Roman Tensai – Кураку. Зло. Остров вечного счастья. Часть 2 (страница 13)
– Смотрите! – Чен указал на показавшиеся в небе корабли. – Может, это экспедиция Фоллера?
Путешественники оживились и принялись обсуждать свои дальнейшие действия. Их разговоры прервал Сазуки, почувствовавший дрожь земли:
– Тихо!
– Ты чего так пугаешь? – Найоми отпрянула от наёмника, закрыв ухо ладонью. – Хочешь, чтобы у молодой девушки случился инфаркт?
– Под нами кто-то есть.
– Кроты, наверное, – махнула рукой Мидзава.
– В мёртвых полях? – Сазуки в ожидании неприятностей потянулся к ножнам.
С вершины холма донёсся страшный звериный рёв. Чен, прекратив наблюдать, как вздымаются клоки гнилой земли, обернулся и увидел огромных волков, покрытых серо-фиолетовой шерстью. Монстры стояли на задних лапах и всем свои видом напоминали накачавшихся стероидами героев боевиков: на мускулистые тела были надеты бронежилеты, а передние лапы сжимали огнестрельное оружие.
– Я, конечно, предполагал, что мы столкнёмся здесь с мутантами, но это… – Лу покачал головой, – это за пределами моего понимания. – Он сунул руку в карман с энциклопедией.
Из земли тем временем показались создания, похожие на гусениц и многоножек одновременно. Из их зубастых пастей текла тягучая ярко-зелёная слюна, а пять уродливых красных глаз смотрели в разные стороны.
Найоми посмотрела на бледных, как мел, студенток и Момо и выдавила улыбку:
– Не кроты. Я ошиблась, бывает.
– Как хорошо, что пожиратели нам не… – Найоми хотела сказать «не помеха», но кислотный плевок едва не обжёг ей ухо. – Эй, какого чёрта?! – Она выхватила мечи из ножен и злобно уставилась на омерзительных многоножек.
– Кажется, позавтракать они хотят без свидетелей. – Анэ опередила другого пожирателя, отправив его в небытие огненным шаром. – Что ж, сами напросились.
– Волками займёмся мы с Ченом, – сказал Сазуки. – А ты, – бросил он строгий взгляд на Момо, – прикрывай студенток.
А ведь подросток уже намерился дать мутантам отпор, даже свой страх поборол, но Нагинава не позволил ему свершить, возможно, самый великий подвиг.
– Разве я могу отказать тебе, друг? – смиренно ответил Йошисада, больше всего на свете мечтая зарыдать от обиды.
– Остальные – за мной! – Найоми оттолкнула Анэ и бросилась к пожирателям – ей не терпелось наказать плюнувшего в неё агрессора и всех его сородичей.
Сазуки и Чен увернулись от пуль и разбежались в разные стороны. Надеялись, что отряд мутантов разделится, и не прогадали.
Спрятавшись за большой валун у подножия каменистого склона, Нагинава услышал выстрелы из помповых ружей – два волка шли по пятам и ни на секунду не теряли его из виду. Он сел на корточки, положил руку на эфес катаны и навострил уши. Ветер стих, и определить траекторию движения врагов не составило труда: один забирался на склон, второй чётко нацелился на укрытие наёмника.
Счёт пошёл на секунды. Звериное дыхание неумолимо приближалось. Монстр запрыгнул на валун и направил шотган на Сазуки. Вытащенная со свистом катана опередила палец на спусковом крючке – биоволк потерял правую заднюю лапу и с рёвом рухнул на траву. Поймав огнестрельный презент, наёмник вышел ко второму врагу и нашпиговал его оставшимися патронами.
Игнорируя кровотечение, первый зверь встал на три лапы и, сверкнув клыками, бросился на Нагинаву. Спас пустой шотган, засунутый дулом в открытую пасть. Появились несколько драгоценных секунд… Сазуки добежал до распластанного трупа, поднял второй дробовик и встретил тварь метким выстрелом в башку.
Чен поднялся на холм и затаился в кустах. Увидев мутанта чуть ниже, он спрыгнул на него в надежде свернуть ему шею. Силёнки, правда, не рассчитал…
Биоволк изловчился, схватил Чена и швырнул к большой яме с зелёной водой. Не умей самоуверенный Лу пользоваться силой ветряных потоков, страшно представить, что стало бы с ним после купания в токсичных отходах. Но приземление всё равно вышло жестковатым – на спину.
Синяки, царапины от когтей и порванная горловина футболки волновали Чена гораздо меньше, чем снимаемый волком с плеча автомат. Промедление равнялось превращению в решето, поэтому Лу запустил в зверя электрическую стрелу и обуглил его череп до черноты.
Айола внимательно наблюдала за землёй. В тех местах, где почва ходила ходуном, разрастались лунки, из которых омерзительные пятиглазые падальщики высовывали головы. Пожирателей не интересовали трупы – они нацеливались на людей вопреки сведениям из энциклопедии. Выявлять причину столь агрессивного поведения «мирных» монстров Айкава не собиралась. Наученная экономить патроны ещё со времён тренировок на полигоне, она была самим воплощением меткости – каждой твари по пуле. А они всё ползли и ползли, будто в недрах мёртвых полей проснулась от спячки целая колония.
В один момент вместо очередного выстрела винтовка лишь щёлкнула, и Айола бросилась к ближайшей многоножке, чтобы вырубить её ударом приклада.
– Передохни, подруга. – Найоми разрубила показавшегося рядом с Айкавой пожирателя, тряхнула волосами и посмотрела на Амиру и Анэ, попавших в окружение. – Не сдаёмся, девоньки! Дышим глубже!
Чародейка и вызывательница встали спина к спине и синхронно взмахнули посохами.
Первым воздух разрезал огненный шар. Он полетел в полуметре над землёй, оставляя за собой чёрную дорожку из выжженной травы и испепелённых монстров. «Птичий клюв» Амиры отозвался на её касание холодным голубым мерцанием. Разросшаяся вокруг него кристальная сфера быстро приняла форму большой ледяной сосульки и полетела в противоположную от шара сторону, оставляя белёсую дорожку замороженных падальщиков, присыпанных инеем.
Поначалу всё шло по обычному сценарию: волшебницы прикрывали друг друга, не лезли на рожон и экономили энергию, не используя мощные заклинания; Найоми резво бегала по полю, насаживая на клинки тех, кому удавалось избегать гнева двух стихий. Но потом энергия пожирателей, проникнув через эфесы в тело Мидзавы, наполнило её разум неконтролируемой животной яростью. Офицер оскалилась и бросилась в гущу врагов, как волчица в курятник, мечтая лишь об одном: задрать каждого.
Она не слышала криков перепуганных студенток и недоумевавшей Анэ. Мир в её глазах покрылся кровавой пеленой, а вены на теле вздулись и превратились в голубую сетку. Неистовый рёв, нецензурная брань и дикие стоны сопровождали каждый её удар. Волшебницы активно поддерживали её заклинаниями – боялись, что в таком состоянии она наломает дров и поставит под угрозу свою жизнь.
– Что происходит? – Глазёнки Тоши испуганно бегали. – В Мидгарде ей непременно стоит посетить психиатра.
Запустив ледяной шип в ближайшую многоножку, Амира тихо ответила:
– Она заражена.
У Тоши сразу появились новые вопросы, но битва с пожирателями только набирала обороты, и разговоры пришлось отложить.
Цепляясь за ветки деревьев и ставя ноги на покрытые мхом вросшие в землю валуны, Сазуки поднялся по крутому склону и прислушался. Звук тяжёлых шагов выдал гигантского волка, осматривавшего территорию в компании с роторным пулемётом. Нагинава поднял увесистый камень и швырнул его вниз, в кусты. Монстр спустился ближе к подножию и открыл огонь по всей растительности впереди себя. Патронов не жалел – трухлявые пни превращал в щепки, тонкие деревья «спиливал», а кусты скашивал «под троечку», словно бритвой.
Перегрев ротора не заставил себя долго ждать. Сазуки двигался по склону и, поравнявшись со здоровяком, прыгнул прямо на его пулемёт, врезал по волчьей челюсти, да так, что пара клыков отлетели в траву. Нагинава вытащил катану и вспорол мохнатое брюхо. Монстр уронил оружие, упал на колени и подхватил вывалившуюся кишку, будто хотел вернуть её на место.
Притаившись за трупом какого-то крупного животного, Чен наблюдал, как спустившийся с холма биоволк с автоматом на плече жадно всасывает ноздрями воздух, пытаясь учуять врага. Ничего не заподозрив, монстр решил отведать мертвечины и направился к Лу, тряся шаровидными гранатами на поясе.
Чен выждал момент, вскочил и «поприветствовал» волчару ударом кулака в пах. Второй рукой сорвал с гранаты чеку. Увернувшись от когтистой лапищи, нырнул обратно за труп, прижался лицом к земле и через несколько секунд услышал взрыв. Монстра располовинило. Его нижняя часть с остатком позвоночника качнулась и плюхнулась на землю, насытив её парой литров крови.