Рукавишников Артём – Сезон охоты в Глухомани (страница 2)

– По идее, мы уже должны быть на месте, – Ирина нахмурилась, вглядываясь в пейзаж за окном. – Водитель говорил, что от поворота на грунтовку всего полчаса.

– Мы едем уже час, – заметил Дмитрий, проверяя время на часах. – Может, он ошибся?

– Или мы заблудились, – мрачно добавил Макс.

– В автобусе невозможно заблудиться, – фыркнула Ирина. – Тут одна дорога.

Олег встал с места и прошёл в начало салона, чтобы поговорить с водителем. Через минуту он вернулся с озадаченным выражением лица.

– Водитель говорит, что дорога изменилась с тех пор, как он здесь был в последний раз. Какие-то объезды из-за размытых участков. Но мы точно на правильном пути.

– Обнадёживает, – пробормотала Аня, снова поворачиваясь к окну.

Внезапно автобус резко затормозил, и всех бросило вперёд. Марина вскрикнула, Макс выругался, а Дмитрий едва успел подхватить падающий планшет.

– Что за чёрт? – Олег вскочил на ноги.

Водитель тоже выглядел растерянным. Он выключил двигатель и вышел из автобуса. Все шестеро студентов прильнули к окнам, пытаясь разглядеть, что происходит.

На дороге, в нескольких метрах от автобуса, стоял старик. Высокий, худой, с длинной седой бородой, он опирался на узловатую палку и неподвижно смотрел на автобус. Его потрёпанная одежда была насквозь мокрой от дождя, но он, казалось, не замечал этого.

– Жуть какая, – прошептала Марина, инстинктивно прижимаясь к Олегу.

Они видели, как водитель подошёл к старику и о чём-то заговорил с ним. Старик медленно поднял руку и указал куда-то вправо от дороги. Водитель кивнул, вернулся в автобус и через открытую дверь крикнул:

– Ребята, нам повезло! Это местный житель, он говорит, что мы почти приехали. Деревня за следующим поворотом, примерно в километре отсюда.

– А почему он стоял посреди дороги? – спросил Дмитрий.

Водитель пожал плечами:

– Говорит, видел автобус и решил помочь. Мол, в такую погоду легко пропустить поворот.

– И часто у них тут чужие автобусы ездят? – пробормотал Макс, но его никто не услышал.

Старик всё ещё стоял на дороге, когда автобус тронулся с места. Он провожал их взглядом, не двигаясь с места, и это зрелище заставило Аню вздрогнуть.

– Странный какой-то, – прошептала она.

– Просто деревенский житель, – отозвалась Ирина, но в её голосе тоже слышалась неуверенность.

За поворотом дорога пошла под уклон, и вскоре они увидели деревню. Точнее, то, что от неё осталось. Два десятка домов, разбросанных по склону холма, большинство с покосившимися крышами и обветшалыми стенами. В центре виднелась старая церковь без купола, рядом – заброшенный магазин. Единственными признаками жизни были дым из нескольких труб и тусклые огоньки в окнах.

– Вот это место, – присвистнул Макс. – Прямо декорации для фильма ужасов.

– Заткнись, – огрызнулась Ирина, но было видно, что и она удивлена видом деревни.

Автобус медленно въехал на единственную улицу и остановился возле полуразрушенного здания с вывеской “Сельсовет”.

– Приехали, – объявил водитель, открывая дверь. – Глухомань, как вы и просили.

Никто не двинулся с места. Все шестеро молча смотрели на унылый пейзаж за окном, где серые дома сливались с серым небом, а мелкий дождь превращал всё вокруг в размытое, нечёткое марево.

– Ну что, отдохнём от цивилизации? – нервно усмехнулся Олег, первым поднимаясь со своего места.

Аня почувствовала, как холодок пробежал по спине. Она инстинктивно сжала в руке блокнот, словно это могло защитить её от неясного, но отчётливого ощущения опасности, которое исходило от этого места.

– Давайте просто разместимся и отдохнём с дороги, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал увереннее, чем она себя чувствовала. – Всё выглядит хуже из-за погоды.

Но когда они вышли из автобуса и промозглый воздух Глухомани окутал их, Аня поняла, что дело не только в погоде. Было что-то еще – что-то неуловимое, но зловещее, что висело над этой деревней, как невидимый туман.

И они только что въехали прямо в него.

Глава 2

Дождь усилился, когда шестеро студентов, нагруженные рюкзаками и сумками, неловко топтались возле автобуса. Водитель уже выгрузил их багаж и теперь нетерпеливо поглядывал на часы.

– Так куда именно мы направляемся? – спросил Олег, обращаясь к Ирине. – Ты говорила, что тётка твоей сестры нас встретит.

Ирина растерянно оглядывалась по сторонам:

– Да, она обещала. Может, задерживается?

В этот момент из-за угла покосившегося дома появилась женщина. Среднего роста, крепкого телосложения, с седыми волосами, убранными под платок, она шла медленно, опираясь на трость. Её лицо, изрезанное глубокими морщинами, казалось высеченным из камня, а глаза смотрели настороженно и оценивающе.

– Вы, стало быть, студенты? – спросила она хриплым голосом, подойдя ближе. – Я Анфиса Аркадьевна. Вы в мой дом определены.

Ирина неуверенно шагнула вперёд:

– Здравствуйте! Я Ирина, мы списывались через мою сестру…

Анфиса Аркадьевна окинула её цепким взглядом:

– Знаю. Всё знаю. Пойдёмте, дом недалеко, а дождь вон как разошёлся.

Она повернулась и, не дожидаясь ответа, двинулась вверх по улице. Студенты переглянулись, подхватили вещи и поспешили за ней. Водитель тем временем забрался обратно в автобус и, не попрощавшись, развернулся и поехал обратно.

– Эй, а когда он за нами вернётся? – встревоженно спросил Макс, глядя вслед уезжающему автобусу.

– Через неделю, как договаривались, – ответил Дмитрий, но в его голосе слышалось сомнение.

Анфиса Аркадьевна, не оборачиваясь, произнесла:

– Автобус сюда раз в неделю ходит. По четвергам. Если погода позволит.

– А если не позволит? – спросила Марина, стараясь не отставать от быстро шагающей старухи.

– Тогда ждёте следующего, – просто ответила женщина.

Дом Анфисы Аркадьевны стоял на отшибе, почти у самой кромки леса. Двухэтажный, с тёмными окнами и покосившейся верандой, он выглядел ещё более зловеще, чем остальные строения в деревне. Вокруг дома был высокий забор, а во дворе виднелись какие-то постройки, укрытые брезентом.

– Заходите, – Анфиса Аркадьевна отперла массивную дверь и впустила гостей внутрь. – Обувь снимайте, пол недавно мыла.

В доме было тепло, но пахло странно – смесью трав, сырости и чего-то ещё, неопределимого. Стены были увешаны старыми фотографиями и засушенными растениями, а в углу гостиной стоял старинный буфет с посудой.

– Наверху три комнаты, – указала хозяйка на лестницу. – Разместитесь как хотите. Кухня там, – кивок в сторону арки, – туалет на улице, баня по субботам. Вопросы?

– А вода? – спросил Олег. – Водопровод у вас есть?

Анфиса Аркадьевна усмехнулась:

– Колодец во дворе. Чистая вода, лучше вашей городской. Для питья кипятить не надо, но как хотите.

– А где тут можно связь поймать? – поинтересовался Дмитрий, доставая телефон. – Хотелось бы сообщить родителям, что мы добрались.

– На холме иногда ловит, – неопределённо махнула рукой старуха. – Но не всегда. Зависит от погоды.

Она помолчала, оглядывая студентов, а затем добавила:

– Ужин в семь. Завтрак в восемь. Обед сами себе готовите. Продукты в погребе и на кухне. Деньги оставите на столе, как договаривались.

С этими словами она вышла из комнаты, оставив шестерых растерянных студентов одних.

– Весёлая тётенька, – пробормотал Макс. – И дом у неё… атмосферный.

– Перестань, – шикнула на него Ирина. – Нормальная деревенская женщина. Просто не привыкла к гостям.

– Давайте разберём комнаты и немного отдохнём, – предложила Аня, стараясь разрядить обстановку. – А потом можно будет осмотреться.