Руслан Жук – Путь к звёздам. Цикл «Игдрасиль» (страница 15)

– Она… она реагирует, – выдохнула она. – Трава чувствует прикосновение. И отвечает.

– Как?

– Я не знаю. Но мне показалось, что она… радуется.

Из леса вышли существа. Они были прекрасны – высокие, стройные, с идеальными чертами лиц, словно сошедшие с картин эпохи Возрождения. Кожа их светилась мягким золотистым светом, глаза были большими, миндалевидными, полными доброты и понимания.

– Добро пожаловать, дети Земли, – заговорил один из них голосом, похожим на музыку. – Мы ждали вас.

– Вы знаете, кто мы? – спросил Воронов.

– Мы знаем всё, что происходит в галактике. Мы чувствуем каждую мысль, каждое желание. Мы – Эдем. Мы – сад, где исполняются мечты.

– Нам нужна третья часть Ключа.

– Мы знаем. Она здесь. Но чтобы получить её, вы должны пройти испытание.

– Какое?

– Испытание желания. Каждый из вас получит то, что хочет больше всего на свете. А потом должен будет отказаться от этого.

Ли Вэй почувствовала, как земля уходит из-под ног.

– Отказаться? От того, о чём мечтаешь?

– Да. Только тот, кто может отказаться от исполнения самого заветного желания, достоин нести Ключ. Ибо Ключ – это не власть. Это ответственность.

Эдемиты расступились, открывая тропу, ведущую вглубь леса.

– Идите. Каждый пойдёт своей дорогой. И каждый встретит то, что искал.

-–

3

Дорога Ли Вэй

Ли шла по тропе, усыпанной лепестками цветов. Воздух был напоён ароматами, которых она никогда не чувствовала раньше – сладких, пряных, волнующих. В голове шумело, мысли путались.

Тропа привела её к небольшому домику, утопающему в зелени. На крыльце стоял мужчина – высокий, с тёплой улыбкой и глазами, полными любви.

– Папа? – выдохнула Ли.

Отец погиб, когда ей было десять. Корабль, на котором он летел, взорвался при входе в атмосферу. Она помнила тот день так ярко, словно это было вчера. Помнила, как ждала его возвращения, как не верила, когда пришли военные.

– Я здесь, дочка, – сказал он, раскрывая объятия. – Я всегда был здесь. Ждал тебя.

Ли бросилась к нему, уткнулась лицом в грудь, зарыдала. Она чувствовала его тепло, его запах – тот самый, из детства. Слышала биение его сердца.

– Я так скучала, – шептала она. – Так скучала.

– Я знаю. Я тоже скучал. Но теперь мы вместе. Навсегда.

Они сидели на крыльце, говорили о чём-то неважном, смотрели на закат. Ли чувствовала себя ребёнком – счастливым, защищённым, любимым.

– Останься со мной, – сказал отец. – Здесь нет войны, нет смерти, нет боли. Только мы. Только любовь.

Ли посмотрела на него. В его глазах была мольба.

– Я не могу, – прошептала она.

– Почему?

– Потому что там, – она махнула рукой в сторону леса, – там люди, которые нуждаются во мне. Там мои друзья. Там будущее.

– А здесь – прошлое. Твоё прошлое. Разве оно не стоит того, чтобы за него бороться?

– Оно стоит. Но бороться за него нужно там. А здесь… здесь это не по-настоящему.

Отец улыбнулся.

– Ты права, дочка. Ты всегда была мудрой. Иди. Я буду ждать тебя. Настоящего меня. Когда-нибудь.

Он растворился в воздухе. Ли осталась одна.

-–

4

Дорога Аниты Сингх

Анита шла по тропе, насвистывая какой-то мотивчик. Она не верила в эти сказки про исполнение желаний. Желания надо исполнять самому, а не ждать милости от вселенной.

Тропа вывела её к космодрому. Огромному, сверкающему, полному кораблей – таких, какие она видела только в детских снах. В центре стоял истребитель – её мечта. Сверхскоростной, сверхманёвренный, красивый до невозможности.

– Нравится? – раздался голос за спиной.

Анита обернулась. Перед ней стоял человек в форме – лётчик-ас, герой многих сражений. Тот, кем она всегда хотела стать.

– Это твой, – сказал он, кивая на истребитель. – Садись и лети. Весь космос будет твоим.

Анита подошла к кораблю, провела рукой по обшивке. Металл был тёплым, живым.

– Красивый, – признала она. – Очень красивый.

– Садись. Испытай его.

Она забралась в кабину. Приборы засветились, двигатели загудели. Одно движение – и она в небе. Одно движение – и она свободна.

– Ну же, – шептал голос. – Лети.

Анита закрыла глаза. Представила, как несётся среди звёзд, уходя от погони, побеждая врагов, спасая друзей.

А потом открыла глаза и выключила двигатели.

– Не могу, – сказала она.

– Почему? Ты же мечтала об этом.

– Мечтала. Но не так. Не одна. Моя мечта – летать с командой. С Вороновым, с Ли, с Эланом. А без них… без них это просто пустота.

Она вылезла из кабины и пошла обратно в лес, не оглядываясь.

-–

5

Дорога Хельги Шнайдер

Шнайдер шла медленно, осторожно, ожидая подвоха. Она не верила в доброту вселенной. Слишком много видела зла, чтобы надеяться на чудо.

Тропа привела её к лаборатории. Идеальной, сверкающей, полной оборудования, о котором она могла только мечтать. А в центре, за столом, сидел человек. Её наставник, профессор Вайсман, погибший десять лет назад.

– Хельга, – сказал он, улыбаясь. – Ты пришла.

– Профессор… я…

– Ты много сделала ошибок. Но здесь ты можешь их исправить. Здесь ты можешь стать тем учёным, которым всегда мечтала быть.