Роман Саваровский – Последний Паладин. Том 16 (страница 15)

— Как я и сказал, — кашлянул Князь Металла, — для меня большая честь…

— Нахрен, — вновь резко перебил его старик, и стукнул тростью, — оставь свои витиеватые разговоры для своих дворцов и светских приемов, пацан, — бросил Пятый, — здесь говори четко. И по делу. Зачем ты пришел?

— Убедиться, что вы живы и действительно существуете, — ощутив на себе неслабое такое давление, выдал Князь Металла первое, что появилось в голове.

— Что ж, убедился? А теперь вали, — тряхнул старик морщинистой ладонью.

— Подождите, — вдруг помрачен и позволил себе добавить стали в голос Князь, — вы сказали пять минут.

— Пять минут было для лидера «Миротворца», — фыркнул старик, после чего добавил, — ты же никто.

— Я КНЯЗЬ МЕТАЛЛА! — не сдержался и прорычал Князь, а его тяжелый отражающийся от стен голос завибрировал от ярости и силы.

— О! Ну это конечно все меняет! — артистично всплеснул руками старик, и, потеряв к происходящему всякий интерес, развернулся и пошел прочь.

Но разъяренный Князь Металла не стерпел такого отношения, и сделав пару тяжелых шагов, вытянул руку и опустил ее хрупкому старику на плечо.

Марта увидев это дернулась, но не в сторону щуплого старика на защиту, а наоборот, отшагнула подальше от всего этого. Потому что мгновением спустя, все пространство накрыло таким уровнем стихийного давления, что она едва устояла на ногах, а Кедр вжался в стену, потянув на свою защиту все тени, до которых только смог тут дотянуться.

С трудом опираясь одной рукой на колонну, Марта подняла взор и увидела, как абсолютно невредимый старик стоит на месте, а за его спиной шатается и издает дикий скрежет трескающийся доспех.

Князю Металла было больно, давление было ужасным, но он стиснул зубы и продолжал попытки дотянуться до хрупкого плеча старика, но в один момент силы покинули его, и он с грохотом припал на колено.

Тем не менее остановить Пятого ему удалось. Старик повернулся, источая легкое удивление и немного любопытство.

— Ладно, — подернул беззубой челюстью Пятый, — вижу яйца у тебя есть, пацан. Можешь говорить. У тебя минута.

И в этот миг давление, которое придавливало Князя Металла к полу вдруг исчезло, он смог дышать и медленно поднялся на ноги, не веря тому, что только что произошло. Никогда прежде Князь не чувствовал себя таким беспомощным внутри своей Стихии. Даже его собственный доспех, вес которого он никогда не ощущал, потяжелел в десятки раз.

Неприятное, подавляющее чувство абсолютного превосходства.

Так вот значит каково сражаться с тем, кто управляет твоей Стихией на совершенно другом уровне.

— Я пришел восстановить справедливость, — тем не менее твердо произнес Князь, едва ему вернулась способность говорить, — наследие Клана Металла принадлежит тем, у кого сталь течет по венам! Тем, кто сможет понять величие этого и места, и сможет передать это дальше! Принадлежит наследникам, а никак не чужакам!

— О! Так ты пришел требовать завещать все тебе? — впервые за все время искренне улыбнулся старик.

— Просить, — после коротких раздумий, все-таки уточнил Князь Металла, — и не мне, а своим прямым наследникам! Клану Металла!

— Считай попросил, — пожал плечами старик, после чего спокойно добавил, — я отказываюсь.

Где-то за вдалеке усмехнулась одна Марта, а сам Князь Металла скрежетнул зубами от злости.

— НО ПОЧЕМУ⁈ — взорвался он, — Вы ведь Бореслав! Пятый Воин Металла! Один из величайших представителей нашей Стихии! Пример для остальных! Вы лучше прочих знаете сколько сил, ресурсов и жизней ушло на создание этого места! Величайшее наследие Стихии Металла! Квинтэссенция всех достижений нашего Клана! И вы просто так передадите все чужакам⁈ МЫ ВАШИ НАСЛЕДНИКИ! НЕ ОНИ!

— Ты пришел просить, пацан, — впервые без пренебрежения обратился к мужчине Пятый, — и ты услышал мой ответ.

— Боюсь, я не могу принять такой ответ, — покачал головой Князь, и не думая отступать, — будущее Клана Металла зависит от меня, и я никому не позволю вытирать об наше будущее ноги. Даже вам, Пятый. Со всем уважением.

Несколько секунд старик «смотрел» на нависающего над ним мужчину. Отведенная на разговор минута прошла, но Пятый не собирался уходить. Непоколебимость, искренность, вера в свои слова, а также забота о своих людях этого одаренного Металла подкупали старика.

— Говоришь, наследие. Наследники. Но с чего ты взял, пацан, что достоин называть себя наследником?

— Я Князь Металла! — ударил себя в грудь Князь.

— Эти слова здесь ничего не стоят, пацан, — отмахнулся Пятый, — здесь ценны поступки. Что ж, раз ты настроен так серьезно, поступим так. Докажи делом, что достоин называться наследником Металла, и крепость твоя.

— Правда? — опешил Князь Металла, — так просто?

— Так просто, — усмехнулся старик.

— Отлично! Вот так бы сразу! — искренне обрадовался Князь, — и что я должен сделать?

— Сущий пустяк, пацан, — подернул беззубой челюстью Пятый, — отобрать трость у слепого старика, справишься? — произнес он и расплылся в улыбке.

— Эм… — сглотнул ком в горле Князь Металла, припоминая чем попытка дотронуться до старика закончилась первый раз.

— Ты прав, где же мое гостеприимство! — ударил себя по лбу Пятый, после чего размахнулся и швырнул трость в сторону на несколько метров, — я даю тебе фору и целых два варианта на выбор! Коснуться меня, либо моей трости, до того, как я ее подниму. Выполнишь любое из двух условий, и ты победил, — вслух обозначил правила слепой старик, после чего демонстративно поднял руки и закрыл себе еще и уши.

Сам же при этом улыбался, обманчиво беззащитно стоя всего в двух метрах от Князя.

Несколько мгновений Князь Металла потратил на раздумья как поступить, после чего собрал всю энергию какую смог, и резким рывком сорвался с места.

Глава 10

Выбрал Князь быстро.

Да, старик находился всего в двух метрах, а до трости было целых семь.

На первый взгляд коснуться самого Пятого было куда проще, но, во-первых, трость упала так, что находилась на целый метр ближе к Князю, чем к Пятому. А во-вторых, Князь Металла прекрасно помнил, насколько невыносимо велико давление рядом с этим стариком.

Ощутив это на себе, Князь Металла теперь понимал, что коснуться Пятого против его воли невозможно, но вот просто поднять его трость, это совсем другое дело.

А потому сразу рванул к ней.

Стихийное давление Металла ожидаемо накрыло дикой подавляющей силой сразу, стоило Князю двинуться. Но теперь он ожидал этого, и подготовился заранее, напитав свой доспех. Самым сложным было пережить именно первое мгновение, и не сломаться под этим весом, что Князю удалось, и он устоял на ногах.

А когда сделал второй шаг, ощутил, что давление на его плечи немного уменьшилось, и широко улыбнулся. Как он и думал, эпицентром этой нечеловеческий силы является сам старик.

Первые метры рывка дались очень тяжело, а энергетические запасы Князя Металла просели разом на треть, но вот два последующих метра он преодолел без критичных проблем. Да, доспех трескался, все органы сдавило, ребра хрустнули, легкие порвало, сосуды лопались по всему телу, но главное Князь мог двигаться.

Игнорируя давление, адскую боль и рассыпающийся в труху доспех, Князь Металла упрямо шел к цели, и через несколько мгновений трость оказалась от него на расстоянии вытянутой руки.

Даже не оборачиваясь, Князь знал, что старик за все это время даже не сдвинулся с места, а потому незамедлительно потянулся к трости рукой, но в последний момент его руку что-то отбило.

Словно удар невидимой кувалдой, снес руку в сторону, сломав запястье и раздробив вдребезги защитный Доспех Князя как стекло.

От неожиданности, Князя Металла повело, но он устоял на ногах, бросил взгляд себе за спину, но нет. Пятый как стоял на одном месте, так и продолжал стоять, издевательски улыбаясь и прикрывая уши руками.

Но тогда что это было? — возникла шальная мысль в голове Князя.

От нее по телу начала расходиться липкая неуверенность, которую Князь усилием воли отринул, и обойдя опасную область по небольшой дуге, потянул к трости вторую руку.

И в момент, когда, казалось бы, палец должен был коснуться древка трости, раздался пронзительный лязг. Князь не сразу понял, где источник, а когда понял, то было уже поздно. Кровь фонтаном хлестала перед его лицом.

Следом пришла боль, и Князь Металла резко одернул кровоточащую руку, доспех на которой был разрублен чем-то острым, а его ладонь оказалась срезана до кости вместе с парой пальцев.

Стиснув зубы от дикой боли, Князь отскочил на полметра от треклятой трости и остановился, одновременно закрывая себе рану техникой наращивания металла вместо кожи. На все ушла еще пара мгновений, спустя которые Князь снова бросил взгляд, чтобы убедиться, что старик стоит на месте.

И он стоял, беззубо скалясь старческой ухмылкой.

Глядя на него, и проминающийся под диким давлением стальной пол вокруг Пятого, Князь Металла был уверен, что сделал правильный выбор не приближаться.

Но кто мешает ему поднять эту трость?

Это не сам старик. Это что-то другое. Что-то незримое. Что-то, что не источает ни давления, ни энергии. Оно просто появляется и мешает. А пока Князь думал, что это может быть, за его спиной раздался отчетливый шаг. Волосы на спине встали дыбом, а липкий страх давил на пятки.

Выбора нет. Думать некогда. Все или ничего.