Ростислав Корсуньский – Ученик (страница 36)

— Принцесса, — он поклонился девушке, назвав ее, как было принято в Африэнне. — Воительница, — кивок ее охраннице. — Пройдемте в мой кабинет.

Как только они сели, слуга принес поднос с кофе и травяным сбором, а также сладостями. Пока все наслаждались, разговор шел в основном о различиях между учебой в разных странах, иногда переходя на культурные особенности. Но когда чашки опустели, Айвинэль задала животрепещущий для себя вопрос.

— Дмитрий Иванович, пару месяцев назад у вас на судне находился молодой человек, индеец-полукровка; не могли бы вы сообщить о его дальнейшей судьбе? Уверяю, что ничего плохого в отношении него не замышляю.

Купец если и удивился, то не подал виду, ответив сразу:

— Так я высадил его на берег — и все, — даже развел руками, показывая, что помочь ничем не может.

— Может быть, расскажете, где он взошел к вам на корабль?

— Простите, принцесса, но это не моя тайна, поэтому просто не имею права говорить об этом. Считаю это бесчестным.

— Может быть, у вас имеются какие-то свои мысли о том, куда он мог направиться, сойдя на берег?

— И снова я не могу вам ничем помочь, — улыбнувшись, мужчина снова развел руками.

Девушка еще задала несколько вопросов, на которые не получила ответов. Купец смущенно улыбался, извинялся, что не может помочь таким красавицам, но ничего конкретного не сообщил. Разве что про встречу с их патрулем рассказал подробно, но об этом событии принцесса и сама знала очень хорошо. Простившись, девушки направились к выходу, а когда их карета выехала за пределы поместья, Айвинэль взорвалась.

— Он же врал! Он прекрасно знает, куда направился Раэш! Вот же лжец!

В сердцах она добавила последнюю фразу, обернувшись назад. Ее телохранительца спокойным голосом произнесла:

— Принцесса, а не задумывались ли вы, что он это сделал, чтобы защитить вашего парня, не навлечь на него проблемы? Откуда он мог знать причину вашего интереса?

Та хотела высказать что-то еще, даже набрала полную грудь воздуха, но эти слова, сказанные спокойным голосом, заставили ее замереть и обдумать их. И она пришла к выводу, что ее верная охранница права. Девушка очень расстроилась — ведь она надеялась вскоре найти своего избранника. Но, с другой стороны, она порадовалась, что тому встретился такой хороший человек, как этот Дмитрий Иванович. Чтобы немного развеяться, она приказала ехать на рынок, где хотела присмотреть что-нибудь интересное и, возможно, купить.

В этом месте торговали купцы со всего мира. Совсем рядом находился порт на реке, а с другой стороны огромной рыночной площади была посадочная площадка для купеческих дирижаблей. На входе девушка не удержалась, купив сладости, и теперь, наслаждаясь, двигалась между палатками, лотками и небольшими лавками. Иногда она сворачивала к магазинам, стоящим по периметру, где торговали самые богатые купцы.

— «Диковинное оружие народов мира», — прочитала она вывеску и направилась к нему.

Внутри, в самом деле, на витринах находилось нестандартное оружие. Вот нож с очень изогнутым лезвием — настолько, что девушка даже не представляла, для чего он предназначен. А этот деревянный широкий меч ей был знаком — именно таким оружием чернокожие люди, обитающие на юге Африки, дрались на дуэлях за своих женщин. Она вспомнила их законы, где женщины, несмотря на свою малочисленность, являются каким-то переходящим предметом. Сегодня она живет с одним, но если кто-то вызвал на дуэль ее мужа (или как там правильней его назвать) и победил, то переходит к другому. Скривившись от такого, она даже встряхнула головой, перешла к прилавку и… замерла.

На стене висели боевые серпы, соединенные цепью. А она прекрасно знала, что только один «человек» владеет ими. Никому другому оно не нужно, поскольку быстро научиться бою этим оружием невозможно.

— Откуда у вас это оружие? — с участившимся стуком сердца спросила она.

— О! — воскликнул на свой манер продавец. — Вы, может быть, слышали, что пару лет назад чемпионом среди гладиаторов в Союзе Племен стал человек, сражающийся вот этими самыми серпами. Мне они достались за солидную сумму, но я ручаюсь, что вы больше нигде не найдете ничего подобного. А вам я даже сделаю скидку.

Он снял со стены оба серпа и передал ей. Айвинэль было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что это совсем другое оружие. Да, серпы являлись близнецами тех, что она знала, но все же отличались. За время их с Раэшем совместных тренировок она досконально изучила его боевое оружие, и сейчас с уверенностью могла сказать, что это не оно. А уж соединительная цепь была вообще другой, как и крепления. Взяв его в руку, она сделала несколько движений, которые проделывала еще там, в Америке, и поняла, что серпы высочайшего качества, никак не хуже тех. Но в то же самое время она совершенно точно знала, что никто, кроме Раэша, не сделал бы кузнецу такой заказ. И Раэш по своей воле никогда бы не расстался с ними, так что получается — этот торговец врет. Осознание этого, а также то, что с ее избранником могло произойти нечто нехорошее, заставило девушку испытать нешуточную ярость. Ее глаза сверкнули, и она припечатала:

— Лжешь! Это не то оружие! Откуда у тебя эти серпы?

Вопрос она уже прошипела и, словно королевская кобра, приготовилась к бою.

Глава 12

Африка, Африэнн, приграничье, форт Двилль.

Наконец-то они дождались своего часа. Столько месяцев поиска одной вещи, принадлежащей их новому господину, потрачено зря. Откуда у верховного жреца появилась информация, что она находится в правящем роду, они не знали, но этот факт оказался верным. Однако до недавнего времени они даже предположить не могли, кто окажется владельцем артефакта. Какой-то дальний родственник Владыки, занимающийся изучением звездного неба, выглядевший странным и «не от мира сего», вечно находящийся в непонятном состоянии. Они даже в расчет его не принимали, зная, что он давно живет затворником в своем доме в столице, лишь изредка посещая свою исследовательскую лабораторию, как он называл небольшой дом, находящийся не так далеко от границы с Джунглями.

Обнаружили его случайно. Отряд в то время находился на территории Джунглей, исследуя ее и нанося пометки на карты. Для чего Владыке понадобилось это, они не знали, но имели предположение, что связано это с событиями, произошедшими в Южной Америке, когда молодая принцесса сумела сбежать из рабства. Они получили приказ об уничтожении ее и ее спутника, но только как второстепенный и в том случае, если он не поставит под удар основной. Главной же их задачей являлось отыскать некий предмет, тесно связанный с Богом Супайче. Для этого одного из них посвятили в жрецы, и Бранчох обещал, что он должен почувствовать вещь — правда, лишь находясь в непосредственной близости от нее. И до сих пор все их поиски были напрасны, но во время последнего похода Дилибн внезапно почувствовал искомое. Отойдя немного в сторону, он оглянулся, стараясь определить место, и был удивлен, увидев стоявшего там эльфа. Тот совершенно не скрывался, как будто пребывал в полной уверенности, что его никто не заметит. И действительно, подошедший приятель не обратил на него ни малейшего внимания. Чтобы не спугнуть владельца артефакта, Дилиан притворился, что тоже ничего не видит, тем более что и так узнал его. С этого момента он совершенно точно знал, у кого находится интересующая Бранчоха вещь.

Так удачно совпало, что как раз после этого похода у их отряда был длительный отдых — целых две недели. И вот сейчас они направляются в столицу, где якобы решили хорошенько отдохнуть. Правда, отдыхать им все-таки пришлось, поскольку Григорбн, как звали странного ученого, еще не появился. Дилиан несколько раз наведывался к его жилищу, но знакомых ощущений не испытывал. И только на четвертый день, проходя мимо, он понял, что хозяин появился дома. Идти к нему решили этой же ночью.

И вот они стоят перед дверью. Жрец на этот раз даже вошел в специальное состояние, как его научили делать перед тем, как принести кого-нибудь в жертву. Сейчас, разумеется, никого убивать не придется, зато в этом состоянии он более отчетливо чувствовал силу нового повелителя. И постучал в дверь. Открыла им эльфийка и вопросительно посмотрела на него, каким-то образом поняв, что он является главным.

— Мне нужен хозяин.

— Господин Григоран никого не принимает, — немного гневно ответила она.

Но ее тон нисколько не смутил парочку, как и попытка захлопнуть перед ними двери. Не дав этого сделать, Дилиан произнес:

— Передай своему господину, что игрушка, которой он уже какое-то время забавляется, ему не принадлежит.

Вот теперь он перестал препятствовать закрытию двери, что женщина и сделала. Но не прошло и нескольких минут, как дверь снова открылась, и женщина проводила их в кабинет. Знакомый Дилиану эльф сидел за столом, и когда они вошли, с интересом посмотрел на них, сразу пригласив садиться. Как только они сели, молодой жрец почувствовал ментальное воздействие — впрочем, как и предсказывал Бранчох, не оказавшее на него никакого воздействия.

— Что, не получается? — с усмешкой произнес он. — Ты пользуешься благостью Господина, а я ему служу. Верни то, что не принадлежит тебе.

И он протянул руку. Но тут же почувствовал новую попытку воздействия на себя. Снова перейдя в жреческий транс, он мысленно потянулся в ту сторону. Вот теперь все его чувства были наполнены теми же самыми ощущениями, как и во время жертвоприношения. Он захотел, чтобы хозяин дома отдал ему то, что скрывал. И тот, повинуясь какой-то силе, вытащил медальон и отдал его. А когда это произошло, на его лице появилось нешуточное изумление.