Руслан Жук – Демон, который принёс яблоко (страница 4)
– В нейтральной зоне, – ответил голос из тени. – Между Мидгардом и Йотунхеймом. Там, где не действуют законы.
– Значит, пошлём лучших. Тех, кто не знает жалости.
– У нас таких много.
– Пошли всех.
И демоны двинулись в путь.
––
Подглава 2.3. Рассвет
Утро пришло тихое, морозное.
Солнце поднялось над лесом, окрасив снег в розовый цвет. Айна проснулась, потянулась, зевнула.
– Есть хочу, – сказала она.
– Чего? – не понял Шеол.
– Есть. Ну, кушать. Жрать.
– А-а. – Он задумался. – Я не знаю, что ты ешь.
– Всё, что люди едят. Хлеб, кашу, яблоки. Яблоки я люблю.
– У тебя было одно. Ты мне дала.
– А ты его съел?
– Нет. Вот.
Он протянул ей яблоко. Оно было уже сморщенным, но всё ещё пахло.
– Ой, – Айна взяла яблоко, повертела. – Оно завяло.
– Я не знал, что его надо есть сразу.
– Ничего, я и такое съем. Мы в деревне сушёные ели.
Она откусила кусочек, зажмурилась от удовольствия.
– Вкусно?
– Очень. Хочешь?
– Я не ем.
– Совсем?
– Совсем. Демоны питаются энтропией. Смертью, болью, страхом.
Айна перестала жевать.
– А ты сейчас ешь?
– Нет. Я давно не ел.
– А умрёшь?
– Не знаю. Наверное, ослабну.
– Тогда надо поесть, – решительно сказала она. – Давай я умру, а ты съешь мою смерть.
– Что? – Шеол даже подскочил.
– Ну, чтобы ты не ослаб. Я же маленькая, от меня немного.
– Нет! – рявкнул он так, что птицы взлетели с деревьев. – Никогда так не говори!
Айна испугалась, задрожала.
– Ты чего кричишь?
– Ты… – он сбился, пытаясь подобрать слова. – Ты не еда. Ты… ты… я не знаю, кто ты. Но ты не для того, чтобы есть.
– А для чего?
– Для… жизни.
Она помолчала, потом улыбнулась.
– Ты хороший, Шеол. Правда.
– Я демон.
– А я говорила: у злых глаза не бывают грустными. Пойдём искать еду. Вместе.
Она взяла его за коготь и потащила в лес.
––
Подглава 2.4. Первая охота (не на людей)
Они бродили по лесу несколько часов.
Айна показывала ему разные растения: вот это съедобное, это нет, это горькое, это сладкое. Шеол запоминал, хотя понимал, что ему это не пригодится.
– А как вы охотитесь? – спросила она.
– Я? Я сжигаю.
– Нет, по-настоящему. На зверей.
– Я никогда не охотился на зверей.
– А на кого?
– На людей. И других существ.
Айна задумалась.
– А зачем?
– Приказы.
– А если бы не было приказов?
– Не знаю. Наверное, никого бы не трогал.
– Тогда давай учиться охотиться на зайцев. Они вкусные.
Они выследили зайца через час. Шеол легко мог догнать его, но Айна запретила: «Нельзя просто догонять, надо уметь подкрадываться».
Он учился. Красться, прятаться, ждать.
Когда заяц наконец оказался в его руках, Шеол почувствовал странное удовлетворение. Не от убийства – от того, что сделал это сам, без приказа, без злобы, просто чтобы накормить девочку.