Ростислав Корсуньский – Ученик (страница 35)
Ее подруга, наоборот, не привечала такое стремление баронессы. И причина была вовсе не в антипатии к парню, а в том, что таким образом они выделялись среди дворян, что могло создать определенные проблемы. Внешность цесаревне изменили отлично, но от влияния крови никуда не уйдешь, а графиня замечала у своей подопечной жесты, характерные для императрицы, и парочку, которые свойственны императору. Поэтому наблюдательный человек, хорошо знакомый с императорской четой, мог их узнать, и тогда вскроется правда. Даже если он не будет желать зла, слова могут попасть в уши стоявшим за попыткой переворота аристократам. А стоит только вызвать подозрения у кого-то, как те найдут возможность взять кровь у баронессы, а потом выясниться ее настоящее имя. Поэтому, сделав непонимающее лицо, она спросила:
— А что не так?
— Он выглядит каким-то уставшим, что ли, или, может быть, заболел.
Ее подруга сама обратила на это внимание, но по понятной причине говорить не стала, хотя ее подопечная все-таки заметила. Сама она тоже не могла понять причину, а когда он в очередной раз продемонстрировал свою великолепную память, то ей на краткий миг показалось, что он постарел лет на десять. Но баронесса ее не стала больше спрашивать, переключившись на другую тему.
— Я слышала, что здесь есть отличный ресторан «Сибирь», давай туда сходим.
Графиня мысленно застонала. «Она что, чувствует его, что ли?» — подумала девушка и хотела отговорить, предложив другой ресторан, но баронесса ответила, что сегодня они сходят в этот, а в следующий раз — в другой. Поэтому вечером они направились в это питейное заведение, а войдя внутрь, столкнулись со своим сокурсником. Он быстро вышел из кухни, неся поднос, и прошел мимо них, когда баронесса изумленно произнесла, чуть ли не вскрикнула:
— Раэш?
— Сударыни, — остановившись, он поприветствовал их и исчез, легко и грациозно лавируя между столиками.
— Ты знала! — Людмила обвиняюще посмотрела на свою подругу.
Но сердиться на нее девушка не могла, прекрасно осознавая ее мотивы. Вместо этого она, глубоко вздохнув, направилась на второй этаж, где у них был заказан столик. Обслуживал их другой официант. Хотя баронессе очень хотелось видеть рядом с собой Раэша, но ей почему-то казалось, что таким образом она его унизит. Просидели они до самого закрытия, и девушка еще дважды упрекала свою подругу за сокрытие такой информации. Сама же она хотела бы помочь ему с деньгами, но каким-то женским чутьем понимала, что, предложив деньги или другую помощь подобного рода, только оскорбит его. В порыве сострадания даже предложила выкупить ресторан и платить ему большую зарплату.
Катерина слушала свою подругу и была вынуждена констатировать тот факт, что этот молодой человек понравился той и очень ее заинтересовал. Может быть, она пока еще не влюбилась, но первые признаки были налицо. Как это «лечится», девушка знала, вот только этот метод никак не подходил для них — никого из молодых людей дворянских семей подводить к баронессе нельзя. А когда они уходили, их глазам предстала картина: одна девица, которую обслуживал Раэш, строила ему глазки и чуть ли не прямым текстом высказывала свою заинтересованность им.
— Ш…, — прошипела баронесса.
Ее подруга слов не расслышала, но прекрасно поняла, что та имела в виду.
Когда Лионэль получила приглашение от князя Воронцова посетить его вечером, она прекрасно понимала, о чем пойдет речь, ведь она сама послала ему сообщение. По пути, зная его дотошность, еще раз вспомнила все события, произошедшие в день покушения. Встретил ее бессменный слуга князя, сообщивший, что ее ожидают в кабинете, и проводивший туда. Войдя в него, эльфийка совсем не удивилась, заприметив там главу внутренней службы безопасности. Увидев ее, оба мужчины поднялись, приветствуя женщину.
— Госпожа Лионэль.
— Князь, граф, — она ответила взаимной учтивостью.
— Вы уже, наверняка, догадались, о чем и о ком пойдет речь, — с места в карьер начал Вяземский. — Расскажите подробно о тех событиях.
И эльфийка детально пересказала все, что было ей известно.
— Значит, вы утверждаете, что первая ментальная атака тоже была совершена при помощи артефакта, — медленно произнес граф, не спрашивая, а просто говоря сам себе. — И уверены, что молодой человек прикрыл вас от нее так, что вы даже не восприняли ее за атаку.
И посмотрел на князя.
— Да, такое может быть, — подтвердил тот возможность такого события. — Если ментальный маг держит мощный щит, то тот может прикрыть и другого человека, если будет находиться строго на линии между ним и атакующим. По поводу уровня, — он задумался на несколько секунд и продолжил: — Я бы сумел, наверное, так защитить, но у меня опыт какой! Кстати, не помешает проверить этот артефакт и изъять его у местных безопасников.
И тут, посмотрев на эльфийку, он спросил:
— Сейчас-то вы составили его полный психопортрет?
— Да, и по-прежнему уверена в том, что не нужно его тревожить и выходить с различными предложениями о клятве, — улыбнулась та в ответ. — С ним что-то произошло — возможно, его обокрали, поскольку сейчас он ходит без своего оружия, хотя ранее никогда такого не случалось. Но я практически уверена, что это не кража. В последнее время он ходит уставший, словно каждый день недосыпает или занимается на износ…
Мужчины внимательно слушали, периодически задавали уточняющие вопросы. Ее рассказ затянулся, поэтому домой она отправилась уже поздно вечером. Когда за ней закрылась дверь, они еще минут пятнадцать сидели, анализируя полученные сведения. Затем князь задал важный вопрос:
— Что будем делать с баронессой?
— Полагаю, что ничего. Во-первых, я склонен верить оценке госпожи Лионэль в отношении надежности молодого человека; во-вторых, он перешел на другой факультет и теперь видеться они будут редко, тем более что ему надо зарабатывать на жизнь.
Они еще некоторое время обсуждали произошедшее, но когда настенные часы пробили два часа ночи, ушли спать.
На следующий день оба направились в местную службу безопасности, вызвав там переполох. Но местного начальства в кабинете не оказалось, поэтому они вызвали к себе мага-следователя, который вел дело. Тот еще ранее, как только узнал, кто вошел в здание, понял, что слов на ветер эльфийка не бросала. А когда ему задали вопрос о том, на каком основании он допрашивал ученика без представителя школы и кто приказал, ответил, как есть.
— Владимир Иванович Хортин, мой начальник. Он приказал проверить подозреваемого на предмет связи с преступным миром, предполагая, что покушение есть не что иное, как их разборки. Откуда у него такие сведения, я не знаю.
Князь Воронцов в это время «считывал» поверхностные мысли, и понял, что сотрудник сказал правду, поэтому махнул рукой, что тот может идти. Им оставалось только дождаться местного начальника. Но когда и спустя два часа тот не появился на работе, они направились к нему домой, взяв с собой дежурный отряд быстрого реагирования.
Дверь в дом пришлось взламывать, так как она была заперта изнутри. А из дома доносились подозрительные звуки. Специалисты сделали это быстро, и вскоре перед глазами всех предстала нерадостная картина. Владимир Иванович Хортин, начальник местной службы безопасности, с отсутствующим взглядом бродил по дому, бормоча себе под нос полную нелепицу.
Когда князь вошел в его мысли, то обнаружил там полную пустоту. Память была не просто подчищена, а выжжена. Он попытался обнаружить хоть какие-то обрывки, но все усилия оказались напрасны. Дальнейший опрос соседей и его подчиненных не внес никакой ясности. С кем он встречался и встречался ли вообще, никто не знал.
Айвинэль разговаривала с подругой, но мыслями то и дело устремлялась к своей охраннице, которая должна договориться о встрече с купцом Корниловым. Они как раз обсуждали разницу в ухаживаниях между эльфами и людьми — точнее, Иоэль рассказывала об этом своей подруге, поскольку та ни с кем не хотела сходиться и держала дистанцию.
— А самое кардинальное отличие в том, что люди ухаживают по-разному, — вынесла она свое заключение. — Ты наперед знаешь, чего следует ожидать от наших соотечественников, и отличия могут быть совсем незначительными. В то время как люди есть и напористые, и робкие, и с какими-то своими непонятными принципами. Наверное, играет роль то, что они живут значительно меньше, чем мы.
В это время в дверях появилась долгожданная телохранительца и прикрыла глаза, как бы говоря, что есть информация. Извинившись перед подругой, Айвинэль вышла в коридор, направившись в свою комнату.
— Ну, что? — нетерпеливо спросила принцесса, как только за ними закрылась дверь.
— Я договорилась о встрече. В воскресенье в час пополудни.
Эти два дня дочь Владыки не могла думать ни о чем, кроме предстоящей встречи. В университете девушка вообще ничего не могла запомнить, отвечала на вопросы невпопад, даже во время разговоров со своей подругой постоянно уходила в себя. И вот, когда настал последний день недели, она со своей верной охранницей выехала в карете к купцу. Поместье его, находившееся на окраине города, занимало довольно большую территорию, так что, въехав на нее, они еще некоторое время катили по мощеной дороге. У крыльца их встречал сам хозяин.