Роман Смирнов – Перекрёсток миров (страница 55)
— Система труб для подачи воды в здания!
— Правильно, но неполно, — Борис подошёл к доске и начал рисовать схему. — Водопровод — это не просто трубы. Это целая экосистема, включающая источник воды, очистные сооружения, насосные станции, распределительную сеть и, наконец, внутридомовую разводку.
Следующие полчаса прошли в теоретических объяснениях. Борис рассказывал о давлении воды, диаметрах труб, материалах и соединениях. Макс, к своему удивлению, обнаружил, что ему интересно. В конце концов, это была прикладная физика — законы гидродинамики в действии.
— А теперь, — объявил Борис, хлопнув в ладоши, — практика! Разбиваемся на пары и подходим к учебным стендам.
Макс огляделся в поисках партнёра. Большинство учеников уже объединились — олени держались вместе, барсук подошёл к медведю, хомяк прибился к группе из трёх енотов. Макс остался один.
— Эй, человек! — окликнул его кто-то.
Макс обернулся. К нему подходила молодая выдра с ярко-рыжим мехом и озорными глазами.
— Я Вика, — представилась она. — Будешь моим партнёром? Остальные меня боятся.
— Боятся? — удивился Макс. — Почему?
— Потому что в прошлый раз я случайно затопила половину здания, — Вика пожала плечами. — Но это было всего один раз! Ну, ладно, два. Но второй не считается, там труба сама лопнула.
Макс посмотрел на неё, потом на остальных учеников, которые старательно избегали её взгляда, и вздохнул:
— Конечно. Почему бы и нет.
Они подошли к одному из учебных стендов — конструкции из труб, кранов и вентилей, имитирующей домашнюю водопроводную систему.
— Итак, — Борис обошёл все пары, раздавая инструменты, — ваша задача — найти и устранить течь. Где-то в системе есть неисправность. Используйте полученные знания и инструменты.
Макс осмотрел конструкцию. Трубы, соединения, краны… Всё выглядело одинаково целым.
— С чего начнём? — спросила Вика, вертя в лапах разводной ключ.
— Логически, — ответил Макс. — Сначала нужно определить, где течь. Для этого…
— Открыть воду! — Вика потянулась к главному вентилю.
— Подожди, сначала нужно…
Но было поздно. Вика крутанула вентиль, и из одного из соединений немедленно ударила струя воды, окатив Макса с ног до головы.
— Нашли! — радостно объявила Вика.
Макс стоял, с него капало, и он испытывал странное чувство дежавю.
— В следующий раз, — сказал он, вытирая лицо, — давай сначала подставим ведро.
— Логично, — согласилась Вика. — Но так же скучно!
Борис подошёл к ним, оценил ситуацию и одобрительно кивнул:
— Отличная реакция на обнаружение течи. Теперь устраните её.
— Как? — спросил Макс.
— А вот это вам предстоит выяснить, — Борис улыбнулся и отошёл к следующей паре.
Макс и Вика переглянулись.
— Ладно, — сказал Макс, беря себя в руки. — Давай рассуждать логически. Течь в месте соединения. Значит, либо соединение ослабло, либо прокладка износилась.
— Или труба треснула, — добавила Вика.
— Или труба треснула, — согласился Макс. — Но это менее вероятно на учебном стенде. Скорее всего, нам нужно просто подтянуть соединение.
Он взял гаечный ключ и осторожно подобрался к проблемному месту. Вода всё ещё била струёй, но уже слабее — давление падало.
— Вика, перекрой воду.
— Есть, капитан!
Она закрутила вентиль, и струя прекратилась. Макс подтянул соединение, чувствуя, как металл поддаётся под давлением ключа.
— Готово, — объявил он. — Теперь проверим.
Вика снова открыла воду. На этот раз соединение держало.
— Ура! — Вика подпрыгнула на месте. — Мы сделали это! И никого не затопили!
— Технически, ты затопила меня, — заметил Макс.
— Ты не считаешься.
Следующие два часа прошли в непрерывной практике. Они чинили краны, меняли прокладки, прочищали засоры и даже разбирали сифон (после чего Макс поклялся никогда не смотреть на раковину прежними глазами).
К концу занятия Макс был мокрым, грязным, уставшим — и странно довольным. Было что-то удовлетворяющее в работе руками, в решении конкретных, осязаемых проблем. После недель бюрократических абстракций и экзистенциальных вопросов о параллельных мирах простая задача «почини трубу» казалась почти медитативной.
— Отличная работа, все! — объявил Борис, когда занятие подошло к концу. — На следующей неделе — канализация!
Раздался коллективный стон.
— Не волнуйтесь, — успокоил их инструктор. — Мы начнём с теории. И я выдам вам защитные костюмы.
Макс попрощался с Викой, которая убежала, что-то напевая себе под нос, и вышел из здания. Ария уже ждала его у входа, прислонившись к фонарному столбу.
— Ну как? — спросила она, окидывая его взглядом. — Выглядишь… влажно.
— Это становится традицией, — Макс устало улыбнулся. — Но знаешь что? Было даже интересно.
— Серьёзно?
— Серьёзно. Я научился менять прокладку в кране и прочищать сифон. И теперь знаю, что такое «водяной молот» и почему трубы иногда гудят по ночам.
Ария рассмеялась:
— Кто бы мог подумать. Физик-теоретик из параллельного мира становится сантехником.
— Не сантехником, — поправил её Макс. — Человеком с базовыми бытовыми навыками. Это разные вещи.
— Кстати, — вспомнила Ария, когда они подходили к дому, — мне сегодня звонили из жилищной службы. Насчёт ремонта.
— И что сказали?
— Сказали, что замена труб займёт три-четыре дня. И что нам лучше на это время съехать.
Макс нахмурился:
— Съехать? Куда?
Ария улыбнулась — той самой улыбкой, которая обычно предвещала что-то, что Максу не понравится:
— У меня есть идея.
— Почему мне кажется, что я пожалею, что спросил?
— Потому что ты умный человек, — она подмигнула. — Но об этом — завтра. Сейчас — душ, ужин и сон. В таком порядке.
Макс решил не спорить. Что бы Ария ни задумала, он узнает об этом достаточно скоро. А пока — горячий душ звучал как лучшая идея во вселенной. Даже в параллельной.