Роман Саваровский – Последний Паладин. Том 16 (страница 16)

Князь Металла понял, что счет пошел на секунды, и решил идти ва-банк.

Игнорируя все повреждения, правила и ограничения, он потянул из мира Металла столько энергии, сколько мог унести и немного больше. Доспех раздался вширь, толщина достигла максимума и, продолжая наращивать Металл на плечах, Князь побежал на таран.

Что бы там ни было, Князь решил это пересилить.

Все свои силы он вложил в усиление плеча, и перенес туда весь вес. И на полной скорости налетел на невидимую стену. Князя вмяло. Плечо сломало, руку выгнуло, вмяло и покрошило, но он смог сдвинуть эту незримую силу на несколько сантиметров!

Трость лежала прямо под ногой, только руку протяни. Изо всех сил сдерживая давление плечом, Князь начал наклоняться вниз, и последнее, что он успел осознать, это поплывший перед глазами мир. Потом вспышка боли. Темнота. Хруст костей и внутренностей. Потеря сознания. И принудительное возвращение в него.

Когда Князь Металла снова открыл глаза, осознал себя лежащим на уровне пола. Практически вровень. Сейчас он понимал, что на него сверху упало что-то невероятно тяжелое. Ощущение было такое, словно сама крыша крепости обвалилась ему на голову, но проверить это у Князя не было ни сил, ни возможности.

Последние крупицы улетучивающейся энергии уходили на то, чтобы тянуться к трости. Ее немного отбросило в сторону, но она все еще находилась на расстоянии вытянутой руки, и Князь Металла тянулся к ней. Он не чувствовал тела. Не был уверен, бьется ли еще его сердце, кровь застилала глаза, но он не сдавался.

И когда трость в очередной раз вот-вот должна была оказаться у Князя в руках, он понял, что у него нет пальцев, а до цели не хватает каких-то пары сантиметров.

И тогда Князь Металла истерически рассмеялся. Он понял, что близость цели все это время была лишь иллюзией. Старик все это время играл с ним. Играл в жестокую игру, чтобы показать разницу. Показать тщетность попыток. Подавить и сломить всякую волю к сопротивлению, чтобы Князь раз и навсегда понял какая их разделяет пропасть.

И Князь Металла понял.

После чего его рука опустилась. В тот же миг, давление исчезло, и Князь жадно начал глотать воздух.

Каждый вдох отзывался болью, в голове все плыло, а внутренний источник опустел ровно на том моменте, когда удалось залечить смертельные ранения и восстановить работу органов. С удивлением Князь осознал, что умереть ему не грозит. По крайней мере если Пятый не решит его добить.

— Даже тут все рассчитал… — сплевывая кровь, прокряхтел Князь Металла и с трудом поднял взгляд.

Туда, где над ним, с тростью в руках стоял этот гребаный старик.

— Почему… почему… — с трудом находя силы на слова, мямлил Князь Металла, — почему обладая такой силой, ты пресмыкаешься перед чужаками?

— Пресмыкаюсь? — усмехнулся Пятый, — нет, я понимаю, что вы невежды нихрена не смыслите в собственной истории, и давно забыли ради чего живете, но всякому невежеству есть границы, пацан. Твои мотивы мне понятны, и в чем-то даже похвальны. Именно потому, что ты искренне желал лучшего будущего для своих людей, ты все еще можешь дышать несмотря на все свое упрямство. Но ты так ничерта и не понял! В этом месте решаю не только я, но и они.

С этими словами старик ударил тростью по стальному полу, и вокруг него проявились едва заметные силуэты закованных в доспехи воинов. Множество воинов. Десятки. Сотни. Они находились повсюду, словно связанные нитью призраки. И каждая из этих нитей вела к Пятому, который их всех и питал, а также к стенам, полу и потолку вокруг. Они все являлись частью этого места. Они являлись этим местом.

— Наконец-то, ты перестал смотреть, и начал «видеть»! — засмеялся слепой старик, после чего резко посерьезнел, — триста одаренных строило это место, пацан. Тридцать воинов защищало его ценой своих жизней. И всего один одаренный Металла остался, чтобы убедиться, что это все было не зря. Но они все еще здесь, и не уйдут на покой, пока это место не исполнит свое предназначение, а клятва, данная Императору не будет выполнена. Они и есть Клан Металла, пацан. А ты заявился сюда и назвал себя Князем. Посчитал себя выше них. Посчитал, что имеешь право решать за них. И они дали тебе свой ответ, пацан. Другого не будет.

Князь Металла лежал и не мог поверить своим глазам. Все эти призраки казались ему такими реальными. Особенно после того, как у троих из них он увидел следы собственной крови на оружии. Только сейчас Князь осознал, насколько был далек от победы.

Ведь всего три «призрака» участвовали в его избиении. Остальные даже не вмешивались, потому что им не потребовалось. Один охранял трость. Второй бил по рукам. Третий нанес роковой удар сверху.

Осознав это, Князь Металла болезненно поморщился и закрыл глаза, а когда открыл, «призраков» вокруг уже не было. Только беззубый слепой старик и его трость.

И в этот момент накатившего спокойствия и абсолютной тишины, западная дверь в холл с шумом распахнулась.

Теневой переход выдался… странным.

Вроде целил в одно место, а попал в другое. Гребаные отражатели. Нет, в «Последний Оплот» попасть получилось, но вот понять сходу в какую его часть, был тот еще квест.

Да, у меня в голове была карта, но эти стальные коридоры все одинаковые, а отражатели сбивают напрочь не только пространственные техники, но и чувство направления.

Поэтому пришлось немного поблуждать и даже перед гостем стало немного неловко. Инквизитор в итоге пошел за нами и двигался левитирующей сосулькой. Лисе повезло чуть меньше, ей приходилось ступать по ледяному полу своими ножками, а Тень совсем не спасала от лютого холода, но она нашла выход. В моих объятиях да. Прильнула всем телом и не отлипала ни на мгновение.

К счастью, наши блуждания по коридорам сильно облегчили звуки боя, на которые мы и вышли в огромный центральный холл замка, где нашему взору предстала весьма занимательная картина.

— Подождите здесь, — оценив обстановку, скомандовал я и направился вперед.

Лиса хотела мне возразить, но первый же шаг внутрь холла со стихийным ответом металла 100% отрезвил ее и заставил остановиться.

Сжалившись, я щелкнул пальцем, и все факелы, и печи внутри холла зажглись стихийным огнем. Дракоша легко поделился своей энергией, но вот сам вылезать наотрез отказался. Через Путь энергии он прекрасно видел какой тут дубак и лезть в него не хотел.

Сзади раздались облегченные вздохи, а сам я направился прямо через центр холла к стоящему там старику с тростью.

— Так ты в курсе этого фарса, Маркус, — увидев меня, проворчал Пятый, — мог бы и предупредить.

— Я решил, что так будет честнее, — улыбнулся я и приветливо помахал Марте, которая укрывалась от стихийного давления за колонной рядом с восточным входом.

Нахмурившись при виде меня, она бросила взгляд на Кедра, который практически полностью слился со стенкой, и только его нос оттуда торчал. Я же развел руками и проследовал дальше, вскоре поравнявшись с Пятым, и встав перед лежащим в крови измятом в мясо доспехе.

— Эка вас потрепало, Князь, — покачал я головой, — и как? Стоило оно того?

— Каждой секунды, — выплевывая кровь из легких, зло пробурчал Князь Металла.

— Получил свой ответ?

— Да… но это ничего не меняет, Маркус. Можешь меня казнить за то, что я сделал. Мне уже наплевать. Я все равно никогда… слышишь… НИКОГДА не признаю твою власть над этим местом. Пусть сейчас Пятый признает тебя, но что будет когда его не станет? Кто будет заботиться об этом месте? Кто сохранит наследие? Кто защитит от разграбления? НИКТО КРОМЕ ОДАРЕННОГО МЕТАЛЛА НИКОГДА НЕ СМОЖЕТ ПРАВИЛЬНО РАСПОРЯДИТЬСЯ ВСЕМ ЭТИМ!

— Знаешь, — задумчиво потирая подбородок, произнес я, — ты прав. Я никогда не смогу до конца понять, что для одаренных металла значит это место. Но знаешь, кто сможет?

— Кто? — зло прорычал Князь Металла, стирая кровь с лица.

— Он! — выждав паузу, пафосно направил я руку в сторону северной двери.

Все разом посмотрели туда, но ничего не произошло, а я почувствовал себя странно. Хмыкнул, постучал по часам на коммуникаторе, и ровно в этот момент, когда все отвернулись обратно, северная дверь с шумом распахнулась, и оттуда вылетел еще один цельнометаллический здоровяк.

— Сорян, не учел, что лед на доспехе движения сковывает, — улыбнулся я и приветливо помахал Альберту.

Здоровяк бежал сюда со всех ног, отряхивая сосульки с доспеха и едва приблизился на расстояние крика, как тут же завопил, тыкая в меня пальцем.

— Я так и знал, что это твоих рук дело! Землетрясение отсюда уловили даже в лагере на стенах! — весело заголосил Альберт.

— Вообще-то это был не я, — заметил я.

— Да ладно⁈ — ничуть не поверил Альберт, и в этот момент сближения вышел из-за колонн и увидел остальных, слегка замедлился, окинул всех присутствующих взглядом, после чего остановился и уставился на Князя Металла.

— Это ты его так? — сразу впился в меня укоризненным взглядом Альберт.

— Нет не я, — вздохнул я.

— Да ладно врать, тут все свои, — ткнул меня в бок Альберт, после чего задумчиво глянул на Пятого, который все это время на него странно пялился.

— Это вообще че за пацан? — наконец не выдержал и спросил старик, — и кто его нахрен впустил?

— Меня? — удивился Альберт, — да никто, я сам вошел. У вас там открыто было.

— Открыто? — полезли на лоб брови у уязвленного смотрителя крепости, и от него полыхнуло такой силой, что даже Альберта проняло.