Рона Аск – Янтарная тюрьма Амити (страница 27)

Он был огромным и свирепым, запечатленным в прыжке, точно охотился на всякого проходящего, точно на добычу. А еще был так похожим на того льва, которого я видела в недавнем сне. У меня даже кровь от лица отхлынула, а пальцы судорожно вцепились в подол рубахи.

Затаив дыхание, я поспешила опустить взор на постамент, чтобы узнать, кому принадлежал этот лев, но с удивлением обнаружила, что там не было ни единой надписи.

— Флорнес… Флоренс.

— А… ай! — врезалась я в декана, который остановился и теперь хмуро на меня смотрел. — Прости, я…

Я снова оглянулась на льва.

— Немного увлеклась.

Морщинка между бровей декана разгладилась, и, положив ладонь на кованую ручку двустворчатой двери, он произнес:

— Мы пришли.

Дверь тихо скрипнула, когда он ее толкнул, отчего создалось впечатление, что ее уже очень давно никто не открывал. Мне в лицо дунул легкий сквозняк, принесший сухой воздух с запахом пыли, а когда проход стал достаточно широким и в него хлынули, точно стая мотыльков, блуждающие огоньки, я смогла разглядеть огромное помещение с ярусными скамейками вдоль стен и вытянутую платформу в центре огромного зала.

— Что это за место? — поинтересовалась я.

— Дуэльный зал, — ответил декан и сдернул белую простыню с одного из деревянных манекенов, в точности повторяющим образ человека, у которого вместо глаз было два рубина.

Выглядело это жутко.

— Пойдет, — произнес Реджес, окидывая его придирчивым взглядом, после чего отбросил простыню и вернулся к выходу: — Здесь будут проходить наши дополнительные занятия.

Закрыв дверь и оставив нас в практически не освещенном помещении, он коснулся стены, а когда убрал ладонь, там остался огненного цвета отпечаток, от которого по стенам разбежались линии. Красивыми змейками они расползлись кто куда, после чего искрами ударились о висящие на стенах факелы, пробуждая яркое пламя. За считаные секунды зал озарился ярким светом, явив свою старину и заброшенность.

— Когда-то давно здесь проходили дуэли магов, — пояснил Реджес. — Но потом их запретили.

— Почему? — прошлась я по залу и провела пальцами по каменной платформе, что высотой была мне чуть ниже плеча.

— Времена гонений в замкнутом пространстве дуэль была отличным способом, чтобы решить разногласия и выпустить пар, но также она отнимала много жизней, — обвел взором дуэльный зал декан. — Кто-то случайно убивал своего оппонента, кто-то желала это намеренно… Когда же крепость стала Академией, были внесены особые правила, чтобы молодые маги не нанесли друг другу увечий. Однако из-за недостатка опыта или плохого контроля магической силы все равно не обходилось без несчастных случаев или серьезных увечий. Это стало проблемой, потому что тогда магической крови было куда меньше, чем сейчас, и потеря одного мага становилась серьезным ударом на всем нашем виде, поэтому дуэли было решено запретить. Позже их пытались вернуть, как элемент обучения, но из-за многочисленных травм Академия подверглась родительскому осуждению, почему их снова запретили. С тех пор этот зал пустует.

Выслушав рассказ декана, я вспомнила о Холлере — главе тайного дуэльного клуба и пустой записке, которую он кинул Нику.

— А что ты думаешь о дуэлях в Академии? — спросила я.

Декан немного помолчал.

— Ты про тайный дуэльный клуб?

Я удивленно обернулась:

— Ты про него знаешь?

Реджес усмехнулся.

— Идея тайного дуэльного клуба не нова — все преподаватели о нем знают. Кто-то даже участвовал, когда тоже был учеником.

— И ты?

— Возможно, — расплывчато ответил декан и пошагал к платформе. — В любом случае это сейчас неважно. Лучше давай сосредоточимся на твоей новой способности.

— Моей новой способности? — удивилась я.

— Именно, — сел на одну из деревянных ступенек платформы Реджес и посмотрел на меня. — Если я прав, то это решит многие наши проблемы, в том числе с директором, только прежде, чем я тебе все объясню, я хочу чтобы ты сама попробовала ответить на вопрос: что это такое?

Я затаила дыхание, когда он сунул руку себе в карман и, достав оттуда янтарный шарик, кинул мне его в руки. У меня внутри все сжалось, когда я увидела, как он летит по воздуху и поторопилась поймать. Лишь когда он оказался в моих пальцах, внезапная паника отступила, и я возмущенно посмотрела на Реджеса. Однако встретившись с его пронзительным и внимательным взором, не смогла проронить ни слова.

— И как только ты на него ответишь, а ты на ответишь… Тогда твое желание, перестанет быть просто желанием. Ты станешь сильнее, Лаветта.

«Ты станешь сильнее, Лаветта», — пронеслось эхом в моих мыслях, а по телу пробежала дрожь предвкушения.

Да, я хочу стать сильнее. Безумно хочу.

Глава 13

Хоть в Академии и не было четкого времени отбоя, но провести в дуэльном зале полночи не хотелось, однако, похоже, дело к этому и шло. Сколько бы я ни подхлестывала себя мыслями, что стану сильнее, и ни смотрела на янтарный шарик, в котором не было ничего, кроме вихрящегося янтарного тумана с блестками, похожими на песчинки — никак не могла понять, что он такое.

— Нет, я не… — в который раз начала я, но декан меня перебил:

— Твоя ошибка в том, что ты пытаешься понять умом.

— А как я еще должна понять? — огрызнулась я.

— Восприятием, — выдохнул Реджес и погладил пальцами лоб, словно говорил с самым бестолковым созданием на свете.

А мне так и захотелось ответить словом покрепче, да еще в рифму, но я закусила губу и опять устремила взор на шарик, который сама же… хех… породила и теперь не знаю, что с ним делать.

— Лаветта, — вновь произнес декан. — Помнишь, когда я кинул тебе этот артефакт…

— Артефакт?

— Не перебивай, пожалуйста, — начал злиться декан. — Так вот, когда я кинул тебе артефакт, ты сильно испугалась…

— Не пугалась я!

Реджес вздохнул, а я в очередной раз повернула шарик, чтобы посмотреть на него с другой стороны. Потоки блесток-песчинок с туманом красиво завихрились.

— Просто… Переволновалась. Думала, не поймаю. И прекращай швыряться в меня вещами! — разозлилась я. — Что за дурная привычка…

— Лаветта.

— Что?

— Почему?

— Что почему? — этот разговор начал меня раздражать, потому что я не могла уловить его посыл, да и вообще он казался глупым.

— Почему ты побоялась его не поймать?

— Да не боялась я! Сколько можно говорить? — воскликнула я и сильнее стиснула в пальцах шарик, но тут же ослабила давление.

— Хорошо, — продолжал терпеливо декан. — Тогда почему ты волновалась, что не поймаешь его?

Я усмехнулась.

— Потому что, если он разобьется, у нас будут проблемы.

— А с чего ты решила, что если он разобьется — у нас будут проблемы?

«Да это и виверне понятно!» — хотела воскликнуть я, но замерла. Правда, а с чего я решила, будто случится что-то нехорошее, если шарик разобьется? Ну, разобьется и разобьется. Вот только стоило представить, что на нем появится хоть одна трещина, как тут же на душе становилось дурно до тошноты, а по спине пробегал холодок.

— Потому что… — начала я и побледнела, вновь посмотрев на шарик. — Он не дожжен разбиться.

Мои последние слова повисли в оглушающей тишине дуэльной, и когда декан вновь заговорил, я даже вздрогнула:

— Помнишь, как директор тебе сказал, что заклинание обращения высечено на душе некромантов? — он поднялся со ступенек и прошелся по залу. — То же самое можно сказать и про остальных магов, только в нашем случае, на наших душах высечена суть магической силы, дарованной истоками. И как только мы приобретаем стихию, можем сразу ее использовать, независимо от того, знаем мы заклинания или нет. Магические формулы лишь учат нас правильно использовать наш дар, чтобы он не вышел из-под контроля и обрел нужную нам форму. Сначала это заклинания, произнесенные вслух. Потом мысленно. После, при должном старании, можно научиться призывать нужную форму лишь одним лишь пожеланием. Все зависит от того, как быстро мы учимся чувствовать природу магии, и у вас, ведьм — детей природы, есть преимущество. Восприятие природы заложено в вас с самого рождения.

— То есть, — нахмурилась я. — Ты хочешь сказать, что если бы мою силу получил простой маг, а не ведьма, то без знания формул он бы не смог ее использовать?

Декан улыбнулся:

— Молодец. Если бы ты была простым магом, то нам было бы гораздо сложнее определить, что ты умеешь, но твоя ведьмовская кровь позволяет тебе обратиться к магии напрямую, иначе говоря: считывать ее формулы с души без танцев с бубном.

Я усмехнулась такой интерпретации умений простых магов. Получается, все написанные в книгах заклинания — это танцы с бубном.

— Ничего себе проще, — проворчала я. — Но, кажется, я понимаю, к чему ты ведешь.