Рукавишников Артём – Свет в тумане (страница 2)
Черномор стоял поодаль, воздев руки к небу. Его борода развевалась, хотя ветра не было, а от посоха исходило голубоватое сияние. Внезапно он указал посохом на дракона и произнёс слова на незнакомом Егору языке. Яркая молния сорвалась с навершия посоха и ударила в среднюю голову чудовища. Дракон взревел в последний раз и рухнул на песок.
Только когда тварь перестала двигаться, Черномор повернулся к Егору. Его пронизывающий взгляд словно заглядывал в самую душу.
– Пришёл день, – произнёс старец голосом, похожим на шум морского прибоя. – День, о котором говорили древние пророчества.
Богатыри окружили Егора, с любопытством рассматривая его современную одежду и рюкзак. Черномор подошёл ближе, опираясь на посох. Вблизи он выглядел ещё более древним – кожа, покрытая морщинами, напоминала кору старого дуба, а в бороде, белой как снег, поблёскивали крошечные кристаллы, похожие на морскую соль.
– Как ты попал сюда, отрок? – спросил старец, пристально глядя на Егора.
– Я… я не знаю, – пробормотал Егор, всё ещё не понимая, сон это или реальность. – Шёл домой из школы через лесополосу, увидел странный свет, зашёл в туман…
– Туман между мирами, – кивнул Черномор. – Ты пересёк границу, юный воин. Теперь ты в Тридевятом царстве.
Егор нервно усмехнулся:
– Тридевятое царство? Как в сказках? Это какой-то розыгрыш, да?
Один из богатырей, самый молодой и высокий, шагнул вперёд:
– Не дерзи, мальчишка! Перед тобой сам Черномор, владыка морской и хранитель границ!
Черномор поднял руку, останавливая воина:
– Спокойно, Светозар. Он чужак, не знает наших обычаев.
Старец повернулся обратно к Егору:
– Твой мир и наш связаны древними тропами. Иногда, в особые дни, когда туман сгущается, граница истончается. Ты выбрал неудачное время для прогулок по лесу, юноша.
– Но как мне вернуться домой? – спросил Егор, начиная осознавать серьёзность ситуации.
Черномор нахмурился, его густые брови сошлись на переносице:
– Это не так просто. Портал, через который ты прошёл, закрылся. Единственный, кто может открыть новый – это Кощей, хранитель Заповедной рощи.
– Кощей? Кощей Бессмертный? – Егор почувствовал, как его сердце пропустило удар.
– Именно так, – кивнул Черномор. – Но есть проблема. Кощей не помогает чужакам. Он ненавидит людей и охраняет рощу от любых вторжений. Единственный способ вернуться домой…
– Убить его, – закончил за старца один из богатырей, поглаживая рукоять меча.
Егор поёжился:
– Убить Кощея? Но разве его смерть не спрятана… где-то далеко?
Черномор усмехнулся:
– Много сказок дошло до вашего мира, но не все они правдивы. У Кощея есть уязвимость, но не такая, как в ваших историях. Его можно убить особым оружием – мечом-кладенцом, выкованным из небесного металла.
Старец щёлкнул пальцами, и один из богатырей подал ему длинный сверток, обёрнутый в тёмную ткань. Черномор развернул его, и в тусклом свете блеснуло лезвие меча. Клинок был необычного голубоватого оттенка, а по лезвию вились странные руны, светящиеся изнутри.
– Этот меч дарует силу богатыря тому, кто им владеет, – произнёс Черномор, протягивая оружие Егору. – Он позволит тебе сразиться с Кощеем.
Егор неуверенно взял меч. Оружие оказалось неожиданно лёгким, словно было специально создано для его руки.
– Но почему я? Почему вы сами не сразитесь с ним?
Черномор обменялся взглядами с богатырями:
– Мы не можем войти в Заповедную рощу. Древнее заклятие не пускает нас туда. Но ты – чужак из другого мира, не связанный нашими законами. Ты можешь пройти.
Егор смотрел на меч в своих руках, всё ещё не веря в происходящее:
– А если я откажусь?
– Тогда ты навсегда останешься здесь, – просто ответил Черномор. – Никогда не увидишь свой дом, своих родителей, друзей.
Егор сглотнул. Мысль о том, что он больше не увидит родных, пусть даже сейчас он и боялся встречи с ними из-за двойки, была невыносима.
– Где находится эта роща?
Черномор указал посохом на восток, где над лесом поднимались пурпурные горы:
– За Хрустальным перевалом, в долине Забвения. Путь неблизкий и опасный.
– Я проведу его! – вызвался молодой богатырь, тот самый, что назвал себя Светозаром.
Черномор покачал головой:
– Нет, Светозар. Ты нужен здесь, на страже морских границ. – Он повернулся к Егору: – Ты должен идти один. Таково предначертание.
Егор затравленно оглянулся на величественных воинов, на море, на убитого дракона, начинающего растворяться в странном голубоватом дыму.
– У меня есть выбор?
– Выбор есть всегда, – философски заметил Черномор. – Но не всегда есть хорошие варианты.
Егор вздохнул и решительно закинул меч за спину, где тот неожиданно прикрепился сам, словно был на магнитах.
– Что ж, показывайте дорогу к этой роще. Чем скорее я разберусь с Кощеем, тем быстрее вернусь домой.
Черномор одобрительно кивнул:
– Мудрое решение, юный воин. Светозар, дай ему провизии и карту.
Богатырь подал Егору кожаный мешок с едой и свёрнутый пергамент. Развернув его, Егор увидел карту неизвестной земли с отмеченным красным крестом местом, которое, видимо, и было Заповедной рощей.
– Иди на восход солнца, – напутствовал Черномор. – Через три дня пути ты достигнешь Хрустального перевала. За ним – долина Забвения и Заповедная роща. Помни: Кощей хитёр и коварен. Не верь его словам, не поддавайся его чарам. Лишь отрубив ему голову мечом-кладенцом, ты сможешь освободить силу портала и вернуться домой.
Егор кивнул, запоминая инструкции. Где-то в глубине души ему всё ещё казалось, что это лишь странный сон, что вот-вот он проснётся в своей постели или очнётся, лёжа под деревом в лесополосе. Но холодный металл меча за спиной, тяжесть мешка с провизией и боль от ран, полученных при падении, убеждали в обратном.
– Я справлюсь, – сказал он, больше убеждая себя, чем окружающих.
Черномор положил морщинистую руку ему на плечо:
– Ты избранный, Егор. Судьба привела тебя сюда не случайно.
Егор хотел спросить, откуда старец знает его имя, ведь он не представлялся, но не успел. Черномор и богатыри уже отступали к морю, погружаясь в волны так же, как появились.
– Иди и не оглядывайся! – донёсся до него голос Черномора, когда морская пена поглотила последнего богатыря.
Егор остался один на пустынном берегу. Проверив карту ещё раз, он вздохнул и направился в сторону пурпурных гор, маячивших на горизонте. Путь к дому начинался с дороги в неизвестность.
Три дня пути через Тридевятое царство оказались для Егора настоящим испытанием. Он пересёк бескрайние луга с травой по пояс, где цветы светились в темноте, словно звёзды; прошёл через лес с деревьями, чьи стволы были прозрачны как стекло; пробирался через болота, где туман принимал формы людей и животных, шепча на неизвестных языках.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.