Роман Смирнов – Перекрёсток миров (страница 87)
— Грязный пистолет — мёртвый боец, — процитировал Сталкер, уже закончивший чистку.
— Я знаю! Но всё равно ненавижу! — Борис уронил пружину, полез под койку. — Кто вообще придумал делать оружие с такими мелкими деталями?!
— Люди, — сказал Макс. — То есть… ну, существа с маленькими пальцами.
— Дискриминация крупных видов! — заявил Борис, выуживая пружину из-под кровати Рокки. — Я буду жаловаться!
— Кому? — спросил Сталкер.
— Не знаю. Кому-нибудь. В газету!
Рокки молча точил нож. Он делал это каждый вечер. Зачем ему нож в бараке — никто не спрашивал, и Макс подозревал, что лучше не знать.
Дверь барака открылась.
Все вскочили — но это была не Акела с проверкой.
Это была Раджани.
Тигрица вошла, пригнувшись под низкой притолокой. Барак явно строился не для кого-то её роста. Она выпрямилась — насколько позволял потолок — и оглядела помещение.
— Сидеть. Не строиться. Просто проверяю.
Легко сказать — «сидеть». Когда капитан Раджани входит в комнату, хочется вскочить по стойке смирно и отдавать честь, даже если ты в трусах и с зубной щёткой.
Она прошлась по бараку, заглядывая в тумбочки, проверяя порядок. Остановилась у койки Бориса:
— Бурый. У тебя масло на подушке.
— Это… это от чистки, сэр! Случайно!
— Случайно, — повторила Раджани. — Завтра постираешь. Всё постельное бельё. Вручную.
— Слушаюсь, сэр, — простонал Борис.
Раджани двинулась дальше. Остановилась у койки Макса.
Он сидел на верхней полке, свесив ноги, с наполовину разобранным пистолетом в руках.
— Соколов. Как день?
— Тяжёлый, сэр. Но шесть из десяти к вечеру.
— Знаю. Юки доложила. — Раджани протянула лапу. — Дай.
Макс отдал ей пистолет. Она осмотрела разобранные части, провела когтем по внутренней поверхности ствола.
— Чистишь правильно. Кто научил?
— Сталкер показал, сэр.
— Хорошо. — Она собрала пистолет — быстро, профессионально, одним плавным движением — и вернула ему. — Следи за экстрактором. Он у тебя чуть разболтан. Если заклинит в бою — будешь решать уравнения без оружия.
— Понял, сэр. Спасибо.
Раджани не ушла. Она стояла у его койки и смотрела на него снизу вверх — что было непривычно, учитывая её рост. С верхней полки Макс был почти вровень с её глазами.
— Юки сказала, ты пытался рассчитать траекторию пули в голове.
— Да, сэр. Профессиональная деформация.
— Физик, — Раджани усмехнулась. Её клыки блеснули в свете лампы. — Знаешь, что мне в тебе нравится, Соколов?
Макс моргнул. Это был неожиданный поворот.
— Э… нет, сэр?
— Ты не сдаёшься. — Она чуть наклонила голову. — Другой на твоём месте давно бы сломался. Ты — не спортсмен, не военный, не охотник. Ты учёный. Книжный червь. Но ты бежишь, когда не можешь бежать. Стреляешь, когда не умеешь стрелять. Упрямый.
Она наклонилась чуть ближе. Макс почувствовал запах — что-то хвойное, свежее, с ноткой чего-то хищного.
— Упрямые живут дольше, — сказала она тихо. — Запомни это.
— Запомню, сэр.
Раджани выпрямилась и направилась к выходу. У двери обернулась:
— И ещё, Соколов. Перестань считать в голове. Стрельба — это не математика. Это… — она пощёлкала когтями, подбирая слово, — …инстинкт. Как охота.
— Я не очень хороший охотник, сэр.
— Станешь. — Она улыбнулась — хищно, но почти дружелюбно. — Или я тебя съем.
И вышла.
Повисла тишина.
— Она тебя съест?! — прошептал Борис.
— Думаю, это была метафора, — неуверенно сказал Макс.
— Думаешь?!
— Надеюсь?
Сталкер хмыкнул:
— Соколов, ты или в фаворе у капитана, или в большой беде. Не могу понять.
— Я тоже, — честно признался Макс.
Рокки перестал точить нож и посмотрел на Макса. Впервые за вечер.
— Будь осторожен, — сказал бык низким голосом. — Большие кошки любят играть с едой.
— Спасибо за поддержку, Рокки. Очень ободряюще.
— Я не шучу.
— Я знаю. Это и пугает.
Макс лёг на койку, глядя в потолок.
Шесть недель и шесть дней осталось. Сорок восемь дней.
Он справится.
Наверное.
Если Раджани его не съест.
Буквально или метафорически.
Глава 48. Тактические учения
Вторник начался с построения и неожиданного объявления.
— Сегодня — тактические учения, — сказала Раджани, и по строю пронёсся удивлённый шёпот.