Роза Роуль – Жизнь по правилам (страница 4)

Признаюсь, цвет волос и новая стрижка выглядели великолепно. Но я едва успела насладиться этим, потому что, как только я закончила, стилист увел меня в подсобку, в ту же комнату, где я стояла на коленях на полу девяносто минут назад. Моя первая бразильская эпиляция была мучительной, и я рассматривала ее как отличную разминку в наказание за глупую ошибку, которую я совершила. Больше я никогда не ошибусь с юридическим отказом от ответственности.

Пэйтон отвезла меня домой на своем новом черном "Ягуаре", объясняя самые неприятные пункты из списка так, будто объясняла что-то простое, а не то, как парень может захотеть помочиться на меня.

"Я не думаю, что смогу это сделать", – сказала я, чувствуя тошноту в животе.

"Просто проверь, с чем ты может справиться. Половину вещей из моего списка никто даже не пробовал. Большинство парней просто хотят заняться сексом. Они приходят в дверь со всеми этими продуманными планами, но когда видят, что вы связаны и ждете их… все сразу улетучивается". На ее лице расцвела злая улыбка. "Я заставила одного парня кончить меньше чем за две минуты. Наверное, мне стоило вернуть ему деньги".

"Но ты не сделала этого?".

"Правила есть правила. Я не виновата, что я так хороша".

Мой взгляд снова упал на список. "Что такое греческий?"

"Анальный". Несмотря на то, что она вела машину, она видела, как моя ручка пронеслась мимо этой графы, оставив ее пустой. "Иви, ты должна поставить галочку".

"Ни за что на свете". Я закрыла ручку и положила ее в сумочку. "Это отвратительно". Ирония не покидала меня. Большинство людей сказали бы, что заниматься сексом с совершенно незнакомым человеком за деньги – это мерзко.

"Переступи через свои сомнения. Тебе может понравиться", – сказал Пэйтон. "А если серьезно, то без этого ты никогда не заработаешь достаточно за одну ночь. Если, конечно, не захочешь иметь больше одного парня".

Мои плечи опустились. Мысль об одном незнакомце была достаточно плоха, но несколько? "О, Боже, нет".

"В этом списке у тебя, кажется, три вещи. Как ты узнаешь, нравится ли тебе что-то, если не попробуешь?"

"Думаю, в эту ночь я попробую достаточно новых вещей, не так ли?" Она кивнула, зная, когда нужно перестать настаивать.

В среду мои нервы были натянуты как пружина. Я боялся, что при малейшем толчке витки сорвутся и я распадусь на части. Я использовала свой обеденный перерыв, чтобы сдать анализы и убедиться, что у меня нет никаких венерических заболеваний. В остальное время я пряталась за своим столом, отчаянно пытаясь сосредоточиться на чем-либо, кроме субботы.

Неподписанный контракт лежал в моей сумочке и шептал мне. Я чувствовала, что не могу сбежать, и в то же время самая грязная часть меня была взволнована. Корабль скоро отплывает, и мне предстояло раз и навсегда решить, подниматься на борт или нет. Но ведь я уже приняла решение, не так ли, в задней комнате того салона? От воспоминаний у меня сжался живот. Как по команде, на моей рабочей станции зазвонила личная электронная почта. Я думала, что это будет очередное ежедневное ободряющее письмо от Пэйтон. Это было письмо от Джозефа, он проверял меня. В углу письма красовался логотип клуба, такой же, как на визитке, – стильный черно-белый ромб с современным шрифтом. Элегантно. Если бы оно пришло от кого-нибудь другого, я бы добавила его в папку для вдохновения.

"Планируешь сегодня работать?" огрызнулся Логан. Мой курсор как можно быстрее нажал на закрытие электронной почты. Конечно, он поймает меня в ту минуту, когда я сделала перерыв. Я крутанулась на стуле, мое лицо пылало от смущения.

"Я работала. Вам что-то нужно?" сказал я, отчаянно стараясь звучать нормально и без чувства вины.

Он возвышался над моим креслом, его лицо было жестким и холодным. "Принтер отправил образец мне ночью. Он у меня на столе". Он повернулся и ушел, не сказав ни слова, ожидая, что я последую за ним.

Он мог бы снять трубку и вызвать меня в свой кабинет, но это было не в стиле Логана. Ему нравилось перемещаться по отделу и держать людей в поле зрения. Джейми, сидящий в трех кубах справа от меня, любил не работать, а целыми днями сидеть на Pinterest.

Я бывала в офисе Логана всего несколько раз, и каждый раз мне становилось не по себе. Он занял пост руководителя год назад, но не сделал ничего особенного для оформления. Может быть, ему не нравилось, что стены отвлекают от работы.

Он протянул доказательство, чтобы мы оба его рассмотрели.

"Это была хорошая работа, – сказал он, – если не считать небрежной ошибки". Ну, если это не комплимент за спиной, то я не знаю, что это. "Если бы это был кто-то другой, я бы его отпустил. Ты должена знать, что ты лучшая".

Это была самая приятная вещь, которую он когда-либо говорил, и сила его заявления ошеломила меня. Однако он, казалось, ничего не понимал.

"Когда у вас будут деньги?"

Реальность снова обрушилась на меня. "В субботу вечером". "В субботу вечером?" – скептически спросил он.

"Я имела в виду понедельник", – быстро сказала я.

Он бросил на меня странный взгляд, но продолжил. "Хорошо. Я передам отпечатки в "Плеерс" сегодня днем". Он обогнул свой стол и опустился в кресло, а когда его внимание переключилось на экран компьютера, я словно перестал для него существовать.

Я отнесла новый пробный экземпляр к себе на стол и посмотрела на него горько-сладкими глазами. Это было мое искусство, оплаченное из моих собственных денег… ну, из тех денег, которые я заработаю. Обратной дороги нет, сказала я себе, когда нажала кнопку "отправить" в ответе на письмо Джозефа, сообщив ему, что подписала контракт и отвезу его сегодня вечером. Он ответил мне почти сразу же и сказал, чтобы я привезла его с собой в субботу вечером.

Все было сделано, и я больше не беспокоилась об этом. Мне нравился секс, так что, возможно, я не буду ненавидеть это. Надеюсь.

Пэйтон, как обычно, пришла вовремя, но я опаздывала. Как обычно. Она сидела на диване в гостиной и наблюдала за тем, как я наношу макияж через открытую дверь в тесную ванную.

"Я не знаю, почему ты так с собой поступаешь".

Она говорила о Блейке, мужчине, в которого я была безнадежно влюблена последний год. Я не обращала на нее внимания, смахивая тушь с ресниц. Мы с Блейком познакомились на первом курсе на курсе "Искусство и дизайн 101". Он был программистом и старался не упустить свой шанс, если вдруг захочет заняться веб-дизайном, но, слава богу, не захотел. Он был полностью левополушарным.

Тогда у меня был парень, и я приняла дружелюбие Блейка именно за это, а не за флирт. Когда мои школьные отношения на расстоянии рухнули, я хотела получить от Блейка нечто большее, чем просто плечо, на котором можно поплакаться, но он начал встречаться с кем-то за неделю до этого. Наши ужасные отношения продолжались в колледже, во время моего семестра за границей, пока мы оба не влюбились в выпускном классе… в других людей.

На какое-то время мы отдалились друг от друга, но снова встретились, когда он переехал в город, и наша дружба словно не проходила. Тоска по нему вспыхнула снова, сильнее, чем прежде. Но Блейк не был холост. Более того, я подозревала, что предложение руки и сердца не за горами в будущем его девушки. Несмотря ни на что, она мне нравилась. Эми была шикарной и идеально подходила ему.

"Это было мило со стороны Эми – устроить ее день рождения в пятницу". Пейтон ковырялась в ногтях. "Ты заполнила еще какие-нибудь графы в своем списке желаний?"

Я приостановилась, чтобы не сменить тему разговора, а затем снова накрасила губы. "Нет".

"Иви". Она серьезно посмотрела на меня через зеркало. "Пожалуйста, проверь что-нибудь еще. Что угодно. Я знаю, как это работает с клубом. Они уже сделали тебе одолжение, и не собираются делать больше, когда речь идет о процентах".

"Хорошо." Я хотела, чтобы она от меня отстала. Я не хотела думать об этом, как пациент, которому предстоит операция.

Они уже сидели в ресторане в окружении нескольких незнакомых мне коллег Эми, когда появились мы с Пейтон. Взгляд Блейка встретился с моим через весь зал, и мое сердце забилось быстрее. Он был высоким и долговязым, ему не хватало всего нескольких фунтов мышц, чтобы стать рельефным. В этом была заслуга Эми: она приучила его ходить в спортзал. Он никогда не выглядел лучше, чем сейчас. Его светло-каштановые волосы завивались над ушами в непринужденной манере, от которой мне хотелось запустить в них руки. В колледже он был восхитительно милым мальчиком, но сейчас он был просто красивым мужчиной.

Судьба была совершенно несправедлива ко мне. Так я думала каждый раз, когда видела его. Его янтарного цвета глаза загорелись, когда я подошла к столу.

"Ух ты, какие у тебя волосы", – сказал он. "Выглядит красиво". "Спасибо". Я постаралась не покраснеть.

Поначалу разговор шел легко, но вскоре группа разделилась по центру: Эми и ее коллеги с одной стороны, Блейк, Пэйтон и я – с другой, хотя Пэйтон так и не нашлось, что сказать. Я была удивлена, что она согласилась пойти со мной. Пейтон и Блейк всегда были дружны, но они были моими друзьями, а не друзьями друг друга.

"Почему ты решила стать темной?" – спросил он, указывая на мои волосы.

На лице Пэйтон расплылась огромная ухмылка. "Она собирается присоединиться ко мне на работе".