Роман Смирнов – Перекрёсток миров (страница 31)

— Подожди, не стреляй в воду, — остановил его пума. — Рикошет опасен. Давай вытащим их и…

Но в этот момент Ария вдруг странно дёрнулась и нырнула под воду.

— Что с ней? — крикнул Макс, пытаясь разглядеть её под мутной поверхностью.

Через пару секунд она вынырнула с выражением шока на лице:

— Они не плотоядные, но… они едят ткань!

И действительно, Макс только сейчас заметил, что одежда Арии начала странно расползаться под водой. Десятки маленьких рыбок облепили её, обгрызая ткань свитера и брюк.

— Это пираньи-паку! — внезапно воскликнул пума с неожиданным знанием. — Они питаются растительной пищей и одеждой!

— Какого чёрта? — рявкнул волк. — Босс сказал, это смертоносные пираньи!

Медведь почесал затылок:

— Возможно, он имел в виду, что после того, как рыбы оставят их голыми, мы их застрелим?

— Он мог просто сказать! — огрызнулся волк.

Пока бандиты спорили, Макс и Ария обменялись быстрыми взглядами. Оба поняли, что это, возможно, их единственный шанс.

— План Г? — шепнул Макс.

— Плыви к тому краю, — Ария указала на дальнюю сторону бассейна, где не было охранников. — На счёт три. Раз… два… три!

Они оба набрали воздух и нырнули, быстро продвигаясь под водой к указанному месту. Рыбы продолжали активно обгрызать их одежду, но сейчас это было наименьшей из проблем.

Вынырнув у края бассейна, они услышали крики и топот — охранники бежали вокруг, чтобы перехватить их. Макс первым выбрался из воды и помог Арии, чья одежда уже превратилась в лохмотья, едва прикрывающие тело.

— Туда! — она указала на незаметную дверь в углу комнаты. — Должен быть технический ход!

Они бросились к двери, преследуемые разъярёнными бандитами. Ария добежала первой, дёрнула ручку — дверь оказалась незаперта! Они проскользнули внутрь и захлопнули её прямо перед носом медведя, чей мощный удар лапой тут же сотряс металлическую поверхность.

— Держи! — Макс заметил металлический лом у стены и подал его Арии, которая моментально просунула его через ручки двери, создавая временный запор.

— Это их не надолго задержит, — выдохнула она, оглядываясь.

Они оказались в узком техническом коридоре, освещённом редкими аварийными лампами. Трубы и электрические кабели тянулись по стенам и потолку.

— Куда теперь? — спросил Макс, стараясь не слишком откровенно смотреть на Арию, чья одежда пострадала гораздо сильнее его.

Ария явно заметила его смущение и, несмотря на критичность ситуации, слегка усмехнулась:

— Поверь, сейчас меня беспокоит что угодно, кроме моей наготы. — Она осмотрелась. — Нам нужно двигаться вверх, к выходу из бункера. Судя по влажности и прохладе, мы где-то в нижнем уровне.

Дверь за ними сотрясалась от мощных ударов — медведь явно был полон решимости добраться до беглецов.

— Идём, — Ария побежала по коридору, и Макс последовал за ней, стараясь не отставать.

Коридор привёл их к узкой металлической лестнице, ведущей наверх. Они начали быстро подниматься, слыша, как позади раздался треск — дверь не выдержала натиска преследователей.

— Быстрее! — скомандовала Ария, удвоив темп.

Лестница вела на уровень выше, где коридоры были шире и лучше освещены. Они бежали, руководствуясь интуицией и редкими указателями на стенах, иногда сворачивая в ответвления, чтобы запутать след.

— Смотри, — Макс указал на табличку с надписью "Аварийный выход" и стрелкой. — Туда!

Они повернули в указанном направлении и вскоре оказались перед массивной герметичной дверью с рычагом аварийного открывания.

— Эта дверь наверняка подключена к сигнализации, — предупредила Ария. — Как только мы её откроем, все узнают о побеге.

— У нас есть выбор? — резонно заметил Макс, слыша приближающиеся голоса преследователей.

Ария решительно кивнула и дёрнула рычаг. Дверь поддалась с неприятным скрежетом, и одновременно завыла сирена, эхом разносясь по коридорам бункера.

Они выбежали наружу и оказались на небольшой площадке, вырубленной в скале. От неё вниз уходила узкая тропинка, петляющая между валунами и чахлыми деревьями. Солнце стояло высоко — видимо, был уже полдень.

— Вниз, к лесу! — крикнула Ария, указывая на зелёный массив у подножия горы. — Там у нас больше шансов скрыться!

Они начали спускаться, стараясь двигаться как можно быстрее, но осторожно — тропа была скользкой и опасной. Позади раздались крики и звук открывающейся аварийной двери — преследователи не отставали.

— Чёрт, — выругался Макс, когда его нога соскользнула с камня, и он едва не упал. — Они нас догонят, мы слишком заметны на открытом склоне.

Ария, двигавшаяся более уверенно благодаря природным кошачьим рефлексам, остановилась и быстро осмотрелась:

— Смотри! Там, правее, кажется расщелина в скале.

Они свернули с тропы и бросились к указанному месту. Действительно, между двумя валунами обнаружился узкий проход, ведущий в небольшую пещеру.

— Давай сюда, — Ария нырнула в проход, и Макс последовал за ней, протискиваясь боком.

Внутри было темно и прохладно. Пещера оказалась неглубокой, но достаточной, чтобы скрыть их от беглого взгляда.

— Надеюсь, они пробегут мимо, — прошептала Ария, выглядывая из укрытия.

Макс, пытаясь отдышаться после безумного забега, наконец смог уделить внимание их внешнему виду и не смог сдержать нервный смешок.

— Что? — Ария повернулась к нему.

— Прости, но мы выглядим как участники самого неудачного пляжного конкурса, — объяснил он. — Мокрые, в лохмотьях…

Только сейчас Ария, кажется, полностью осознала степень ущерба, нанесённого рыбами её гардеробу. Её свитер превратился в подобие рваной сетки, едва прикрывающей грудь, а от брюк остались фактически только пояс и несколько полосок ткани, свисающих вдоль ног. Шерсть на её теле была мокрой и топорщилась в разные стороны.

— Да уж, — она нервно хихикнула, пытаясь прикрыться. — Эти рыбки оказались весьма… основательными в своей работе.

— Если я когда-нибудь вернусь в свой мир, — вздохнул Макс, — никто не поверит, что я был раздет стаей травоядных пираний.

— Даже в нашем мире это звучит абсурдно, — призналась Ария.

Их смех был прерван звуками приближающейся погони — громкие голоса и треск веток говорили о том, что бандиты прочёсывают склон.

— Они должны быть где-то здесь! — раздался рычащий голос медведя. — Никуда они не могли деться!

Макс и Ария затаили дыхание, прижавшись к стене пещеры и стараясь стать как можно меньше и незаметнее.

— Проверь те валуны! — это был голос волка, и он звучал тревожно близко.

Шаги приблизились к их укрытию. Они увидели тень, упавшую на вход в пещеру, — кто-то из преследователей стоял прямо напротив расщелины.

Ария сжала руку Макса, готовясь к неизбежному обнаружению. Но вдруг вдалеке раздался громкий вой сирены.

— Что за… — произнёс голос снаружи. — Эй, кажется там полиция!

— Что?! — это был уже голос пумы. — Откуда они узнали?

— Какая разница? — рявкнул волк. — Босс приказал в случае появления копов немедленно сворачиваться и уходить запасным маршрутом. Забудьте этих двоих, нужно убираться отсюда!

Шаги быстро удалились, и вскоре всё стихло. Макс и Ария с облегчением выдохнули.

— Полиция? — с надеждой спросил Макс. — Думаешь, это правда они?

Ария осторожно выглянула из их убежища:

— Похоже на то. Видишь, там внизу? — она указала на подножие горы, где можно было различить проблесковые маячки нескольких полицейских автомобилей.

— Они всё-таки нашли нас, — с облегчением выдохнул Макс. — Твой GPS-маячок сработал.