Роман Титов – На границе вечности (страница 64)

Напряглись все. Даже Эйтн.

Стрельнув в мою сторону вопросительным взглядом, она однако не произнесла ни словечка, но позволила понять, что целиком отдает ситуацию в мои руки.

Что ж, отлично. Оставалось только придумать, как нам разрешить проблему с минимальными для себя потерями. Хотя, следовало признать, что направленные в мою сторону винтовки творческим размышлениям совершенно не помогали.

Помогло другое.

Резкий, скрежещущий звук, раздавшийся с обоих сторон ангара.

От возможности покинуть Тиропль, «Шепот» и нас с Эйтн отделяли не только люди Томеи, но и тяжелая створка, блокировавшая платформу, на которой и покоился корабль. Именно она стала причиной того жуткого скрежета и появления внутри сумрачного помещения слепящих лучей алого параксанского солнца. В то время как внутренняя переборка, что все еще отделяла нас от группы вооруженных безопасников, столпившихся в коридоре, с грохотом заблокировалась.

«Похоже, союзник все же нашелся, – хихикнула Ра. – Везунчик ты, Сети. Не придется марать руки и рисковать шкурой».

В отличие от Ра, я не спешил радоваться, поскольку еще не понимал, действительно ли это та помощь, в которой мы нуждались, или же нечто куда более злонамеренное. Впрочем, Томеи и их оловянные солдатики выглядели не менее сконфуженно. Похоже, подобное не входило в их план.

– Кто открыл ангар?! – выкрикнула леди Синна.

Теневой водоворот продолжал набирать обороты, но что служило причиной его возникновения, мне пока понять не удавалось. Я переглянулся с Эйтн в надежде, что, может, у нее отыщутся смущавшие всех ответы, и та не подвела. Едва заметным кивком головы, она указала в сторону подсобки, где все это время наверняка находился старина Кит!

Но разве местный механик мог стать причиной возникновения столь подозрительного вихря? И почему они от него сразу не избавились?

«Едва ли, Сети, – сказала Ра тем излюбленным тоном, который предпочитала использовать, когда считала меня непроходимым тупицей. – Прислушайся к току. Тут все гораздо сложнее».

Я не стал убеждать соседку, что и без ее подсказок тщательно анализировал разраставшийся вокруг теневой циклон, пока другая часть сознания пыталась предугадать, кто из мордоворотов Томеи решит выстрелить первым.

– Это ведь твои штучки, лейр? – процедила леди Синна, ткнув в мою сторону наманикюренными пальчиком. – Мы знаем, ждать подмоги тебе неоткуда.

Я был бы рад изумиться, куда подевалась ее прежняя игривость и беззаботность, но накал обстановки не позволял переключиться на глумливый режим. Тем более что под прицелом держали и Эйтн. Пришлось разубеждать.

– Никаких штучек. Вот чип. Вы его забираете, мы улетаем.

– Как все просто у тебя получается, однако, – усмехнулся лорд Иво. – А ты не думал, что за преступления нужно платить? Вы совершили кражу. Я не могу вас отпустить.

Пока он говорил, неосязаемое для нормалов движение Теней становилось неистовей, но при этом, внезапно, приобрело удивительную упорядоченность, в которой угадывался знакомый след…

«Аверре?!» – чуть ли не взвизгнула Ра.

О, нет. Гораздо, гораздо интересней!

В итоге я взялся свободной рукой за теплую ладонь Эйтн, а ту, что сжимала инфочип, просто опустил.

– Вам и не надо, – скопировал я ухмылку лорда Иво, да так, что тот отступил.

Эйтн, похоже, тоже ощущала незримые изменения, происходящие в ментальном плане, потому что крепче вцепилась в мою ладонь.

Всегда считал, будто слащавые фразочки о проскочившем между мужчиной и женщиной электрическом токе не более чем вымысел романтиков, однако едва устоял на ногах, когда волна напряжения пробежалась по мне сверху донизу!

«Сети, полегче, – понимающе проворковала Ра. – Ты слишком сжимаешь. Будь нежнее».

Я и впрямь держался за Эйтн, словно утопающий за соломинку, но та не выказала и намека на возражения. Лишь сильнее переплела наши пальцы, а затем негромко проговорила:

– Если задумал что-то, то делай это сейчас.

Признаюсь, что думал я в тот момент совсем не о побеге и с огромным трудом удержался от того, чтобы намеренно превратно не истолковать ее слова.

«Если ты ее сейчас поцелуешь, – вклинилась Ра, – то не придется беспокоиться о Томеи. Они просто сознание потеряют от шока».

«Заткнись», – прошипел я мысленно, а вслух сказал:

– В том-то и дело, что я здесь ни при чем.

Эйтн удивилась и почти решилась высвободиться из моей хватки, но почему-то удержалась от этого.

– Тогда?..

Закончить вопрос она не успела, потому что именно в этот момент призрачный циклон, что неустанно затягивал всех, кто присутствовал в ангаре, обрел физическое воплощение.

Я уже знал, кто за всем стоял и только из-за этого не удивился, когда отряд безопасников буквально размазало по стенам ангара.

Лорд Иво и леди Синна едва успели пригнуться, когда над их головами пролетела чья-то оторванная конечность.

«Ого!» – потрясенно выдохнула Ра.

Не то слово, хотелось сказать мне, но вышло нечто среднее между писком новорожденного гокки и кашлем. От того, с какой скоростью все вокруг окрасилось в ярко-алые тона, хотелось вытошнить внутренности, но я сдержался.

Эйтн, наплевав на дистанцию, инстинктивно прижалась ко мне всем телом. Что и понятно. Ведь она не знала, что ее собственная жизнь ни малейшей опасности не подвергалась.

– Ты – чудовище, лейр! – гаркнул лорд Иво, почти копирующий нашу с Эйтн позу и прятавший у себя на груди сотрясавшуюся в рыданиях леди Синну.

– Какие мы чувствительные, – фыркнул я в унисон с Ра, чей голос все так же звучал лишь в моей голове.

– Поберегите обвинения, милорд. Это не он, – ледяным тоном заявила Эйтн и отстранилась.

Я, разумеется, был не прочь подержать ее в объятьях подольше, но прежнее напряжение, едва не сбившее меня с ног, вдруг улетучилось, и леди Аверре снова стала самой собой – холодной и неприступной дамой с Риомма.

Пальцы мои разжались, и маленькая бледная ладонь выскользнула, будто птичка. Чип между делом упорхнул обратно в карман.

– Здесь только один лейр! – выкрикнул лорд Иво. Его нещадно трясло, отчего закралось подозрение, что он сам в шаге в от того, чтобы хлопнуться в обморок.

Эйтн возразила:

– Вашими стараниями это больше не так!

Томеи смутился. Даже его сестра на мгновение подняла заплаканное лицо и с интересом, слабо пробивавшимся сквозь ужас, воззрилась на нас двоих.

– Ч-что все это з-значит? – запинаясь пискнула она.

«Любят же они переигрывать», – хмыкнула Ра.

«Я бы на их месте вел себя похоже», – мысленно ответил я и перевел взгляд на неприметную дверь, за которой, по идее, располагалось убежище Кита. Я ждал, когда он покажется, но мгновения утекали, а дородного механика все не было видно.

«Что-то не так?»

Однако ответить я не успел.

Створка распахнулась, приковав к себе внимание всех, кто оставался жив. Из темноты проема выступила высокая худая фигура, закутанная в длиннополый халат.

Челюсть моя так и отвисла. Даже Ра не издала ни звука.

– Навигатор?!

Старик улыбнулся.

– Рад видеть тебя в добром здравии, элийр Эпине, – проскрежетал глава Цитадели, тяжелой, но уверенной поступью направившись к нам.

Все молчали. Даже у Томеи хватило ума не спрашивать, кто это такой.

Пристальный взгляд Навигатора приковывал, будто черная дыра.

Я сам не заметил, как часто задышал. От запаха крови, густо напитавшего воздух, слегка кружилась голова.

«А ноги, должно быть, задрожали от усталости?»

Ра с ее насмешкой я проигнорировал. Чего, увы, не мог позволить себе в отношении главы Адис Лейр.

– К-как?.. – и тут же поправился: – В смысле, не ожидал вас здесь увидеть, мастер.

Навигатор продолжал улыбаться, а за его узкой спиной показались Кит и… – неожиданно! – Райт.