и ноутбуком, я открыла сайт с информацией о доках Святой Екатерины. Я нажала на страничку с анонсом мероприятий с целью убедиться, что сегодня точно состоится вечеринка – та самая, на которую, по нашей задумке, должна была пойти Хелен, – и нашла нужное мне объявление:
Фотографии казались весьма заманчивыми: толпа счастливых, улыбающихся людей, их лица озарены светом ярких огней вдоль пристани и над водой. Местные пабы, дошедшие до нас с XVIII века, радушно распахнули двери, приглашая зайти и насладиться теплом уютных каминов. Все это выглядело на редкость привлекательно. На такую вечеринку я точно не отказалась бы пойти, будь сейчас самая обычная суббота в середине декабря. Мысль о возможности пойти на вечеринку в нормальной беззаботной параллельной вселенной внезапно показалась мне мучительной. Я отодвинула ноутбук, откинулась на подушки, закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов. Все, обратного пути нет. С самого начала Мэдди дала нам понять, что это было именно то, чего она хочет, и я ни за что на свете не решилась бы ее подвести.