Росс Томас – Обмен времен холодной войны (страница 25)
Лангеман снова вскинул подбородок в кивке. “В любой момент. Я ухожу сейчас и вернусь завтра в восемь часов. У меня есть два помощника, которые прибудут в это время. Если ты выйдешь, мне придется отправить их с поручениями. Шум работы здесь не позволит им услышать вас, если вы говорите нормально. Для туалета есть ведро. Он сунул пачку купюр в комбинезон и слегка пожал плечами. «Не роскошно, но чисто.»
«И дорого», — сказал Падилло.
«Есть риск, который следует учитывать».
«Мы знакомы с риском. Предположим, нам придется пойти куда-нибудь сегодня вечером. Как нам с этим справиться?»
«Сзади есть дверь, ведущая из моего кабинета. Он автоматически заблокируется, когда вы его закроете. Но вернуться обратно – это еще одна проблема. Вы можете попросить кого-нибудь — возможно, Макса — поставить у двери. Но завтра вы должны вернуться до восьми часов. Два моих помощника будут здесь. Лангеман помолчал, а затем осторожно спросил: «Не будет ли для вас опасно выходить сегодня вечером?»
Падилло немного отпустил вопрос в поисках ответа, прежде чем сказал: «Тебе не платили за то, чтобы ты беспокоился о нас, Лангеман».
Толстяк пожал плечами. “Как хочешь. Я сейчас ухожу. Свет в моем кабинете горит всю ночь; остальное я отключаю».
Не пожелав спокойной ночи, мы с Падилло вернулись в кабинку. Там стоял дубовый письменный стол, подержанный в четвертой или пятой руке, вращающийся стул с засаленной резиновой подушкой, деревянный шкаф для документов и несколько каталогов по ремонту автомобилей. С потолка свисал светильник с зеленым абажуром. Телефон лежал на столе. В кабинете не было окон — только дверь с пружинным замком. Люк, находившийся в незанятом мебелью углу, был прикреплен к стене крючком и проушиной. Лестница вела прямо вниз. Падилло пошел первым, а я последовал за ним.
Это была комната двенадцать на двенадцать футов с потолком семь футов. Освещение обеспечивала сороковаттная лампочка. Берчвуд и Симмс сидели на сером одеяле у одной стены и жевали хлеб и мясо. Макс сидел на другом одеяле напротив них, с бутылкой какого-то спиртного в руке.
«Там есть одеяло, еда и сигареты», — сказал он. На полу, на газете, лежало около фута колбасы и кусок буханки хлеба. Рядом с ними лежали четыре пачки сигарет восточногерманской марки, о которой я никогда не слышал.
Я сел на одеяло и взял бутылку от Макса. Оно было без этикетки. “Что это такое?”
«Дешевый картофельный джин», — сказал он. «Но это алкоголь».
Я сделал глоток. Напиток полностью обгорел, впился мне в живот, пару раз подпрыгнул и начал с теплотой двигаться. “Христос!” — сказал я и передал его Падилло. Он сделал глоток, кашлянул и вернул его Максу.
Макс поставил бутылку на газету. «Еда есть». Я смотрел на него без интереса, пытаясь решить, стоит ли рисковать еще одним глотком картофельного джина. Я отказался от этого, открыл одну из пачек сигарет, закурил одну и передал пачку Падилло. Некоторое время мы кашляли над табаком.
«Что вы, умные люди, планируете теперь делать?» — спросил Берчвуд. «Втащить нас в еще один бардак, как сегодня вечером?»
«Что-то в этом роде», — сказал Падилло.
«И я полагаю, в нас снова будут стрелять, — сказал Симмс, — и вы разозлитесь и выместите это на нас». Казалось, он предполагал, что его не ударят.
«Если на этот раз это не сработает, вам не придется беспокоиться о следующей попытке», — сказал Падилло. «На самом деле, вам не придется беспокоиться ни о чем. Никто из нас этого не сделает».
Он взглянул на часы. – У нас есть пара часов до твоего звонка, Мак. Вы с Максом могли бы немного поспать. Я останусь.
Макс хмыкнул, завернулся в одеяло и положил голову на руки, которые положил на поднятые колени. Мы с Падилло сели на одеяло, прислонились к стене и покурили. Берчвуд и Симмс последовали примеру Макса.
Это было медленное время. Я прошел через перекрестный допрос «что, черт возьми, я здесь делаю», затем погрузился в небольшую оргию жалости к себе и, наконец, просто сидел и планировал меню салуна, день за днем, на следующий день. пять лет,
— Уже одиннадцать, — сказал Падилло.
“Пойдем.”
Мы поднялись по лестнице, и я набрал номер, который дал мне Маас. Он ответил с первого звонка. «Герр Маас, пожалуйста», — сказал я.
«Ах!» — сказал знакомый голос. «Герр Маккоркл. Должен сказать, что я ждал вашего звонка, особенно после происшествия сегодня вечером. Это был ты, не так ли?
“Да.”
“Никто не пострадал?”
“Нет.”
“Очень хороший. Герр Падилло с вами?
“Да.”
— Итак, я предполагаю, что вы желаете заключить деловое соглашение, которое мы обсуждали позавчера?
«Мы хотели бы поговорить об этом».
— Да-да, переговоры были бы уместны, тем более что теперь, когда к вам присоединился герр Бейкер, их пятеро. Конечно, это делает мое первоначальное предложение подлежащим рассмотрению. Вы понимаете, что первая смета расходов…
«Мне не нужны переговоры о продажах», — вмешаюсь я. — «Предположим, мы встретимся, чтобы приступить к делу».
“Конечно, конечно. Где вы сейчас?”
Моя рука сжала трубку. — Это глупый вопрос от тебя.
Маас усмехнулся в трубку. — Я понимаю, мой дорогой друг. Позвольте мне предложить следующее: я предполагаю, что вы находитесь в пределах мили от того места, где этим вечером… э-э… несчастный случай – да, несчастный случай – произошел?
“Все в порядке.”
— Предлагаю кафе, где меня знают. Имеется отдельная комната в назад. Оно должно находиться в нескольких минутах ходьбы от того места, где вы сейчас находитесь».
— Подожди, — сказал я. Я положил руку на мундштук и сказал Падилло.
Он кивнул и сказал: «Узнай адрес».
“Какой адрес?”
Маас рассказал мне, я повторил это, и Падилло записал это на клочке бумаги на захламленном столе Лангемана.
“Сколько времени?” Я спросил.
– Было бы удобно в полночь?
“Все в порядке.”
— Вас будет трое?
— Нет, только герр Падилло и я.
“Конечно, конечно; Герр Бейкер должен остаться с двумя вашими американскими гостями.
«Увидимся в полночь», — сказал я и повесил трубку.
«Он знает, что Куки был с нами, и думает, что он все еще здесь», — сказал я Падилло.
«Давайте дадим ему немного подумать. Подожди здесь, я узнаю указания от Макса. Падилло спустился по лестнице и вернулся через несколько минут. Макс последовал за ним.
«Это примерно в девяти кварталах отсюда, — говорит Макс. Он останется у двери, пока мы не вернемся. Двое наших друзей спят.
Кафе выглядело обычным. Мы преодолели девять кварталов от гаража Лангемана за пятнадцать минут, пройдя по темным улицам и встретив лишь одного-двух заблудших пешеходов. Мы стояли через дорогу от кафе, в дверях какого-то офисного здания.
Маас прибыл пешком за пятнадцать минут до полуночи. С тех пор, как мы начали дежурство, из кафе по отдельности вышли трое мужчин. Маас был единственным, кто вошел. За оставшиеся четверть часа больше никто не приходил и не уходил.
— Пойдем, — сказал Падилло.
Мы перешли улицу и вошли в кафе. Бар находился прямо перед дверью. Слева от двери стояли три кабинки. Остальные часть кафе была занята стульями и столами. Пара сидела в одном. Трое одиноких пьющих размышляли о пиве, а любитель кофе читал газету. Бармен кивнул нам и пожелал доброго вечера.
«Мы ожидаем, что нас встретит друг», — сказал Падилло. — Герр Маас.
«Он уже сзади, за этой занавеской», — сказал бармен. «Хотите сделать заказ сейчас?»
«Две водки», — сказал Падилло.
Я прошел через главную комнату и отодвинул занавеску. Маас, все еще одетый в свой тяжелый коричневый костюм, сидел лицом к нам за круглым столом. Перед ним, рядом с новой коричневой шляпой, стоял кубок белого вина. Он поднялся, когда увидел нас.
«Ах! Герр МакКоркл, — пробормотал он.
«Герр Маас, герр Падилло».
Маас стандартно пожал Падилло руку и суетился, выдвигая для нас два стула. «Очень приятно познакомиться с вами, герр Падилло. Вы человек с солидной репутацией.
Падилло сел за стол и ничего не сказал. — Вы заказали напитки? – спросил Маас. «Я сказал бармену дать тебе самое лучшее. Это мое удовольствие».