Рой и Вивиан Шарп – Хроники несостоявшихся подвигов: Бюро Магических Ошибок (страница 10)

— Но… тебе от этого не легче, — пробормотал он. — Я же вижу.

— А должно быть легче? — она слегка склонила голову. — У тебя есть Бюро, клиенты, новый друг на кухне, интересная гостья… Всё идёт своим чередом. Какие могут быть проблемы?

Он хотел возразить, сказать, что единственная проблема — это её отдаление, что без её сарказма и её холодного, цепкого ума всё это «своего чередом» теряло смысл. Но слова застряли в горле комом неуверенности. Может, она права? Может, он действительно так погряз в этой «новой нормальности», что перестал видеть самое важное?

Их тягостное молчание было спасено — или нарушено — тяжёлыми шагами на лестнице.

В кухню, как буря, ворвался Фанс. За ним, семеня, следовал бледный профессор Элбин, а сзади, с достоинством, несмотря на спешку, плыл сэр Октахад. Лицо мага было напряжено, в глазах горел тот самый холодный огонь, который предвещал не чаепитие, а военный совет.

— Прерву вашу… беседу, — бросил он, взглядом окидывая их обоих и мгновенно считывая атмосферу. — Собрать всех. Сейчас. Боррина, Ардема, этого ящера… и вашу воздушную принцессу, если она не улетела окончательно. Дело не терпит отлагательств.

Тон не допускал возражений. Морвен, будто даже с облегчением, оттолкнулась от печи. Томлин кивнул и бросился будить Ардема и искать Аэриэль. Через несколько минут кухня, ещё пахнущая хлебом и дождём, превратилась в штаб.

Ардем, сонный и недовольный, улёгся у печи, прикрыв ящера хвостом. Боррин, вытирая руки об фартук, встал у стола, испытующе глядя на Фанса. Аэриэль материализовалась у самого потолка, её форма колыхалась, как полог из тумана. Морвен заняла позицию у окна, скрестив руки, — наблюдатель, а не участник.

Фанс положил на стол развёрнутую карту, утяжелив её углами чернильницы и чашкой.

— Кратко, — начал он, — то, что принёс профессор, — не просто артефакт. Это ключевой компонент древней системы. Системы подавления магии. Таких «храмов тишины», как мы выяснили, три. Один — в Угрюмых Холмах, где нашли обелиск. Второй — на границе орочьих степей. Третий — на южном побережье, у Берега Безмолвия.

— И что? — фыркнул Ардем. — Люди всегда что-то строили. Чаще — глупости.

— Эта «глупость», — парировал Фанс, — способна создать зону, где магия не работает. Вообще. Направленно и необратимо. Представьте площадь в несколько миль, где гаснут заклинания, рассыпаются обереги, а магические существа… — он бросил взгляд на Ардема, Аэриэль, на сэра Октахада, — …чувствуют себя так, как вы чувствовали сегодня утром. Только в тысячу раз хуже.

Тишина в кухне стала иной. Не неловкой, а гнетущей.

— Кто-то активирует эту сеть — и получит идеальную ловушку, — тихо сказала Морвен с своего места у окна. — Или оружие.

— Именно, — кивнул Фанс. — И наш обелиск — не просто артефакт. Он… маяк. Или детонатор. Профессор, ваше мнение.

Элбин вздрогнул, но заговорил твёрже, чем когда-либо:

— Судя по всему, он был изъят из системы. Его отсутствие… держит её в спящем режиме. Но его присутствие здесь, его… активность, если мы его разбудим, может послать сигнал. Может привлечь внимание тех, кто может знать о системе и захочет её использовать. Или… запустить процесс, местонахождение конечной цели которого мы не знаем.

— Значит, — подытожил Томлин, чувствуя, как привычный мир булочек и листовок рушится, — мы сидим рядом с самым опасным сувенире в мире, и за ним уже могут идти.

— Более чем, — мрачно произнёс Фанс. — Нам нужно опередить их. Найти оставшиеся два узла, понять принцип работы системы и… обезвредить её. Пока не стало поздно. Поездка на южное побережье — не прихоть. Это необходимость.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.