Роман Смирнов – Перекрёсток миров (страница 17)

Внизу моментально воцарилась тишина. Затем раздался резкий голос леопарда:

— У нас гости. Проверьте вентиляцию! Немедленно!

— Нам нужно уходить, — быстро сказала Ария. — Сейчас же!

Они начали поспешно ползти назад, слыша, как внизу началась суматоха. Звуки погони и приказы становились всё громче, когда они наконец добрались до выхода на внешнюю решётку.

— Быстрее, Макс! — Ария помогла ему вылезти наружу, а затем выскользнула сама, едва успев перед тем, как в вентиляционном ходе показались фонари преследователей.

Они спустились по пожарной лестнице и скрылись в лабиринте переулков, прежде чем фальшивомонетчики успели организовать погоню.

Только отбежав на безопасное расстояние и укрывшись в тени под мостом, они остановились перевести дыхание.

Ария набрала номер и кратко доложила ситуацию, запрашивая срочную группу захвата по указанному адресу. Закончив разговор, она повернулась к Максу:

— Группа будет здесь через пятнадцать минут. Нам приказано не приближаться к зданию и ждать подкрепления.

— И что мы будем делать? — спросил Макс.

Ария задумчиво посмотрела в сторону склада:

— Правила требуют, чтобы мы просто ждали. Но если Пятнистый и его банда заподозрят неладное, они могут уничтожить доказательства или скрыться…

Глава 10. В ловушке

— Мы должны хотя бы попытаться предотвратить их бегство, — решительно сказала Ария после короткого размышления.

Макс с сомнением посмотрел на неё:

— Разве нам не приказали ждать подкрепление?

— Технически, да, — кивнула она. — Но мы можем просто наблюдать со стороны. Если заметим, что они собираются уничтожать доказательства или сбежать, тогда вмешаемся.

Это звучало разумно, и Макс согласился. Они осторожно переместились ближе к складу, укрывшись за грудой контейнеров, откуда хорошо просматривался главный вход.

— Видишь что-нибудь? — шёпотом спросил Макс.

— Пока всё тихо, — ответила Ария, её глаза, способные хорошо видеть в темноте, были сосредоточены на здании. — Но я заметила движение у боковых дверей. Кажется, они что-то грузят в фургон.

Они продолжали наблюдение ещё несколько минут. Активность у склада действительно усилилась — несколько силуэтов быстро перемещались между зданием и чёрным фургоном без опознавательных знаков.

— Они явно эвакуируют что-то, — прошептала Ария. — Возможно, оборудование или готовые деньги. Мы не можем просто сидеть и смотреть.

Прежде чем Макс успел возразить, она уже достала телефон и быстро отправила сообщение в управление, сообщая об изменении ситуации и необходимости ускорить прибытие подкрепления.

— Давай хотя бы сфотографируем номер фургона, — предложила Ария. — Это поможет, если они успеют уехать до прибытия наших.

Решив, что это разумный компромисс, Макс кивнул. Они начали осторожно перемещаться ближе к стоянке, скрываясь за мусорными баками и брошенным оборудованием.

— Я сделаю пару снимков, а ты следи за окружением, — инструктировала Ария, доставая телефон с камерой.

Макс внимательно осматривал территорию, пока Ария пыталась поймать в кадр номерной знак фургона. Всё шло по плану, пока внезапный порыв ветра не сбросил с крыши заржавевший кусок металла, который с грохотом приземлился всего в нескольких метрах от них.

Звук мгновенно привлёк внимание охранников. Двое волков в тёмной одежде насторожились и начали двигаться в их сторону, доставая оружие.

— Чёрт, нас засекли, — прошипела Ария. — Отступаем. Медленно и тихо.

Они начали отходить, но было уже поздно. Луч фонаря скользнул по контейнеру, за которым они прятались, и голос одного из волков разрезал ночную тишину:

— Эй! Кто там? Выходи с поднятыми лапами!

— Бежим! — скомандовала Ария, и они бросились прочь от склада.

Погоня была недолгой. Они не успели преодолеть и пятидесяти метров, когда путь им преградил ещё один фургон, из которого выскочили трое крупных хищников. Макс и Ария оказались в окружении.

— Стоять на месте! — рявкнул один из преследователей, направляя на них электрошокер.

Ария инстинктивно приняла боевую стойку. Макс, не будучи обученным полицейским, неловко попытался сделать то же самое.

— Полиция Анималии! — громко объявила Ария. — Вы окружены, скоро прибудет подкрепление!

Один из волков насмешливо фыркнул:

— Полиция? А где же твоя форма, киса? И значок? И что это за безволосое существо с тобой?

— Она сказала правду, — подтвердил Макс, стараясь звучать увереннее, чем себя чувствовал. — Отпустите нас, и у вас будут меньшие проблемы с законом.

В ответ раздался лишь смех.

— Взять их, — приказал волк со шрамом, выступивший из тени. — Босс захочет лично узнать, что им известно.

Всё произошло слишком быстро. Ария успела ударить первого нападавшего, используя приёмы полицейской академии. Её удар был точным и сильным — гепард отлетел назад, схватившись за морду. Но остальные действовали слаженно, окружая их со всех сторон.

Макс попытался помочь, вспоминая основы самообороны из университетского кружка, но реальная схватка оказалась совсем не похожей на тренировочные спарринги. Его неуклюжий удар был легко блокирован, а в следующее мгновение он почувствовал болезненный захват.

— Ария! — крикнул он, видя, как двое крупных хищников наседают на неё.

Она сопротивлялась отчаянно и умело, используя свою кошачью ловкость и полицейскую подготовку. Один из нападавших уже лежал, схватившись за ушибленное колено, второй держался за бок. Но численное преимущество было слишком большим.

Когда один из волков достал электрошокер, Макс инстинктивно рванулся вперёд с новой силой, пытаясь помочь ей. Ему даже удалось вырваться из захвата и сделать несколько шагов, прежде чем что-то тяжёлое обрушилось на затылок, и мир вокруг погрузился во тьму.

Сознание возвращалось медленно и болезненно. Первым, что ощутил Макс, была пульсирующая боль в затылке. Затем пришло осознание, что он сидит на холодном металлическом стуле, а его руки крепко связаны за спиной.

Он с трудом разлепил веки. Помещение было тускло освещено единственной лампой, свисающей с потолка. Напротив него, привязанная к такому же стулу, сидела Ария. Её шерсть была взъерошена, а под глазом виднелся синяк, но выглядела она вполне собранной и настороженной.

— С возвращением, — произнесла она тихо, заметив, что он очнулся. — Как голова?

— Бывало и лучше, — пробормотал Макс, пытаясь сконцентрироваться. — Где мы?

— Всё ещё на складе, в каком-то подсобном помещении, — ответила она. — Без окон, одна дверь. За ней охрана.

— Сколько я был без сознания?

— Около двадцати минут, — сказала Ария. — Они забрали наши телефоны. Хорошая новость в том, что последнее сообщение с координатами я успела отправить. Подкрепление должно быть в пути.

— А плохая? — спросил Макс, хотя уже догадывался об ответе.

— Плохая в том, что у нас гости, — Ария кивнула в сторону двери, которая начала открываться.

В комнату вошли трое: волк со шрамом, которого они видели ранее, крупная гиена в строгом костюме и, наконец, сам Леонард Пятнистый — внушительный леопард с холодным взглядом и шрамом, пересекающим его левое ухо.

— Итак, — произнёс леопард, неторопливо обходя пленников по кругу, — у нас неожиданные посетители. Полицейская… — он остановился возле Арии, — … и какое-то странное существо, — теперь он внимательно изучал Макса.

— Отпустите нас, — твёрдо сказала Ария. — Полиция уже в пути. Вам некуда бежать.

Леопард рассмеялся, его смех был низким и совсем не весёлым:

— Храбрая маленькая кошка. Но мы оба знаем, что блефовать нужно уметь. — Он наклонился к ней. — Если бы подкрепление было близко, оно бы уже прибыло.

Он выпрямился и кивнул гиене:

— Пакуйте всё оборудование. У нас есть ещё полчаса, прежде чем придётся эвакуироваться полностью.

— А эти двое? — спросил волк со шрамом, кивая на пленников.

— Я хочу знать, зачем они здесь и что им известно, — ответил леопард. — Начните с безволосого. Он выглядит слабее.

Волк усмехнулся и достал из кармана нож с длинным лезвием: