Роман Прокофьев – Прозрачные Дороги (страница 58)

— Заряне, — шепнула Фьюри, указав в их сторону. — Поосторожнее с ними.

В лавке «Обмен» заправляла светловолосая девчонка, но при виде нас ойкнула, и из глубин мгновенно появился немолодой мужчина, окинувший нас внимательным взглядом. Я тоже осмотрел его — Восходящий, бронза, Народ Земли, некая Гильдия Либерти…

— Поменять что-то? — коротко спросил он. — С винтокрыла? Неужели Альфа?

— Нет.

— То-то я смотрю, винтокрыл какой-то странный. А откуда?

— Издалека. Круг Элтанир…

— Что-то такое слышал, — пробормотал меняла без особого интереса. — Что на что хотите поменять? Есть люксы, караванные бирки, чешуя глубинников, камни Рощ, живой жемчуг. Принимаю также Реликты, Фрагменты, целые звездные Предметы… вообще все, что содержит Звездную Кровь.

— Достаточно поменять одну Звездную Монету, сэр, — взглянула на меня Фьюри. — Нам нужны люксы.

— Возьму также оружие и рунные артефакты, — сказал торгаш, внимательно рассматривая мое — да и не только мое — снаряжение. — И Руны.

— Сколько? — я открыл Скрижаль и отделил одну Монету от своего запаса.

— За одну — десять люксов-светляков, — торговец как будто не удивился, но глазки-то жадно заблестели. — Пойдет?

— Двадцать, — сказала Фьюри.

— Да вы откуда такие? Ладно, двенадцать…

— Я знаю ваши цены, — предупредила она и повернулась ко мне. — Командир, в одном люксе-светляке одна капля Крови, но часть надо взять пустышками…

Сошлись на шестнадцати «светляках». Этого должно было хватить.

Люкс представлял собой восьмиугольник из лиора, с выгравированным древом Заов на одной стороне и рунной закорючкой на другой. Один светляк — сто пустышек, причем это была одна и та же «монета», просто люкс-светляк содержал Звездную Кровь и слегка светился, а пустышка, соответственно, нет. Одна капля Звездной Крови в монетке… я понял, что таким образом Восходящие Заова хранили, передавали и использовали для торга с обычными людьми Звездную Кровь, потому что светляк любой Восходящий с зачатками Артефакции мог сделать пустышкой, и наоборот.

— А за сколько светляков продашь одну Звездную Монету? — я подбросил на ладони пустышку — один люкс мы взяли «мелочью».

— Одну — за пятьдесят люксов. Десять — за сорок пять, — прищурился меняла, мгновенно разрушив мои надежды на быстрое обогащение. Нет, обратный курс совершенно невыгодный, большая звезда в Контракции стоит всего одну Монету без учета комиссии. Они здесь совсем не дураки…

— А сто?

— Столько чужаку никто не продаст, — пристально взглянул на меня торговец. — Что-то еще?

— Нет, — сказала Фьюри.

А затем нас ждала не очень приятная встреча. Сразу у выхода из обменника к нам подвалила вооруженная троица — бронзовый Восходящий, землянин-моно с длинными блестящими темными волосами, и двое парней помоложе, явно из рожденного уже в Единстве поколения. Я таких опознавал мгновенно — в них было побольше звериного, чем в настоящих колонистах, и это чувствовалось во всем. Взгляды, повадки, жесты — волчата, для которых старая Земля — пустой звук.

Все трое принадлежали к иной касте — разномастная земная экипировка, парочка рунных предметов, из оружия — «Суворов», «Янтарь», гаусс-игольник и какой-то кинетический самопал. Ну и ножи, само собой. Куда же без ножей?

Они смотрели на нас, мы — на них.

— Привет, — сказал Восходящий. — Я Змей, мы из Волков. Вы с того винтокрыла? Из Альфы прилетели?

— Нет, — ответил я, внимательно изучая его. Хорошая черная «Анаконда», знак оскаленной красной пасти вместо шеврона. Восходящий не скрывал статус, он тоже принадлежал к Народу Земли, но совсем к другому клану. Какие-то Волки, прости господи… У них тут что, каждая банда — свой фригольд? Свой мини-народец со своим риксом? М-да… Слова Фьюри об отсутствии власти и нескольких группировках обрели новый смысл.

— Мы прибыли из другого Круга. Древо Элтанир, фригольд Скай. Исследовательская экспедиция.

Змей недоверчиво прищурился. Его волчата переглянулись — видимо, название им тоже ни о чем не говорило.

— Элтанир, фригольд Скай… — сплюнул в сторону длинноволосый. — Никогда не слышал! Дыра какая-то на краю географии?

Разговор сразу не заладился.

— Дыра у тебя в заднице, на! — сообщил в ответ ему Грохот. — Как разговариваешь, епта? Мамка вежливости не научила?

Волчата напряглись, один положил руки на «Суворов». Змей же усмехнулся, ощерив желтые зубы:

— А ты кто такой, чтобы Волкам рот затыкать?

— Аларх Волкоедов, епта! — Толя, если его понесло, за словом в карман не лез. — Хочешь, фокус покажу? Как из волков, на, шапки делают?

— Грохот, — негромко произнес я, одновременно через Объединение Разумов немного надавливая на Толю, потому что все это отчетливо запахло совершенно ненужным конфликтом, и выступил вперед. — Я Сигурд, командир группы. Чего вам нужно?

Змей прищурился, пересчитывая нас взглядом:

— Короче, Сигурд. С вас шесть светляков, по одному с человека. Пошлина за въезд. Мы тут вроде таможни. Поменяли люксы уже?

— Это противоречит правилам, — возразила Фьюри. — Либерти свободное поселение. Въезд всегда был бесплатный.

Ясно — это обыкновенное вымогательство. Рассчитанное на новичков — «пошлина», скорее всего, существует только для несведущих, впервые прибывших в Либерти. Я усмехнулся, но Змей не сдавался:

— Сезон был тяжелый, не слышала? Правила изменились…

Он не сводил внимательного взгляда с Фьюри и вдруг опустил руку, коснувшись кобуры с «Янтарем».

— Так, интересненько… Личико-то твое есть в базе, дорогуша, — процедил он. — Чего вы тут мне втираете про какой-то фригольд? Она из Альфы!

— Была когда-то из Альфы. Сейчас она с нами, — ответил я спокойно. — Ты статус видишь, Восходящий? Она из нашего фригольда.

Это действительно так. Фьюри сейчас являлась частью Восходящих Неба — потому что в Альфе была своя иерархия, они не признавали систему Восхождения и пользовались ею исключительно в утилитарных целях.

— Да плевать я хотел на статус! — еще раз сплюнул Восходящий, почти мне под ноги. — С нами пойдете. Волк разберется, откуда прилетели и зачем…

Я боковым зрением видел окаменевший профиль Фьюри и прекрасно понимал, что идти с этими типами никуда не стоит. Не знаю, чем она их так заинтересовала, — скорее всего, просто нужен предлог…

— Серьезно? У нас другие планы, — сказал я, уже понимая, что конфликта не избежать. — Мы будем в Либерти некоторое время. Если ваш Волк хочет встретиться — без проблем. Но не сейчас и не так.

— Ты не понял! — Змей сделал шаг вперед. — Это наша земля. И ты пойдешь туда, куда мы…

Нас — шестеро, трое Восходящих, один — серебро. Со Змеем, который сам по себе лишь бронза, двое обычных дуболомов. И если он позволяет себе такое поведение, значит, чувствует за собой огромную поддержку и авторитет этого самого Волка.

Либо ему просто давно не обламывали рога.

Мне не нравился этот тип. Не нравились его наглая самоуверенность, его мысленные эманации, дрожь пальцев на «Янтаре» и оценивающие взгляды, которыми его волчата окидывали Юки. Скай с помощью Биосенсорики нашла четвертого — сзади на невысокой крыше одного из строений притаилась девушка с гаусс-винтовкой. Обычный человек — не Восходящая. Хорошо…

— Разойдемся — и никто не пострадает, — предложил я. — Отойди с дороги.

В ответ сверкнула его Скрижаль. Не знаю, что за Руну хотел применить Змей и на что он рассчитывал, да и не важно это было, потому что я оказался намного быстрее бронзового Восходящего. Сфера Пустоты выключила его рунные способности на тридцать секунд, и этого времени нам хватило на все.

Мне даже не пришлось ничего делать — только с помощью Психокинетики вытолкнуть снайпера через парапет — прямо на лотки с приглянувшимися Толе аурант-фруктами, да откинуть подальше телекинетическим толчком ее оружие. Все остальное исполнила моя группа, под Объединением Разумов наконец получившая возможность продемонстрировать свои навыки.

Грохот врезал Змею быстрее, чем тот успел моргнуть. С такой силой, что тот со звучным шлепком свалился на землю. Спустя мгновение десант уже держал в руках свою монструозную турель, уперев ее в голову Восходящего, а ногой прижимал его к земле.

Фьюри моментально выхватила у одного из волчат «Суворов», спутав руки ремнем и дернув вперед, а Кроу ловко сбил его на землю и прижал коленом шею. Юки же помощь не потребовалась — я даже не заметил, как она переместилась, но наша Тенечка стояла сзади и держала зазубренный нож у горла второго, медленно бледнеющего волчонка, а Жабник деловито разоружал его.

Вся стычка заняла секунд десять. Я быстро проверил четвертую, но она неудачно упала и теперь стонала, обхватив сломанную ногу, в окружении разбросанных «апельсинов». Торговцы — не меньше половины Гавани — смотрели на нашу потасовку большими, как эти самые фрукты, глазами.

— Что… творите… — прохрипел Змей. — Знаете, кто я? Знаете, что Волк…

— Хавальник заткни, — Грохот плотно прижал к роже Восходящего шесть стволов своей турели, немилосердно вжимая его голову в пыль. — Дернешься, останешься без башки, на! Слушай, чего тебе говорят…

— А могли бы просто разойтись, — вздохнул я. — Оружие заберите у них, а то палить начнут с перепуга. Трупы нам не нужны.

— Ты сам труп… Все вы — трупы.

Действие Сферы Пустоты заканчивалось, и нужно было что-то решать, Скай рекомендовала использовать Ментальный Императив, и это, наверное, было самым безболезненным решением. Начинать утро с насилия не хотелось. Война с местными бандами — это не то, что мне нужно в первые же сутки пребывания в чужом поселении.