Рушана Аитова – Ошибочная надежда (страница 9)

Я молчал, чувствуя, как внутри разгорается противоречивое пламя. С одной стороны – раздражение от её неуверенности, с другой – странное, почти болезненное желание защитить. Защитить от чего? От самой себя? От меня?

– Как скажешь, – наконец произнёс я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Тогда поехали.

Она слегка улыбнулась – едва заметно, почти робко, – и это мгновение показалось мне хрупким, как утренний иней.

Дэн хлопнул меня по плечу, прерывая наваждение:

– Ну что, в путь?

Мы вышли на улицу, оставив Эл и Эмилию в доме. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в тёплые оттенки, но в моей душе царил сумбур. Я знал: этот вечер принесёт больше, чем просто пикник у озера. Он принесёт ответы – или новые вопросы.

По пути к машине я невольно обернулся. В окне мелькнул силуэт Эмилии – она стояла, прижав ладонь к стеклу, и смотрела нам вслед. Этот взгляд, полный невысказанных слов, врезался в память, как заноза, которую невозможно вытащить.

«Что ты скрываешь?» – мысленно спросил я, но ответа, конечно, не получил.

Дэн, заметив мою заминку, спросил:

– Всё в порядке?

Я кивнул, не оборачиваясь:

– Да. Просто… думаю, что купить в магазине.

Он усмехнулся, но в его взгляде читалось: «Я знаю, что ты думаешь не о магазине».

Машина мягко тронулась с места, унося нас прочь от дома, от вопросов, от невысказанных слов. Но где‑то на краю сознания пульсировала одна мысль:

«Сегодня всё изменится».

Глава 5. Сердце помнит то, что разум пытается забыть.

Эмилия.

Эл закрыла за нами дверь, и в гостиной сразу стало тише – будто воздух сам по себе сгустился, наполнившись невысказанными вопросами. Я медленно опустилась на диван, провела ладонью по обивке, словно искала опору.

Эл присела рядом, внимательно глядя на меня.

– Ну? – мягко, но настойчиво начала она. – Рассказывай. Что между вами происходит?

Я вздрогнула, будто ждала этого вопроса и боялась его одновременно.

– Между кем? – попыталась уклониться я, но взгляд скользнул в сторону окна, туда, где только что скрылась машина.

– Ты прекрасно понимаешь, о ком я. Между тобой и Демидом.

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.

– Я… не знаю. Всё так странно, – мой голос звучал приглушенно, будто доносился издалека. – Я не помню наше знакомство – словно это происходило не со мной. Не могу восстановить в памяти продолжение той ночи. Сомнения до сих пор терзают душу, не дают покоя. Но стоило ему переступить порог этого дома, как я ощутила необъяснимое притяжение – мощное, почти магнетическое. Странное чувство: кажется, я знаю его целую вечность. Знаю – и всё же боюсь.

Я замерла на диване, вслушиваясь в собственные слова, только что сорвавшиеся с губ. До этого разговора я избегала заглядывать вглубь себя, боялась признать, что именно испытываю к нему. А ведь мы знакомы всего день. Один‑единственный день – и уже эта необъяснимая, всепоглощающая привязанность, от которой сердце замирает при одной мысли о нём.

Воспоминания нахлынули волной: вчерашний поцелуй, тепло его губ, прикосновения рук. Я словно снова ощутила, как его пальцы скользнули по моей спине, как он на мгновение замер, будто спрашивая молчаливого согласия, прежде чем прижать меня ближе. От этих картин по телу прокатилась жаркая волна, и я невольно сжала край подушки, пытаясь унять дрожь.

– Как такое возможно? – прошептала я, глядя перед собой невидящим взглядом. – Как за столь короткий срок можно почувствовать… это?

Слова повисли в воздухе, тяжёлые и настоящие, как биение собственного сердца. В груди теснились противоречивые чувства: восторг от воспоминаний и страх перед будущим, нежность и тревога, желание быть рядом и боязнь довериться.

Я закрыла глаза, пытаясь уловить хоть каплю ясности в этом вихре эмоций. Но вместо ответов – лишь эхо его голоса, запах его кожи, ощущение его рук. И это странное, но неоспоримое чувство: будто мы знакомы целую жизнь, хотя на деле – всего один день.

– Милая, да ты влюбилась в него, – с тёплой улыбкой произнесла Эл, и в её голосе звучала не насмешка, а искренняя нежность. – Влюбилась с первого взгляда. Это так… по‑настоящему. – Она взяла меня за руку, слегка сжала пальцы, будто передавая мне частицу своей уверенности. – Я очень рада, что это происходит с тобой!

– Нет, это не влюблённость, – поспешно возразила я, словно пытаясь отгородиться от этих слов, как от чего‑то опасного.

Но едва я произнесла это, внутри что‑то дрогнуло. Или я правда в него влюбилась?

Мысль промелькнула, будто искра, и тут же разгорелась, обжигая сознание. Я попыталась ухватиться за привычные доводы: «Мы знакомы всего день. Это просто влечение.».

Эл молча смотрела на меня, не настаивая, не торопя. В её взгляде читалось понимание – без осуждения, без попыток навязать свою точку зрения. Она просто ждала, пока я сама найду ответ.

Я глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь в голосе:

– Я… не знаю. Всё происходит слишком быстро. Я не успеваю осознать.

– А нужно ли успевать? – мягко спросила она.

Я закрыла глаза, пытаясь уловить хоть каплю ясности. Но вместо логики – только образы: его взгляд, его прикосновение, тот момент, когда он переступил порог дома, и мир будто сдвинулся с места.

– Я заметила, как он смотрит на тебя, – продолжала подруга, и в её голосе звучала неподдельная уверенность. – Видела эти ваши пересекающиеся взгляды – короткие, но такие… насыщенные. Словно между вами проскакивает искра, которую не скрыть ни вежливыми улыбками, ни случайными фразами.

Она чуть наклонилась ко мне, понизив голос до доверительного шёпота:

– Знаешь, мне кажется, это взаимно. Просто он, как и ты, ещё не осознал этого до конца. Может, тоже боится признаться себе.

Я невольно задержала дыхание, пытаясь осмыслить её слова. В памяти тут же вспыхнули мгновения: его взгляд, задержавшийся на мне дольше положенного; едва заметная дрожь в голосе, когда он обращался ко мне; осторожное прикосновение, будто он боялся спугнуть.

– Иногда взгляды говорят громче слов, – мягко возразила Эл.

Я опустила глаза, рассматривая переплетение нитей на обивке дивана. Внутри всё смешалось: робкая надежда, страх ошибиться и странное, пока ещё робкое ощущение, будто я стою на пороге чего‑то важного.

–– Пора собирать вещи, – произнесла я, намеренно переводя разговор в более спокойное русло. Мне нужно было отвлечься от вихря навязчивых мыслей, хоть ненадолго вырваться из плена сомнений и догадок.

– Да, ты права, – тут же поддержала меня Эл, словно почувствовав моё желание сменить тему.

Я встала с дивана, сделала пару шагов к шкафу, будто сама решимость действовать могла развеять внутреннюю растерянность. И тут, словно ухватившись за спасительную ниточку, вспомнила о том, что давно хотела узнать.

– Кстати, я всё хочу спросить про Викторию, – сказала я, стараясь придать голосу непринуждённый тон. – Когда она к нам присоединится? Я бы очень хотела поскорее с ней познакомиться.

Эл слегка улыбнулась, будто мой вопрос вызвал в ней тёплые воспоминания.

– Думаю, уже завтра. Она как раз возвращается из поездки. Ты сразу её узнаешь – она из тех людей, кого невозможно не заметить.

– Интересно, – я невольно оживилась, представляя новую участницу нашей компании. – А какая она?

– О, Виктория – это вихрь энергии и искренности. С ней никогда не бывает скучно. Но при этом она удивительно чуткий человек – умеет слушать, поддерживать, находить нужные слова.

Я задумалась, пытаясь сложить образ из этих штрихов.

– Звучит, будто она может стать отличным дополнением к нашей компании. Надеюсь, мы быстро найдём общий язык.

– Не сомневайся, – уверенно кивнула Эл. – Она из тех, кто легко располагает к себе. Уверена, вы сразу найдёте о чём поговорить.

Я кивнула, чувствуя, как в душе зарождается робкое предвкушение. Возможно, её появление поможет мне немного отстраниться от собственных переживаний, взглянуть на всё под другим углом.

***

Через час всё было готово к пикнику. Сумки с тщательно подобранными продуктами аккуратно стояли у двери, пледы бережно сложены рядом. Мы с Эл успели переодеться – теперь в лёгких, удобных нарядах, подходящих для тёплого вечера у озера.

В воздухе витало предвкушение: мягкий свет ламп придавал комнате уютное сияние, а за окном уже сгущались предвечерние тени. Всё располагало к тому, чтобы оставить домашние заботы позади и отправиться навстречу спокойствию водной глади и шелесту листвы.

Осталось лишь дождаться Демида и Дэна. Время тянулось неторопливо, но в этой неспешности чувствовалась особая прелесть – будто сама судьба давала нам несколько драгоценных минут, чтобы перевести дух перед началом маленького приключения.

Эл, словно читая мои мысли, улыбнулась и тихо заметила:

– Знаешь, такие моменты – самые ценные. Когда всё готово, а впереди только ожидание и неизвестность. В этом есть своя магия.

– Надеюсь, погода не подведёт. – сказала я, глядя в окно, где небо всё ещё хранило тёпло уходящего сентября.

– Не подведёт. – уверенно ответила Эл. – Сегодня такой день… Он просто обязан быть идеальным.