Роман Соловьев – Чужеземец. Кровь и песок (страница 4)
Когда они проходили мимо еще одного большого деревенского дома, с высоким каменным забором, Сергей подумал, что здесь наверняка живет староста, и действительно не ошибся. Из калитки вышел бравый черноусый мужичок, в просторной белой тунике и синих сатиновых штанах. Он увидел путников и сразу засеменил навстречу.
– Рад приветствовать достопочтенного Рэя Кларка и его спутницу в нашем скромном поселении. Меня зовут Кирх, я староста деревушки.
Сергей сразу напрягся, вспомнив что в одном из селений встреча со старостой прошла довольно враждебно.
Мужчина деликатно покашлял:
– Могу я пригласить добрых путников в свой скромный дом сегодня на ужин?
– Конечно. А почему бы и нет… – пожал плечами Сергей.
– А куда вы сейчас направляетесь?
– К мародеру Килу.
– Что бы вы не приобрели у этого пройдохи, пусть выдаст все бесплатно. Скажите – это приказ старосты…
У мародера Кила, в большом амбаре, действительно оказалось полно одежды, обуви, доспехов и оружия. Даже нашлось кое-что и для богатырской фигуры Сергея. Конечно, все поношенное и уже далеко не новое. Сергей даже догадывался, откуда взялись эти вещи, исходя из того, что торговца в деревне называли мародером.
Рябцев подобрал себе высокие кожаные ботинки на шнурках, запасную тунику и почти новые широкие штаны. Таха помогла выбрать темно-коричневую накидку пилигрима. Немного подумав, Сергей прихватил еще шлем и легкую кольчугу (все равно халява). Чтобы сложить все вещи, он отыскал в лавке походный мешочек с кожаными тесемками.
После одежды Сергей приступил к выбору оружия. Хороших мечей у торговца не оказалось, но он все равно выбрал небольшой клинок и ножны. Таха посоветовала взять перекидные ножны с креплениями на спине, так как пилигримы в Империи открыто не носят оружие.
Девушка выбрала себе длинное синее платье и странную кепку, напоминающую бейсболку, только с козырьками в обе стороны.
– Одежду выдам бесплатно, а за оружие и ножны придется заплатить,–широко улыбнулся мародер Кил, обнажив большие железные зубы.
Сергей вздохнул и полез в карман за мешочком с серебряными монетами, который выдала мать Алиша. И торговец, улыбаясь еще шире, опустошил кошель ровно на треть.
Когда вышли из лавки, Таха недовольно проворчала:
– Этот скупердяй точно тебя облапошил. Даже в столице нет таких цен…
– Зато смотри, какой теперь у меня классный клинок.
– Если бы ты еще умел с ним обращаться…– хмыкнула попутчица.– Ладно, как твоя нога получше заживет, я научу тебя драться клинком. Ты же не думаешь, что маги ничего больше не умеют, кроме своих заклинаний?
– Я думаю, Таха,– улыбнулся Рябцев,– что ты из тех девушек, которые всегда полны сюрпризов…
Сергей очень удивился, когда увидел, что мальчишка под навесом к вечеру проснулся и присев на скамье, пошевелил откусанными утром пальцами.
– Петер, ступай домой и не попадайся больше дикому буроносу, – проворчал ведьмак.
– Спасибо вам, дядя Борен,– улыбнулся мальчишка и побежал домой.
– Вот это и вправду чудеса…– пробормотал Сергей.– Нанять одного такого Борена и можно сразу половину нашей горбольницы распускать…
– Так мы пойдем на ужин к старосте? – поинтересовалась Таха.
– Конечно. Мы же обещали. Поужинаем и будем выдвигаться в путь…
– Сильно не набивай требуху, Рэй. А то тяжело будет скакать на лошади. К утру нам обязательно нужно добраться до Темного города.
Сергей давно уже не видел такого праздничного ужина. Стол у старосты Кирха действительно ломился от лакомств. Две молодые женщины, стройная блондинка средних лет, жена старосты, и грудастая молодая брюнетка, его родная сестра, только и успевали приносить на стол новые блюда.
Рябцев выпил небольшой кубок розового вина и решил больше не злоупотреблять спиртным. Таха за ужином налегала на салаты и вареные овощи.
– Фитнес-диета? – шутливо подмигнул девушке Сергей, вгрызаясь зубами в толстую баранью ножку.
– Конечно, жаль что вы так рано уезжаете…– печально улыбнулся староста.– Как нам сейчас не хватает хороших воинов. В деревне подрастают мальчишки, а их совсем некому обучать.
– А как же ваши воины из гарнизона?
– Они постоянно в разъездах и дозорах. И как вы знаете, за прошлую неделю мы потеряли еще двух воинов…
– Значит имперские солдаты побаиваются заглядывать в ваши края? –поинтересовался Сергей.
– Да, побаиваются. Конечно, если Таллос снарядит в земли халов большой отряд – нас точно разобьют. Но он наверняка не сделает этого.
– Почему вы так уверены?
– У Таллоса и так много врагов, а в дальних провинциях его попросту откровенно ненавидят. Знаешь, Рэй, иногда ведь не хватает всего одной маленькой искорки, чтобы начался большой пожар. А уж тогда Узурпатору точно не удержаться на троне…
Староста кивнул на кубок:
– Может, выпьем еще вина?
– Нет, спасибо…
– Послушайте…– тихо сказал Кирх.– В прошлом месяце я был в Хмейлусе. И случайно встретил на рынке пилигрима с Юга. Он собрал на площади толпу и рассказал о снах Верховного Оракула.
Таха вздрогнула и выронила деревянную палочку, которой ела салат.
– И что сказал Верховный Оракул? Неужели он опять начал вещать?
– Да… опять стал вещать после трех лет забвения. И сообщил, что в Ламарии скоро грядут перемены. Из дальних краев уже мчится Всадник на черном, как ночь, коне. Великий чародей Хан-Тум. Он объединит дальние земли и соберет грозную армию против Узурпатора… Даже поднимутся мииринцы.
– Мииринцы давно ушли на Восток…– покачала головой Таха.
– Ты разве не знаешь? – удивился староста.– Большое племя мииринцев живет в Краю Голубых Озер. И они тоже ненавидят братоубийцу Таллоса. Один воин-мииринец точно стоит семерых а то и десятерых имперцев… А при виде их боевых быков-магарангов не одно войско сразу расступалось в страхе….
Грудастая брюнетка осторожно спросила.
– Кирх, подавать к столу жареного кролика?
– Вейта, неси все. Чтобы наши гости не заподозрили старосту Кирха в жадности и скупердяйстве…
Девушка кивнула и быстро вышла.
– Спасибо, Кирх, но мне уже достаточно,– улыбнулся Сергей.
– Да, нам и вправду скоро отправляться в путь…– поддержала Таха.
Староста раскраснелся после выпитого вина, а его глазки заблестели как у довольного кота. Он аккуратно взял Сергея за локоть и тихо спросил:
– Рэй, тебе нравится моя сестра Вейта?
– Хорошая девушка.
– Я хочу… чтобы ты сегодня возлежал с ней.
Сергей чуть не поперхнулся от удивления.
– Как возлежал?
– Вы можете тронутся в путь и рано утром. Отправляйтесь с Велдой прямо сейчас в большую спальню. Сестра сама меня об этом попросила.
Сергей покосился на Таху. Она сидела слегка ошарашенная, с багровым румянцем на щеках.
– Спасибо за угощение, староста Кирх. Но мы с попутчиком решили выдвигаться в путь сегодня вечером,– пробормотала девушка и привстав, чуть поклонилась.
Староста растерянно посмотрел на Рэя.
Таха медленно направилась к выходу: