Роман Титов – На границе вечности (страница 45)
Цепи, сотканные из Теней, опутывали нас все сильнее, привязывая друг к другу. В таком состоянии мне было сложно ментально воздействовать на кого-то, участвующего в Круге. Странное зелье, о котором я никогда в жизни не слышал, похоже, служило неким катализатором, иначе у Кинсилла ни за что не хватило бы способностей инициировать подобную связь.
– А вы сильны духом, Эпине, – умноженный эхом, донесся до меня далекий преторский голос. – Несмотря на то, что кажетесь весьма малодушным человечишкой. О, я вижу, что вы из породы тех же варваров, что и госпожа Аверре… Что ж, тем меньше жалеть я буду, когда вас обвинят в зверском убийстве знатной риоммской леди…
«Ну, это мы еще посмотрим», – мысленно ответил я, намереваясь подпустить настолько близко, насколько это возможно, а потом, когда Кинсилл уже не сможет выбраться, захлопнуть ловушку и покончить со всем этим идиотизмом одним махом. Мне лишь оставалось надеяться, что Ра сумеет побороть воздействие зелья до того, как все произойдет, иначе будет непросто убегать.
«Не волнуйся, все получится! Я практически уже все сделала».
Слегка приободренный ее словами, я на пробу пошевелил пальцами ног и с удовольствием отметил, что они мне подчинились. Я снова мог двигаться!
Тогда, перенаправив часть генерируемого адептами потока за пределы Круга, я дотянулся тоненьким, незаметным для прочих щупом до бластера, зажатого в руке Немо.
– Вы даже не заметите, как все закончится, Эпине, – вещал меж тем претор, не замечая, как за его спиной медленно поднимается рука пытавшегося бороться с нею наемника. – Возможно, по окончании всей операции, вы даже останетесь живы, хотя и не вспомните события, происходящие в этих стенах. Вам будет казаться, что убийство было вашим собственным решением, ну а нам останется лишь за это вас благодарить. Не сомневайтесь, эту жертву мы не забудем!
В ответ я, все еще ухмыляясь, лишь неопределенно качнул головой: слишком уж многим в последнее время нравилась идея превратить меня в жертву. А в следующее мгновение, едва уловив довольный эмоциональный всплеск, исходивший от Ра, легко вскочил на ноги, позабыв о всякой скованности. Одновременно с этим мысленный приказ, отданный мной двигательной части мозга наемника, привел в действие бластер.
Раздался выстрел. Яркая вспышка света, на доли секунды озарившаяся часть комнаты, смешалась с ее кровавым освещением, послышался крик перепуганных птиц. Лицо Кинсилла изменилось от неожиданности.
Не прерывая ритуала, претор резко запрокинул голову к потолку, собираясь выяснить причину произошедшего, как вдруг прочная цепь, удерживающая одну из птичьих клеток, жалобно звякнула и оборвалась. Тяжелая металлическая конструкция ухнула вниз, широким дном угодив Кинсиллу прямехонько по лбу.
Он не успел даже вскрикнуть, когда послышался хруст ломающейся шеи, лишь тяжело обрушился на крышку стола, а после сполз по ней на пол.
В отсутствие инициатора сдерживающая меня связь распалась в тот же миг, превратив шестерых адептов, остолбеневших от смерти своего предводителя, из тюремщиков в жертвы.
Я никогда не был сторонником бессмысленных убийств и потому, призвав на помощь Тени, мощной энергетической волной заставил куатов отлететь в противоположный край комнаты под ноги к остолбеневшему наемнику. Образовавшаяся куча мала дала мне несколько драгоценных секунд, чтобы выскочить из дверей, пересечь фойе и успеть скрыться за створкой лифта, пока те не опомнились.
Глава 20
"Ревнивая луна"
Я все-таки успел в условленное место.
Пришлось, правда, возвращаться в номер и переодеваться в чистое, но в назначенное время топтался у входа в ресторан.
Само заведение располагалось в фешенебельном районе Тиропля, тремя уровнями выше моего жилища, там, куда еще не доводилось забредать. При этом общий антураж практически не изменился: те же украшенные барельефами стены, тот же мозаичный пол и несчетное количество статуй, ваз и фонтанов. Только, в отличие от торгового квартала, где все великолепие терялось в царящей суматохе, тут можно было спокойно и в полной мере оценить красоту и изящество линий, мастерство исполнения. И да, здесь было заметно чище и не так сильно воняло рыбой.
Пока ждал появления Эйтн, успел вдоволь наслушаться лекций Квет Ра, которую поход в заведение со странным названием ничуть не обрадовал. Всю дорогу она не смолкая гундела о пустой трате времени и называла меня щенком, таскавшимся на поводке у риоммской красотки. Соседку раздражало мое нежелание посвятить все свое время поискам убийцы. Один особенно колкий выпад заставил разок огрызнуться, после чего она в который раз обиделась и обрекла «мою никчемную персону» на несколько часов блаженной тишины.
– Что вам угодно, уважаемый?
Я оглянулся. Под яркой рунической вывеской обнаружилась фигура чванливого привратника в пестрой ливрее. Анаки, как и все на этом этаже, он подошел совершенно бесшумно, чем и застал меня врасплох.
«Тоже мне лейр».
Когда ответа не последовало, анаки повторил, но уже по-риоммски и с нажимом:
– Что вам
Столь пристальный и оценивающий взгляд выдержать даже такому, как я, оказалось непросто.
– Кхм-кхм… Простите, но у меня здесь назначена встреча.
Тонкая, тщательно-выщипанная бровь привратника удивленно взметнулась вверх, едва не скрывшись за редеющей черной челкой, после чего последовало уточнение:
– Здесь? Вы в этом уверены?
Сказано было с такой напыщенной претенциозностью, что мое замешательство лишь усилилось. Кажется, я даже слегка покраснел.
– Э-э… да. Вроде бы…
Недовольно выпятив нижнюю челюсть, анаки предложил:
– А может, вам пойти и уточнить? Может быть, ваша встреча должна состояться вовсе не здесь? Возможно даже, вы слегка заблудились? Насколько мне известно, подобные «встречи», как правило, назначают в районе рынка – это тремя уровнями ниже. Советую, там поискать. – Пренеприятной улыбкой он дал понять, что мне следует отсюда убраться. И чем скорей, тем лучше.
Мой настрой переменился, отчего вдруг дико захотелось выяснить, как долго он сможет оставаться столь же невозмутимым, и довести бедолагу до точки кипения. Почти святое дело – поставить зарвавшегося служку на место. Я приготовился к тому, чтобы как следует повеселиться…
Но тут явилась Эйтн.
– Все в порядке?
Заметив леди Аверре, привратник, казалось, позабыл обо всем на свете. Одутловатое лицо преобразилось, мгновенно посветлев на пару тонов, и приняло угодливо-заискивающее выражение. От былой заносчивости и чванства не осталось и следа, только угодничество да покорность.
«Определенно, наша дама здесь не впервой», – снова нарушила обет молчания Ра.
Ну, а я в том и не сомневался. Дамочки, сродни Эйтн Аверре, в заведениях, подобных «Ревнивой луне», чувствуют себя как катрана в океане. Они точно знают, что сила на их стороне, и не стесняются демонстрировать это, облачаясь в самые роскошные наряды. Хотя, в этот раз риоммская красавица отдала предпочтение сдержанности, надев строгое темно-синее платье, изящное и удивительно милое в своей простоте. Я залюбовался.
– Миледи, ваш столик готов, – промямлил привратник, на полусогнутых отступая с прохода. Затем с недобрым прищуром глянул в мою сторону: – А молодой человек с вами? Да? О! Мои извинения! Прошу вас.
Я не отказал себе в нарочито громком смешке и прошагал мимо остолбеневшего анаки.
Стараясь не отставать от Эйтн, царственно плывущей чуть впереди, я осматривался украдкой. Обстановка в лучшем ресторане Тиропля напоминала почти музейную: просторный трехуровневый зал, украшенный скульптурами и мерцающими голограммами фантастических пейзажей. У стен уютно примостились мягкие кожаные диваны. Ближе к центру залы располагались изящные столики черного дерева, а в середине каждого столика – маленькие конусообразные светильники с плавающими внутри мерцающими огоньками. Их мягкое пурпурное сияние придавало ресторану атмосферу загадочности и… эротизма. И ни одного настоящего окна на весь зал. Будто, местные богатеи боялись испортить себе аппетит, ненароком глянув на багровые просторы снаружи.
Выступающий на сцене пестро разодетый ансамбль наигрывал нечто ненавязчивое.
Едва мы чуть углубились в залу, от одного из столиков отделился пучеглазый метрдотель и, подплыв к нам, на безукоризненном риоммском обратился к Эйтн:
– Миледи, для меня нет счастья большего, чем вновь приветствовать вас в нашем скромном заведении! Без преувеличения добавлю, что это к тому же и огромная честь! – Еще немного и он, казалось, описается от восторга.
Оставаясь чуть позади, я спрятал усмешку в кулаке, в то время как сама Эйтн принимала абсолютно неискренние излияния как должное, и – ого! – даже милостиво позволила поцеловать руку.
– Их превосходительства еще не спускались, – заметил метрдотель, кланяясь и изо всех сил стараясь меня не замечать. – И все же, я уверен, с минуты на минуту будут. Позвольте, я вас провожу.
Он сразу же засеменил вглубь зала, проворно лавируя меж обедающих гостей.
Пока мы неторопливо поднимались на подуровень, поближе к сцене, Эйтн тихонько осведомилась:
– Что на тебе надето?
Пользуясь тем, что шустрый распорядитель ускакал на несколько ступенек вперед, я состроил саркастичную рожу.