Роза Ветрова – Царство воров (страница 31)

Она что-то спросила еще, но Фрэнсис даже не расслышал. Сжав губы, он тряхнул волосами и прохладно сказал:

- Хватит болтать, пойдем. Впереди еще долгая дорога.

**

Глава 10

Акку

- Ты чего застыла? - поторопил Северин.

Синие глаза то и дело просматривали на небо. За ними бежала бескрайняя туча, облаченная серой завесой. Ливень обещал быть долгим. Такими тут бывали дожди с севера, как говорила Лакрима. Могли идти месяцами безостановочно.

- Показалось, - задумчиво ответила Акку.

Звук, и впрямь, был похож на какой-то другой звук из прошлого. Но ничего толком понять она не смогла. Только в висках неприятно застучало от тщетных попыток вспомнить.

- Это нас ищут. Бежать надо!

Девушка встряхнула головой и мысленно собралась. Хватит. Нужно бежать, иначе даже страшно представить что с ними будет, если их поймают.

Как можно скорее они срубили украденным серпом гигантский цветок орхидеи. Спустили на воду и залезли внутрь, как в лодку. Веслами послужили бамбуковые стебли с примотанными листьями филодендрона. Жесткие и плотные стебли хорошо подходили на эту роль.

Внутри цветка стоял тяжелый и сладкий запах, от него мгновенно закружилась голова, и беглецы, намочив платки в воде, повязали их на своих лицах, прикрывая рты и носы. Гребли оба, чтобы оказаться на другом берегу как можно скорее. Им удалось скрыться в зарослях до того, как на берегу появились люди.

Тяжелый ливень с севера их все-таки догнал. Вода лилась стеной, и во мраке грязных тропиков не было видно ни зги. Жижа под ногами хлюпала, мягкие тапочки были убраны в сумку. Вместо них волшебница обула калоши, которые утащила у Лакримы. Впрочем, и калоши против грязных ручьев под ногами и склизкого ила мало помогали. А когда одна из них повязла в трясине и с булькающим звуком исчезла, то пришлось и вовсе передвигаться босиком.

Северин тоже разулся, закатал штаны, как и Акку. Ноги с трудом переставлялись.

- Мудрый Веши, нас засосет грязь! - в панике крикнула магу девушка.

Из-за хлещущей воды приходилось кричать, иначе ничего не разобрать.

- Останавливаться нельзя! Нас ищут таны! - помотал головой Северин.

Он тоже устал. Бежать в таких условиях было невыносимо трудно. Кое-где валились папоротники и небольшие пальмовые деревья - их корни размывало водой. Но беглецы не останавливались.

- Акку, нельзя медлить! - подгонял Северин.

- Знаю! - отозвалась Акку, выдергивая ступню из жижы. В ноге прострельнула боль. Опять на что-то наступила.

Когда в очередной раз раздался звук из рога, они замерли и переглянулись.

- Мы хорошо оторвались. Звук еле слышен.

- Да, пожалуй, переплыть озеро было удачной идеей.

Остановиться все же не решились. А постоянно пользоваться магией и делаться невидимыми не получится - магический резерв слишком быстро и сильно истончается. Такое заклинание не дается просто так. Они сохраняли свои резервы чтобы согреваться. Постоянно находиться под холодным дождем - удручающая действительность, но поделать с этим ничего нельзя.

Несколько дней они скитались по залитым водой джунглям. Вода все без устали прибывала и была им уже по щиколотку. Посохи из палок помогали им прощупывать дно под ногами. Парх-Цедес неумолимо затапливало.

- Как ливень пройдет, так вода впитается в землю. Опять станет просто сыро. Но пока ее слишком много, - пояснил Северин.

Для Акку это явление выглядело апокалипсисом.

Деревья торчали из воды, кусты. Папоротники опустили поникшие листья в воду, все животные, как по мановению волшебной палочки, исчезли. Кругом вода.

- Ты еще не представляешь как сейчас выглядит Аширован. И я бы на месте широв набросился на соседа. Здесь еще райское местечко по сравнению с их обителью.

- Какой кошмар, - удрученно повздыхала Акку.

Она не помнила своего прошлого, но такая жизнь на Парх-Цедесе казалась ей адом. Что говорить про несчастный Аширован?

Спать они залезали внутрь гигантских цветков. Запах стоял приторный и удушающий, но зато внутри было сухо и тепло, дождь туда не проникал. Правда один раз Акку завизжала спросонья, когда увидела огромную башку крылатого насекомого, пытающегося залезть в лепестки. Непрошенного гостя напугала неожиданная парочка и, встрепенувшись, он улетел.

Кожа на пальцах рук и ног сморщилась, волосы превратились в спутанную непросыхающую паклю. Акку даже не распускала пучок, не зная что делать со смешанными прядями.

Но они шли и шли, как можно дальше убегая от абтана.

Они планировали убежать на юго-восток, где не так плохо, поскольку ливень уйдет на юг. А после уже обустроить себе кров и пытаться создать портус, чтобы исчезнуть из этого мира.

Акку видела, что Северин не очень верил в их затею, но чувства вины перед девушкой гнало его вперед. Он не мог себе простить что вытащил ее сюда. Не ожидал что это будет девушка, да и еще и столь юная. Почти ребенок.

Акку так и не могла понять сколько ей лет. Она была маленькой, совсем уж невысокой. Да и худой. Лицо, по словам Северина, почти детское.

К магу, конечно, привязалась. Он помогал ей в пути, не оставлял ни на минуту. Казалось, благодаря ей он "ожил". Цель - вызволить ее из Парх-Цедеса - двигала его по джунглям, заряжала энергией.

Хорошо, что они наворовали припасов, охотиться в таких условиях было невозможно, да и животные разбежались от аномального дождя.

Когда вода поднялась до колен, то повылезали из своих норок водомерки, кориксы, ранатры и прочие организмы. Они не представляли угрозы, прятались под листвой, да и сами бросались врассыпную при виде магов.

Но вместе с ними из спячки вышли и водоплавающие змеи, и беглецы старались ступать осторожно, чтобы не наткнуться. Перед каждым шагом ворошили палками по дну, распугивая живность. Эти трудности замедляли их путь.

Акку страшилась думать о том, что им делать, как только закончится сухой паек. Что им есть в этом тонущем лесу?

Но вот вода поднялась аж до бедер. Двигаться стало совсем невыносимо и тяжело. В конце концов, они наткнулись на гигантский цветок, что-то среднее между лотосом и розой. Северин срубил один лепесток и они уселись внутрь, как в лодке. Из половины другого лепестка соорудили навес, скрывающий их от ливня. Отталкивались длинными палками от дна - так и перемещались между зарослей и деревьев.

С навесом стало значительно лучше. Одежда хоть и не просохла до конца, а все же не липла противно к телу. Синие губы снова порозовели, а зубы перестали стучать. И, само собой, водоплавающие змеи теперь уже не были страшны.

В лепестке приятно пахло, вся сладость выветрилась, оставив после себя только тонкий прозрачный шлейф. Акку снова стала удивляться и восторгаться чудесами местной флоры и фауны.

Толкал их лодку в основном Северин, но Акку, если позволяли силы, тоже помогала. Уставшие и голодные беглецы представляли из себя жалкое зрелище, но Северин не хотел останавливаться. Теперь, когда у них появилась лодка и укрытие, особенно.

- Думаешь, они пойдут за нами а такую погоду? - скептически спросила Акку.

- Ты совсем их не знаешь. Ливень - это часть здешней жизни. Что им вода, если Владыка рассердится, не получив подарок? Его гнев сотрет их в порошок. Гур-Хан весь Цедес перекопает, прежде, чем пойдет с повинной к своему правителю.

- Он мог бы просто плюнуть на это дело. Вряд ли Владыка знает про "подарок".

- Этот идиот уже гонца на полосу битвы отправил, - удрученно сознался маг. - Владыка знает про сильную волшебницу.

- Вот точно идиот, - фыркнула Акку. - Жаль, что я не увижу, как подохнет Гур-Хан. А так хотелось бы. Хорошо бы подыхал медленно.

Северин покосился на нее, и девушка вздохнула.

- Да шучу я. Нет, смерти я ему, конечно, желаю. Не смотри на меня так. Но сойдет и быстрая.

Их лодка застряла в зарослях, и им пришлось спуститься в воду, чтобы протолкнуть судно. После Акку сидела на краю лепестка, отмывая ноги от грязи. Суденышко снова резво плыло вперед, как вдруг взволнованный голос спутника оглушил ее:

- Подними ноги! Впереди плывет крокодил!

Вскрикнув от испуга, Акку не просто вытащила ноги из воды, а забилась на середину лепестка.

- Он не прогрызет дно? - Девушка затряслась от страха, разглядывая блестящую жесткую спину, показавшуюся над водой.

Капли дождя молотили по ней со звонким звуком. Буквально пять минут назад они стояли в воде, отковыривая лодку!

- Нет. Это ему не под силу. Да и цветки его не привлекают, у них специфический вкус и запах. Однако, хорошо, что крокодил не из гигантской фауны!

Акку была с ним полностью согласна. Страшно представить исполинского крокодила. Вряд ли они бы заинтересовали его в качестве пищи, но потопил бы за раз.

- Как он тут появился?

Северин задумался на секунду.

- Река между Ашированом и Парх-Цедесом, скорее всего, разлилась из-за дождя. Вся ее живность сейчас плавает у нас под ногами.

- Может, и рыба? - ловить крокодила ей не особо хотелось.