Роман Титов – На границе вечности (страница 66)
Взгляд старика сверкнул:
– Желаешь что-то добавить, Эпине?
Прежде чем кивнуть, я вдруг ощутил потребность попробовать поставить себя на место Навигатора, раскрывшего заговор в самом сердце своего Ордена. Как бы я себя повел? Стал бы в каждой тени высматривать злодея? Позволил бы себе лично вмешаться в расследование? Покинул бы Цитадель? Ответ напрашивался сам собою: конечно да! Вот только мне бы еще хватило ума не раскрывать свои подозрения до того, как они подтвердятся.
И потому, как только получил такую возможность, первым делом спросил:
– Бавкида знает, что вы здесь, мастер?
Старик от подобного вопроса опешил. Даже отступил на шаг, отчего едва не запутался в полах собственного халата и не упал на леди Синну. Та коротко взвизгнула и поспешила спрятаться за спиной старшего брата.
– Чем вызван этот твой вопрос, Сет?
Непонимание Навигатора немного сбило меня с толку. Почему-то я предполагал, что все очевидней некуда: пока один старый дурак играется в шпионов, другая не менее старая, но далеко не дура преспокойно претворяет в жизнь завершающий этап своего грандиозного плана.
– Откуда вы узнали про связь Бавкиды с Параксом, мастер? Ведь не она сама проговорилась?
Старик несколько мгновений изучал меня ничего не выражающий взглядом, после чего усмехнулся.
– Сторонников в Цитадели у меня по-прежнему в достатке.
Я покачал головой. Ну что за самодур?
– Если дело касается Бавкиды, нельзя ни в чем быть уверенным, – сказал я, ощущая, как затягивается метафорическая удавка на шее. – Если она действительно замешана в заговоре, то своим прибытием сюда вы лишь развязали ей руки.
«Ты нарываешься, Сети» – проворковала Ра.
И будто в подтверждение ее слов, Тени, что по-прежнему держали меня в воздухе, зашевелились. Морщинистое лицо Навигатора от раздражения сделалось практически бирюзовым.
– Думаешь, я окончательно выжил из ума?
– Конечно, нет, – соврал я.
Но старик не унимался. Он подступал ко мне, с каждым шагом крепче сжимая мысленный кулак вокруг моего тела. Давление на ребра усилилось, заставив закашляться.
– Считаешь, раз я допустил заговор, то не сумею разобраться с последствиями?
– Нет! – Дышать опять стало практически невыносимо, но сопротивляться я даже не пытался – знал, что бесполезно.
Навигатор стоял практически вплотную, источая отчетливый запах промасленной ветоши.
– Ты, как и твоя наставница, Сет, считаешь, будто все кругом идиоты и только вы – гении. Но Вселенная не вращается вокруг вас. Пускай не все детали замысла этой манипуляторши раскрылись передо мной, все еще впереди. И тот факт, что тебя бросили сюда лишь для отвода глаз, этого не изменит. – Он оглянулся на Томеи. – Смею добавить, господа, что нас с вами ожидает крайне продолжительная беседа, по итогам которой я решу, стоит оставлять вас в живых или нет. Ассасин! Будь добр, отведи этих господ на корабль.
– Корабль, мастер? – осторожно переспросил Райт.
Навигатор раздраженно прорычал нечто нечленораздельное, после чего указал на стоявший впереди «Шепот»:
– На
Я не терялся ни секунды.
– Только если пообещаете забрать с собой и нас с леди Аверре.
Ухмылка Навигатора превратилась в оскал:
– Иное мне и в голову не приходило. Кто же, кроме тебя, способен управлять этим несуразным корытом?
Ответ его, судя по всему, не слишком интересовал. Старику было куда интересней наблюдать, как Райт в весьма бесцеремонной манере уводит обескураженных лорда Иво и леди Синну к «Шепоту».
Люк корабля оставался задраен, но Навигатору хватило и одного многозначительного взгляда, чтобы я не стал слишком артачиться. Тени ни меня, ни Эйтн, с мрачной молчаливостью державшуюся чуть позади, больше не сковывали, так что быстро пробежав пальцами по напульснику, я деактивировал защиту. Послышался легкий «пффф» и трап гостеприимно опустился к ногам Райта и обоих Томеи.
– Вы хоть понимаете, что это настоящее похищение? – высокомерно поинтересовалась леди Синна, когда очередная попытка вырваться из стальной хватки ассасина не привела к успеху. Глаза ее пылали от еле сдерживаемого гнева. Казалось, хрупкая дамочка готова наброситься на старого лейра с голыми руками. – Ни одному лейру это с рук не сойдет!
Лорд Иво, в отличие от сестры, благоразумно помалкивал и с куда большим вниманием присматривался к Навигатору.
«Ты тоже думаешь, что лорд Иво что-то замышляет?» – прошептал в моей голове голос Ра.
«Наверняка, – подумал я и раздраженно повел плечом. – Ты ведь понимаешь, что никто, кроме меня, услышать тебя не может?»
Ответ ее на сей рай, однако, удивил:
«Не все так просто, как кажется, Сети. Не все так просто».
Я в очередной раз посетовал на то, что с Ра по соседству чтение мыслей работает только в одном направлении. Впрочем, расспрашивать ее о пояснениях времени не нашлось: Навигатор, как только Томеи с Райтом скрылись внутри корабля, вдруг поклонился Эйтн и галантно протянул руку.
– Прошу вас, миледи, пожалуйте на борт.
Эйтн с места не сдвинулась.
Веселые искорки в глазах старика засияли вдовое ярче. Он будто издевался.
– Сколько достоинства! Узнаю семейную черту всех Аверре. Ваш благородный дядюшка и мать тоже весьма неплохо умели демонстрировать твердость характера. Но это нам сейчас ни к чему. – Навигатор резко сменил притворное благодушие на откровенное презрение и перевел взгляд на меня: – Если желаешь, чтобы твоя подружка отправилась с нами, научи ее уважать тех, кто сильнее!
Он отвернулся и уже поставил ногу на рампу «Шепота», очевидно, не рассчитывая на ответ, но Эйтн вдруг обронила:
– Вы путаете силу личности и мощь, полученную от Теней. Тот, кто силен духом не боится проиграть, а от вас, Навигатор, страхом разит на весь Паракс.
«Ха! Вот так женщина!»
Я с трудом удержался, чтобы не улыбнуться и, пока ждал реакции старика, попросил Ра придержать веселье до более удобного случая.
Глава Ордена обернулся с такой резвостью, что я удивился, как он сумел не сломать себе при этом шею:
– Что ты сказала, девчонка?!
Эйтн, чье спокойствие могло бы замораживать звезды, чуть выгнув бровь, спросила:
– Вы плохо слышите? Мне повторить громче?
Повисла пауза, в течение которой даже я не позволял себе открывать рта. Навигатор и леди Аверре сверлили друг друга взглядами. Трудно было угадать, чем это кончится.
На всякий случай я все-таки выступил вперед и закрыл Эйтн своим плечом.
– Я не злодей и не привык оставлять за собой шлейф из жертв, как это было свойственно вашему почтенному дядюшке, леди Эйтн, – наконец проговорил Навигатор. – Но это не означает, будто я не могу изменить собственному правилу. Будьте крайне осторожны, госпожа. То, что один из моих лейров вступился за вас, не станет вечным щитом. Сейчас мне удобно, чтобы Эпине был доволен своим положением. Но так будет длиться недолго. Прошу вас, это учесть. А теперь идемте. Время не ждет.
Время и впрямь никого не ждало, и пока глава Ордена ковылял вверх по рампе, недовольно бормоча себе под нос, я посмотрел на Эйтн и, сам того не ожидая, улыбнулся.
«Чего ты лыбишься?»
– Почему ты улыбаешься?
Не трудно догадаться, кому из двух дам принадлежал каждый из вопросов.
Я сказал:
– Я всего лишь второй раз за свою жизнь вижу Навигатора воплоти и не слишком хорошо его знаю. Но то, как он отреагировал на твои слова, дает надежду, что это произвело на него должное впечатление. Недооценивать тебя он больше не станет.
Эйтн не оценила всей прелести того, что мне только что открылось.
– И это должно мне польстить?
– Нет, – сказал я. – Но насторожить.
Глава 28
Что скрывает Верил
Полет до точки в скоплении Верил не был приятным. Ни в одном из смыслов. «Шепот» рассекал гиперпространство, развив небывалую даже для себя скорость. Корабль, что принадлежал мне, заполнили пассажиры, большую часть которых я бы с радостью вышвырнул за борт.
Навигатор возглавлял список.