Рустам Насыров – ИНОМИР: Тихая долина (страница 3)
«
Тишину резко оборвал вой и рычание где-то в глубине болот. Как будто где-то там бились настоящие монстры, что-то страшнее трупа, обмотанного корнями. Гораздо страшней. От этих звуков проснулись Михаил и Мария. Константин взглядывался в даль.
– Что это было? – успуганно спрашивает Мария.
– Не знаю. – ответил Константин. – Если судить по звукам, то точно что–то пострашнее прежнего обитателя. Михаил, ты ещё о каких–нибудь тварях слышал?
– Нет. Но мы сейчас ближе к болотам, чем кто-либо до этого. Туда, куда мы идём, давно не ступала нога человека. Живого, по крайней мере.
– Может, тогда и не стоит туда идти?
– И бросить исследование? То есть, так ты хотел? При первой опасности сбежать! – расстроенно проговорила Мария.
– Просто я не ожидал, что…
– Чего не ожидал? Что в болотах будет опасно? Ну так у них дурная слава уже лет семьдесят. Чего ты ждал?
– Да, ты права. Тогда с утра продолжим идти дальше.
Михаил усмехнулся.
– Что такое? – поинтересовалась Мария, – Чего ты смеёшься?
– Да так, ничего. – ответил Михаил.
Михаил сразу улёгся спать, тогда как Марии было немного не по себе от издавшихся звуков непонятных зверей, но от усталости всё же смогла закрыть глаза. Константин же продолжил сторожить.
С первыми лучами солнца группа выдвинулась в дальше в глубь болот. Через пару часов мирного пути (на удивление никакой мертвец не встретился) Мария увидела лес посреди болота. Он тянулся на обширные территории, так что обход леса мог занять несколько дней, так что было принято решение идти через лес.
Идя по лесу, Константин резко задумался. "Подумать только: совсем рядом с деревней уже десятилетиями раскинулось обитель чудовищ! Теперь ясно, почему строительство мостов, равно как и изучение болот, прекратилось. Неизвестно, что держит обитателей там, но страшно подумать о том, чтобы было бы, вырвись они наружу. И как после этого додумались назвать долину Тихой?" – подумал Константин.
Группа спокойно шла по лесной дороге. За очередным поворотом был небольшой, полусгнивший, деревянный мост через реку. Из-под моста доносились чавкающие звуки. Приготовив оружие, Михаил и Константин, пряча Марию чуть позади, острожно подходили к мосту. Чавкающие звуки прекратились. Медленно и очень неуклюже большое существо вылезло к ним из-под моста. Какая–та жуткая шутка или пародия на человека! У этого существа был человеческий торс, но не было грудной клетки, вместо ног было четыре руки, что мешало держать равновесие при передвижении. Голова с окровавленной пастью была непропорционально большой, что дополнительно мешало ему перемещать свою тушу. Само существо было ростом около двух метров. Оно выглядело как какая-та неудача, чья-та ошибка! Но какой бы ужасной ошибкой это не было, оно шло к группе и, потоянно оступаясь, падая и вставая вновь. Таким темпами оно медленно шагало к группе, переваливая нижними руками, словно какой-то паук. Михаил сразу прицельно выстрелил в ноги твари, но хоть какого-то эффекта это не дало. Умертвие продолжило идти.
Ничего не оставалось, кроме побега, но через мост хода не было: эта абоминация загораживала путь. Нужно было бежать назад, но, обернувшись, дороги назад попросту не было: только очень густой лес.
– В лес! Живо! – приказал Михаил, и Константин с Марией в момент бросились в чащу. Странник, совершив ещё пару выстрелов, побежал вслед за ними.
Оторвались от чудовища на удивление быстро, но вот лес стал представлять из себя лабиринт. Куда бы они не шли, лес не оканчивался. Это было каким-то безумием!
– Как это вообще возможно? – панически сказал Константин. – Этот лес не был таким большим! Что тут происходит?!
– Тише, тише, Кот! Твоя паника только помешает! Давай успокоимся. Вдох-выдох! – предпринимая попытку успокоить своего друга, Мария ничего не добилась.
– Да какое спокойствие?! Моё глупое желание изучения привело всех нас к смерти! Чёрт, чёрт, чёрт! Как это произошло?!
Группа шла пару дней. Константин был подавлен. Что делать, если попал в лес, бесконечно тянущийся во все стороны? Даже ту дорогу, где было встречено то чудовище-неваляшка, было невозможно найти. Страх и усталость истощали. Было непонятно, что следовало делать дальше. У Константина даже мелькнули мысли приставить ствол револьвера к виску и спустить курок, но он не хотел бросать Марию. Михаил не желал сдаваться, поэтому он был чуть бодрее остальных. Он шёл, не смотря ни на что. Он был бойцом. Он желал продолжить борьбу. Но это ничего не давало. Лес также не прекращался, как и раньше. Как бы скиталец не боролся с чувством безнадёги, оно одолевало его. Всё-таки лес бесконечен, а вот его силы нет. Еды было критически мало. Михаила также посещали безумные мысли о том, чтобы пристрелись этого учёного дурака и его подружку, а потом развести костёр и с удовольствием поесть человечены. Давно он не ел человечены. «Я же никогда не ел людей! – возмутился своим мыслям Михаил, – Ведь да? А впрочем, не поздно попробовать!». Мария словно не поддавалась общему безумию, но на деле это было не так. Её одолевал страх! Ей постоянно мерещились тени. Они были сначала вдали, за деревьями. Потом осмелели и подошли ближе. Дальше их наглости не было предела, и они даже не удосуживались прятаться от её взора. Они начинали шептать ей, хоть она и не понимала их. Шепот перешёл в крик. Ночью Мария не могла спать: Михаил лежал, оперевшись об дерево, а Констатин сидел перед костром. Над ними нависали тени. Также шептали и им.
Резко Константин навёл револьвер на Михаила, а Михаил ружьё на Константина.
– Хочешь сожрать нас, да?!
– Если бы ты не попёрся в этот поход, мы бы были живи! Так что да, прости, я очень хочу есть!
Видя это, Мария не понимала, почему Константин обвинял Михаила в походе, а также его желание съесть их.
– Чего? Это он нас хочет съесть! Ты не поняла?! – возмутился Константин.
– Но ты сказал, что хочешь нас съесть! – в ужасе крикнула Мария.
– Она права, так что мы съедим тебя, кошак ты облезлый! – сказав это, Михаил стрельнул Константину в грудь. Парень пал, бросая безжизненный взгляд на Марию. Девушка была в ужасе! «За–а–а–ачем?! Зачем ты это сделал?!» – в истерике кричала Мария. Ухватившись руками за голову, она смотрела вниз и повторяла: «Этого не может быть, не может быть!». Странник направил ствол ружья на девушку: «Да нет, вполне может». И спустил курок.
Болото. На каменной площади, соединяющей несколько деревянных мостов, лежали Константин, Михаил и Мария. Первой проснулась Мария, резко отползая подальше от своих спутников, не отрывая взгляда от них. Затем Константин и Михали, с перепугу направившие своё оружие друг на друга.
– Давайте успокоимся! – начала Мария, – Мы не в лесу. Мы. Выбрались. Из леса. Ладно? Давайте опустив ваши штуки у вас в руках!
– Как мы здесь оказались? А тот монстр на мосту? Куда он делся? – всё задавал вопросы Константин, словно ждал, что ему сейчас всё объяснят.
– Откуда мне знать? – Михаил разрушил эту иллюзию. – Надо быстрей уходить отсюда, пока ещё чего не случилось.
– Полностью согласна. – поддержала Мария. – Как пойдём? Смотрю на мосты и вижу, что они ведут прямо в топь. А я не хочу увязнуть в ней, превративщись в ходячие корни.
– Вот здесь один целый мост. – указал Константин. – Это единственный вариант.
– Точно. – мрачно подметил Михали. – Только этот, судя по всему ведёт в глубь болот. Вон там берег, на которым мы были. – Михаил рукой показал на берег, где остался потушенный костёр, расположенный в противоположной от моста стороне.
– Других вариантов нет. Оставаться здесь, как на какой–нибудь тарелке, я не хочу. А ночью сюда точно кто–нибудь заявиться. – аргументировал Константин.
– Тогда отправляемся. – с некоторой долей радости Мария провозгласила решение группы.
Идя по тропе уже пару часов, которая вела всё глубже и глубже в болота, Константин записывал о том чудовище на мосте.
«
Но об этой твари не было хоть крупицы информации. Болота имели дурную славу только за счёт утопленников и ходячих мертвецах. Но эти места, похоже, таили в себе гораздо больше опасностей.
Наконец–то группа сошла с деревянных дорог на берег с достаточно твёрдой землёй, чтобы не увязнуть в ней. Перед ними открылась болотная «плешь», где не росли деревья, но было кое–что поинтереснее. Некогда упавший вертолёт. Он уже начинал медленно утопать в ненадёжной почве болот. Из фюзеляжа выглядывала новая тварь, провизжала и убежала на шести лапах. Существо было небольшое, с овальным телом с большими вертикальными челюстями, усеянными клыками. Тварь имела четыре глаза. В пасти оно уносило позеленевший человеческий череп. Дойдя до вертолёта и зайдя в него, внутри несло гнилой мертвечиной, вялились обглоданные кости. Вынеся останки из вертолёта, группа расположилась в нём, чтобы переждать очередную ночь.