Роман Титов – Ремесло Теней. На границе вечности (страница 10)
Ничего подобного от главы Ордена я не ожидал. Да и вряд ли кто-нибудь из алитов – тоже. Складывалось стойкое впечатление, будто старик не в себе. Случалось, что выдающиеся лейры со временем становились заложниками собственных способностей, но как-то не верилось, что подобную персону оставили бы на столь ответственном посту. Хотя, может, это все-таки я спятил?
– Спятил? – вдруг произнес мой собеседник, и протянул еще раз, будто пробуя слово на вкус: – Спятил. Хм… – А потом пожал плечами и снова заулыбался. – Может быть, и спятил. Кто знает? И прости меня, пожалуйста, за то, что влез в твои мысли без разрешения. Когда сидишь взаперти три сотни лет кряду, трудно себя в руках держать.
– Ничего страшного, – выдохнул я, хотя запросто готов был потерять сознание. Еще ни один лейр не внушал мне столько благоговейного страха, сколько этот запакованный в хламиду тощий старик. Любой элийр знал, что нельзя залезть кому-нибудь в голову просто так, практически без усилий, а потом уйти оттуда незамеченным.
– Может быть, я сейчас нарушу какое-нибудь неписаное правило, но все-таки скажу тебе одну вещь: разница в том, чего мы можем или нет, лишь в наших разумах. Мы сами накладываем на себя рамки и ограничения, даже когда учимся чувствовать Тени. Это нормально, и это в природе разумных существ.
То ли оттого, что мой мозг не был настроен на восприятие информации, то ли вследствие иных причин, только из сказанного Навигатором я не усвоил ничего, что имело хоть какой-то смысл.
– А, – ухмыльнулся он, – вижу, для тебя это как бред сумасшедшего. Ну, ничего страшного. Я и не надеялся, что ты все поймешь. Не сразу, во всяком случае. Я хотел сказать, чтобы ты не боялся доверять себе, как делал это прежде. Мне известно, насколько все изменилось после твоего путешествия на Боиджию. И я сожалею о том, что случилось с Сол.
Я отвел взгляд, надеясь скрыть гнев, вызванный упоминанием матери. Обязательно было говорить именно об этом? Как будто за два месяца я еще недостаточно наслушался фальшивых и нарочито сочувственных соболезнований!
– Я очень много времени потратил, наблюдая за тобой, Сети, и знаешь, что увидел? – Он улыбнулся: – Лейра, который может натворить слишком много бед, если встанет не на ту тропу.
Только мельком взглянув на Навигатора, я понял, что он продолжал изучать мои мысли и чувства, словно за лабораторным столом.
– Тех, кому удается стать частью нашего Ордена, нельзя назвать посредственными созданиями. Сумев открыть в себе теневой потенциал, они уже становятся единственными в своем роде. Однако далеко не каждый способен чувствовать окружающий мир настолько глубоко, насколько это получается у тебя. Любая твоя эмоция непременно влияет на течение потока, и мы все это чувствуем. И говоря все, я подразумеваю каждого мастера и алита, что живет в этих стенах. Они, разумеется, вряд ли понимают, что является тому причиной, однако беспокоиться начинают сразу и, должен сказать, не без основания.
Только теперь я немножко осмелел, чтобы задать вопрос вслух:
– Что вы имеете в виду?
– Лишь то, что тебе не следует гасить пламя внутри себя. Не пытайся быть как все. Тебе это просто не дано. Будь собой и со временем поймешь, что Тени, в конце концов, это единственное, что по-настоящему реально во вселенной. Слишком многие думают, будто заполучив силу и власть, они начинают понимать этот мир. Они заблуждаются. Лично я очень люблю наблюдать за такими личностями. – Он кивнул в сторону скопища голографических экранов. – За тем, как они карабкаются вверх по иерархической лестнице, словно насекомые, сражающиеся за солнечный свет. Одно из высших удовольствий, которое подарило мне мое прозрение. Назови это мегаломанией, если хочешь. Я не против. Я лишь хочу, чтобы ты вынес из этого только один урок.
– Не уверен, что понимаю, мастер, – осторожно проговорил я.
– Не переживай. – Старик вновь улыбнулся. – Я вижу, что семя в твоей голове уже дало свои ростки. Пройдет немного времени, и ты поймешь, о чем я говорю, но не раньше. А теперь иди и займись поставленной перед тобой задачей. Насколько мне известно, Бавкида рассчитывает на твои умения.
Ощущая некоторую неуверенность, я поднялся из-за стола и проговорил:
– Надеюсь, она не ошибается.
На этот раз, прежде чем ответить, старик гораздо дольше всматривался вглубь меня. Потом махнул рукой и изрек:
– Увы, этого не поймешь, пока не увидишь результат. Ступай.
Глава 5
Головоломки
Двери лифта распахнулись, и я буквально вывалился в коридор. Ноги не желали держать, а сердце продолжало колотиться как бешенное. Будто новую Иглу отыскал. Столько сил на простое общение мне еще никогда не приходилось тратить. А ведь я даже не прикасался к Теням!
И тут на ум пришло: а если бы я на это решился, что тогда?
Возблагодарив Вселенную за то, что коридор в этот момент оказался пустым, я прислонился головой к прохладной колонне и прикрыл глаза. Сделав несколько глубоких вдохов и подождав, когда пульс приблизится к норме, я пообещал себе не раскисать и отлепился от металлической опоры.
И чуть не уперся носом в Бавкиду.
– Что сказал Навигатор?
Она стояла в полумраке, как обычно жутко похожая на приведение: руки на груди, взгляд пронзает. То, что я едва не подпрыгнул от неожиданности, наставницу нисколько не взволновало, впрочем, как и нечленораздельные звуки, вылетавшие из моего приоткрытого рта.
– В-вы хоть поаккуратней!.. Я же так и заикой могу остаться!
Старуха и бровью не повела. Только повторила:
– Что сказал Навигатор?
Ее неестественная отчужденность немного удивила.
– Сам не понял, если честно.
Это не было ложью и ей следовало бы поверить мне на слово, только куда там! Белая, словно кость, ладонь крепко схватила меня за запястье и притянула к себе. Глаза, неестественно огромные и какие-то бешенные, впились в сознание и принялись переворачивать там все вверх дном.
Бесполезно было защищаться против такого напора, да я и не пытался, чем значительно снизил шанс заполучить психическую травму. Собственно, именно поэтому большинство тех, кто подвергся насильственному сканированию, и заканчивали свои дни в психиатрических лечебницах. Если вы не большой специалист по утайкам и в ваш разум врываются, словно на паровом катке, лучше поддайтесь. Тот, кто пришел за вашими тайнами, все равно их достанет, а вы получите возможность отделаться малой, как говорится, кровью.
Конечно, если вы не мастер-элийр, способный так умело запутывать следы, что незваный гость и сам может заблудиться среди туманных водоворотов ваших мыслей.
Но, как я уже говорил, у меня не было причин прятать что-либо от Бавкиды, и потому с легкостью отдал ей только что оформившиеся воспоминания о нашей с Навигатором встрече.
– Ха! – выплюнула она и отпустила меня на свободу.
Это было похоже на глоток свежего воздуха после погружения под воду; и когда, наконец, вынырнул, я не смог устоять на ногах и на этот раз все-таки грохнулся на пол. Манипуляции старухи стоили легкой головной боли, из носа капало красным, но в остальном я был в полном порядке. Даже темные мошки перед глазами не особо смущали.
Бавкида расхаживала вперед-назад, негромко бормоча себе под нос какую-то несуразицу. До моего слегка затуманенного сознания долетали только обрывки фраз:
– Много ты знаешь о Тенях, старый кретин… Решил воспользоваться плодами чужих трудов?.. Как бы ни так!.. – Потом вдруг будто опомнилась, осмотрелась и вперилась в меня инквизиторским взглядом: – Хватит прохлаждаться, Сети. Вставай! Времени осталось чуть, а у тебя столько дел. Ну же! Не строй из себя размазню. – И тихонько лягнула меня в бок.
– Встал уже! Вот!
– Ну и молодец! А теперь подумай над тем, как поскорей найти убийцу.
– Не раньше, чем узнаю, что хотел от меня Навигатор, и почему мне не попало за Шенга?
– Смотрите-ка, кто это у нас тут встал в позу! Но так и быть, в этот раз я тебя побалую. – Старуха развернулась и засеменила в сторону широкой белой лестницы, ведущей в Информаторий. – Шенг уже пришел в себя и сейчас отсыпается в своей мерзкой каморке. По счастью, о случившемся он ничего не помнит, а подавляющее большинство свидетелей вашей стычки уверены, что мастер свалился в обморок от перенапряжения. Хм… Не замечала за ним подобного…
– Без комментариев, – пробормотал я, двигаясь следом. – Что там с Навигатором?
Бавкида не ответила, лишь протянула мне непонятно откуда взявшийся белоснежный платок.
– Держи. Вытри нос. – Окинула меня придирчивым взглядом, затем продолжила: – О Навигаторе особо не беспокойся. Он всегда питал отеческую слабость к твоей матери, может быть, даже по-своему любил ее… Но только сейчас нашел в себе смелость взглянуть на то, что после нее осталось. Ты его сильно интересуешь, Сети.
Я не нашел, что ответить. Ограничился смешком. Уж больно много народу в последнее время воспылали ко мне неожиданным и малообъяснимым интересом.
– Это что-то вроде дани уважения или чего-то весьма похожего, – вставила старуха будто между прочим. – Если ты не заметил, Навигатор давно уже стоит в стороне от дел Ордена и все, чем он нынче живет – это иллюзии, о которых он с тобой так любезно побеседовал. Не пытайся разгадать смысл его слов, потому что подобного там попросту нет. Лучше сосредоточься на моменте.