Роман Романович – Наследник Мудрецов. Том 6 (страница 49)

— Всё в порядке? — спросила женщина.

— Да. Неплохо размялся.

— Мы заволновались, — улыбнулся Борис. — Когда ты ушёл с тварью из виду.

Ушёл? Случайная оговорка или обвинение? Вот всегда так с ним. Чуть ли не в каждой фразе чудится двойной смысл.

— Ага, поболтать ушёл, — небрежно ответил я.

— Хотел ещё насчёт брата спросить. У тебя есть связь с ним? Как бы чего не случилось, — выразил беспокойство Борис.

Нормальные слова говорит, но даже сейчас мне чудится, что он пытается выведать мои возможности. Не в первый раз замечаю.

— Если что-то случится, капитан пошлёт весть, — ответил я. — Тут стоять будем или в лагерь вернёмся?

Борис усмехнулся, развернулся и потопал обратно. Аврора вскинула брови, показала, мол, чего мы всё никак не успокоимся. А я как бы и не напрягался. Спокойно его подозреваю.

На следующий день гравитация ослабла. Я знал, чего ждать в этом случае, и скомандовал всем отступать вниз предгорья, к заранее намеченной базе.

— А как же капитан? — спросила Аврора.

— Он уже бежит сюда, будь уверена, — заверил я.

Понадеявшись, что Кощей не погрузился в медитацию слишком сильно.

Мы отправились вниз, и я всё же оказался прав. Капитан появился рядом и дальше повёл отряд сам. Сзади же прокатилась волна Власти, ударила нам в спину и заставила поднажать.

— Это что за чудовище там⁈ — крикнула на ходу впечатлённая Анна.

Вопрос остался риторическим, потому что никто не скрывал, что в горах сидит властелин.

Дальше случилось то, что и ожидалось. Целая волна мозгов хлынула с гор во все стороны. Под это дело твари из джунглей вокруг сбежались на пир, и вдоль гор прокатилась целая цепочка битв.

Порезвиться бы здесь вволю, но я сидел, не рыпался. Мы спрятались в пещере и переждали этот момент. Иногда убивали особо наглых тварей. Через несколько часов наступила ночь. Довольно неприятная. Почти всё время мы либо отбивались, либо слушали, как кто-то кого-то с упоением жрёт. Но всё кончается, закончилось и это. Кощей один день отдохнул и ушёл дальше медитировать. По нашим прогнозам, туша-властелин должна была впасть в спячку, и это был хороший шанс.

Так думал не только капитан.

В какой-то момент моя прекрасная теория, что для получения ранга владетеля хватит в районе десяти Даров в ранге адепта, пошла псу под хвост. С каждым новым поглощённым Даром прибавка в силе падала.

Дошло до того, что я добрался до пика адепта, а перевалить за эту планку не мог. Что-то было явно не так. Детальное изучение себя же с помощью Дара Творца привело к выводу, что роль играет не только объём энергии, но и её качество. Н-да. Мысль настолько гениальная, насколько и очевидная. Я мысленно перебрал всё то, что знал об одарённых. За основу взял теорию, что у каждого типа наследия свой подход. Точнее, я об этом слышал, но что насчёт проверки на практике?

Для этого я позвал Аврору подраться. Посидеть рядом с женщиной и поразглядывать её не проблема. Особенно если смириться с тем, что пялиться надо на грудь. Что женщиной было прекрасно замечено, и без неловких моментов не обошлось, но уж как вышло. Я смог определить, что хорошая драка действительно самую малость влияла на Дар Битвы.

— А можно вопрос? — спросил я.

— Смотря какой, — бросила она на меня подозрительный взгляд.

— Считается, что Битва развивается во время драки. Что думаешь об этом?

— Всё куда сложнее. Схватки на грани, когда на кону жизнь, действительно стимулируют прогресс. Но без энергии Грани всё равно никуда, — покачала она головой. — Почему спрашиваешь?

— Во мне тоже есть ген Битвы, — ответил я беспечно. — Вот и думаю, как оптимизировать свой подход к развитию.

— А, поэтому подраться попросил, — понимающе кивнула она. — Как успехи?

— Что-то такое ощущается, — ответил я уклончиво.

Аврора наградила меня ещё одним пристальным взглядом, но допытываться не стала.

Я же задумался. С Битвой, допустим, понятно. Надо драться. Что насчёт других Даров? Предположу, что Тень тоже развивается в сражениях… Точнее, в поглощении чужих теней. Власть… Само слово говорит об установлении своей власти, но конкретно здесь и сейчас в социальном плане мне это недоступно. Остаются снова сражения против тех, у кого сильна Власть. Почему не установить контроль над монстрами и этими территориями? Слабая идея, но получше нет. Разве что теневое воинство создать и ими править.

С остальными Дарами, чувствую, посложнее будет, но мне хотя бы с этой троицей разобраться.

Подводя итог своим изысканиям, скажу, что я не придумал ничего лучше, кроме как продолжать в том же темпе. С той поправкой, что, достигнув пика, переключился на монстров в ранге владетеля. Они здесь водились и были куда опаснее адептов. Что мне и требовалось. Таких мы с Кощеем уже убивали. С тех пор я значительно заматерел. Поэтому, выбрав цель в один из дней, предупредил, что ушёл тренироваться, и отправился на битву.

Которая протекла предельно буднично. Единственный опасный момент, что пощекотал нервы, был, когда парочка адептов на шум слетелась. А так… Пусть эти твари и выглядели, как летающие мозги, но разумности в них было мало. Одни и те же приёмы, одна и та же грубая сила.

Поглотив Дар Владетеля, привычно расщепил его на составляющие и убрал все подозрительные примеси. Возможно, в этом была ещё одна причина задержки, но тут уж приходилось выбирать между риском и скоростью.

Посмотрим, что мне новый Дар даст…

Развернулся я быстро, но недостаточно, чтобы отбить атаку. В поле зрения попал Борис, который уже закончил движение. Искра развернулась во всполох, и я замер, когда по телу прокатилась парализующая волна боли.

— Лучше не двигайся, — услышал я чужой голос.

Попытался атаковать Властью — и ничего. Та оказалась недоступна. Тогда обратился к магии — и снова ничего.

— Это заклинание называется Клетка боли, — подошёл ко мне мужчина ближе. — Ты сейчас пробуешь атаковать Властью и магией, но это бессмысленно. Ещё можешь попытаться уйти в Тень, — улыбнулся он. — Но лучше внимательно к себе присмотрись.

Легко сказать, да трудно сделать. По всему моему телу торчали острые иглы, впившиеся в плоть. Любое движение и напряжение мышц вызывало вспышку боли.

— Ты что творишь⁈ — прошипел я гневно.

Лицо он почему-то оставил чистым, сохранил мне возможность говорить.

Что касается вопроса — то пустой он, для отвлечения внимания. Точнее, для отыгрывания своей роли.

Когда в чём-то подозреваешь человека, какой смысл удивляться, если прогноз сбывается? Я многого не понимал, но лишние эмоции мне сейчас точно ни к чему. Привычно погрузившись в глубины холодного разума, я с ходу определил, какая тактика лучше всего подходит для ситуации.

— Это обычная месть, — ответил он.

— За что мстить-то⁈ Мы знакомы всего ничего…

— Вы убили моих дочерей. — Лицо мужчины потемнело, голос исказился. — Поэтому я убил брата твоего капитана. Забрал его воспоминания и теперь… — усмехнулся он, — мне известны все секреты его семьи. Не переживай, я отдал приказ, чтобы о них позаботились. Как и о твоей семьёй тоже. Скорее всего, они уже все мертвы, но какая разница? Тебе осталось недолго. Чувствуешь, как слабеет тело?

Тело и правда слабело. Каким-то образом заклинание, пусть и медленно, вытягивало из меня энергию.

— Ты совсем больной⁈ — продолжил я отыгрывать роль. — Каких дочерей и кто убил⁈

— Не надо кричать. Тебя никто не услышит. Не понимаешь, о чём я говорю? Неважно… Вы же встречались с Шутом… Возможно, так поймёшь…

Он достал из сумки на плече серебряную маску. Удивить вздумал? Наивный.

Пока болтали, первым делом я обратился к Око, но не ощутил его. Вторым — убрал Власть и Плетельщика, поставил Битву и Охоту. Тело привычно изменилось, наполнилось силой. Вместе с этим я в полной мере ощутил, что во мне сейчас не меньше пары сотен острейших игл. Если дёрнусь, они разорвут меня. Порвут все мышцы, пронзят внутренние органы.

В состоянии отрешённости этот факт никак не взволновал. Я собирался сделать ставку и в худшем случае успею прикончить уродца.

— Хочешь примерить? — направился он ко мне. — Так я заберу твою личность, а потом разберусь с другими. Когда вами занялся, даже не подозревал, в чьи угодья вы забредёте. Сразу видна их рука… — сказал он с каким-то плохо угадываемыми нотками.

Приготовившись к тому, что сейчас будет очень больно, я начал двигаться в тот момент, когда маске до моего лица оставалось всего ничего. Вспыхнув алой аурой, выбросил руку вперёд. Правой перехватил кисть мужчины, продавил Властью, вывернул. Левой… Сразу несколько игл торчали из моей ладони, и, подавшись вперёд, я вбил их прямо в висок мужчине.

Теперь я знаю, каково убивать человека вбитым в собственную руку гвоздём.

Чужое тело дёрнулось, рука ослабла, а я с запинкой ощутил такую боль, что в глазах потемнело. Упрямо отдёрнув руку, добрался ею до шеи мужчины, сжал и сломал. Силы на это хватило, но нарастающая боль чуть не прикончила меня.

Замерев, дождался, когда регенерация сделает своё дело. В глазах снова прояснилось, и я увидел, как чужое тело валяется вместе с маской на земле. Но самое паршивое, что маска дрогнула и поднялась в воздух. Я подумал было, что эльдар жив, но…

Маска развернулась и попыталась наброситься мне на лицо. Я дёрнулся, выставил руки, перехватил её.

— Сопротивление бесполезно! — прозвучало яростное у меня прямо в голове.